她們安靜地坐在床邊，看著窗外明月高高掛起，再看著它一點點隱去。
東方乍明，旭日初升。
天亮了。
蘇湄雪說：「凝凝，你該離開這裡了。」
這兒是煙花柳巷，魚龍混雜，許清凝若待久了，難免有京城來的人將她認出來。
可許清凝並沒有想離開的意思，好不容易千里迢迢過來了，下次相見不知是何年何月。她放不下蘇湄雪，「我還不想走。」
蘇湄雪安慰道：「你放心，我沒那麼脆弱，從高處摔下來是很疼，可我起碼還有一條命在。」
她可憐蘇家那麼多人根本沒有活命的資格，自己已經很幸運了。
許清凝不知怎麼說，記憶中的蘇湄雪，是正統教育養出來的大家閨秀，永遠美麗溫和，看上去就是嬌柔的薔薇，可薔薇在經歷風雨之後，卻突然堅韌如勁草。
人，大都是在一夜之間成長的。
蘇湄雪牽著許清凝的手坐下，「我替你再梳一次頭髮吧。」
許清凝是男裝打扮，髮髻也只作少年樣式。
蘇湄雪將她的頭髮拆開，然後束成了高馬尾，用髮帶扎住。
即便只是這般簡單利落的髮式，也難掩她俊俏姿容。
蘇湄雪笑著說：「我的凝凝，即便扮成男子，也是天底下最俊俏的小兒郎。」
許清凝眼眸里蘊了些霧氣，她多想回到過去啊。
蘇湄雪將許清凝的發尾放下，心中酸楚難言。
時至今日，只有這個傻姑娘還執著救她出去。
而本該成為她夫婿的太子，連隻言片語都沒有。
她早就對那人死了心，談不上恨，就是覺得有些可笑，自小相知相許的情分，比不過許清凝對她分毫。
「你要好好保重自己。」
許清凝：「我會的。」
她推開房門走了出去，見一個小丫鬟站在旁邊。
這小丫鬟看起來還有點眼熟。
「你……你是小柔？」
小柔早就認出許清凝了，她大喜過望。
「蕭公子，我就知道你會來的，沒想到你還記得我！」
蕭公子……許清凝想起來了。
當初在醉歡樓救下這小姑娘時，許清凝冒充了蕭嶼的名號，以至於小柔還當她是蕭嶼。
「小柔，你還活著真好。」
小柔也不知是不是太高興了，眼淚直流。
蘇府被抄家後，她和蘇湄雪都被押到了長洲，如今能再遇許清凝，對她已經是天賜的恩情了。
蘇湄雪住的地方不算太差，那些人也給她留了個丫鬟，不過這是因為她被當作搖錢樹。
許清凝擦了擦小柔的眼淚，「別哭了，你放心，我一定會救你們出去的，這段時間，麻煩你照顧好蘇小姐。」
小柔點了頭，她也不知道為何會如此相信許清凝，可能這個人就是她的拯救神。
「我會好好照顧蘇小姐，等著你來救我們。」
許清凝給了小柔一個暗器手鐲。
「這個你戴在手上，看起來並不值錢，她們不會來搶，今後，你若碰上危險便輕輕一擰，就可以得到一把小刺刀。」
小柔：「嗯，我知道了，謝謝公子。」
說完之後，許清凝就起程離開了長洲。
一路走出去，不少女子站在門口對她拋媚眼，有些人還直接將荷包扔進她懷裡。
許清凝什麼都沒做，只不過走了幾步路，就收到了一大堆荷包。
「這些人未免太……」
她嘆了聲，快步走了出去。
紫蘭打趣道：「郡主這般風姿，還是快上馬車吧，奴婢都怕她們一窩蜂過來搶人。」
許清凝：「好不容易來一次，這麼快就要回去了，走吧。」
她這次回到京城，不打算再等了。
老皇帝昏聵殘暴，據說最近身體是越來越不好了，連續好幾天沒去早朝，國事一應交給太子處置。
許清凝認識齊穆兩輩子了，他就是個懦弱扶不起的阿斗。若天平盛世，他或許能成為一代仁君。
眼下，齊穆身邊群狼環伺，就算老皇帝駕崩了，他真能安穩登基嗎？
與其把那個位置給廢物，不如她來取而代之。
回去的路上，許清凝一直在分析朝堂局勢，當初榮王造反失敗，其實還剩了些黨羽逃離在外。
如果能利用這群人打頭陣，豈不是省了自己力氣？
許清凝正想著，忽然馬車停了。
她推開車門一看，追過來的正是小柔。
小柔手裡還沾了血，她是翻山越嶺抄近路跑過來的。
許清凝：「發生了什麼事？」
「公子，是蘇小姐出事了……」
小柔說完這句話，就暈過去了。
許清凝不過才離開幾個時辰，長洲就出事了，倒像是特意盯著她的。
「紫蘭，你先照顧她，我回去看看。」
許清凝翻身上馬，用最快的速度趕回了長洲。
……
原本歌舞昇平的地界，已經變得一片狼藉。
路上還橫七豎八地躺了很多死人，血流得到處都是，似乎剛被洗劫一空。
許清凝找了一會兒，沒有發現蘇湄雪的蹤影，沒有屍體就是最好的消息，也就是說她還有可能活著。
附近有很多人在哭泣，他們的親眷也有死亡或者失蹤的。
究竟發生了什麼？
沒多久，有一大堆官兵趕了過來。
許清凝見為首之人有點眼熟。
等他走近些，她總算看清了。
「沈大人，你不是去鬼面城了嗎？」
沈雁書打量了許清凝兩眼，對她出現在此地同樣表示驚訝。
他先讓下屬去安撫遭難的百姓，然後才走到許清凝面前。
「我接到消息，鬼面城的人意圖洗劫長洲，這才帶人匆匆趕來，沒想到還是晚了一步。」
他眼中儘是悲憫，還有些懊悔。
如果早點到，也許就能避免這齣禍事。
沈雁書心思玲瓏，很快猜出了許清凝的來意。
「你是為了見蘇小姐？」
許清凝點了點頭，她並沒有打聽過鬼面城，才知道在長洲附近，可能就是這麼巧吧，所有事都被自己撞上了。
沈雁書沿著血跡走了幾步路，男子都被滅口了，老弱婦孺也沒放過，年輕貌美的女子則被劫走了。
「鬼面城主沉迷美色，我猜測，蘇小姐應該是被帶到鬼面城了。」
許清凝滿肚子疑惑：「鬼面城究竟是一個什麼地方？」
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