第144章 獻城歸附
榆中城頭，謝艾眉頭緊皺。
城中守軍固然堅信謝艾能夠帶領他們取得勝利，但謝艾自己心裡清楚，桓熙並非麻秋，而是能夠被視為旗鼓相當的對手。
此時，一騎向城頭奔來，將佐問道：
「是否要下令放箭？」
謝艾搖頭道：
「且觀其來意。」
騎卒見城牆上並沒有箭矢射來，壯著膽子，又靠近了些，來到城下，他仰望城頭，高聲喊道：
「大將軍知道張祚想要加害福祿伯，特意遠道而來，阻止福祿伯北上，並非興兵犯境，今日誠邀福祿伯出城一敘！」
騎卒喊了三遍，這才打馬而回。
城頭上的眾人聽得清楚，都望向了謝艾，無不動容。
誰也想不到，桓熙率兵北上，不是為了攻打榆中，只是想要阻止謝艾前往武威。
而謝艾更是深受感動，他吩咐道：
「為我備馬。」
生在涼州，謝艾又怎麼可能真的不會騎馬。
將佐們沒有阻攔，但提議希望謝艾能夠帶上護衛隨行，以防萬一。
謝艾搖頭道：
「桓公待我以誠，必然不會加害。」
畢竟桓熙真要害他，斷然不會急匆匆的趕來，將謝艾留在榆中。
榆中城門緩緩打開，謝艾單騎出城。
權翼為桓熙指著前方策馬而來之人，介紹道：
「主公，此人就是謝艾。」
謝艾並沒有穿戎裝，冬衣外邊套著一身白色的孝服。
桓熙正要出陣相迎，眾將紛紛阻攔，希望他能以自身安危為重，桓熙拗不過眾人，只得讓權翼代替自己迎接謝艾。
權翼策馬上前，與謝艾道出桓熙的苦衷，希望謝艾能與自己入陣相見。
謝艾點頭道：
「千金之子，坐不垂堂，本就是應有之理。
「桓公不遠千里自長安而來，我又怎會在意多走幾步。」
權翼大喜，趕忙引著謝艾入陣。
桓熙看著他越走越近，面容越發清晰，不由感慨：
「真儒將也。」
而謝艾也在注視著被眾人簇擁著的桓熙，心中贊道：
「真英雄也。」
雖然他們彼此仰慕許久，但這確實是二人的第一次見面。
尚有一段距離，桓熙便朗聲笑道：
「想要與福祿伯見上一面，著實不易。」
謝艾近前，翻身下馬向桓熙行禮：
「涼州謝艾，拜見桓公。」
桓熙亦翻下馬背，將他扶起道：
「福祿伯無需多禮，桓某可一直在盼望著你呀。」
一番話說得情真意切，謝艾動容道：
「公務在身，不敢擅離職守，未能早日與桓公相見。」
桓熙點點頭，問道：
「我聽人說，福祿伯準備前往武威？」
謝艾沒有隱瞞，坦誠道：
「吾主相召，自當成行。」
桓熙的臉色板了起來，說道：
「這定然是出自張祚之意，福祿伯為何還要前往？
「你有匡扶天下的才能，豈可授首一獨夫。」
謝艾長嘆道：
「好教桓公知曉，先主待我恩遇深厚，謝艾不敢生有二心，此行雖無生還可能，但也願意用自己的性命，讓涼州百姓認清奸佞。」
「糊塗！」
桓熙訓斥道：
「在我看來，你若是去了武威，那才是不忠不義之舉！」
謝艾愕然。
桓熙繼續斥責道：
「張祚之所以不敢加害張重華的子嗣，正是因為還有伱謝艾在！
「如今張祚穢亂宮闈，欺凌幼主，你更應該高舉義旗，聯絡忠義之士，與你共同討賊，怎可輕言放棄！
「你若被害，張祚肆無忌憚，必會自立為涼州之主！
「其人兇狠毒辣，又怎會養虎為患，張曜靈、張玄靚定會遭其毒手！
「莫非你就是這樣回報張重華的恩情！
「九泉之下，你還有什麼面目再見舊主！」
謝艾慚愧，無言以對。
可實際上，謝艾之所以甘願赴死，正是因為有桓熙三萬步騎在側，不願舉起義旗，引起前涼內亂。
桓熙能夠明白對方的顧慮，他當頭棒喝道：
「謝艾！對你有知遇之恩者，張重華也，而非張氏！
「你當真想要為了保住張氏基業，而使張重華的子嗣遭遇厄難！」
謝艾猛然驚醒，他肅容問道：
「桓公若得涼州，將會如何安置先主子嗣？」
桓熙正色道：
「如何對待張曜靈、張玄靚，不在於我，而在於你。
「福祿伯若是能為我盡心竭力，我必能使他們安享富貴，子子孫孫，無窮盡矣。」
這是桓熙給謝艾的最後機會，話都說到這個份上了，還不答應，自己再是愛惜人才，喜愛忠義之士，也必須將他除去。
謝艾沒有猶豫，他當即拜倒在雪地上，說道：
「桓公不棄，艾願效犬馬之勞，只求桓公能為舊主照顧子嗣，使其香火不絕。」
桓熙大喜，他扶起謝艾，笑道：
「今日能得子秀（謝艾字），奪取涼州，指日可待！」
眾人聞言，無不大笑。
包括此前曾對謝艾不識抬舉而感到不滿的將佐，比如鄧遐。
世人皆愛忠義之人，願意與他為伍，尤其是得知謝艾此前甘願赴死，誰又不為他的忠義而感動。
「還請主公稍候，艾這就為主公獻上城池。」
謝艾拜別桓熙，單馬回到榆中。
城中將佐紛紛圍攏上來，都想要知道謝艾究竟與桓熙交談了些什麼。
謝艾對眾人道：
「桓公，當世之明主，我已投之。
「諸君倘若願意與我一同輔佐桓公，請隨我往南門拜謁。
「不願歸附者，亦不強求，請走北門離開。」
將佐們沒人離開，紛紛高呼：
「我等願隨福祿伯侍奉桓公！」
他們本就是仰慕謝艾而聚集在他的麾下，同樣不恥張祚的行為，如今謝艾願擇明主而事，眾人自是滿心歡喜。
許久，在桓熙的注視之下，榆中城門再度打開，謝艾統率只著冬衣，不帶甲仗的守軍魚貫而出，為桓熙獻上了城池。
桓熙對著身旁的權翼笑道：
「謝艾已降，至於張祚，不過奴僕下才，我視之如豚犬！」
隨即，領軍進駐榆中城，又分派兵力接管金城郡剩餘的金城、白土、浩亹、允街四縣。
涼州八郡之一的金城郡就此易幟。
不久，落在後頭的兩萬步卒也終於趕來榆中匯合，桓熙在榆中縣發布檄文，將張祚的罪惡公諸於眾，聲言討賊。
檄文傳至武威，張祚驚恐不已，他最擔心的情況還是出現了，謝艾果真引狼入室。
但張祚也不可能束手就擒，他很快將謝艾定性為叛逆，勾結外賊，同時駁斥桓熙在檄文中對自己的指責。
張祚在武威周邊集結了三萬步騎，但並不準備主動進攻。
他很清楚，真要在正面會戰自己怎麼可能是桓熙、謝艾的對手。
尤其是謝艾，張祚可是親眼見證了對方是如何將一眾後趙大將當成經驗寶寶來刷。
張祚與他的異姓兄弟趙長、尉緝等人商議道：
「桓熙、謝艾善於用兵，形勢難以預測，為今之際，只得堅守城池，待桓熙糧盡退兵。」
尉緝聞言，獻上一計：
「我聽說苻健與桓熙有殺子之仇，兄長可以派遣使者經由漠南東出，說服苻健襲其身後，桓熙必定引兵回援。」
張祚大喜，當即遵照尉緝所言行事。
就在涼州大戰一觸即發的時候，桓溫的彈劾奏章也送到了建康。
台城，正殿。
滿殿官員，噤若寒蟬。
桓溫在奏疏中歷數殷浩的罪狀，聲明，即使不殺殷浩，也得將他貶為庶人，發配邊遠之地。
如果只是針對殷浩，眾人也無需恐懼，但桓溫聲稱將率五萬步騎東出勤王，實在讓人頭皮發麻。
在殷浩北伐失敗後，雖然逃回來了三萬餘人，但這些受到過驚嚇的潰兵，沒有一段時間來撫平心理創傷，難堪大用。
朝廷哪還有力量去抵抗桓溫順流而下。
此時桓溫已經進軍夏口，就在群臣六神無主的時候，王坦之站了出來，主動請纓，願意作為使者說服桓溫罷兵。
司馬昱大喜，先請褚太后下詔，將殷浩貶為庶人，流放東陽郡信安縣（今浙江衢州），希望能夠平息桓溫的怒火。
又親自將王坦之送出建康，臨別之際，執手相告：
「晉室安危，皆繫於此行，盼君努力。」
王坦之正色道：
「卑職必使晉室社稷危而復安，不負大王之託。」
王坦之是在江州豫章郡拜謁的桓溫。
舊人重逢，王坦之恭敬行禮，桓溫面色平靜道：
「文度此行，可是要為深源（殷浩）作說客？」
王坦之回答道：
「大將軍有所不知，太后已經下詔，將深源廢為庶人，遠配信安。」
桓溫好不容易等到這個機會，又怎麼會就此滿足，他冷哼道：
「北方紛亂，正是收復中原的大好時機，老夫常懷北伐之志，可朝廷始終不許，料想，從中作梗之輩，並非殷浩一人。」
王坦之聞言，反問道：
「此前姚襄幡然悔悟，上表請罪，太后體諒他被殷浩迫害，已經下詔寬赦。
「建康周邊如今並無賊寇，敢問大將軍東出，究竟是要勤王，還是興兵犯闕？」
桓溫勃然大怒：
「數年積累，毀於一旦，三萬將士，屍橫遍野，皆是殷浩與姚襄的罪過！
「如今殷浩被遠配，而姚襄又豈能輕縱！」
王坦之並不驚慌，他從容道：
「既如此，還請大將軍移師江北，討伐姚襄。」
桓溫啞然，他這一次只是為了逼迫朝廷，為自己更多撈取權力與好處，而不是真的要與姚襄在淮南決一死戰。
當然，姚襄早晚都要收拾，卻不是現在。
實際上，王坦之就是看穿了這一點，才主動請求擔任使者，前來與桓溫談判。
王坦之見桓溫語塞，繼續道：
「大將軍若能退兵，王某以身家性命擔保，必為大將軍請督交、廣二州軍事。」
桓溫搖頭道：
「老夫無意交、廣，但願身兼江州刺史、揚州牧，都督中外諸軍事。」
王坦之臉色大變，江州是防禦西藩的門戶，而揚州更是京畿所在，怎能輕易讓給桓氏，尤其是揚州牧一職，萬萬不能許他。
更別提都督中外諸軍事一職，北伐的步騎雖然折損過半，但江東水軍猶在，也正是有這支水軍的威脅，姚襄才不敢冒然渡江。
王坦之當然不可能答應這些條件，他憤然道：
「如此，大將軍盡可長驅直入，我等也只能引羌人渡江勤王！」
面對王坦之破罐子破摔，桓溫遲疑了。
實際上，現在的桓溫，早就不是當年在桓熙、袁喬的慫恿之下，敢於統率一萬精兵滅國的伐蜀英雄。
如今家大業大，桓溫想贏又怕輸，顧慮也就多了。
原時空中，桓溫第一次北伐，長安近在眼前，他卻在灞上徘徊，屯兵不前，未曾不是因為這種心理。
當然，他也清楚，王坦之只是在危言聳聽，真要敢引姚襄渡江，無論是誰，必將承擔千載罵名。
但投鼠忌器之下，桓溫也終於改變了條件：
「江州刺史，加督交、廣二州軍事，朝廷今後不得干涉西藩軍事，你回去告訴會稽王，如果願意答應，老夫就此罷兵。
「如若不願，盡可引羌人渡江，老夫與姚襄在建康城外一決雌雄。」
如果只是交州、廣州的兵權，王坦之可以代為許諾，畢竟現在的嶺南地區開發程度並不高，並非東晉的核心區域。
而朝廷今後不得干涉桓熙的軍事行動，這同樣可以答應，畢竟在殷浩被流配之後，朝中目前已經沒有人能對抗桓溫。
但江州刺史的歸屬並非王坦之能夠做主。
江州地處荊州與揚州之間，下轄豫章、鄱陽、廬陵、臨川、南康、建安、晉安、武昌、桂陽、安城等十郡。
若被荊州控制，西藩可以直接威脅到建康。
若被江東控制，荊州方鎮也將受制於朝廷。
桓溫此前數次企圖出兵北伐，卻被朝廷召回，之所以不敢不遵號令，就是害怕自己北上之後，朝廷以此為由，從江州出兵，襲取荊州。
只要江州掌握在自己手中，以心腹鎮守，桓溫今後也不會再被朝廷約束。
這也是他此行的主要目的，正是為了奪取江州，剪除朝廷對荊州的威脅，從此如蛟龍入海，再也不受羈絆。
畢竟桓溫也沒有失心瘋，因為殷浩北伐失敗，就真的興兵犯闕，進攻朝廷。
(本章完)
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