?轉過一個街角，學院的餐廳忽然間出現在李毅的眼前，木質的門牌旁邊是一顆粗壯的樺樹，軀幹筆直，枝繁葉茂，在晚風中簌簌作響。

「這家餐廳是學院內部設置的，裡面的食物蘊含靈力，很適合改善探索者的體質，最令人滿意的還是它二十四小時供餐，就像這樣。」埃德蒙熟門熟路，帶著李毅走進餐廳。

「要一個樓上的包間。」他掏出來的竟然也是金卡。

兩張金卡亮出，服務員自然不敢怠慢，點餐完畢之後，埃德蒙關上包廂的門。

「開動吧，我最喜歡在餐桌上談事情了。」他毫不客氣，拿起一整隻熏火腿夾在麵包里大嚼起來。

「這些食物蘊含的靈力真豐富啊！」李毅看見食物里竟然冒著濃郁的白色靈力，如同熱騰騰的蒸汽一般，「真不知道他們怎樣把靈力灌注進去的。」

忽然，李毅左手心裡的三色薔薇瞳微微一動，竟鑽了出來，繼而長鯨飲水般猛的一吸，那些食物里的白色靈力全部被它吸入體內，一點不剩！

「噗！」埃德蒙背過身去，嘴裡的羊雜烤腸全部噴了出來。

李毅不知道該說什麼好了，這是他最大的秘密，現在完全暴露了，天知道這位新認的大哥會不會心生貪念。

「放心，我不搶你的，再說我已經和三隻靈契約了，不能再簽訂了，」埃德蒙嘖嘖稱奇，他伸出手捏了捏看起來肉感十足的小東西，「變異三色薔薇瞳，太厲害了，三色薔薇瞳是幻靈里的王者，變異的更是兇狠，把別人玩弄在鼓掌之間，這隻幼靈天生就是藍級，你如果選擇用血契強行契約的話絕對會死翹翹，聽說那個帝國學院的布魯斯簽訂一隻垃圾變異靈還失敗了，真是搓。」

「我也準備和它進行自願契約，只是剛才我在圖書館里才明白怎樣契約，否則...」李毅如實把自己的經歷告訴了埃德蒙。

「嗯，也就是說你們幾乎是伴生的關係，再加上你誇張的靈力親和度，簽訂契約真是小事一樁，就在這裡簽訂吧！」埃德蒙大手一揮，「有個變異靈，你也會厲害的多。」

「變異靈這麼不屑一顧？大哥你怎麼一點也不驚訝？」李毅很奇怪。

「我倒是不覺得有多稀有，我的三隻靈裡面，一隻是變異，而且是變異中的上品，第二隻是後天資質突破到變異，第三隻是遠古靈。」埃德蒙解釋道，「而且，資質好又能怎麼樣？很多探索者三隻普通靈搭配的好，照樣殺變異，這沒什麼。」

「真是神奇啊，這些古老的契約不不知道是誰發明的，默念這些咒語真的能和靈簽訂契約嗎？」李毅把三色薔薇瞳捧在手心裡，皺著眉頭說。

不料這話卻引起埃德蒙的一陣大笑，「這咒語只是讓你心生虔誠，嚴肅起來而已，幼靈是不理解這些嘰里咕嚕的東西的，它們會感受到你的心意，然後做出決定。」

「原來如此。」李毅恍然大悟，「事不宜遲，我現在就和它簽訂契約。」

「嗯，這個儀式最重要的是和靈心意相通，你要進入靈的內心，同時毫無保留的對靈敞開自己的內心，有些人連自己都不敢面對，他們一輩子都不可能簽訂這種自願的契約。」

李毅將三色薔薇瞳捧在胸口，去感受這個小傢伙的內心。

淡藍色的靈力漸漸從它的身體里擴散出來，其實務須多言，這些年來李毅孤獨的討生活，餐風飲露，小東西一直伴隨著他，雖然一人一靈不知道以怎樣的關係相互依存著，但是他們已經密不可分了。

一條神秘的紐帶在他們之間建立，李毅清楚的感受到了三色薔薇瞳的心意，一個稚嫩的女聲在他的心裡響起，「我是伊莎貝拉。」幼靈將自己的名字告訴探索者，這是契約成功的標誌。

「哦哦，真是完美的契約，天衣無縫，以後你就會慢慢的知道這樣的好處，我們繼續吃飯吧。」埃德蒙看見李毅睜開眼睛，面帶笑意，知道契約成功了，便嘖嘖讚歎道。

「嗯，很少能吃到這麼豐盛的晚餐呢！」李毅很是高興，這結了他的一樁心愿，伊莎貝拉看起來有些疲累，悄然鑽進他的左手，似乎是休息了。

「你的這隻變異靈最好不要輕易的示人，再找一隻遠古靈簽訂吧，然後用遠古靈在明面上使用，變異靈是隱藏的殺手鐧，而且有了這隻自願契約的幻靈，騙其它靈簽訂契約輕而易舉。」埃德蒙臉上露出玩味的微笑，看來他他兩隻靈似乎都是被第一隻靈騙著契約的。

「原來還有這樣的好處！但是我去哪裡找遠古幼靈呢？」李毅在圖書館也看過關於遠古靈的介紹，這種靈的能力和現在靈的能力大相徑庭，很多獨特的靈術都神秘莫測，它們數量非常少，而且由於生存環境的改變，現在的天地不利於它們的生長，所以有些擁有遠古靈的探索者發現這些稀有的靈成長極為緩慢，打鬥起來也不盡如人意，漸漸的這類靈就成為了雞肋般的存在，但是也有著名的使用遠古靈的強大存在，他們的數量和擁有變異靈的探索者一樣稀少。

「這個學院就有一隻。」埃德蒙牛飲了一大杯鮮奶，擦了擦嘴，告訴李毅。

「哦？學院飼養遠古幼靈？」李毅還不想暴露自己擁有變異靈的事情，如果能用遠古靈掩蓋最好不過了，雖然遠古靈的訓練和成長非常困難，但是絕對是力壓同級靈的存在。

「學院會給新生提供一批優質幼靈，加入學院的學生可以免費挑選，而借讀的只能購買，這些優質靈都很不錯，靈的資質產生的差距要到B級以上才能看出來，對於那些一生的目標就是C級探索者的人來說這些優質靈足夠他們使用了。這批貨我提前看了一遍，意外的發現其中有一隻遠古靈，本來這隻遠古靈是不因該這麼廉價的半賣半送給學生的，但它偏偏是一隻鋼靈。」

「鋼系別的靈？那不是很少有人練嗎？」李毅疑惑了，鋼靈是很雞肋的一種靈，它們以誇張的防禦力著稱，但是速度卻極其緩慢，由於龐大不便的身軀很難翻轉和移動，所以只要繞過它們就很容易攻擊到探索者本身，所以大陸僅有的訓練鋼靈的探索者大多是為了扼守一個狹小的關卡，出於戰略考慮的，或者是進行險地探索，用鋼靈推進，這類探索者都放棄了對戰，充當純粹的輔助，不過在許多大勢力裡面這樣的非攻擊性探索者也很受歡迎。即使是高出幾個級別的純攻擊靈也很難破開它們的防禦。

「的卻，這是一個冷門，但是我恰好看過一本古籍，上面介紹了一種在上古橫行無阻，正面交鋒的絕對王者，戈爾工鋼靈，」埃德蒙又點了一杯牛奶，似乎說了很多話讓他口乾舌燥。

「鋼靈最大的缺陷就是速度，如果它們速度夠快，那麼可以抵擋數只同等級靈的攻擊，堪稱不破之盾，這個世界上沒有跑的快的鋼靈，不用想，戈爾工鋼靈跑的也不快，但是它們會用靈力形成一個磁場，吸引除了鋼系靈力外的任何一種靈力，除此之外，它們是唯一一種可以讓鋼之靈力外放並加持給別的靈的怪物，可以說，誰練了同級幾乎無敵，你一隻幻靈控場，戈爾工吸收火力，第三隻就可以選擇強攻的靈，這個組合就

很變態了，除非實力高出你太多，否則只能被你慢慢殺死。傳說戈爾工鋼靈在進階到S級後會在額頭裂開戈爾工之眼，所視一切皆化為石頭，正面交鋒無敵。」

「那麼那隻鋼靈...」李毅乾咽了一口唾沫，「是...」

「的確，我仔細檢查過，是一隻戈爾工，我本來想看哪個學生能幸運的擁有它，現在它是你的了，信息的不對等讓學院吃了個大虧，誰叫他們不看書，哈哈哈哈！」埃德蒙得意的大笑起來，「不過，這本書記載也肯能是錯誤的，或者有誇大的成分，或者那隻鋼靈並不是戈爾工鋼靈，我只是提供一個線索，願不願意賭一次決定權在你的手上。」

「撲哧！」李毅也忍不住笑了，「為什麼不賭呢？多謝大哥了，才認識不到一天，你就這麼幫助我，真是...」

「不要說這些見外的話，你這樣性格好的人，不管在哪裡都有人喜歡的，」埃德蒙吃完最後一大塊牛排，站起身，「那隻遠古靈你自己去尋找吧，反正就那麼幾隻鋼系的，如果你熬夜看書的話，圖書館的鑰匙先放在你這裡，明天我會帶早餐給你。」

「嗯，好的。」李毅明白這是對他的小考驗，如果他連認出那隻戈爾工鋼靈的能力都沒有，更別說找到它了，埃德蒙可不是他的保姆，什麼都要事無巨細的幫助他。

李毅獨自一人回到圖書館，他掏出鑰匙，打開那扇沉重的金屬門，反鎖上繼續沉浸在他的書海裡面，常年讀書的習慣使得他瀏覽的速度極快，簡直一目十行，不知道多長時間過去了，他連第一層的書都沒有看完，不過關於戈爾工鋼靈的資料卻被他從門口那張桌子上的書目大全里找出來了，是在第四層的某一個位置。

他上到四層，用金卡打開入口那扇鋼鐵整鑄的大門，順利的找到那本典籍。

「這樣的話，我第二隻靈就選擇它契約，探索者只能簽訂三隻靈，現在我還缺一隻，攻擊性的靈必不可少，不可能光靠防禦戰鬥，可是到哪裡去尋找呢？算了，還是靠奇遇吧，畢竟我才十二歲，時間倒是有的是。」李毅想，他渾然忘卻了自己的心智堪比成人，這個年紀就如此精通事理，絕對是妖怪般的存在。

這個夜晚很快就過去了，天亮時分，埃德蒙提著一個籃子走了進來，籃子上蓋著一大塊濕的白毛巾。

「哇，這是什麼？」看了一夜的書，李毅覺得又累又餓，精神倒是十足，看見這個寬腹竹編籃子，頓時跳了起來。

「哈哈，你倒是很精神，今天新生應該還沒有正式開課吧，如果有機會，你去城裡的那些探索者工會和俱樂部看看，那些懸賞任務都有很高的報酬，學院發布的那些任務都是給普通學生練習的，酬勞也低。」埃德蒙揭開毛巾，露出裡面的貨來。一隻冷烤雞，上面塗滿了甜醬汁，還有幾塊烤的金黃髮亮的藍莓餡餅，麵包和乳酪當然必不可少，最後是幾個蘋果。

「棒極了！」可憐的李毅到現在的大部分人生都是領救濟吃劣質麵包過日子的，這樣的美味只有透過玻璃窗才能看見。

兩個人愉快的分享了豐盛的早餐，李毅決定先去自己的宿舍看看，睡到中午，然後下午去埃德蒙所說的俱樂部看看。

他先到學院的中央大廳，在出納處查看了自己的賬戶，裡面果然有一千白級靈晶，靈晶是探索者界交易的貨幣，二十白色靈晶可以兌換一藍級靈晶，二十藍級靈晶可以兌換一綠級靈晶，但綠級以上就很少有人交易了，一百塊綠色靈晶都換不到一塊金色靈晶，高階靈晶大多是以物換物的方法流通。

一千白級靈晶對於剛入門的學生來說已經是一個天文數字，學院為了一個測試的名頭就隨隨便便給予了李毅，一方面是拉攏天才，另一方面則是顯示雄厚的底蘊，雖然學院明面上不強迫學生加入，但良性誘導卻做得很足。

「好傢夥，一隻資質優秀的幼生靈市價才五百白靈晶，學院這個禮送的真是豐厚啊！」李毅撇了撇嘴，竟然咬起了大拇指，他完全不知道怎麼用掉這筆錢。

「嗯，先放在裡面吧！」他自言自語道，惹的出納懷疑的多看了他幾眼。

對於俱樂部和工會的事情他倒是很感興趣，李毅明白，要想使得靈進階，那就要好的訓練和大量高階靈晶，而獲得這些靈晶的途徑只有出賣勞動力，為這些俱樂部和工會背後的委託人打短工，高報酬意味著高風險，能力越強，收穫就越多。

想到這裡，李毅有些蠢蠢欲動了，年輕人經常會為了自己幻想的美好前景莫名其妙的激動，彷彿自己真的達成了某個目的似的。

來到學院為他分配的宿舍前，李毅又一次震驚了，這所有著單獨院落的獨棟別墅過去曾一度成為他終生的目標，白色的哥特式尖頂，院子里種植著櫻桃樹，窗戶下面是一小塊草莓田，間植著刺梨木和灰狨草，幾株虞美人過了開花的時節，結出青色的圓果。

「天哪，真的和夢境一般...」他搖了搖頭，雖然見到了一生的目標，卻沒有想象中的滿足感，似乎他的內心深處真正渴望的另有他物，眼界越寬闊，得到的越多，人渴望的就越多，永遠沒有止境的慾望驅使著人們前進。