彼時顧預正在案前似在批閱什麼，永清以為他仍在看她送去的那些道家典籍。

  「公主。」他將毫管擱回筆山上，起身向她們二人一禮。

  顧預目光淺淺地掠過蕭霧月，只略作停留了一霎，起先蹙起的眉頭便舒展開來。

  永清客氣地問了一句：「不知先生方才在做什麼，可有叨擾先生清讀？」

  蕭霧月拾起他案上卷簡，只略略讀了兩行，再抬起頭，看顧預神色便有些游移不定。後者坦然地迎上她的目光，眉目間依舊風輕雲淡。

  蕭霧月此時才簡單回禮：「雩在朝京，久聞顧懷之大名，時常好奇，顧君可知自己盛名熾盛，早已遠播上國？」

  「預實不才，忝懷虛名。」顧預聲色平靜，他卻不再直視蕭霧月，略略錯開目光，「不知足下郡望高第？」

  永清突然有了一種猜想，她轉而為蕭霧月介紹：「這是蘭陵蕭十二郎雩。」

  一般而言，世家子弟聲名皆早揚，其在文學經義或是仕途上建樹頗豐的父兄在他們弱冠之年，便會提攜他們，為之造勢，更不用說他們廣泛地交際遊學，在各地士林鄉黨中各有往來。比如，顧預在未登太學之時就早和鄭氏兄弟有所神交了，初見若有人稍加引薦，即不必互通名字。

  但蕭雩這號人物，恐怕顧預是聞所未聞。

  他果然，沉吟一刻，問：「不知蕭郎表字？」

  雖然此舉合情合理，但這麼問就顯得對方不大有名氣，蕭霧月的臉還是黑了一下：「表字應雨。」

  「應雨兄，」顧預更為客氣禮貌地一揖，「雨應知時節，不雩請而歸，預希望，你也是公主的一場及時雨。」

  蕭霧月眉鋒銳利，如柳葉刀般纖細狹長，她輕輕一挑眉，不再言語。

  「顧先生。」永清插入正事，「」我知你與鄭仲容有生死之交，那他的弟弟，鄭學以及荀三郎荀鏡，可與你情義也非泛泛？

  「公主為何這般問？」顧預道。

  永清將那二人的來意盡數告訴他。

  顧預亦和盤托出，似是毫無遮掩：「公主，其實我與子覺、惟明，乃至仲容，皆是君子之交，無格外親近之處。」

  蕭霧月重複了一遍：「君子之交。」

  君子之交，本作褒義解，但她疑心病重，自然覺得，顧預是委婉地說三人關係一般。

  「應雨兄不必多慮，」顧預似是看出，解釋道，「非危機之時，不知人情真面，昔日在太學，我與仲容兄亦止同窗之誼，未曾深交，但那夜慘禍，仲容兄仍拼死相互，大義雲天，教懷之深知何為君子之道。既以此推，子覺自幼與其兄長同息同止，同承庭訓，我想，二人也是一脈相承。荀惟明更不必說，『惟明光風可鑑月』，如今不少人以為荀氏已寶押東宮，其中虛實，預不敢妄言，但論跡不論心，王田案中，惟明兄也算是願為生民立命之人了。」

  顧預每回喊蕭霧月「應雨兄」，永清都感覺有點怪異——畢竟蕭霧月比永清大不了多少。

  回頭看蕭霧月，她的瞳仁中永遠是煙水朦朧，教人看不到底的真意。

  但至少，如今在表面，她有一絲哀色。

  顧預在她面前這般誇讚差點成了她夫婿的鄭函。

  多少也教她心生悵然。

  君子麼？

  若是論跡不論心，那早登泉台的鄭大公子確實可以算是仁義君子了。

  但他家裡作的法，可有些叫人下頭。

  永清悄然隔著袖子握了握她的手，以示安慰。

  怎知有一雙眼睛也瞥到了小景一角，但他不動聲色地移了過去，並不波瀾。

  「先生的意思是。」永清開口，「此二人，皆可托。」

  「是。」顧預點頭。

  其實永清之前也是這般想，但霧月多有幾層考慮，也教她繞了些心眼。

  「那不如先生去前廳與他們相見，也教他們放下心來。」永清道。

  顧預神色猶豫，似有一分心動。

  他知道不應當這樣做，如今情境困頓，若多一個人知道他尚在京中，必定多增一層危險。

  但困頓多日，終於有外界的消息告訴他，世間還有另外幾人相信他的清白——

  「不行。」

  身畔青袍卻有不同的意見。

  蕭霧月籠手袖中，顯得比尋常男子稍微瘦削的背脊挺拔如松：「他們二人對顧先生未必惡意，但世家子弟盤根錯節，恐怕即便是一個無意的風聲，也會為公主和先生招致災禍。」

  這本當應是當頭一棒，顧預卻神色一松，拱手謝道：「多謝應雨兄點醒。」

  蕭霧月看了顧預一眼，不免覺得此人頗能忍性。

  回到前廳，蕭霧月斂了氣性，不與鄭學一般置氣，但剛送走荀鄭二人，燕闕宮中便來下詔，使永清公主入宮。

  「鴻門宴？」蕭霧月莞爾一笑。

  「又是。」永清淡淡吩咐蘇蘇去打發了那謁者。

  蕭霧月卻制止：「以前你避而不見，是為自保，如此三推四卻，如今也到了主動出擊的時候了。更何況——」她眼珠一轉，「這不有我了？」