梅里昂在「荊棘牛皮沙袋陣」中停下。
扶住木樁平靜地休息。
一名壯漢走過來，給他拔掉左腿膝蓋上扎進的木刺。
在今天兩小時的訓練中，梅里昂增加了更多對「荊棘牛皮沙袋陣」的控制，使用肘擊和飛膝更多。
他幾乎每一次，都精準地擊在指定的方塊上。
拳手並沒有受傷。
在讓八名壯漢們先走院子後。
「雄獅奧武多」今天的臉色比往日更冷峻。
「你昨晚喝酒了？」奧武多問，「我聞到了你身上的酒味。」
「是。」梅里昂回答，「因為同一個營房的角鬥士們都喝了酒，他們勸我也喝一點，拗不過他們。」
「以後不許再犯這種錯誤！」「雄獅奧武多」說，「有時候並不一定是我們自己有多強；哪怕是再強的人，也仍然可能會遇到對比自己更強的對手，我們能獲得最後的勝利，有時只是因為我們比對方更少地犯錯。」
「可是……」
「沒有可是。」奧武多打斷了梅里昂的話，「你自己心裡非常清楚，你跟其它的所有角鬥士們，在卡布爾鬥獸場的追求都不一樣，那就不要用他們的那一套標準，來放鬆你自己；在你打贏了五十場角斗，離開鬥獸場之前，不管是發生了任何事，你都不許再飲酒！」
「好。」梅里昂凜然地答應。
「你今天在訓練中，比昨天做得更好。」「雄獅奧武多」的臉色緩和下來，「你對『荊棘牛皮沙袋陣』的控制力越來越好了，只有一次飛膝沒有擊中那個指定的方塊，訓練的進展，比我想像的還要快。」
「你是又要給我在訓練中，增加難度了嗎？」
「哈哈，當然。」奧武多笑著說，「那麼現在這個十五、六厘米的『指定方塊』，對你來說，那就顯然太大點了。我過兩天，會幫你把這個方塊的區域縮小一點的。」
「最後，它到底會變得有多小？」
「其中有那麼幾個沙袋，指定的方塊，只能剛剛容納你的拳頭，或者肘擊和飛膝而已；然後，你現在記熟了的這些方塊的位置，也會發生一些變化。」
「噢，好吧。」
「沒事，你慢慢適應，一步步來。」「雄獅奧武多」拍拍梅里昂的肩膀，「我相信你完全沒問題！」
奧武多陪梅里昂一起走出低矮的院牆。
在訓練場上揮揮手，就離開了。
梅里昂看著奧武多的背影想，「辛帕森大陸上昨天發生那麼重大的事，對『雄獅奧武多』看起來都沒有影響。」
「這件事在整個鬥獸場都傳遍了，他這個角鬥士的總教練不可能不知道，但卻好像波瀾不驚似的。」
「連提都沒有提一句。」
「他到底是沉得住氣呢？還是覺得這事跟他無關，根本就不關心卡布爾鬥獸場外的世界呢！」
「『雄獅奧武多』不會也只想老死在鬥獸場吧，跟他的教練『紫貂華頓』現在一樣，晚上看看馬廄，白天發發呆什麼的。」梅里昂哭笑不得地想，「那我要是出去了，得把他贖出去呀；不然，連什麼時候該去看他都不知道，因為根本就不知道他是哪裡人，按他們那裡的習俗，什麼時候才是過新年！」
在下午的馬術武器訓練課上，新角鬥士們延續著昨天那歡樂的氣氛。
他們早早地趕到了鬥獸場的馬場。
五塊跑馬場上站滿了人，說說笑笑地等著馬夫們從馬廄里，把自己的坐騎牽出來。
「凝固的血」從馬廄里被牽出來了。
它剛一被牽到跑馬場的柵欄內。
看到它一身火紅色的毛皮，俊逸的外形，健壯的四肢，額頭上棱形的印記。
跟梅里昂站在一塊跑馬場上的新角鬥士們，立即就一擁而上，驚羨地圍住了它。
「這馬真是神駿啊。」
「好漂亮的一匹來自塔那騰草原的戰馬呀，真是難得一見。」
「聽說，它還是那賣到卡布爾自由貿易城來的，3000匹駿馬中的頭馬。」
「這馬也太好看了吧，那額頭上棱形的印記真是威風呀！」
一名新角鬥士忍不住伸手，就去摸「凝固的血」背上那像緞子一樣的毛皮。
「凝固的血」從鼻子裡警告地噴了口氣，後蹄輕輕地一抬，一腳踹在那名新角鬥士的腰上。
新角鬥士被踹得一個踉蹌，連忙在沙地上翻了個跟頭。
卸掉被馬蹄踹中的力氣，再從地面上彈起來。
圍觀的新角鬥士們一陣哄堂大笑：
「這匹火紅色的馬，還真兇啊！」
「它的這個性格也太剛烈了吧，不熟悉的人，摸都摸不得！」
「哈哈，這匹馬今天已經算夠客氣了。此前它無人能馴服的時候，有個老角鬥士看中了它，想牽走它，結果被當場踢斷了兩根肋骨，弄得後來再也沒人敢靠近它了！」
幾名新角鬥士不由問道，「『雄鹿惠特曼』，這匹火紅的馬是不是你的？」
「是的。」梅里昂走過去，愛惜地輕輕撫摸著「凝固的血」脖子上那紅色的鬃毛。
「凝固的血」立即親熱地用額頭回蹭他。
新角鬥士們一起羨慕地笑出聲：
「我們就猜到了！」
「這真的是英雄能識寶馬，寶馬也懂得識英雄啊！」
「有了這匹神駿的坐騎，『雄鹿惠特曼』你在鬥獸場上那彪悍的戰鬥力，它能幫你翻上兩倍。」
馬匹被馬夫們陸續地牽到跑馬場。
新角鬥士們紛紛翻身上馬，繞著跑馬場轉起大圈練習騎術。
整個跑馬場頓時變得塵土飛揚。
約克騎著全身雪白的「逐光」，亦趨亦步地跟在梅里昂的身旁。
跟「凝固的血」並轡而行。
梅里昂在奔馳中，逐漸加快了騎馬的速度。
約克也一直都能跟上。
兩匹駿馬在跑馬場上風馳電掣，馬蹄捲起兩道強勁地黃煙。
遠遠地把其它新角鬥士們的坐騎一圈圈地甩在了後面。
一個月過去，約克的馬術提升得很快。
他跟性情溫和的母馬「逐光」配合得非常默契。
在梅里昂細心地指導下，他在馬上也學會了單靠腿的輕擊，和身體前俯、後仰的力量，來控制馬匹移動的方式。
為將來在格鬥中，雙手同持武器打下基礎。
約克的腰上，圍著兩根用結實的套馬索，做成的繩子。
「呆會，我給你演示給一下，我這兩根新做好的『套人索』，它的威力。」約克調皮地沖梅里昂眨眨眼晴。
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