「哥不會讓他們帶走你的，阿凝不要怕啊。」
「一點都不痛，真的，真的不痛。」
「沒事的，哥不會死，阿凝別哭，哭了就不好看了。」
「阿凝，我們會回家的……」
她看著她的兄長被那些侍衛拖走。
她看著數不清的棍杖打在他的身上。
她看著地上蔓延擴散的血流，看著他一點點閉上了雙眼，他最後的動作，是於血泊里朝她伸出了手……
他不是自小就有好運氣的嗎，為什麼會這樣呢？
為什麼呢……
許清凝不記得多久沒做過這個夢了。
她清醒的時候，身體會下意識排斥那些最刺痛的記憶。
可一旦入睡，在強制戒斷失魂香之後，那些記憶就會鑽進來，如千萬隻蟲蟻般鑽進她的腦內，啃食著她的血肉骨髓。
而每一個夢境的最後，都會浮現出楚瓊的臉。
他是她所有恐懼的來源。
「楚瓊……」
蕭嶼借著窗外的月光，看見睡夢中的女子皺著眉頭，她皮膚上起了層細細的薄汗，臉色逐漸變得慘白，她用手緊捂住自己雙耳，一遍又一遍地喊著那個名字。
她這樣叫著他，不是第一次了。
深陷於夢魘中的人，是聽不見外界的聲音的。
她沉浸在自己的世界，咀嚼著自己的苦痛和仇恨，心甘情願走入那無邊汪洋，將身體一點點沉下去，任由自己被海浪吞噬。
蕭嶼見狀不太對勁，他拉開被褥，將她的身體撈了出來。
「阿凝、阿凝……」
他搖晃著她的肩膀，企圖將她喚醒。
可她始終保持著原有的狀態。
「阿凝，醒醒！」
不知過了多久，許清凝終於從夢裡醒過來了。
她茫然地看著眼前的男人，胸腔因呼吸急劇起伏，深深地喘著氣。
冷汗浸濕了單薄的衫衣。
除了那幾縷微弱月光正好打在蕭嶼臉上，屋子裡實在是黑。
而她在黑暗裡唯一能抓到的光亮，只有蕭嶼。
她伸出雙手緊緊抱住他，將頭抵在他胸膛處，如融化的雪水般癱軟，無力支撐，傾瀉在他身前。
等他的體溫透過衣料傳過來，她才能確定沒在那個夢裡。
可仍然心有餘悸，瘦小的身體止不住發抖。
蕭嶼的手擱置在許清凝後背輕輕拍著，像哄小孩子一般哄著她說。
「沒事了，我在這裡。」
他從袖中掏出了一包糖，從中擇了顆放進她的嘴裡。
「我來的路上，正好碰到個老頭在擺攤賣松子糖，猜到你可能喜歡吃。」
許清凝的舌尖抵了抵上顎，松子糖迅速在唇齒間融化，甜意漫散入喉間。
蕭嶼問她：「甜嗎？」
「嗯。」
「我試試。」
許清凝還沒反應過來蕭嶼這三個字是什麼意思，就被他抬起了下巴。
他那兩片薄薄的唇瓣落下，侵入她柔軟之間，由淺而深反覆摩挲。
她的睫毛顫了顫，本能地閉上了眼睛，任由自己被他緊緊圈入懷中，呼吸逐漸變得炙熱，似要將她燒得滾燙。
這個吻來得突然而又綿長，直到她脖子仰得快酸澀了，他才移開。
蕭嶼目光落在她瑩潤的唇上，眼角略彎。
「試過了，的確是甜的。」
許清凝自問不算是容易臉紅的人，此時卻不知為何發燙，竟不敢直視他這樣的目光，下意識低下頭看。
她這才發現，自己將他的衣服給揪得皺巴巴了。
蕭嶼在衣著方面追求精緻貴氣，成日裡打扮成花蝴蝶般四處招搖。
所以，這團褶皺顯得尤其突兀。
許清凝探出小爪子，替他把胸口的褶皺給捋平了，然後又縮回去，繼續將腦袋埋低，有種奇怪的心虛感。
蕭嶼難得見她如此安分的樣子，「你知道你方才在夢裡都說了什麼嗎？」
許清凝目光有些閃躲，她大概是記得的。
「你……是聽到了什麼嗎？我應該沒有說夢話的習慣。」
她的確沒說什麼，只是一遍遍喊著那個男人的名字。
這個疑惑，壓在蕭嶼心裡很久了。
他私下派人調查過，也沒查出許清凝和楚瓊的糾葛。
可他感覺得出來，楚瓊對她很特別。
這裡面大概是有著什麼不為人知的故事吧。
但他沒有繼續追問，等她願意主動告訴他的時候，他就會知道了。
他們之間有太多的試探、口是心非、以及錯過。
在他們那無數個不能相守的理由當中，區區一個楚瓊又算得了什麼？
他現在最想做的，就是讓她痊癒。
「我要離開京城一段時日。」
許清凝：「去哪裡？」
他伸手摸了摸她的頭髮，「先保密，回來後再告訴你。」
近段時日，蕭嶼看得出來，在戒斷失魂香之後，她的身體開始產生了一系列不正常的反應。
比如她對痛覺的敏感性降低。
如果今夜他沒過來，她很可能困在夢魘里無法清醒。
他得再去尋找蘭萱草。
但這種草生長在雪山的懸崖峭壁，而且生長周期緩慢，成長過程中也很脆弱，一直是稀罕物，有價無市。
他只能親自去採摘。
許清凝也沒有追問蕭嶼去哪裡，「那你早點回來。」
蕭嶼：「放心，我會趕在下雪前回來。」
他還得陪她看今年的第一場雪。
……
這天，宮裡突然變得熱鬧起來了。
許清凝昨夜睡得晚，本想早上多睡會兒，可還是被外面的聲音給吵醒了。
她這臨華宮地處偏僻，若沒什麼要緊的事，一般是安安靜靜的，除非發生了什麼大熱鬧。
一旦吵醒，就再也睡不著了。
「紫蘭，外面在吵什麼？」
紫蘭端著熱水進來，「公主還不知道吧，今日北涼人進宮來了。」
「北涼人？他們幹什麼？」
許清凝記得，那一仗後，北涼應該被打服了，何苦還要多生事端呢？
紫蘭：「北涼人是來求和的，還把他們先王的嫡長子送來為質，宮裡人都去看熱鬧了。」
她言語也有幾分興奮，畢竟她沒見過幾個北涼人，據說他們的長相和東齊很有不同。
「嫡長子……」許清凝在腦海里回想了下，「莫不是那位大王子赫連聞？」
「應該就是他。」
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