白景年握著匕首的動作一頓，眉心微皺，立刻小心地將匕首又包起來，解釋：「這把匕首跟了我很多年，十分好用，送給你。」

  宋青一怔，旋即瞪大眼睛：「？」

  「切菜、剔骨，或者用來防身，都可以。」白景年竭力推薦。

  宋青陡然有種被售貨員攔下的錯覺。

  她輕咳兩聲，收回視線，禮貌而客氣地回絕：「不用，我在鎮上買的那把菜刀很好用。」

  「你的匕首一看就很值錢，哪兒有用這麼貴的東西做菜的？你自己好好收著吧。」

  她自認理智，但模樣落入白景年眼中，他腦海中只有一個念頭——她的氣還沒消。尤其和從前的態度一對比，就更明顯了。

  他蹲下身子，平視宋青，開門見山道：「你還在生我的氣，是嗎？」

  宋青不可避免地噎了下。

  哪兒有這麼直截了當問的？跟質問犯人一樣。

  她深吸口氣，對上男人的眼睛，正經而認真：「我沒有生氣。剛剛那些話，都是我的真實想法，這麼貴重又鋒利的匕首，不適合做菜。」

  「那你就用來防身，匕首不重，揣在懷裡很方便。」白景年堅持道。

  宋青再次深呼吸，道：「……太平盛世，我沒事兒揣把匕首做什麼？再說了，我平時都跟你一起，也用不著。」

  白景年垂眸盯著匕首，若有所思。

  她以為對方終於被勸服，正要鬆口氣，卻不想男人又道：「你說得對，我不該選匕首。你稍等，我回家裡再挑——」

  「等等！」宋青急忙喊停。

  她起身追上去，「不用再挑別的拿來道歉，我沒生氣，真的！」

  為了讓白景年相信，宋青索性攤了牌：「不瞞你說，當時我的確有點生氣，可後來一想，我們又不是真夫妻，沒理由讓你跟我站在一起挖苦諷刺別人，尤其這個人還是潘錦的娘。想通以後，我就再也沒生氣。」

  說完，她眼睛都不眨地盯著白景年，就怕他又想回家拿東西。

  只見男人先是皺了皺眉，忽又掀唇笑起來，「原來你是因為這個生氣。」

  「……不然？」宋青擰眉，隱約察覺出不對勁來。

  白景年抿唇斂了笑，沒回答，而是看著她認真地說：「你氣得很對。」

  宋青：「？」

  好像哪裡不太對勁。

  「我當時的確不對，不管對方是誰，我理應和你站在一起。下次，我要是再這樣，你提醒我，我一定跟你站在同一邊。」

  宋青：「……」

  她怎麼覺得，事情越解釋越亂了？而且，白景年看她的眼神好怪，莫名讓人臊得慌。

  她不自在地撓了撓後腦勺。

  「你沒再生氣就好，匕首你收下。」白景年又遞過來。宋青剛想拒絕，他又道：「你要是不收，我就當你還在生我的氣。」

  宋青：「……」

  也罷，就當暫時替他保管，等她過些日子離開，再把東西還給白景年就是。

  她深吸口氣，接下匕首。

  「我先回潘家了，你們慢慢忙，有事讓蔡彩回去叫我。」白景年囑咐完，正欲離開，又被宋青叫住。

  她有些彆扭地偏頭，錯開他的視線，從懷裡掏出用乾淨帕子包著的蛋撻，「這個給你，蔡彩沒吃完，還剩下一個，你吃吧。」

  「我不餓，你——」

  男人拒絕的話還沒說完，宋青忽然上前一步，不由分說地將布包塞進他手裡，「讓你吃你就吃，別囉囉嗦嗦的，搞得好像我們家吃不起飯似的！」

  白景年當她急了，可低頭一看，她耳垂連帶著脖子通紅一片，顯然不是急的生氣。

  他不由抿唇笑了，小心收起蛋撻，「好。」

  ……

  白景年剛走，蔡彩就一蹦一跳回來了。

  她笑嘻嘻瞅著宋青，也不說話，只一個勁兒嘻嘻地笑。

  宋青被她笑得渾身發毛，佯裝生氣道：「幹什麼？」

  「你跟白大哥，好了吧？」蔡彩咧著嘴，一雙月牙眼裡滿是八卦。

  她瞥一眼蔡彩，本想再想裝下去，到底沒繃住，在對上那雙八卦兮兮的眼睛後瞬間破功，忍不住伸手敲了下蔡彩額頭，「都是誰教你這些的？小小年紀，懂得倒多！」

  「我都快十五了！」蔡彩不服氣道：「不是小孩了。」

  「好好好，你不是小孩。」宋青掀開鍋蓋，順勢轉移話題：「蔡大孩，水開了，快把木桶拎過來，雞和大鵝也拎來。」

  蔡彩連忙拎木桶，又幫著宋青把雞、鵝塞進去，借著熱水拔毛，忙得手忙腳亂，早忘了八卦。

  莊戶人家辦喜事，不用特地下帖子，縱然是里正這樣的人家，也不過提前告知親戚朋友一聲，送些喜糖、瓜子，或者蒸餅之類，提醒對方參加喜宴。

  里正家的喜事，定親對象又是有望考取功名的讀書人，不用想，也知道來的人要比普通百姓家多。

  宋青粗略計算一番，心道至少要準備出十五桌的酒菜，除去糕點、茶水，每桌至少準備十道菜，寓意十全十美。

  素菜、糕點可以當日再下鍋，葷菜卻必須提前準備，到時候一蒸即可，能省去不少時間。

  家禽全部拔毛、洗淨，再處理乾淨內臟——潘家要面子，死活不許內臟出現在定親宴上，她索性趁機低價收購，搜集了不少雞肝、雞胗等物。

  魚是冬日裡最常見的鱘魚、小黃魚。鱘魚切成片次日備用，小黃魚去骨入鍋炸，炸好用醬料、湯汁醃製一夜，次日刮刀後拌粉油炸，並將醬汁勾芡拎上去即可。

  這樣做出來的小黃魚味道醇厚，入口酥爛，即便是三歲孩童，也不用擔心被刺扎著。

  至於其他的——

  豬頭肉、豬腳等都提前在一鍋里滷好，另將蹄髈和火腿慢燉，再做些台鯗煨肉，冬日裡放一夜就能成鯗凍，晶瑩剔透、清爽可口，不會有半點豬肉腥氣。

  鹿肉、狍子肉選肥瘦相間的烤了，筋則剔下來反覆捶打，焯水後再放進砂鍋慢燉，次日上桌前再加調料。

  雞、鵝就簡單了，留下過肥的做成雞松，其餘的全部進鍋鹵，煨上一夜，鮮香入味。

  宋青切得起勁兒，冷不丁一抬頭，被貓在灶膛後偷看的賈媚嚇了一跳，手腕一晃，差點切住手指頭！

  她又驚又氣，不由拔高聲調：「人嚇人，嚇死人，你要嚇死我啊？！」

  被發現，賈媚才站直了，咬著唇委委屈屈道：「我沒想嚇你，宋青姐，我就是看你切菜看入迷了，不是故意的……」

  看到她那裝模作樣的可憐樣，宋青把菜刀往案板上一放，黑著臉道：「不是有意的，也不能鬼鬼祟祟地嚇人啊！」

  「你還有閒心在這偷看，想必是忙完了。天不早了，你還不回鎮上去？」她故意趕客。

  見她只說了兩句，沒再追究，賈媚頃刻收了委屈，笑盈盈道：「還沒完，我爹說，今晚就住在村里。」

  說完，她立刻將視線粘到案板上，「宋青姐，你刀工真好，怎麼練的？也教教我吧！還有，你做的是什麼呀？我都沒見過，你能給我講講嗎？」