神此時也沒有說話，只是靜靜地看著水窪之中那小精靈的做法。

它沒有再拋出選擇，而是讓小精靈自由自在地發揮。

隨著時間的推進，被小精靈庇佑的文明也慢慢步入了科技時代。

各種各樣的科學觀念開始衝擊神的尊嚴。

「神是不存在的。」無神論者與有神論者展開了激烈的爭論，雙方從幾百年前的那場神降大雨，說到最近的提出的尖端科技。

「那場雨就是神存在的佐證，大旱半年，帝王當日向天祈雨，當晚就烏雲密布，第二天一早便天降大雨，雲層之中金光閃爍，雨點勾勒而出的彩虹也帶著金線，這難道不是神跡嗎？」

「巧合！太陽雨都是金光四溢，難道都是神跡嗎？」無神論者反駁道：「久旱必雨，熱氣凝聚過剩，一點冷空氣就會引起劇烈的天象變化，這是科學！」

「現在能夠人工降雨，難道那射上天空的炮彈，也是神跡嗎？」

「憑什麼不是神跡，我們現在的一切都是神給的，炮彈當然也是神給的。」

「胡說！那炮彈是我們自己造的，我們挖的礦，我們煉的鐵，我們加工的螺絲，我們辛辛苦苦組裝在了一起，這是全體文明智慧的結晶！」無神論者的一番話迎來了滿堂喝彩。

「那你說礦怎麼來的？」有神論者並不著急，追問道。

「地質變動。」

「為什麼地質會變動？」

「地核能量釋放。」無神論者不害怕追根究底，因為這便是科學的優勢。

「那地核能量是從哪來的？」有神論者不慌不忙地問道。

就這樣，雙方像是鑽牛角尖似的，不停地追問與回答。

終於，當問到世界是如何出現時，無神論者沒了辦法，只能回答道：「我們還在探索，科學是沒有盡頭的。」

聽到這個答案，有神論者也笑了笑：

「我們也在探索，神學也是沒有盡頭的。」

雙方爭論不休，民眾也津津樂道。

不過身為神的小精靈並不在乎，它甚至也饒有興趣地聽著這些爭論。

在科技發展之後，它已經不會再理會那些祈雨的願望了。

大多數先進的文明都開始遠離了大海，邁向大陸深處，神的影響力也降到了最低。

雖然它還能通過河流接收到那些文明的願望，但這些願望也慢慢地不再虔誠。

無神論者逐漸佔據多數，文明更願意相信人定勝天，靠自己的雙手改變世界。

不過，這也是小精靈想要看到的。

「神只能幫你們到這了。」

小精靈看著那些仍在爭論的子民，有些欣慰地念叨道。

文明之中的大多數民眾，也只是把這些關於神的爭論當做樂子，它們已經不需要神來撫慰內心了，它們早就有能力去做到那些曾經神才能做到的事情。

「現在是太空時代了，誰會相信有神呢？」

文明即將乘坐火箭，飛上太空。

平靜的小水窪旁，隨著一陣火光閃爍，一顆小小白色火箭飛到了空中，那火箭脫離了大地的引力，開始在空中環遊，越來越高……

太遠了，神的力量已經無法再干涉到它了。

小精靈躺在大海中，看著文明越飛越遠，變成一顆星星，直到再也看不見。

平靜。

大海很平靜，願望也很平靜。

因為小精靈的刻意篩選，它現在完全聽不到那些低等生物的祈願聲，它也久違地靜下心來。

文明從不依賴神，到依賴神，最後再到不依賴神……

「這真是一個美妙的過程。」

小精靈沒有休息多久，便重新放開了願望篩選。

它打算去庇佑下一個文明了。

大海仍在孕育著生命，那些低等生物，也會有一天爬上陸地，逐漸開智，開始產生慾望，又放下慾望。

新的文明也會離大海越來越遠，然後離大地越來越遠，最後飛向高空，逐漸脫離神的影響。

海水永遠會流向低洼，但文明卻會一直向上攀登。

越來越高，越來越高……

小精靈放開了篩選，卻沒有願望傳來，一片平靜。

當它疑惑地看向四周時，卻發現自己坐在了石頭上。

一位同樣冒著金光的人影正盯著面前的水窪。

而另一邊，方塊頭正看著自己。

一瞬間，記憶涌了上來，思緒也漸漸清晰，小精靈很快就記起了之前發生的一切。

模擬結束了。

「原來我，不是神啊。」

小精靈的心中升起一絲落寞，又迅速沉了下去。

「不是神，也好。」

……

當莫靈將自己的模擬告訴小精靈之後，它也只是搖了搖頭，沒有說些什麼。

「還是你有經驗，不愧是能守護綠洲城的『守護神』。」莫靈誇讚道。

莫靈捫心自問，他想不到小精靈那樣的願望篩選方法，就算想到了，也不會像小精靈那樣，不斷調整篩選機制，默默地守護著文明，直至它們登上太空，脫離庇佑。

「你比我，更適合當神。」莫靈真誠地誇讚道。

面對那些紛擾的願望，他第一時間想的就是找人分攤，根本沒有想到能夠這樣解決。

不過這也是種族的局限。

聽著莫靈的讚歎，小精靈謙虛地搖了搖頭：「我不是一個合格的神。」

「為什麼？」莫靈不解地問道。

「要說怠惰者，其實我也是，我篩選願望，不也是偷懶嗎？我庇佑文明，也是想看看它們接下來的發展，聽聽它們那有趣的爭論，看著那小小的火箭飛向天空，都只是我一廂情願的樂趣，這不也是為了享樂嗎？」

小精靈看著那水窪，晃著腿說道：「我守護的，並不是那些子民，而是我自己心中的那股念想罷了……」

「而且，就像在綠洲城的時候一樣，它們大多數的時候靠的都是自己，它們從來就不需要什麼神。」

「你還記得，我和你說過的故事嗎？」小精靈突然對莫靈問道：「英雄和魔王的故事。」

「當然，怎麼了？」莫靈反問道。

「有一些角色，在故事裡是不需要的，勇者打敗了魔王，不是因為神喚來了勇者，神只是背景……」

「勇者拿著的神器並不重要，勇者遇險時觸發的神佑也不重要，重要的是勇者，還有他打贏魔王的故事。」

「文明戰勝了困難，突破了一個個科技壁壘，擊敗了地心引力，升向太空，人們需要這麼一個故事來振奮人心。」

「如果你告訴它們，是一位神明，一直在庇護這位勇者，在幫助這個文明，那它們會很傷心的。」

「勇者不需要任何幫助，它能夠獨立戰勝魔王，這才是人們想看的故事。」

「如果神能夠輕而易舉地碾死魔王，那這一切的努力，還有這段故事，就沒有任何意義了。」

小精靈認真地說著，莫靈看著它，彷彿回到了綠洲城的那一天……

(本章完)