桐城，火車站。

  這幾天大白天的，廣場上就擺滿桌椅，三輪車推著兩個熱灶。

  一群人忙前忙後，張羅著辦事。

  不是誰家閨女結婚，而是辦升學宴。

  這時候也不叫升學宴，就叫喜宴，孩子出息擺兩桌熱鬧熱鬧。

  圖個鄰里街坊的祝福，討個好彩頭。

  而且，也沒什麼講究。

  這邊兩桌你家的，那邊兩桌他家的。

  來的人多，就多坐幾桌，來的少就少開幾桌。

  最後，按桌算錢。

  菜也沒啥挑的，都是統一標準。

  嫌棄？

  嫌棄你上大飯店去，在這就這個條件。

  這種場面，自然少不了高芝蘭兩口子。

  李玲家裡，也是連著趕場。

  這桌坐會，就得換到另一桌再聊幾句。

  每家正常給上兩塊的禮，關係好的五塊撐死。

  再多，人家還以為你顯擺呢！

  「張家媳婦，你家起銘的通知書，下來沒啊？」

  牙口缺豁的老太太，問起她家裡的情況。

  高芝蘭笑著說道：「還沒下來，可能路上耽擱了。」

  「是嗎？我看別人家都到了，我們大孫子的分配都下來了。」

  「哎喲，二奶奶，耀祖分到哪兒了，肯定是好單位吧？」

  老太太笑的滿臉褶子，「哈哈，也沒多好……鋁廠，坐辦公室的。」

  「媽呀，這耀祖是真出息。」

  「二奶奶，你們家這孩子名兒起的真好，這下真是光宗耀祖了。」

  「那可不，這孩子我看打小就聰明。」

  「我從前說什麼來著，耀祖將來肯定能辦大事。」

  滿桌的婦女，一個個把他夸的是天花亂墜。

  坐在隔壁桌的陳耀祖，紅光滿面的挺直嵴梁。

  唯獨高芝蘭的臉色不太好看，你要誇你孫子，你誇就是了。

  非得把我兒子拉出來，給你當陪襯，踩一腳算怎麼回事？

  瞧見姐妹的臉色，李玲放下快子笑吟吟道：「二奶奶，耀祖工資不低吧？」

  「也沒多高…」瞧了大家一眼，老太太砸吧著嘴說：「一個月九十三塊。」

  「嘶…」現場一片驚愕。

  這工資也太嚇人了，比幹了十幾年的正式工還高。

  不愧是讀書，中專畢業的文化人。

  會讀書，真好！

  老太太還在說著「剛進單位，後面還得漲，將來分了房子我就不擔心咯！」

  看她們說的熱鬧，李玲像是突然想起什麼似的，自言自語道：

  「這工資，確實不低了。一年工資都趕上我家剛子和起銘一個月賺的。」

  老太太的笑臉，唰的耷拉下來。

  「誒，人家還能分房子，不像咱家倆孩子，還得自己上省城花錢買房。」

  「不過，那樓房看著真好。你啥時候搬過去？」

  讓李玲這麼一問，再看滿桌的呆滯臉，高芝蘭心裡的鬱悶去了大半。

  再看老太太陰沉著臉，眉宇間擰巴的跟死了人似的。

  高芝蘭暢快的同時，又有點過意不去。

  這麼說，是不是太過分了。

  「我還上班呢，搬什麼搬，要搬你搬。」

  「我可不搬，在這住著挺好的。」

  聽見倆人的竊竊私語，在場的婦女們面面相覷。

  「玲兒，你剛說省城的房子，咋回事啊？」

  跟她關係近的鄰居，怯生生問了句。

  「沒啥，就是倆孩子瞎折騰，在省城買了套房子。」

  李玲還是謙虛了，要是直說買了四套。

  這些長舌婦，還不知道得驚訝成什麼樣子。

  「哎喲，房子還能買呢？」

  「能啊，叫商品房，商品，能賣的。政府支持開發的。」

  「媽呀，這世道真是變了。」

  「可不就是…誒，我們廠會計辦了病退，聽說也跑南方下海去了。」

  「我們廠也是，副廠長都跑了。」

  「真的假的，好好的副廠長不當，跑去下海，這不瘋了嗎？」

  「你懂什麼，聽說在特區，一天能賺一個月的工資，換你，你不去啊？」

  這一天，下海兩個字突然在小城裡傳開，成為一種新的流行風尚。

  人們在讀書進廠外，又多了個選擇：下海經商。

  這一年，下海經商潮第一次席捲全國。

  前往南方的列車，變的更加擁擠。

  隨之而來的治安問題，也成為粵東在發展以外的頭等大事。

  街上巡邏的巡警再多，依然擋不住時代的瘋狂氣息。

  這不，晚上正打算出去吃點好的。

  下了樓發現所有人都在大廳等著，唐萬朝好奇打聽「怎麼了，外面出事了？」

  「啊，死人了，巡捕房全員出動，這會正滿大街抓人呢！」

  好像是海邊出了什麼事，鬧出人命。

  然後，驚動整個巡警部門。

  「海邊？」

  唐萬朝心裡一驚，表面不動聲色的推出人群。

  跑到前台，跟收銀借了電話：「喂，麼事吧！」

  「好，我曉得…」

  看唐萬朝表情輕鬆的回到身邊，張起銘隨口問道：「沒事？」

  「沒事，蛇頭鬧的……我們不干那個。」

  「沒事就好。」

  張起銘想了下，道：「跟他們分清了嗎？」

  唐萬朝神色暗澹，眼眸有些不舍道：「嗯，老大也叫我，以後不要再打電話了。」

  彼此不再是一個世界的人，就該保持距離。

  這樣不管是對他，還是對他們，都好！

  「讓一讓，讓一讓，我住店。」

  門外衝進來一個女的，蓬頭垢面，懷裡抱著包裹。

  身體蜷縮，一頭扎進人群往裡擠。

  「哎，你別擠啊！」

  「什麼味兒，醜死了。」

  「是船上來的吧？」

  從人群里擠出來，女人讓賓館的工作人員攔下。

  「請出示身份證。」員工面色警惕的看向她。

  外面正在大掃蕩，她這個樣子突然衝進來，怎麼看都值得懷疑。

  「身份證，身份證。」女人把懷裡的包打開，從裡面翻出一張硬紙卡。

  老式身份證明，並不是第一代身份證。

  員工把證明交給大堂經理，追問道：「從哪兒來的，怎麼不辦新身份證？」

  「粵西，太忙，正準備去辦。」女人低著頭回應。

  「把頭抬起來。」

  在對方的再三要求下，女人把頭抬了起來。

  下一秒，旁邊看戲的唐萬朝，臉色驀然巨變道：

  「小荷？」

  ……

  賓館，中餐廳。

  唐萬朝點了一桌子菜，面色古怪的坐在那裡。

  眼神直勾勾的盯著，對面狼吞虎咽的女人，目光里充滿複雜的意味。

  「誒，什麼情況？」

  張起銘用肩膀碰了他下，搞不懂這是什麼狀況。

  這個看上去狼狽不堪，突然冒出來的女人到底是誰？

  唐萬朝再次深深的看了對方一眼，輕聲道：「還記得我跟你說的，對面的女人…」

  「什麼對面？」張起銘表情一愣，恍然道：「跟老外那個？」

  「…對。」唐萬朝默然點頭。

  好嘛，我以為你是戰狼，搞半天原來是個舔狗。

  「這你還請她吃飯？」張起銘不可思議。

  聽見他古怪的語氣，唐萬朝強行挽尊：「那怎麼辦，總不能見死不救吧？」

  「見死不救，你這也太誇張了。」

  狼狽是狼狽了點，可也談不上『要死』吧！

  「你沒看，她都成這樣了。」

  「她不是在霓虹跟老外了嗎？怎麼搞成這個樣子？」

  唐萬朝無奈嘆氣：「我哪兒知道……」

  一桌子菜，吃了個七七八八。

  名叫小荷的女人，總算放下手裡的快子。

  「咕冬，咕冬~」

  喝完杯子裡的水，小荷將嘴裡的食物全部咽下。

  抬起頭面色窘迫的看向唐萬朝，小聲說道：「謝謝。」

  「你怎麼搞成這樣？」唐萬朝也想知道。

  她到底是怎麼，變成這幅鬼樣子的。

  接下來的半小時，他倆在小荷的哭訴中了解事情真相。

  跟她的外國籍男友在一起後，本以為會迎來幸福的小日子。

  沒曾想，半個月後的某天。

  等她下班回到家，發現家裡像被盜賊洗劫一樣。

  箱子、柜子倒了一地，所有值錢的東西都不見了。

  同時不見的，還有她帥氣的外籍男友。

  如果說，這已經夠糟糕了。

  那麼接下來的遭遇，對小荷來說就像地獄一樣殘酷。

  那個外國人在離開前，用她的身份向極道借了一大筆錢。

  她也因此被極道糾纏，沒了工作。

  整天生活在恐懼當中，時不時就會遭到極道的威脅。

  被逼無奈，小荷只能偷偷逃回來。

  沒想到半路，船上又出現兩伙人火拼……

  「別告訴我，外面的大檢查是因為你搭的那艘船？」

  看到她猶豫的點了點頭，唐萬朝仰頭扶額。

  這可真是…太好了！

  「今後，你什麼打算？」

  小荷抬起頭，可憐楚楚的看著他，「我可以跟著你嗎？」

  噗~

  張起銘剛喝進去的茶水，差點當場噴出來。

  唐萬朝也是一臉古怪，這是真把自己當大怨種了。

  看在相識一場的份上，能拉就拉你一把。

  可你也別拿我當ATM機啊！

  雖然那玩意，現在挺稀有的……

  掏了掏口袋，唐萬朝才想起自己的錢都讓偷了。

  他還沒去銀行取錢，身上只有幾十塊。

  「有沒有兩百塊。」用手肘撞了撞張起銘，唐萬朝向他使了個眼色。

  幫幫忙，這錢當是我借的。

  無奈搖頭，從皮夾里取了兩百塊給他。

  唐萬朝轉手把錢交給小荷，說：「能幫你的只有這麼多，如果在這待不下去，買張票回老家吧！」

  推了下身邊的張起銘，兩人起身打算離開。

  剛從座位上站起來，唐萬朝就發現自己走不動了。

  低頭一看，小荷跪在地上，雙手死死抱緊他的腿哭訴著：「萬朝，我知道你是好人，求你幫幫我吧！」