祁夫人拿著畫出了門。

  想到長子年紀一把了，在外奔波拼命，回來卻沒個好前程。

  妻無好妻，自己還糊塗。接下來，他可如何是好呢？

  到了店裡，小姑娘們齊齊問好：「夫人好！」

  「溫語來了嗎？」她一到這兒，心情就明朗起來。

  「姑娘來了，在樓上呢！」

  青師傅這會兒不在，不知道在忙些什麼呢。

  剛一上去，溫語開了小門迎，「夫人！昨兒還念叨您呢！」

  「你上回說的畫，我找來一幅，瞧瞧掛上好不好。」

  「您找著啦？！那咱們去比劃一下！」說罷，溫語上手拿畫，然後一挽祁夫人，「您吃早飯了沒？珠珠昨天弄了餡，有蟹黃湯包呢！」

  「中午我嘗嘗。」兩個人有說有笑的下了樓。

  下面大廳，有一處空牆，溫語跟祁夫人念叨說想找畫裝飾一下。

  「夫人拿的畫是什麼樣的？」溫語問。

  祁夫人微笑：「你自己瞧！」

  溫語輕輕打開，一看：「這可……真美呀……」細細的看了好一會兒，再一瞧落款兒：「黃庭大師的？」

  她驚奇極了！

  祁夫人得意的笑：「算你識貨！」

  「只聞其名，未見其真容呀！」兩位小姑娘接了過去，在空牆處比給溫語看。

  她眯著眼，前後的看著：「這畫上仕女，髮絲，裙擺，都能感覺到風的方向。色彩又好，應該不是尋常的畫彩！跟咱們的格調，還真搭呢！」

  青師傅也來了，站在那兒欣賞著……

  祁夫人點頭：「確實不錯！比你說的，掛什麼綠衣仕女要好吧！？」

  「好多了！我是根本想不到，能有這樣的效果！夫人的品味，佩服啊！」

  祁夫人知道她是在夸自己，但也笑的開心。

  「不過……夫人。」溫語伸手把畫接過來，小心的卷好。

  「店裡人員流動大，什麼客人都有。咱們弄幅畫做個裝飾罷了，這麼貴重的畫掛上，那可是不成的！」

  「沒關係……」祁夫人說。

  「夫人，您聽我說呀！這畫，不單單是貴，最重要的是您母親的留給您的寶貝。萬一有點什麼閃失，咱們會心疼又後悔的。」

  她這麼一說，祁夫人也有些猶豫，但已經拿來了……

  青師傅說：「夫人，您別看來店裡的姑娘和夫人們，大多身份貴重，也都端著儀態。但是，有的人，心思也是猜不透的。前天，我就發現一塊料子，讓人用口脂給染了一塊兒！台子上的飾品也丟過，玩偶……還被剪過的。」

  「還有這事兒？」祁夫人吃驚。

  「可不是嘛！偷飾品那人姑娘……其實，她母親在店裡花了不少，要真是喜歡，送她兩樣也沒什麼。但她不，偏偷。」

  「我聽到，也很吃驚呢！所以，這麼好的畫，咱們在家裡掛著吧！別給自己添堵。」溫語說。

  祁夫人只得應了：「那好吧！」

  溫語又說：「您的畫功，溫語可是見識過的。不如……您把此畫臨摹一下，然後咱們掛上，如何？」

  「我多少年沒動筆了……」

  「試試嘛！而且，也不必非一模一樣啊！您可以根據咱們這裡的顏色調整一下，說不定，效果更好呢！」

  這麼一說，祁夫人打量著四周，在心裡盤算上了。

  「大姐姐！」一聲音歡笑，溫嬌和溫婉和溫蘇三姐妹進店了。

  看到溫語在跟祁夫人說話，趕忙行禮。「祁夫人！」三個人笑顏如花的！

  祁夫人笑著點頭。

  「你們怎麼來了？」溫語問。

  「大哥出來辦事，我們就跟著來了。等到晚上，跟大姐姐一起回去！」

  「你們帶銀子了沒？」溫語逗她們。

  「大姐！」溫嬌叫喊：「你不能只認銀子不認妹妹啊！」

  「認！怎麼不認？！正好，今兒她們要分線，還要打絡子，你們來了，幹活吧！」

  溫嬌跺著腳：「夫人您看，她把妹妹當長工！」

  「不長啊，是當短工！！」溫語呵呵笑著，「今兒有蟹黃湯包，你們幹活，就有的吃！」

  幾個姑娘實在是說不過她了，索性不理，在店裡轉悠起來。

  祁夫人說：「你們姐妹，倒是和氣。」

  「那也是：溫語有了您，有了這鋪子。」溫語坦率的說。

  祁夫人點點頭，溫語之前在家裡的處境，雖然具體的她不清楚，但是以第一次提及親事，溫老太太的反應來看，應該也是有故事的。

  不過，都不重要了！以後的日子，她們倆會相互疼，再一起疼小五，這就夠了！

  「今天，祁嘯……」她把祁嘯的事兒跟溫語說了一二。

  溫語說：「夫人，大哥打小生活在居心叵測的人身邊兒。性子，想法，做事，受的影響太大了。傷到您，他卻不自知。現在看來，他有所醒悟了。您別急，別急著拉，也別再往外推。給他一個自我反省的時間。」

  「你說的對。」

  祁夫人中午跟幾個溫家姑娘吃的飯。

  她什麼沒吃過？但也偏愛嚴珠的小菜，簡單的小菜加蟹黃湯包，再來一碗湯就是。

  溫嬌和溫蘇，也表示滿意。反而是溫婉，眼巴巴的希望溫語能上兩道「硬菜」。

  溫語才不理她呢！就這蟹黃湯包，店裡就老貴了。

  讓她們白吃，心疼的很呢！

  祁夫人吃完飯，就回去了。她剛走，慧端郡主就來了，取她定的東西。

  溫語正和溫家姐妹說話，見她來了，見禮並介紹了三個妹妹。

  一聽這三個姑娘是溫楓的女兒。

  慧端郡主認真的上下打量了一下：長得都還不錯，只是比不過溫語。

  三個姑娘面對郡主，有些忐忑。但看慧端待她們特別和氣，逐漸的放開了。

  溫語不明白郡主的意思，給她張羅了小菜和包子當午飯，就說有事要忙，躲開了。

  過了一會兒再看，溫家三個姑娘，竟然跟郡主聊的火熱。

  回去的路上，溫嬌還驕傲的說：「郡主請我們後天去她家作客！」

  溫語咧著嘴，「一定是你太討郡主的喜歡了！」

  「那是！以為家裡，就你一個人有本事哪！」溫嬌得了意，消失了很長一段時間的傲慢，又回來了！

  ……

  這天晚上，終於發生了一件讓許氏得意的事兒。

  祁華的妻子生了，生了個女孩兒。

  許氏輕撫著肚子，「倒霉這麼長時間，總算聽到點好消息。呵，以為王氏多本事呢！不照樣生女兒！幸虧我沒動手……」

  原本，她生女兒後，王氏進門，擔心人家搶先生出兒子。正好，她娘給過藥……找了機會就給下了。

  也不知道是那藥管用了，還是王氏本身就不易受孕，成親了幾年才生。

  這次王氏懷上，她暗暗的想了半天，曾打算下手……

  結果，她的貼身嬤嬤說，發現老太太盯得特別緊……擔心出事兒，就沒敢。

  後來，丈夫回來，婆婆給祁五定親，整天都是不高興的事兒，也就把王氏給忽略了。

  哈哈，不用動手結果就這麼好，這是上天眷顧我！

  這一代的長子，看來是要從我肚子裡爬出來了！

  祁夫人聽到消息，派崔嬤嬤，送了一套中規中矩的首飾過去。

  潭氏知道了，笑模笑樣，讓人送這送那。等屋裡沒人了，她的臉，呱嗒一下撂了下來。

  「廢物！看著不錯，竟然連個兒子也生不出來！為了讓她平安生子，我還親自護著她！結果就生了個丫頭出來！」狠狠的罵了幾句。

  又嘆了一聲：「悅兒成親帶著媳婦兒走，快一年了，也沒懷孕的消息傳回來。可真是讓人急死了！

  曾長孫，很重要的啊！」