第407章 入宮復命

  偌大的宮殿裡，陳設奢華，即使天色已晚，殿內卻依舊是燈火通明。

  左右兩側，有七八位伶人撥弄著絲竹，還有幾個俊秀的男子等候服侍。

  人多，可外貌相似，笑意相似，像是一個模具里刻出來的一樣，瘮得慌。

  最上面，秦瀟被人擁在懷裡，衣衫半褪，露出一雙細長的美腿來。

  呂言的太陽穴突突跳了兩下，挪開眼去：「夫人，人找到了。」

  可是秦瀟好像並不關心：「我在這裡，可是等了你一個晚上呢。

  呂大人，不敢看我？」

  呂言不得不和她對視，竭力不讓自己被那雙腿給吸走注意。

  「夫人，這些人……」

  「他們是啞巴。」秦瀟笑道，「不能因為一點小事，就委屈了自己啊。」

  貴人說話，若是涉及機密，都要屏退左右，以防有人泄密。

  呂言不過半個月沒有進宮，也不知道秦瀟從哪弄來這麼多的啞巴，一時間有些訝異。

  「周子晉似乎是失憶了，林之語和褚念善在一處，來了京城。

  要不要趁這個時候，把他們了結了？」

  他低下頭，強行拉回自己的思緒。

  「不必。」秦瀟勾著身後男子的下巴，頗有興致地輕啄了一下。

  「總得知道他們把東西放在哪裡才行啊。」

  嬌柔的語氣聽上去有幾分為難，無論是哪個男人聽了，都會忍不住想，自己能不能替她解決了這樁麻煩事。

  「那她呢？」呂言道，「這一年莫名其妙消失不見，如今突然遞了消息，依屬下之見，不是一個聽話的棋子。」

  「留著。」秦瀟打了個呵欠，「不聽話，有的是辦法讓她聽話。」

  呂言得到答案，心裡有了底，躬身告退。

  ……

  如意坊沒了主心骨，卻依舊經營如常。

  褚念善一進後院，方覺身後跟蹤的氣息消失不見。

  是被他的人處理掉了。

  這樣也好，一勞永逸。

  掌柜出來相迎，先是看見褚念善衣服上的髒污，惺忪的眼一下子睜大。

  視線後移，就看見自己的主上，牽著一個眼角含淚的女子。

  「這，這……」

  他跟著東家五六年，從未見過他的衣服上有髒污，更是從未見過他帶著女子過來。

  唯一一次，就是宮變的時候，他護著主上逃出京城，隱隱約約看見馬車裡有一個女子的身影。

  「讓裡面的人出來認認人。」

  褚念善握著林之語的手，「這位，是我未來的夫人。」

  他頓了一下，「是你們東家的東家。」

  千機一愣，嘿，千年的鐵樹開花了？

  「見過夫人。」

  他很快反應過來，在前面引路。

  其他人站在兩側，目光里有疑惑，有探尋，皆是停留在林之語臉上。

  林之語有些不自在。

  只是假夫妻而已，不必做到如此地步吧？

  「以後萬一我不在，你需要人，儘管來找他。」

  褚念善握著她的手一刻不松，「若是事事都要來過問我，實在煩惱。」

  一想到以後以夫人相稱，心情莫名有些雀躍。

  後院客房。

  他取來浸了冰水的帕子，敷在林之語的眼睛上。

  「我就眯一會，不至於。」

  身下的人想把毛巾挪開，卻被褚念善按住了。

  「你想腫著眼睛，和那幾個鋪子的老闆說，你就是他們的新東家嗎？」

  林之語哦了一聲，眼睛閉著，動作不再抗拒。

  「我今天在人群里，見到了一個奇怪的男人。」

  林之語給褚念善比劃著名，「大概比你略矮一點，沒有鬍子，瞧著約莫三四十歲。」

  「呂言。」有風吹過，褚念善伸手把窗戶關緊，

  「我和他有一面之緣，他在秦瀟身邊做事。

  一身縮骨功出神入化，若是稍加喬裝，變做女子也說不定。」

  林之語暗暗吃驚。

  「面具已經準備好了，我不知道她在京城布下多少眼線，只能多加提防。」

  褚念善把帕子重新打濕。

  林之語想了想，又道：「那個地下黑市，還在交易嗎？」

  「你想買什麼？」

  「不買什麼，想打聽點事情。」林之語依舊乖乖閉著眼睛。

  「有幾把火槍遺失了，不知道有沒有落到秦瀟手裡。」

  「行，我去問問。」

  褚念善把帕子覆上，又抱來被子，蓋在林之語身上。

  出了房門，千機迎上來：「東家有何吩咐？」

  「留意一下有沒有人大批量購買這些東西。」

  褚念善取出一張紙來，上面是製作火藥所需的材料。

  千機收下，而後面露難色：「還有一件事，想讓大人定奪。」

  他一抬手，旁邊的下人遞來帳冊。

  「這一年東家不在，江氏一黨又在大力打壓我們這樣的賭坊，看著門庭若市，實際上內里虧空得不行。」

  千機小心翼翼道。

  即使負責黑市的管理，可也不過是收取一些佣金罷了。

  就這點錢，實在不夠。

  褚念善沉聲道：「知道了，我會想辦法。」

  ……

  次日拂曉。

  許記糧鋪的掌柜萬乾萊雙手背在身後，店裡的夥計打著呵欠，在院子裡站得東倒西歪。

  「精神點！沒吃飯嗎？」

  萬乾萊喝了一聲，院子裡的夥計一個激靈，站直身體。

  「今天有新東家來，可知道怎麼做？」

  一個兩個，急急點頭，唯恐慢一步，萬乾萊手上的鞭子就落在自己的身上。

  「來了來了。」

  萬乾萊一震，這麼早？

  他把鞭子往旁邊的石桌上一放，整理了一下自己臉上的表情，朝來人走去。

  「東家。」

  他拱手，將林之語請進院子。

  「不知東家怎麼稱呼？」

  「姓余。」

  林之語淡淡道。

  臉上貼著面具，看上去一點表情也沒有。

  幾個夥計也偷偷打量著這個新東家。

  一個女子，能做東家？

  後面跟著一個白衣公子，同樣是面無表情，一言不發，手上還提著一把劍。

  萬乾萊心裡一抖，給林之語倒茶，說起糧食鋪子的狀況來。

  林之語聽著，皺起眉頭。

  只有這麼一點，離她的目標，是遠遠不夠的。

  「可有帳本？」

  林之語問道。

  萬乾萊讓人取來帳本。

  林之語的眉頭皺得更深了。

  「你這帳本，有問題啊。」

  她往旁邊一翻，撕下一角。

  紙張泛黃是不假，可是撕開之後，紙張中間部分也是黃的。

  一看就是被人刻意用茶水浸過。

  這個周霆琛，手底下的人做假帳，他也不知道麼？

  「這那裡有問題？」萬乾萊心裡暗罵一聲，這個新東家，眼睛未免也太毒辣了一點。

  「是這樣，前些日子夥計不小心打翻了茶水，所以裡面是黃的。」

  「你是當我看不出紙張的新舊麼？」

  林之語合上帳本。

  她在金樓，許多事情都是親力親為，是不是假帳，一眼就能看出來。

  萬乾萊抹著自己額頭上的汗，忽地疾言厲色了起來。

  「你們幾個，是吃了熊心豹子膽了？」

  他朝底下的那幾個夥計罵道，拿起桌子上的鞭子，甩得噼啪作響。

  「說了今日東家來，居然還有人想著動手腳？我看，得把你們一個兩個，全部趕出去，才知道教訓！」

  錚地一聲，褚念善把腰間的劍拔出一半來。

  這麼一對比，顯得萬乾萊手上鞭子略顯寒酸。

  林之語斜睨了萬乾萊一眼：「把鞭子放下。

  我竟然不知道，一個掌柜，盤帳都是讓別人代勞麼？」