第356章 求賢若渴

  林如海將他送出去，回來看著賈琮，搖頭道：「琮哥兒，此舉對新法自然是好的，於你而言卻甚是兇險。」

  賈琮道：「姑父說的是，只是琮既然領了差事，也只能這麼做了，與其畏首畏尾，不如孤注一擲。」

  林如海嘆道：「你呀，朝堂之事與沙場不同，一味猛衝猛打，當時痛快，日後必遭反噬，還需學會給自己留後路才是。」

  賈琮忙道：「請姑父指教。」

  林如海道：「如今你身邊能人甚多，不過想來都是些一面之才，卻無人能替伱籌謀大局大勢，譬如操舟者，鼠目寸光，哪能躲過險灘暗礁，舟毀人亡是遲早的事。」

  「姑父所言極是，琮苦惱多時矣，若能有臥龍鳳雛之輩相助，便是朝堂波詭雲譎，琮又何懼？」賈琮嘆道。

  「如今正有一人，可堪此任。」

  「誰？」

  「此人姓龐名超，字公載，昌泰十五年狀元，昌泰二十一年，上書勸諫，言辭激烈，觸怒太上皇，丟官罷職，永不敘用，故至今賦閒，自號歸去先生。

  平日寄情山水，飲酒讀書，閒來無事則去金石書院講學，在仕林中極有名望，乃當世大儒名士。

  其人性格清正，志虞忠純，深謀遠慮，乃王佐之才！」林如海道。

  賈琮眼睛一亮，喜道：「此人之才比之姑父如何？」

  林如海擺手道：「若論經義文章，或勝我不多，若論經世治國，勝我十倍，得之若得臥龍、鳳雛矣。」

  賈琮大喜，旋即疑道：「姑父，我只是個天子爪牙，權勢雖大，名聲卻不好，這個歸去先生怎會出山助我？」

  林如海微笑道：「這等奇才，豈會如凡人一般，在乎什麼羽毛名聲，只要他相中你便可。

  何況，過了這麼多年，他也該靜極思動了，給你這錦衣提督當軍師謀主，總好過給地方官當師爺幕友罷？」

  賈琮連連點頭：「這等身懷大才的人，豈會忍心把一身本事帶進棺材裡去？

  當年劉備三顧茅廬才請到孔明，我顧他三十次，讓他自己都不好意思。」

  林如海笑道：「精誠所至金石為開，這也是金石書院的院訓。」

  兩人正說著，黛玉等人知道顧濤走了，都來內書房拜見林如海。

  賈琮笑道：「你們來得正好，林姑父馬上高升回神京了，日後顰兒也不用擔心不能膝下盡孝了。」

  「爹爹，當真？」黛玉喜道。

  林如海微笑道：「過幾日便走。」

  寶釵、鳳姐兒忙笑著福禮：「恭喜姑父（世伯）榮升。」

  林如海笑著點點頭。

  賈琮試探道：「顰兒，你與姑父數年不見，便陪姑父小住幾日罷。待姑父啟程，或隨同上京，或來金陵皆可。」

  林如海捻須看向黛玉，眼神慈愛寵溺。

  黛玉白了賈琮一眼，道：「我自是陪著爹爹。」心中大罵賈琮心裡有鬼，竟想支開自己。

  林如海道：「顰兒先在揚州住幾日，嗣後也不必陪我返京，你剛出來又回去，一路都是坐船了，有什麼趣兒？

  還是去金陵頑頑罷。只有一件，這趟琮兒出來，身負皇命，沒多少功夫陪你，不許使性子。」

  黛玉心頭一喜，瞪了賈琮一眼，撒嬌道：「爹爹，人家多早晚使性子，都是他欺負我。」

  「姑父當面，休得冤枉好人。」賈琮忙道。

  林如海道：「好啦，多大了還撒嬌，讓人笑話。」說著看向寶釵，笑道：「寶丫頭，玉兒此去金陵，還勞你多多照料。」

  寶釵忙道：「世伯言重了，我與玉兒情同姐妹，自當相互扶持。」

  賈琮暗贊寶釵情商高、會說話，不露痕跡地向林如海表明自己不會吃黛玉的醋。

  林如海滿意地點點頭，又問了幾句兩府的情況，鳳姐兒一一說了。

  「難得回來，今兒我做東，請你們嘗嘗揚州的風味。」黛玉笑道。

  「那我可要放開肚子吃了。」鳳姐兒笑道。

  寶釵笑道：「你不做東，我們也不會放過你呢。」

  眾人大笑。

  賈琮落在後面，在黛玉耳邊低聲笑道：「我只想吃顰兒唇上的胭脂呢。」

  黛玉登時面紅過耳，看了看前面的人，啐道：「少跟我油嘴滑舌，你的事兒還沒完呢。」

  「我有什麼事。」賈琮心中打鼓，強裝鎮定。

  「你自己知道。」黛玉瞪了他一眼。

  賈琮鬆了口氣，竟想用這種小兒科的手段詐一個錦衣衛指揮使，因笑道：「顰兒休得危言聳聽，哥哥光明磊落，事無不可對人言。」

  「呸。我才懶怠理你。」

  ——

  吃過飯，賈琮辭別林如海，帶著寶釵、鳳姐兒、晴雯等人繼續啟程。

  賈琮見黛玉依依不捨送到儀門處，便讓眾人先去，握著黛玉的手，笑道：「怎麼一副生離死別的神情，不過小別幾日，常言道，小別勝新婚。嘿嘿。」

  黛玉忙把手抽回來，嗔道：「狗嘴裡吐不出象牙，渾說什麼。你快走罷，我是送寶姐姐、鳳丫頭、晴雯她們，可不是送你，少自作多情。」說完轉身便走。

  賈琮如今也算脂粉隊裡打滾的人，豈會不解風情，忙隨她進去。

  黛玉聽著身後腳步，亦步亦趨，耳根通紅，慌忙加快腳步逃回房去。

  賈琮跟著進了黛玉閨房，順手把門關了。

  「混帳，你不上船去，跟著我幹什麼。」黛玉跺腳道。

  賈琮笑著過去，把她擁在懷裡，道：「當然是聽聽顰兒還有什麼囑咐。」

  黛玉沒掙扎，乖乖靠在他懷裡，輕聲道：「琮哥哥，你在外辦事，切切小心，不管幹什麼，以自身安危為重。你要記著，家裡還有人擔心你。」

  賈琮心中感動，點頭笑道：「放心罷，哥哥不會讓你當望門寡的。」

  「胡說八道什麼！快呸呸呸。」黛玉忙捂著他嘴。

  賈琮拉開她的小手，笑道：「哥哥我縱橫沙場，什麼場面沒見過，江南水鄉，能奈我何？顰兒不必擔心。」

  「你呀，總是這麼自大，不聽人勸。」黛玉嗔道。

  「我聽，我當然聽。一位偉人說過，戰略上藐視敵人，戰術上重視敵人。哥哥自有分寸。」賈琮忙道。

  「你明白就好了，去罷。」

  賈琮見她口是心非，叫自己去，還趴在自己懷裡，心中暗笑，道：「好顰兒，頑個吻別好麼？」

  「呸，你的事兒還沒說清楚，又想欺負我。」黛玉忙推開他。

  「我什麼事兒……」

  「哼，你現在也是伯爺了，做事情還顛三倒四，顧頭不顧尾，以後看你怎麼收場。」黛玉道。

  賈琮死鴨子嘴硬，道：「這話我卻不明白，算了，金陵再說，時候不早了，我先走了。」說完便溜。

  黛玉看著他落荒而逃的背影，心頭暗啐，不明白你逃什麼。

  這時流霜進來勸道：「方才我見姑爺面色尷尬，即便姑爺有不是，姑娘說話也要和氣些，免得生了嫌隙。」

  黛玉啐道：「霜姨，你也在船上，莫非看不出什麼？」

  流霜笑道：「豪門大家這點事兒值什麼。姑爺少年得志，人品俊秀，哪個女子不愛？

  二奶奶與璉二爺素來不睦，對姑爺動心也是人之常情。何況，姑爺與她未必有什麼呢。」

  黛玉道：「可是……總得以防萬一。」

  流霜道：「我的姑娘，反正姑爺又不會吃虧，隨他去罷。想來二奶奶自會有分寸，回京以後自然煙消雲散，除非她不要名聲了。」

  黛玉嗔道：「霜姨，你怎麼老是縱著他，若出了什麼事兒，傳出去，他的名聲……」

  流霜搖頭笑道：「傻姑娘，姑爺又不是讀書人，要什麼名聲，只要爵位在，權勢在，誰敢說他半個字？」

  黛玉心中不平，又無可奈何，混帳東西，越發得意忘形，鳳丫頭也是你能碰的。

  賈琮騎著寶馬，飛快追上前隊，把寶釵等人送上船，安頓好，方才召見潘、葉兩位千戶。

  二人早已侯在碼頭上，召之即來。

  「客套話就甭說了，本督還要趕去金陵。」賈琮翹著二郎腿，端起黃釉粉彩梅鵲紋茶碗，喝了口茶。

  「是。稟大人，卑職等於十天前，已拜見了喬千戶、空千戶、解千戶等，知道大人此番南下，身負欽差，特來迎接，若大人有用得著的地方，卑職等人赴湯蹈火，在所不辭。」潘桑道。

  「稟大人，卑職等枕戈待旦，時刻候命，大人一聲令下，我等即刻星夜趕赴金陵。」葉擎忙道。

  賈琮「嗯」了一聲：「你們把揚州、蘇州管好就行了，金陵的事兒不用你們操心，不過念你們一片赤誠，又熟諳江南風物，就派幾個得力的人，隨本督同去罷。」

  「是。卑職等已帶了幾個得力部屬，可供提督大人差遣。」

  「嗯。還有何事？」

  潘桑、葉擎對視一眼，齊聲道：「此去金陵，請大人務必小心，謹防狗急跳牆，傷了大人萬金之體。」

  「哦？哪條狗這麼兇猛。」賈琮笑道。

  「金陵衛鎮撫沙兜福。」潘桑道。

  「沙兜福執掌金陵衛十數年，根深蒂固，黨羽眾多，一直與萬、唐二賊往來密切，上次北堂、東廠聯手陷害大人的馮淵案、貢錦案，沙賊出力甚大。

  如今大人提督本衛，如日中天，此人哪有不畏懼的，說不定便會先下手為強。」葉擎道。

  既然決定投靠賈琮，兩人毫不介意給沙兜福上點藥眼，若得大人青眼，混到金陵當差，那就發達了。

  賈琮微笑道：「本督知道了，你二人忠心可嘉，辦好這趟差事，自有好處，去罷。」

  「謝大人提攜，有關金陵衛諸人違法亂紀之事，已呈喬千戶處，卑職告退。」兩人喜滋滋地下船。

  ——

  金陵城，秦淮河畔最大的酒樓鴛鴦樓上，喬尹、空性、解輝等人正與沙兜福並好幾個金陵實權千戶飲酒談笑。

  「各位大人看這秦淮河風光如何？」沙兜福笑道。

  喬尹笑道：「若只看一條河，平平無奇，不過有無數佳人在，即便是條小水溝，也名震天下矣。」

  「大人高論，下官等佩服。」眾人大笑。

  「大人這兩日也深入領略了一番秦淮風情，不知比神京風月如何？」一金陵千戶猥瑣地笑道。

  喬尹咂著嘴道：「各有千秋，神京姑娘大開大闔，遇強則強，非猛士不可伏之，非一鼓作氣摧城拔寨不可；

  江南姑娘小巧玲瓏，柔情婉轉，慣會示敵以弱，暗藏玄機，可不戰而屈人之兵矣。」

  眾人大笑：「喬兄高見，一針見血，活靈活現，我等佩服之至。」

  空性、解輝兩人不擅官場應對，只陪笑喝酒，讓喬尹去對答。

  喬尹談性甚高，笑道：「論風月之道，我等不過略知其皮毛，咱家提督大人，才真真兒是此道高人。

  諸位應知，神京城有四大行首，尋常人自不必說，絕無機會見到，即便是富豪官宦人家，要見一面也難於登天。

  可這四位大美人兒，無不日夜盼望見咱大人一面而不可得呢。」

  沙兜福笑道：「那是自然，大人出身高貴，少年英俊，又是堪比李杜的天下第一大才子，這般文武雙全的郎君，哪個姐兒不愛？」

  「老沙這話說的是，上回百花樓藍大家得大人贈詩一首，名聲大振，如今隱為四大行首之冠。

  若咱家大人來這秦淮河走一遭，管你什麼名妓、大家、清倌人，都要爭相自薦了。」喬尹笑道。

  「可是『不如憐取眼前人』的藍大家？」沙兜福道。

  「正是。看不出老沙你還是風雅之人。」喬尹笑道。

  沙兜福笑道：「喬大人取笑了，老沙大老粗一個，懂什麼詩詞，實在是大人這詩太過精妙，但凡聽一遍就銘刻心底。

  要說秦淮河上倒也有幾個素來賣藝不賣身的大家，屆時定要請大人去游幸一番，讓她們見識見識天下第一才子的風采。」

  「哦？可是號稱『秦淮八艷』的。」喬尹道。

  「正是。喬兄以為如何？」沙兜福道。

  喬尹搖頭笑道：「在下與老沙一般，都是粗人，哪裡懂這些風雅之趣，這兩日也見了幾個，只能看不能動，索然無味，酒都沒喝就出來了。還是木魚好頑些。」

  沙兜福笑道：「那是喬兄沒下功夫，以喬兄的人品，未必不能把金魚抱回家。」

  「別別，還是讓提督大人應付罷，這些姐兒動不動就要吟詩作對，我哪有那閒工夫。」喬尹擺手道。

  「哈哈，喬兄爽利，快人快語，與我等乃同道中人，當浮一大白。」眾人笑著舉杯。

  「請。」喬尹笑著飲了，俯仰之間，眼底精芒乍現，心中冷笑，以為纏著我就沒事了？

  (本章完)