周府。

  內屋。

  周青眼色還算活絡，在府外之時出言屏退了周家左右之人，帶著許淵直接入了內宅。

  「道長，敢問我父親情況如何？」

  點著素香的清雅房間之內，許淵站在床榻之前看著床上昏睡過去的中年人，身旁的周青打量著許淵神色小心問道。

  許淵沉吟一瞬，搭手在周青父親的手腕上號脈,一縷黃氣悄無聲息的鑽進其體內，靜默一會後，許淵開口道：「你父親三日後子時歸西，周公子準備後事吧！」

  周青神色悲切，喃喃自語道：「只剩下三天了嗎？」

  「道長可願救我父親一命？」

  許淵扭頭看著周青面容，輕聲道：「小道也無能為力。」

  周青沉默幾息，抹了一把眼淚躬身作請：「多謝道長,小姑已經在偏堂準備了茶水,請道長小坐。」

  「不必了,我此行還有其他事情要忙，便不在貴府多留了，周公子替我謝謝周夫人。」

  許淵擺手拒絕，隨後也不再理會周青，對著五柳老道等人道：「咱們走！」

  五柳老道了解一些許淵，一時間對於許淵態度也有些疑惑，不過也沒問出口，徑直招呼宋命和守一道人跟在許淵身後出了周府。

  周府門外，周青對著許淵再三道謝，許淵點頭一應，騎乘黃牛背上向東而去。

  待走出這條長街之後，五柳老道揪著自己鬍鬚看了許淵數次，幾次想問又不敢開口。

  許淵樂的一笑,開口道：「五柳道長可是疑惑我為何會是這般冷淡態度？」

  五柳嘿嘿一笑道：「老道是有一點點的疑惑，不過道主也不必解釋，道主做什麼怎麼做,必定是有道主自己的道理。」

  許淵點頭一笑,說道：「此行也算是踏破鐵鞋無覓處,得來全部費功夫。」

  五柳神色一動，心中有所猜測，回頭看了一眼，壓低聲音道：「道主這意思莫非是這周府和紅祖教有關？」

  一旁的宋命和守一道人聞言也是一怔。

  許淵平靜點頭，五柳道長心思就是轉的快。

  隨後一雙目光如刀一般看了一眼守一道人：「之前在周府我們之間的一言一行那紅衣婦人可是聽的一清二楚。」

  「她一個婦人能聽的這麼遠？」守一面色疑惑。

  許淵看著守一淡淡道：「普通婦人自然是聽不真切，可是這玄丹境的婦人還能聽不真切？」

  三人眸子同時一驚對視一眼面面相覷道：「玄丹境修士！」

  許淵點頭：「所以某個人說話最好過一下腦子，我不追究，不代表不得罪其他人，若是因此惹了禍端，我是嫌麻煩直接將人丟出去的。」

  這話就差指名道姓，守一道人戚戚然的拱手道：「道長勿怪，貧道日後一定管好自己的這張嘴！」

  「道主，咱們就這點人手，即便是有城隍陰司相助，但是這青城縣看起來也不大，這城隍修為恐怕也有限的很，更遑論武力如何,對付這紅祖教咱們是不是要慢慢將其蠶食？」

  五柳老道思索片刻，看著許淵詢問道。

  許淵搖頭,眸子堅決道：「不必先動這些外人,等我確定紅祖娘娘藏身之處後，再快刀斬亂麻，全部斬了！」

  「這場爭鬥說是交予我，其實不過是顧伯借我的關係交予穆兄以及我那兩位叔叔而已。」

  「城隍陰司興許是有事情讓顧伯脫不開身，但是更大的可能是他的確對插手陽間事還心存顧忌，當初蘇軒之的事是他們師徒殺害陰官，可紅祖娘娘是修士轉鬼就有所不同了。」

  「穆兄是百姓供奉的武聖，不受什麼約束，為民便是要義，便可出手。」

  聽到許淵這一論述，五柳恍然，原來是這麼一層關係……

  隨後神色一轉，咧嘴笑道：「那如此一來，我們三個這次不就是跟著道主湊個人數？」

  許淵側目：「不然道長還真想拿著刀劍衝上去？」

  「你們的作用不在於武力，也不在於打架，而是為我太平道發展壯大助力，擁有些許自保之力就是，動不動手也不重要。」

  話落，許淵看一眼宋命道：「你以後倒是可以接著動武。」

  「吼？」

  「你也一樣！」

  許淵輕笑一聲，黃牛倒是不願落於人後。

  ……

  青城縣的城隍廟位於城南，自是不能和南陽郡城的城隍廟同日而語，如今臨近中午，街上往來之人甚少，城隍廟中自然也沒什麼人。

  許淵騎乘黃牛來到廟門之前，身後又有五柳老道三人相隨，人剛至，那廟門之下躺在藤椅之上的老廟祝便好奇看出來。

  見許淵下了牛背走來，渾濁老眸也是微微有些疑惑。

  「幾位道長，你們可是來拜祭城隍爺的？」

  許淵看著廟祝，其一身灰衣，面容和藹如鄰家老爺爺，身上散著一股清香，有一股暈染金光守護，一時之間也是有些驚訝，這老廟祝怕是經常面見此地城隍爺！

  隨後稽首一禮道：「小道的確是來見貴城隍的。」

  老廟祝目光微動，見見城隍？

  莫非眼前這幾位道士不是普通道士？

  心中想著，目光也更加凝重的看了一眼，隨後躬身作請道：「請幾位道長跟我來，城隍爺的正殿在這邊。」

  「多謝老人家。」

  「不必和老朽客氣，只是見幾位道長面生，應當是從外地來的吧？」

  許淵回道：「我等從南陽郡城而來。」

  「郡城來的啊！難怪老朽一看幾位道長便覺得不凡。」

  老廟祝說笑著引領著許淵來到供奉城隍神像的大殿，先是恭敬朝著城隍神像躬身行禮之後，隨後才看向許淵道：「道長可要為城隍大人敬香？」

  許淵拱手一笑，輕聲道：「這倒是不必了，只是勞煩老人家將門帶上。」

  老廟祝目光看著許淵更是驚疑不定，難不成這群道士真的能將城隍大人直接喚出來？

  不過許淵的意思已經是讓他暫時離開，顯然是和城隍大人有事交談了。

  想到此處，老廟祝目光微動，點頭道：「如今已經晌午，廟裡無人，這正門老朽也暫且關上小睡片刻，幾位道長待會離開之時還要麻煩道長將老朽喊醒。」

  「這是自然，老人家放心！」

  許淵點頭應肯，廟祝點頭一笑，徑直出了門順便將門帶上。

  隨後許淵看向座上城隍神像稽首一禮，手中法力勾連牽動印訣，一道道幽黑之氣從許淵手中迸發形成一道法篆，法篆成型之後許淵抬手一點，其瞬間飛落在城隍神像之上，一股幽黑之光將城隍神像。

  「小道許淵，受南陽郡城城隍安南伯相邀而來，請青城城隍現身一見！」

  許淵聲音在這殿中迴繞，那城隍神像之上的幽光更是明晦不定。

  不過十息時間，眼前的城隍神像之上忽然萌生一股淡薄金光，神像恍然生靈，那眸子猶如活了一般掃視一眼大殿，緊接著金光匯聚，淡淡清香浮現殿中，縈繞在鼻尖。

  一道金色身影從神像之上走出，是個中年人，面容儒雅隨和，行走之間的儀態也是端正無比，其紅衣高帽，腰穿玉帶，手中握著一玉圭。

  「青城縣城隍王棟見過諸位道長！」

  「許淵見過城隍大人！」

  隨後許淵從袖中拿出顧懷民給他的城隍金詔道：「這是離開南陽城之時顧伯給予的金詔，上面落了一道城隍金印，可用以表明身份。」

  城隍王棟目光看了一眼金詔，同屬城隍第一時間便確定真假，頓時笑道：「上次安南伯命我調查這紅祖教之事，我還再想要多久才能解決，不曾想道長這般快就來了！」

  「道長一行人是先鋒軍？」

  許淵微微一笑，模稜兩可道：「算是！」

  「我聽顧伯說城隍大人你已經摸定了一個位置，但是未敢深入？」

  王棟神色凝重的點頭道：「的確，這些時日我一直在調查這紅祖教，實不相瞞，這一查之下，才發覺城中竟然有如此多人信奉這紅祖教，為那紅祖老鬼提供香火！」

  說罷也是神色冷聲，輕喝道：「一頭害人的陰鬼也企圖憑藉香火轉成陰神，真是痴心妄想！」

  「我所查處之地就在北城外三十里之地的伏羊山，那地方表面正常，可上次我親自跟蹤一玄丹境修士到那山上之時，那修士卻在山上消失無蹤。」

  「我擔憂那紅祖娘娘的鬼域門戶就在山中，畢竟是出神境鬼物，故而未曾靠近探查，以免打草驚蛇。」

  許淵點頭，輕聲道：「的確需要小心，對於這紅祖教我也另有一些發現，這事急不得，暫時等上一段時日，容我洞悉其動向之後再出手不遲。」

  王棟頷首道：「道長既是安南伯請來的，必然是有過人之處，一切悉數聽從道長安排就是！」

  說罷，王棟從袖子中抽出一張青城縣堪輿圖遞給許淵道：「許道長，這是我這些日子的所有情報收穫，已經盡數標註在這圖上，道長也可再多做了解！」

  許淵接過堪輿圖打開，其上以黑紅二色之筆圈圈點點，標註小字，其中劃分諸多被發現的紅祖教修士出入之地，以及信徒暗中匯聚之處。

  其中不止城中，向外輻射的山嶺，村鎮也有不少標註。

  只是周家並不在這標註之內。

  看來那紅衣婦人隱藏的的確深沉，城隍壓根沒有發現，而以其玄丹境界的修為還有那滾滾業力，其身份也昭然若揭了！

  紅祖教魔手、血魂、毒龍三堂堂主都是男性。

  這紅衣婦人若不是那噩囈堂的堂主！

  就只能是紅祖教的那位神秘教主！