褚念善鬆了手，掃了一眼在場的三人。
趙三妹揉著自己的肚子，斜睨了他一眼。
「哦？你就是那個褚大人？」
也不過如此嘛。
就是這身手，確實不錯！
「到底還是被你們發現了。」
褚念善也不遮掩，手落下來，背在身後。
「你就是年坊主，可你為何要瞞？」
周子晉瞥了一眼他腰上的玉牌，站在原地不動。
這個玉牌，之前在年坊主身上見過的。
褚念善苦笑一聲：「若是我說，這樣是為了幫你，你可信？」
「幫我？」周子晉挪開目光，伍先生的話又在他腦海里響起。
「我做的，是見不得人的事情，你是未來的帝王，不該和我這樣的人打交道。
可我若是要助你上位，又無法捨棄這個身份。」
褚念善一臉誠懇。
「你在說謊。」
周子晉的眼底翻起巨浪，強忍憤怒的臉帶著冰冷的光。
褚念善明顯猶豫了一瞬。
「若是說了實話，你還會當我是朋友嗎？」
「一切的前提，是你要先說實話。」
四人分別站在四角，陷入了詭異的沉默。
趙三妹只能聽見遠處熙熙攘攘的人聲，想說些什麼。
一扭頭，卻見這兩人的目光在空氣中擦出火星子，她嘴角動了動，還是把話壓了下去。
「我一早就知道白虎營是被人下了毒，毒是從黑市流出。
我不敢說，自己去查，摸到了丞相府，摸到了徐閭嚴，摸到了皇上那裡。」
褚念善說得極其慢，眼睛盯著周子晉的臉。
似乎面前之人只要稍稍露出一絲不耐，他便再也說不下去。
「為何不知直說？」周子晉迫切地想要一個答案。
「在醉春風，我與你提過一次。」褚念善迎著他的目光，「你說你心裡有數。」
周子晉不語。
在那個時候，周霆琛還是他心裡最為信賴的兄長。
褚念善繼續道：「一下子告訴你，你怕是會受不住。
所以我才一點點，引著你查下去。」
提到醉春風，林之語又忍不住想起一樁事來。
「那個劉瘸子說的話，也是你刻意安排的？」
讓她以為黑市的主人是林鵬生，為此還傷神了一陣子。
「嗯。」褚念善微微點頭，「我只是說，是丞相而已，本是想看看子晉兄的反應，卻沒想到讓你們誤會了。」
周子晉垂下眼睫。
是自己多慮了嗎？
一切，都是那樣天衣無縫。
偏偏褚念善就像是知道他的心思一樣：「我知道你一直不把我當做真正的朋友。
你防我，也是正常的。
可是子晉，我確確實實沒有想害你的意思。」
趙三妹呸了一聲：「那也是你先欺瞞他在先，朋友之間，就應該坦誠相待。
哪有你這樣的，說話做事藏著掖著，算什麼真朋友！」
「是我不好。」褚念善誠懇道。
他的目光移向林之語，她失了髮簪，頭髮已經有些許的散亂。
褚念善回頭，撿起落在地上的袖箭，往林之語的方向走去。
一道修長的身影擋住了他的去路。
「林……你夫人的頭髮散了。」褚念善把手上的袖箭往前遞了遞。
「袖箭有毒。」周子晉沒有接。
褚念善越過他，看見林之語的眼底有防備。
他用袖子仔細擦了擦上面的塵土，尤其是箭尖的部分，格外仔細。
黑色的袖子，如何擦拭，也看不出分毫。
褚念善又往前一遞。
「不髒的。」
趙三妹有些迷糊。
他是在和王爺說話，還是在和林姑娘說話？
或許兩者都有吧。
林之語想到了那一襲白衣，想到了草叢裡片葉不沾的衣擺，想到了光禿禿的山頂落下的那一壺酒。
不止是她，周子晉的面上，也有恍惚之色。
「褚兄，多謝。」
周子晉接過那袖箭，轉身扶著林之語的肩膀，仔細插入發間。
這樣，就不會散了。
他的後背暴露在褚念善的面前。
周子晉道：「一起回去吧，我有話對你說。」
……
太陽落下去，月亮爬上來，褚念善終於離開了周子晉居住的小院。
依舊是十五駕車，只是他的手上，多了一束在寒風中瑟瑟發抖的野菊。
一邊的劍影沒骨頭似的靠在一邊，嘀咕一句：「下次也不換一個人來。」
褚念善上車，眼尾有笑意：「好。」
好？！
劍影刷地一下坐直了身體。
一向冷冷清清的褚大人，居然和他說了聲好？
他有些呆愣地看著馬車駛遠。
車上。
十五道：「主上，您今日在賭坊說的那番話……」
褚念善知道他要問什麼：「真真假假，虛虛實實，我也不知道。」
可我也沒說謊。
他闔上眼。
十五「哦」了一聲：「如此一來，他們對主上的疑心，應當是可以消除了。」
文武百官不知道，周子晉不知道，心腹十五也不知道。
年紀輕輕的左丞相，在時間的洪流里，還是沒能洗去骨子裡的自卑。
或是因為，時間不夠長。
又或是，只匆匆見過她一面。
也就是這一面，給了他戴上面具的勇氣。
戴上了，卻再也沒有勇氣摘下來。
車輪咯吱咯吱向前，駛入無邊寂靜的夜。
翌日。
赫赫有名的御史汪來，身穿一襲緋衣，緩步走上了漢白玉的台階。
幾個小官瑟瑟發抖地扶著自己頭上的帽子，不敢看他。
御史穿緋，必然是有人要倒霉了。
汪來手持笏板，上前一步：「臣有本奏。」
周霆琛抬眼。
汪來擲地有聲：「白虎營一案有疑，實乃有心人從中作梗，挑撥秦國和西戎之間的關係。」
旁邊的章公公心頭漏下一跳，忙上前接過了汪來遞交的證據。
誰料還沒完。
「被貶為庶人的晉王，實為污衊，望皇上明察明鑑。」
又是一沓厚厚的證據遞了上去。
幾個肱骨老臣汗流浹背。
可是還沒完！
「前御史唐午被誣貪贓枉法，實際上，也是被有心人構陷！」
證據，再次被遞了上去。
肱骨老臣兩腿戰戰。
這三件事，都和龍椅上這位，有千絲萬縷的關係！
這不就是在說，當今聖上輕信他人，胡亂定案？
這不就是在逼當今聖上，下罪己詔？
悄悄看一眼汪來，不卑不亢，脊背挺直。
再悄悄看一眼皇上，面色平靜，喜怒不顯。
不知過了多久。
周霆琛道：「既然如此，就先交由三司審查。」(本章完)
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