「掌柜，炎參茶已經為貴客備好了。▲𝐺𝑜𝑜𝑔𝑙𝑒搜索▲」

  有店裡的夥計走過來，小聲對白管事稟報導。

  付清妤還未走出店門，聞言往那邊掃去一眼，看來真如她猜測，這位管事現在已經當上了掌柜。

  不過沒想到，現在百草齋竟是與裴家合作的。

  看白管事招呼裴瑾瑜的樣子，竟比曾經招待自己與父親時還要恭敬，甚至隱隱帶著幾分諂媚。

  這時店內又走進兩人，一位身著長衫，看上去年紀稍大的金丹境男子，身後跟著丹童打扮的少年。

  若沒猜錯，這位金丹境男子應當是名丹師。

  果不其然，只見他面帶怒色地接過丹童手中的儲物袋，接連取出幾隻藥盒，「啪啪」拍在店內的櫃檯上。

  「你們百草齋就是這麼做買賣的嗎？」

  「以次充好，連枯萎、快要失去藥性的靈植都敢往外賣，若不是我今日得空，剛巧在客棧中開爐煉丹，怕是又要等離開林海城才能發現！」

  一個「又」字，說明不是第一次發生這樣的事。

  付清妤本想離開的腳步頓時頓住，與付煜一同駐足在貨架旁，繼續往下聽著。與他們做法相同的客人還有許多，紛紛驚疑地看向那位金丹境丹師。

  只聽他繼續怒聲道：「上回隔了月余才發現你們售賣的靈植中混雜進幾株枯死的靈植。拿回來問，你們卻因時間太久而否認，這一次我人都還沒離開林海城，僅僅隔了一日，你們總沒法再抵賴了吧！」

  這金丹修士說話的速度極快，一邊躲閃著過來拉扯他的夥計，一邊就突突地將幾句話說完。

  以次充好無論在哪都是大忌。

  店內的客人們聞言紛紛變了臉色，壓低聲音，交頭接耳，似乎在討論百草齋到底有沒有做這樣的事。

  已經走上樓梯的白管事，從那金丹境丹修進來時便感覺不好，開口的第一瞬間，他便加快腳步裝沒聽見，只想先將身旁來自裴家的貴客請上去再說。

  可那金丹境丹師卻不如他願，瞥見他的背影，扯著嗓子喊道：「白掌柜，原來你也在店中！」

  「剛好，你是掌柜，你給我個說法！」

  「你們百草齋是不是店大欺客，看我是個無門無派的散修，便敢隨意將劣等貨賣給我？」

  被點名的白掌柜避無可避，只得硬著頭皮回身，緊繃著臉肅聲說：「此話不敢當。百草齋成立至今已有兩百年時間，一向以信譽為先，還請這位客人莫要信口誣衊百草齋。」

  那金丹境丹師怒意更甚。

  白掌柜趕在他開口前，先一步說道：「具體情況如何，白某這邊差人調查，若真是百草齋出現紕漏，白某做主，願以十倍價格賠償。」

  「誰要你的賠償。」金丹境修士忿忿道。

  白掌柜沒再與他辯駁，而是目光掃過檯面上那一排剛剛被金丹境丹師拍在那裡的藥盒，語氣冷了下來，「但若查明這些東西，與我們百草齋無關，為著百草齋的百年聲譽，還請客人為今日之言道一句歉。」

  這話分明是說，那些藥盒並非出自百草齋，而是金丹境丹師或者他背後的人刻意準備，用來誣陷百草齋的！

  一番話聽上去極有道理。

  店內客人聞言，也紛紛認為白掌柜說得公允。百草齋畢竟是這林海城內數一數二的商行，眼饞百草齋生意的不知多少，備不住今日便是有人故意使出手段，想要敗壞百草齋的名聲。

  金丹境丹師還想再鬧，店鋪後面卻走出兩位修為不弱於他的修士，將他請進裡間，單獨調查此事。

  白掌柜與裴瑾瑜的身影也消失在二樓轉角。

  方才還鬧騰不已的店內，瞬間安靜了不少。

  方才招呼付清妤與付煜的那名夥計，瞧見他們還在店中未走，頗有些陰陽怪氣地開口：「兩位客人考慮得如何，確定那三樣靈植各要一千株了嗎？」

  付清妤冷冷掃她一眼。

  原本神情倨傲的夥計忽然感覺背後一涼，不自覺便閉上了口，低垂下頭。

  付清妤沒再理會她，轉身便帶著付煜大步離開這間百草齋。

  出了店門，付煜走到付清妤身旁，低聲問：「您覺得方才那位丹師說的事，是真的嗎？」

  很難評判，其實不難看出，在白掌柜一番話過後，店內更多人倒向寶瓶齋那邊。

  付清妤卻覺得未必。

  那金丹境丹師言辭鑿鑿，質疑白掌柜時只有一腔憤怒，並無半分心虛，並不像是裝出來的。

  「果然您也這麼覺得。」付煜雖不像付清妤神識修為高，能對旁人神魂情緒稍有感知，卻也認為那金丹境丹師言辭真切，不似作假。

  少年人未經世俗玷染的眼睛最是明亮。

  提起百草齋，輕輕皺了下眉，「我總覺著那店鋪從掌柜到夥計，都透著股傲慢。或許是他們生意做得太好，在這城中沒有其他家可以比及的緣故吧。」

  可不就是這樣？

  就像剛才那金丹境修士說的。

  店大欺客，不外如是。

  沒想到許多年未打交道，如今的百草齋變成了這個樣子。

  又或許，百草齋本就這樣，不過曾經的她代表付家，百草齋從上到下在她面前的態度，就如如今面對裴家時一樣。

  林海城中還有兩間百草齋的店鋪，付清妤卻沒打算再去。

  走進街口茶樓，點了一壺靈茶，順勢向夥計打聽了城中的靈植店鋪。

  「要說鋪子最大，靈植最全的，還要屬百草齋莫屬。」

  茶樓夥計說罷，瞥見桌上多出的幾塊靈石，壓低聲音：「仙子所需靈植品級不高的話，東城門第二條街街尾有一家小鋪子，價格合適，靈植品質也屬中上。」

  「藥香坊和靈草閣呢？」那兩家曾經可不比百草齋差。

  夥計微微一愣，「看來仙子聽說過以前這兩家與百草齋在林海城三足鼎立的局面？」

  「不過如今這兩家已大不如前，藥香坊如今專做六品以上靈植的買賣，門可羅雀，靈草閣連原先主城道上那間大鋪子都抵給了百草齋……如今只余東城門旁一間小鋪面，就是我方才給仙子推薦的那地兒。」

  三足鼎立的局面已不復存在，只剩百草齋一家獨大。

  難怪百草齋就連店鋪里的夥計，態度都那般傲慢。

  對於接下來要去的地方，付清妤已經有了打算。

  母子一同用過午膳，行至東城門旁第二條街道時，卻見到了一個讓他們意想不到的人。

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