許清凝並不知道沈雁書要見她這件事，她已經換好衣服，鑽進被子裡打算睡下了。
眼看著蕭嶼也湊過來。
許清凝察覺到蕭嶼眼神不對勁，她往後縮了縮，「今天，你回家去吧。」
這是要趕人？
蕭嶼站在床邊，靜靜看著這隻裝成小白兔的狐狸，也不出聲。
許清凝低頭細聲細語地說著，「我疼……」
昨天，蕭嶼那方面出乎了許清凝的意料，他在床上折騰人的花樣也多，她猜測，他應該是背著她偷偷看書學習過了，不然怎會如此？
蕭嶼撐著身，這會兒示弱了，她用雪球砸他的時候可是活蹦亂跳得很。
「那你方才還欺負我得勁了？」
人前，他尊她是至高無上的女帝；人後嘛，他只想狠狠占有她。
許清凝對上蕭嶼充滿野性的眼神，她知道他想要什麼，可是她真的一點力氣都沒有了，全身上下都酸痛無比，骨架像是被拆開了還沒組合好。
她揪著他的衣袖撒嬌道：「將軍，放過我吧。」
蕭嶼想起從前，許清凝總是一次次肆意勾引著他，他還當她有多能耐呢，原來只是紙老虎啊。
他掀開被子，將她拖過了來了些，順便捏了捏她的臉。
「知道你疼，所以帶了藥來。」
許清凝不解，「什麼藥？」
很快，她就知道了。
蕭嶼撩開她的衣服，用手指沾了點藥膏，給她傷處塗抹了過去。
許清凝渾身驟然一緊，忍不住倒吸涼氣。
「嘶……」
好涼。
她掙扎著往後退，卻被蕭嶼按得死死的。
此時，蕭嶼面無表情，外面看起來實在是冷冰冰的，似乎沒有任何雜念，反觀許清凝則是滿臉通紅。
她掙扎著去推開他：「還是我自己來塗藥吧。」
蕭嶼將她抬高了些，似笑非笑地問：「你看得到嗎？」
許清凝：「……」
她實在無法面對這樣的場景，乾脆扭開了頭看向一旁，咬著牙關視死如歸的架勢。
「那你快點。」
蕭嶼的動作偏偏很慢，不僅很慢，還很輕柔。
這讓許清凝感覺到一種隔靴搔癢的難受，她實在燥熱得很。看向蕭嶼，才發現他卻依然冷靜自持，她心裡和眼裡都是羞恥。
「好了，可以了。」
許清凝往回縮起來，將臉趴在枕頭上，自欺欺人般當作看不見。
蕭嶼只是全神貫注於給她上藥，並沒有想別的事，看來，她是真把他當吃人不吐骨的禽獸了？
好吧，事實上他就是。
有些事就是食髓知味不可收拾。
「怎麼辦呢？」
許清凝臉都紅透了，不知是因為呼吸不暢，還是因為別的。
「什麼怎麼辦？」
蕭嶼聲音暗啞，似在喉嚨滾了一圈，「臣想以下犯上。」
……
長洲青樓。
蘇湄雪在這個地方待了快有一年，閒暇時候，她總是獨自坐在窗邊發呆。
長洲多雨，窗外總是有淅淅瀝瀝的細雨。
不知過了多久，打扮得異常濃艷的老鴇，扭著腰肢進來。
「雪兒姑娘，有位客官千里迢迢過來，花重金就為了聽你一曲，你快些出來吧。」
「知道了。」
一年時間，蘇湄雪彈得一手絕妙的琵琶曲。
蘇湄雪早就習慣自己不再是相府千金、而是官妓的日子，她就像是任人挑選的貨物，沒有拒絕的資格。
等候已久的男人很是心煩，不停地催促道。
「怎麼還沒出來？知不知道老子時間寶貴？」
老鴇賠著笑，「爺，再等等吧，雪兒馬上就出來了。」
男人罵罵咧咧，直到蘇湄雪從帘子後面出來。
她穿著身淡綠色的齊腰襦裙，頭髮梳成了斜雲髻，只插了一根長長的步搖，妝容素淨簡單，亦難掩絕色姿容。
男人看呆了眼。
他根本沒耐心聽什麼琵琶曲，他只想與美人共度良宵。
蘇湄雪沒什麼多餘的表情，平靜地接受了發生在她身上的一切，他不是她的第一個客人，也不會是最後一個。
這就是她近年來日復一日的尋常生活。
男人走後，蘇湄雪喝了碗藥。
藥是極苦的，苦得她臉色都發青，她仍然還是一滴不漏地喝光了。
老鴇對蘇湄雪很滿意。
「咱就是說，都到了這個地，就得認命不是嗎？瞧那些隔三差五就鬧自盡的姑娘，又有什麼用呢，最後還不是得乖乖接客。」
蘇湄雪靜靜坐著，沒有說話，她之所以不會自盡的原因，就是答應過許清凝，她會活下去。
老鴇又說：「要是你沒有官家降罪就好了，多的是有錢人想贖你出去，偏偏你是頭上頂著罪的，只能一輩子熬著。」
官妓是不能被贖身的，除非皇命聖旨赦免了蘇湄雪的罪行，不然她永遠不能離開。
蘇湄雪擺了擺手：「我累了，你出去吧。」
老鴇掂著手裡頭的銀兩，高高興興地離開了。
「行行行，我出去，不打擾你睡覺。」
室內，燈火如豆。
蘇湄雪推開窗戶，讓冷風灌進來，吹散了裡面的氣味，她不知自己在想什麼，也不知是在看什麼，反正都是黑的。
一個戴著面具的男子跳下來。
這人名叫阿九，是許清凝曾經派到蘇湄雪身邊的暗衛，他原本是來帶她逃出去的，可她不願意。
「蘇小姐，你……為什麼不肯和我走？」
蘇湄雪將手伸出窗外，去接新落下的雨滴。
「我走了，剩下的那些蘇家婦人該怎麼辦呢？人不可以活得這麼自私的。」
阿九理解不了，大概和他沒有家人有關係，他很難對這種邏輯產生共情。
「可你不開心。」
蘇湄雪已經忘了多久沒有真正笑過了，「這重要嗎？」
阿九不知該如何回答，他每日都藏身於這棟青樓，看著那些不同的男人，一個接一個走進她的房間，然後一個接一個地離開，那些人都是相貌模糊的。
他只是主人派來保護蘇湄雪的暗衛。
按理來說，不應該產生自己的情緒，可他的確對她產生了幾分不忍，「蘇小姐……」
就在這時，外頭突然鬧了起來，似乎來了很多人，好像從京城來的……
老鴇很少見過這等陣仗，「大爺，你……你們是？」
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