「咦？讓我看看，這個灰頭土臉的小丫頭是誰？」任穹笑著，張開雙臂，等著小姑娘歡呼著撲過來求抱抱，「喔！這不是我們的任苓大小姐嗎？」

  只是，小姑娘呆滯面容，困頓著腳步，沒有了往日的活潑靈動。

  任穹挑起了眉頭，放下手臂，上前兩步，不發一言，只是用一隻手按在任苓的頭頂上輕輕撫摸蹂躪，在旺財身上練就的一手擼狗頭本領使出。

  漸漸的，小丫頭的臉上恢復了一點血色，神態似乎也不那麼彷徨失措了。

  她張開口，想要說什麼。

  不過，任穹搶先了一步，半蹲著身子，另一隻手點了點她的額頭，「我們先去接旺財回家，好不好？」

  他看的出來，任苓的表面上似乎正常了，但她的心很亂很糟糕。

  這並不是好的溝通時機，需要他用日常的一些溫馨為她恢復心態上的正常，再進行溝通，洗去她心靈上的陰影。

  「嗯，好。」

  任苓抬起一隻小手，抓著少年點在她額頭上的那根手指，死死的抓緊，讓任穹都感覺到微微的疼痛。

  她像是害怕失去什麼一般，恐懼於悲劇的上演，只想死死的抓在身邊才能安心。

  任穹垂下了眼帘，也不說話，也不曾擺脫，只是換了個身形位置，讓自己舒服一點。

  然後他用散步一般的速度，帶著任苓行走，間或路過一些小吃的攤位，便豪爽的付款，成雙成對的購買。

  你一個，我一個……一對兄妹，空閒的手裡大包小包，吃個不停。

  任穹吃的不多，剩下都是任苓的……少年讓她化悲憤為食慾，淡忘許多不開心的記憶。

  及至到了「狗德培訓中心」，任穹吹了聲口哨，下一刻一條黑狗便歡快的奔來，一顆狗頭頂在任穹的身上，尾巴一甩一甩的，很是開心。

  「旺財！」

  任穹輕喝，吸引了狗子的注意後，便是一個眼神示意——去！哄她！

  狗子秒懂。

  畢竟，它也是狗德班中前十名的優秀狗生，善解人意，通情達理。

  於是乎，狗頭轉移了陣地，懟在任苓的身上，又人立而起，討好一般的雙爪抱拳，滑稽而搞笑。

  「噗哧！」

  一番搞怪後，任苓終於露出了笑容，儘管很淺，但起碼是從心頭的鬱結中走出來了。

  就在這時，狗德培訓中心的張主任從樓上走來，看到任穹後微微一笑，「我還道旺財怎麼會中途出溜呢。」

  「原來是小穹和小苓到了。」

  「怎麼，不是讓旺財上課到中午才結束的麼？」

  「張前輩，今天事出有因，暫且為旺財告假一時了。」任穹輕笑出聲，一邊解釋原因，一邊又掏出一筆錢，「這幾日難以安寧，還望您能理解……這是之後的課費，等安穩了，旺財還會在您這裡繼續進修的。」

  「哈哈，沒事，沒事。」張主任擺手，他從任穹手裡接過錢後看了看，略微沉吟，只收了一半的錢，課時卻記滿了，剩下的錢退回，讓少年收下。

  「這……」任穹有些意外。

  「給我這些錢就夠了……」張主任笑笑，「剩下的錢……你不是還有一年，就到了可以考學道院的地步了嗎？」

  「拿著這些錢，你去好好找些從道院裡退休下來的符道博士講師，交一筆大課的旁聽費用，好生學習，多多請教，或許能有些益處呢。」

  「你家境也不容易，生活不難，想要在修行上突飛猛進卻不輕鬆，不能浪費每一塊玄黃幣，要用在刀口上。」

  張主任說的晦澀。

  若是先前，任穹或許不明白其中深意，只道是這位主任希望他去擴寬一下視野。

  但如今，剛有昆朋的現身說法，箇中微妙一點就透。

  這是……讓他刷刷眼緣、入了老一輩的正直人士的眼，多上一層隱形的守護！

  雖然道院中有一些黑暗的角落，可還沒有徹底變成魑魅魍魎的聚集地。

  一些上不得台面的東西，仍舊只能縮在犄角旮旯中。

  道庭治下，仍舊是公正的！

  考學有標準，公平且公正，各項補助也到位。

  道庭是好的。

  只是有一些人和事在發生詭變，走向了未知的前路。

  可依舊有能夠制衡他們的力量，保證文明穩中向上。

  任穹心底升出一絲暖意。

  「謝過前輩了。」

  他躬身一禮。

  「謝什麼謝？」張主人笑了笑，「我動機也不純呢。」

  「只希望你能考上道院，到時候我這裡也與有榮焉。」

  「到時候，我就能在門口掛上橫幅——」他伸手比劃著名，「恭賀任穹學子升學道院！」

  「連能考上道院的天驕，都把家中的護院犬交給我這裡來培養，說明什麼？說明我們這的水平高嘛！」

  張主任笑眯眯的，「到時候，還不是財源滾滾來？」

  「那萬一沒考上呢？」任穹啼笑皆非。

  「那就當一切無事發生嘍。」張主任聳聳肩膀，「不過我想你的水平，還是很有希望的。」

  「哈哈！那就承您吉言了！」任穹頷首。

  他們互相致意，而後彼此分別。

  任穹帶著自家小妹並旺財狗子，往家中而去。

  一回到家，他就跟狗子聯手，做了四菜一湯。

  他負責實際操作，旺財負責指點江山。

  它那一雙狗鼻子能辨析入微，知道調料添加的份量，能明白火候怎樣才算恰到好處，一切都是剛剛好。

  在這方面，多少大廚都要落淚，因為真正的「人不如狗」。

  種族天生技能，想不服氣都不行。

  事實上，真的有許多人家，他們養出了一條出色的狗子後，都是給之找了個班上，混入了廚師的隊伍中。

  這生動而充分的證明了——狗不是人，但有的人可是真的狗！

  狗子不僅要看家護院，還要努力上班賺錢養家，當主人有生命危險，還要捨生忘死的救護……

  這太感動人了。

  四菜一湯奉上，一對兄妹並一條黑狗分餐而食。

  到了此時，任穹才開始著手處理任苓身上發生的事情。

  「我的小公主。」

  任穹捧著碗，一雙筷子在菜里撥弄著，同時對小丫頭察言觀色，「早上出門的時候伱還好好的，去學府認識新同學，怎麼回來的時候臉色那麼難看？」

  「是學府那裡發生了什麼事情嗎？」

  他明知故問。

  「哥哥……」任苓失神，她抬起頭，望向任穹，「你說，生命究竟是寶貴的？還是廉價的？」

  一開口，小丫頭就把話題說的無比高大上。

  生命的價值！

  「哦？這個問題麼……」

  任穹放下了碗筷，沉吟起來，「生命……當然是寶貴的。」

  「活著，才一切皆有可能，不是嗎？」

  他這樣說道。

  活著，才是最重要的。

  「那為什麼，扼殺了生命之後，卻不能以平等的處罰返照，而是能以賠償便可以畫上句號？」

  任苓繼續求教。

  或許也不是求教，而是傾訴，在宣洩心中的恐懼與後怕。

  「今天早上，我去少學府上學……」

  小丫頭開始了講述。

  今天這一天，對於她而言是個很重要的日子。

  是她脫幼入少的關鍵時刻！

  在以前，她是幼學府的學生，一個幼字證明所有，是幼小的孩童。

  可到了少學府……那往後就是少年，可以稱少女了。

  這是人生階段的跨越，對任苓來說意義非凡。

  但也正是這一日，她受到了前所未有的衝擊。

  在行將踏入校門前，她與從四面八方而來的同齡人已經打成了一片，本能開始延續幼學府大姐頭的威風。

  不過，在許多人成群結隊的跨越馳道的時候，意外發生了。

  有靈駒踏破地陸，奔騰而過，肆無忌憚的衝撞……

  若不是那時，她謹遵兄命，寧慢一刻，不爭一剎……或許，受難的人里也會有她的一員！

  可縱然如此。

  血雨。

  肉沫。

  鋪天蓋地。

  有刺目的鮮血，濺在了她的臉上。

  那一瞬間，血色，成為了她目之所及的主色調。