稟承著誰先上料理，誰就會輸得一塌糊塗的規律。

  動作慢了一拍的黒木場涼，終於是慢慢扯下頭巾，野性的表情，再次變得懶散。

  「呼~」

  「贏得並不是很輕鬆。」

  隨後，涼深呼著一口氣，將目光望向那邊癱瘓在地上的緋沙子。

  「跟對人很重要，但整天只會在大小姐的後面，像只會搖小尾巴的哈巴狗一樣，鞍前馬後，只會幹不成事！」

  「最多就像現在這樣成為了她的小跟班，你必須依附著她，才能夠生存。」

  「而你自己，根本就沒有什麼主動權可言。」

  「是！」

  「主人發達了。」

  「狗也能跟著吃香喝辣。」

  「可如果你跟著的人倒霉，走了下坡路，那你又該何去何從？」

  「不！」

  「絕不會的。」

  「繪里奈大小姐，她才不會……」

  緋沙子絕望大叫，淚水決堤一般涌了出來。

  她知道，自己只是永遠在追尋著繪里奈的腳步，從來就沒有想過要去超越她。

  雖說在整個過程當中，她收穫了很多快樂。但也正如黑木場涼所講的那樣，倘若繪里奈將來遇見了危機，那時自己又該用什麼力量，去保護她呢？

  「很多人看我是愛麗絲大小姐的跟班小弟，便是誤以為我不如她！」

  「須不知，早在幾年前，我就已經能壓她一頭了。」

  「你一直在追隨繪里奈大小姐，卻從來不敢去超越她的料理理念，在我眼中是非常幼稚。」」

  「廚師與廚師之間，只存在著弱肉強食的競爭關係，就像黑暗森林法則那樣，不是你死就是我亡。」

  「所以，你才會失敗。」

  「畢竟努力追隨某個人的身影，最終只會變得什麼都不是。」

  這番話猶如一把利劍，狠狠刺中了緋沙子的心，她只有一個念頭，那便是：

  錯了？

  自己真的錯了？

  ……

  「涼，你在得意什麼？」

  「幾年前，我是一直不如你，但現在可是很難說！」

  在評審席位置旁邊的愛麗絲，無意間聽聞著涼在嘲諷緋沙子的時候，竟還順便拿著自己開刷，不由得感到很生氣。

  「大小姐，我很期待著你在下次贏了田所惠後，與我的料理對決。」

  此時，黑木場涼從比賽舞台走著下來，經過愛麗絲身邊之時，他稍微頓了頓，道。

  「樂意至極。」

  「你我也是該分出勝負了。」

  「在超越繪里奈之前，我肯定得拿到秋選賽的冠軍。」

  「而縱使是你擋在我的前面，我也一定會毫不留情的將你擊垮！」

  愛麗絲，目光閃爍著一下。

  她知道此次秋季選拔賽的爭奪冠軍之路，一定是充滿了血腥和殺戮。

  可是，她不怕，哪怕失敗之後會像緋沙子這樣精神崩潰，也全然不會覺得恐懼

  「好，那就拭目以待。」

  言罷，黑木場涼便懶洋洋的離開了比賽會場。

  ……

  「緋沙子，你……你……沒事吧？」

  看著六神無主的緋沙子，繪里奈是於心不忍，急匆匆跑到舞台上想要好好去安慰著她。

  緋沙子，卻緩緩站著起來，往後退了幾步，用一種繪里奈從未見過的堅定眼神望著她，咬咬牙道：「大小姐，我真的很對不起你。」

  「不！」

  「你沒有對不起我。」

  聞此，繪里奈慌忙拉住，大聲道。

  緋沙子一怔，眼眶裡湧出了淚水，她甩開手道：「我讓你蒙羞了。」

  「或許如黑木場涼所說的那樣，你我之間只能是弱肉強食的競爭關係，而不是主僕關係啊！」

  「我……我這輩子在不斷追隨著你，以你為榜樣，但作為秘書子我顯然是極其不合格的，所以……所以……你我兩人就此分別吧！」

  說完，緋沙子便是強忍著眼淚。

  然後轉身，毫不猶豫的離開了比賽舞台。

  「不是。」

  「緋沙子，我……我……」

  望著突然離去的背影，繪里奈不由一愣。

  在這個時候，她仿佛是失去了什麼重要的東西似的，心裡難免覺得很難受。

  記得在昨晚，她還跟緋沙子還掏心掏肺的說了很多心裡話，結果今天卻是鬧成這樣子。

  ……

  「你就隨她去吧！」

  「她這輩子的大半時間，都是默默跟隨在你的身邊，還沒經歷過什麼挫折。」

  「這場八強賽上，她能夠輸給黑木場涼，倒是可以讓她重新去冷靜思考自己的人生目標，我想，這未必就是壞事一件。」

  余後，蕾歐諾拉默默的從評審席起身。

  來到繪里奈的身邊，輕拍了她肩膀一下，嘆氣說道。

  「可……可是……」

  「我很擔心她就這麼走了，萬一在外面有什麼危險的話……」

  繪里奈，明眸里充滿了擔心。

  「放心吧。」

  「相信走投無路的她，一定會去居酒屋的。」

  「畢竟全世界沒有一個地方比那裡更好，總之，你的秘書子絕不會有任何事情。」

  薙切蕾歐諾拉，目光閃了閃。

  ……

  以麵粉製成的食物，是為麵食。

  世界各地均有不同種類的麵食，東方有麵條、饅頭、拉條子、麻什、燒餅、餃子、包子等，西方有麵包、各種烤餅等，種類繁多。

  而在諸多麵食當中，麵條絕對是最常見，也是讓全世界所有人都能產生共鳴。

  所以。

  正因麵條是世界性的大眾食品。

  薙切愛麗絲和田所惠的料理對決，題目就是麵條。

  在經過一個小時的休息和調整，八強賽的第二回合，便是正式開始了。

  ……

  運輸如此迅捷、信息流近乎光速的當下。

  很多料理，都能夠被完美複製和移植，尤其在霓虹國東京市區這裡，你更是能找到細節上絲毫不差的法餐、義大利菜、頂尖的懷石料亭、牛排店、壽司、中華料理等等。

  儘管大多數情況，東京既不是料理的發源地，也並非食材原產地。

  然而，這座繁華大都市，卻能憑藉強大的「都市場」，建立起密集的美食網，仿佛沒什麼是東京找不到、做不到的。

  不過有一樣東西，只要出了香川縣，它的形態就完全變了。

  這種東西，就是：

  烏龍麵。

  說到在東北部的香川縣，這個地區離田所慧的老家還是比較近。

  而該地有一種高松烏龍麵，這種麵條比一般麵條要粗不少，而且相對來講要偏白。

  這大概是因為霓虹國多用進口麵粉，使得介於切面與米粉之間的烏龍麵，吃起來口感比較軟，再配上精心調製的湯料，也不失為一份可口的麵食。

  田所惠，先將黃牛肉洗淨切片放入碗中。

  加油、醬油、料酒和生粉，拌勻醃製15分鐘。

  洗淨西蘭花、油菜心。

  燒開鍋內的水，加鹽，放入西蘭花和油菜心焯2分鐘，撈起瀝乾水。

  無論是麵條的精心準備，還是一開始就洗菜、切肉的工序，都能看出田所惠的細心。

  這跟昨天在B賽區上，緊張得連拿把廚刀都拿不穩的場面，是截然相反！

  對。

  她很冷靜。

  而且，冷靜得讓人感到可怕。

  「選用霓虹國傳統清酒、醬油、霓虹國味素和乾魚皮等原料精心製作而成。」

  「再加上選用的麵條，好像還是香川縣的高松烏龍麵。」

  「哎，真是細膩的手法。」

  「看來這一次，愛麗絲要受點苦難了。」

  身為評審官的蕾歐諾拉，並沒有一開始就關心著自家女兒，而是將田所惠做烏龍麵的動作盡收眼底。

  最後，她深深嘆了口氣。

  ……

  與此同時，這邊的愛麗絲則是在椰漿中放入芝士。

  再加入分子料理中常用的一個膠，卡拉膠，然後進行加熱。

  經過高溫，這些原料終於開始發生了化學反應，使其拉起來有絲的感覺。

  緊接著。

  準備一種專門的工具，針管。

  用這種針管工具，吸上芝士椰漿汁，在冰水裡推出去。

  這樣，麵條就形成了。

  最後嘛，再用豆製品做成牛肉。

  如此從氣味、賣相等各方面來判斷，她所做的分子芝士麵條，跟平時的麵條是一模一樣。

  由於這道料理具有一定的欺騙性，導致大家都沒能甄別出來。

  顯而易見，儘管料理題目是麵條，但雙方的做法和理解都完全不同。

  田所慧是用了烏龍麵，而薙切愛麗絲卻是用椰漿和芝士，選擇「創造」出麵條，而且還是一款口感更筋道的麵條。

  「哇塞！」

  「竟然是不同種類的麵條。」

  「嗯，田所慧的烏龍麵，確實看著就很食慾。」

  「原本以為她就是個毫不起眼的角色，但沒想到卻是最令人期待了。」

  「能一人用吊切法處理鮟鱇魚，她稍微還是有點實力的吧？」

  「乖乖！」

  「田所慧，以前不都是倒數第一名的麼？」

  「我記得她幾乎每次考核，都是E級和D級評價呢，不過，好像自從開學後，她的料理就一直得到講師的認可和讚譽。」

  場上的觀眾，唧唧歪歪，對於兩人的料理風格難免感到吃驚。

  ……

  時間稍微流逝，很快兩人的拉麵料理便都是完成。

  盛在竹盒裡冰面上的麵條，每一根都像景德鎮瓷器一樣晶瑩剔透，面身扁且寬，不似常見的那種圓粗狀。

  湯料，看起來很簡單，就像是普普通通的醬油湯罷了。

  但其實內部大有乾坤，有所謂的「出汁」，即：

  由海產品熬製的高湯！

  然後在扁寬的烏龍麵上，放著一塊較大的油豆腐，因其顏色像狐狸的毛色，故有「狐饂飩」之譽。

  最終，再撒上一把蔥花進行點綴，如此一來屬于田所惠的拉麵便是真正完成了。

  嗯！

  更準確點來講。

  田所惠的麵條料理，是冷稻庭烏龍麵的改進版。

  「果真如此。」

  「所用的，還真是高松烏龍麵啊！」

  「這種烏龍麵，我記得好像得先用鹽水和好麵團。」

  「因為鹽是可促使麵團內快速形成麵筋，同樣能使得做出來的麵條，不再那麼平淡無味。」

  「更難得的是在製作過程中，往麵粉中再加入大米粉。」

  「這樣做出來的麵條，介於切面與米粉之間。」

  「吃起來，口感會比較軟。」

  夾起麵條，眨著眼睛看了一眼，蕾歐諾拉似有所悟。

  烏龍麵的吃法很多，可冷可熱，可帶湯可無湯，可煮可炒，可以搭配簡單的藥味，也可以搭配豐盛的配菜。

  但現在嘛，可以看得見眼前的田所惠，竟是選擇了最冷的方式來處理。

  「是的，為了在秋季選拔賽上能夠盡情發揮，我可是特意回老家一趟呢，順便帶來了很多土產。」

  一聽，田所惠不由點了點頭。

  ……

  吸溜吸溜。

  吸溜吸溜。

  當入口的那刻，便只覺麵條潤滑。

  烏龍麵的嚼勁似乎深深融入麵條當中，毫無瑕疵、恰到好處。

  值得一提的是蘸汁，用鰹魚、沙丁魚、青魚等多種木魚花和昆布熬製而成，魚鮮味格外濃郁。

  哪怕是只配著蘸汁，都覺得足夠鮮美了。

  不誇張講。

  這就是在用實力，證明著：

  一碗麵條白胖粗厚、菱角分明、嚼勁十足的烏龍麵，能好吃到什麼程度？

  「哦豁，真是出乎預料，以為這種用料具有地方特色的烏龍麵料理，應該不會適合著我們的胃口。卻不曾想這種冷麵溫和細膩，吃進肚子裡是令人感到暖洋洋，感覺全身都來勁了。」

  總帥剛吃一口，竟不禁拍著桌子，激動得站了起來，然後在大家的目瞪口呆之下爆衣了。

  「不是在做夢吧？」

  「那個吊車尾的料理作品，竟然能讓總帥爆衣了？」

  「這種成長速度，未必太嚇人了！」

  「了不起！」

  「看來，她被十傑舉薦參加此屆秋選賽，絕不是偶然和意外。」

  ……

  「好，該我了。」

  對于田所惠的料理能讓爺爺爆衣一事，愛麗絲也表現得有些震驚。

  但隨後她卻鎮定下來，把自己的料理端了上去。

  「紅燒牛肉麵？

  「不對，看著不是那麼回事。」

  剛從涼麵的冰涼激爽中回味而來，總帥就被愛麗絲的分子麵條料理，深深吸引住了。

  緊接著，在好奇心的驅動下，他還是趕緊品嘗了自己孫女的料理。

  嘶啦！

  下一刻，他又爆衣了。

  這般奇幻而又現實的場景，自然是再次轟動了全場！(本章完)