辛正許久沒有感受到身體，他低頭，反覆看了看幻化出的手：「多謝大師。」

  不等時桑搖頭。

  辛正難為情道：「懇請大師不要告訴我女兒，我變成……還險些害了人。」

  時桑：「辛盼會為父正名，她永遠有一個真正疼愛她的父親。」

  辛正放下心，消失前道：「千言萬語道不盡感謝，唯願大師得償所願。」

  時桑愣了愣：「借你吉言。」

  話音隨著辛正的身影一同消散。

  辛正在消失前不忘留下他的信仰，被陰靈信仰，時桑還是開天闢地頭一回，她待在原地沉默了很久。

  時桑也不知道她有什麼願望，或許是回到修真界，或許是徒弟們恢復巔峰狀態，也或許是希望傀儡回來。

  魔的願望也能實現嗎？

  良久後。

  顧離一個電話打了過來，打斷了時桑有些混亂的思緒。

  時桑面無表情地接通。

  顧離放蕩不羈的聲音傳來：「師父，我經紀人他未來女朋友想和你說兩句……夏自秋，你再踹我翹臀，我就告狀了！」

  時桑：「……」

  她為什麼會攤上顧離這種徒弟？

  時桑有時紀羽那么正經的徒弟，還有王梓那么正經的徒孫，就連陸憶思也不是沒正經，怎麼偏偏顧離最特殊。

  時桑等待手機對面的聲音變成女性，才應聲道：「我知道你想問什麼。」

  辛盼千言萬語只化作一句話：「這些年我父親他過得不好對不對，他從來沒有來過我的夢裡，我甚至不知道我的親生父親，我還認賊作父……」

  時桑難得打斷人：「不需要把別人的錯往自己身上攬，你父親也不希望你這樣，抹掉眼淚好好睡一覺，說不定你父親就在夢裡等著與你告別呢。」

  辛盼捧著顧離的手機恍惚，她這一生過得並不算快樂，前有偏心眼的父母，後有禽獸不如的弟弟，為了維繫親情，她忍了很多，現在終於可以卸下所有。

  她是不是也可以像其他孩子一樣，躲在父親懷裡痛快哭一場？

  顧離接過電話，跑動間帶起風：「師父，我申請師姐為我保駕護航！」

  時桑無情道：「駁回。」

  顧離委屈巴巴，想作為婦女之友和辛盼一起抱頭痛哭，然後被夏自秋踹走了。

  今晚，註定是個不眠夜。

  虵穴亦然。

  大師兄見氣氛凝結如冰，他小心翼翼地看向閉關出來的人：「師父，首領分身之一沒了是什麼意思？」

  蝰蛇門主身形魁梧，樣貌普通，屬於掉進人群輕易找不到的那一種，勝在年輕，與上了年紀的蝮蛇門主形成鮮明對比。

  他眼眸幽暗，藏著不同於當下年紀的陰鷙，手裡還捏著串念珠。

  念珠通體發黑，泛著玉石質感，和潘母遞給潘力的念珠一模一樣。

  蝰蛇門主閉上眼：「就是你理解的意思。」

  虵穴首領魂魄並不完整的秘密只是他們五位門主知道。

  但人類世界已經有人發現，意味著這件事不再是一個秘密。

  蝮蛇門主撫摸著手心裡的愛蛇：「看來我們之前做的一切都失去了意義。」

  為了讓首領恢復，他們不惜「點燈、熬油、放炮仗」，吸引敵方所有火力。

  細說起來，他們這些人在幾十年前也只是些普通人，他們感恩首領的救贖，甘願俯首稱臣，站在世界黑暗面。

  當一切推牌重洗，他們所在的位置也可以被定義為光明。

  歷史向來由勝利者撰寫。

  奈何中間出了變故。

  蝰蛇門主聽著最新報告，眯起眼：「金龍寺沒了，鎖重天丟了，腐屍爛了，蠱蟲窩也被一鍋端了？」

  蝮蛇門主冷笑：「呵，我蝮蛇一門還損失了三名弟子呢！」

  不提已經死的趙威和新加入的陶琪，張佩與小師妹阿梅是他很得意的弟子，一個兩個全被時桑關進監獄。

  蝰蛇大師兄眉頭緊蹙，他感受到了敵意，是了，他是除了一慧方丈外，第一個與時桑打了照面還好好活著的人。

  蝰蛇門主看向一直默默不做聲的人：「蚺，你怎麼看。」

  蚺蛇門主大半邊臉是蚺化的蛇鱗，他安靜得坐在角落裡，活像一條吃飽喝足後躲在森冷河域的紅尾蚺蛇。

  他的聲音像是退化的老鍾，咔咔作響：「蟒蛇都去哪了。」

  蝮蛇門主滿眼厭惡：「你難道忘了蟒蛇差不多被你們吃乾淨了。」

  虵穴的五門並不是隨便的封號，他們代表五種類型的蛇。

  首領賜給他們功法，每一門的修煉方式都不同，隱蛇是拋棄肉身、化出蛇尾，蝮蛇修煉到一定程度後則是人手一條伴生蛇，蝰蛇吸收陰氣，蟒蛇和蚺蛇卻是吞食。

  不提蟒蛇、蚺蛇在虵穴的針鋒相對，自然界中，蟒和蚺屬於原蛇亞目，蟒普遍比蚺小，在蚺的狩獵範圍內。

  蚺蛇和蟒蛇大多貪食，比起蟒蛇，蚺蛇消化更快，如今的蟒蛇一門在名為食物鏈的狩獵場上是敗者，輸給了競爭對手。

  虵穴首領給出功法後，或許也打著二者留其一的主意。

  蚺蛇門主擠出笑容：「別以為我不知道蟒蛇一門的小傢伙偷偷溜進了你們門。」

  虵穴不奉行自相殘殺，蟒蛇門主死在蚺蛇門主手中後，其他門主終於注意到問題的嚴重性，他們並不想看到蟒蛇一門消失，在副首領的默許下，提議保下幾顆獨苗苗。

  明滄就是其中之一。

  蝰蛇門主故意混淆視聽：「一慧是蟒蛇，屍體你也不嫌棄嗎？」

  蚺蛇門主撫摸著作響的肚子：「當你飢餓難耐時，又怎麼可能會忌口。」

  其他人默默拉開距離。

  眼中只有食慾的傢伙已經不能算作是人，說起來，蚺蛇門主最像蛇，難怪能常去副首領那裡領取預言獎勵。

  待蚺蛇門主離開。

  蝰蛇大師兄道：「隱蛇門主突然失去聯繫，其麾下的灰尾多次調查，現在懷疑落入時桑的手裡。」

  蝰蛇門主重複：「時桑？」

  他不是第一次聽到這個名。

  自從加入虵穴，自從面容不再老去，自從凌駕別人之上，他很少嘗到挫敗的滋味，險些忘了天外有天人外有人。

  但為今之計不是親自會一會時桑，而是怎麼讓首領的其他分身安然無恙。

  否則。

  虵穴將面臨巨大危機，指不定哪天就堅持不下去，再無翻身之地。