大興城，秀水街，一間門臉還算典雅的胭脂鋪。

  葉輕眉懷裡抱著一隻體態臃腫的大狸貓，站在櫃檯前隨手翻閱著字跡潦草的帳本，正在認真地核對帳目，看到混亂處忍不住皺起了眉頭。

  「單式記帳法容易出錯，若是換成複式記帳法的龍門帳和四腳帳會好許多」

  一襲紅裙的錢小猗拘謹地坐在黃花梨製作的太師椅中，聽到她的評語忍不住朝她看上一眼。

  陳子凌躺在門外的竹椅上悠閒地曬著太陽。

  一葉、二葉手裡托舉著一個大木牌，上面寫著暫停營業四個大字。

  錢小猗等待了許久終於聽到了帳冊合攏的聲音，抬起頭一臉忐忑地看著葉輕眉等著她的答覆。

  錢掌柜昨天晚上突然決定離開大興，生意興隆的胭脂鋪便沒了管事的人。

  單一個小翠軒就夠錢小猗忙活的了，突然又多了一份差事，實在是超出了她的能力範圍。

  錢小猗想起那位行蹤不定的父親，忍不住一陣氣苦。

  葉輕眉揉了揉大狸貓的腦袋，朝她舉起了一隻貓爪子。

  大狸貓舒服地眯起了眼睛，張開八字形的嘴巴打了個哈欠，鐮鉤形的指甲被它乖巧地收進了腳掌絨毛之中，露出一幅人畜無害的模樣。

  錢小猗看著這麼快就改了性的「虎子」，心中對葉輕眉很是佩服，爽快地點了點頭，「一萬兩就一萬兩。」

  葉輕眉細細的眉毛向上一飄，對她的回答有些吃驚，解釋道：

  「單這件店鋪就已價值萬兩，何況倉庫中還有許多價值不菲的貨物。

  我看這樣吧，我葉家負責經營，今後的收益大家對半分，怎麼樣？」

  乍聽到如此好事，錢小猗小嘴微張，神情顯得有些錯愕。

  這幾天她已經知道了葉家準備銷售化妝品的事，若是此事屬實，今後葉家生意一定更加盛隆。

  也正是顧慮到這點，她趁著店鋪生意尚可，及早轉讓還能減少些損失。

  沒想到這位葉家女主人，非但不占她便宜，還送了她一份大好處。

  錢小猗忙不迭連連點頭，一口答應下來，雙手拉著葉輕眉將她按在了椅子中。

  「輕眉姐，你快坐，我去給你燒壺熱水來。」

  葉輕眉看著風風火火的錢小猗，不好意思地笑了笑。

  下午清點完貨物做好交接事宜，葉輕眉留下二葉繼續看店，交代了他幾句明日營業的閒事後，便和陳子凌回了客棧。

  他們已經收到了柳飛白從東夷送來的緊急書信，知道了十七葉被人帶走的事。

  「想不到南慶的人反應這麼快，我們有什麼法子能將十七葉救出來？」

  葉輕眉坐在陳子凌對面，偷偷拿起酒壺在自己的小杯中滴了幾滴香醇的美酒，脆聲問道。

  桌子上六盤清淡小菜尋常無常，就連做法也無甚稀奇。

  若是只論價錢，恐怕就連最普通的人家也能消費的起。

  陳子凌卻吃得津津有味。

  這些菜比起神廟中他和葉輕眉充飢的食物，已經好了許多，尤其是……口味。

  「放心吧，這件事我和肖長天已經推敲過了，既然他們想要回南慶的人，那我們就幫幫他們~」

  陳子凌說著，眼中露出一絲笑意，臉上的神情令人副莫測高深。

  葉輕眉舔了舔唇角的酒液眉頭微蹙，急忙放下筷子，大口喝了一杯茶水。

  聽到陳子凌如此莫名其妙的話，心想哪有這麼容易，若是隨意就能要回南慶的人，對方何必將希望放在葉家身上，直接用俘虜換不是更簡單？

  只是她心中雖這麼想，卻不想立即說出這樣掃興的話。

  空中無月外面漆黑一片看不到任何景致，潮濕的空氣似乎預示著一場風雨的到來。

  瞥了一眼只剩下了拇指大小的紅色蠟燭，葉輕眉懷抱著呼嚕嚕酣睡的大狸貓，站起身朝陳子凌揮了揮小手。

  「萬商會明日就要開始了，今晚你早些睡。」

  陳子凌羨慕地看了一眼肚皮滾圓的大狸貓，雙手在自己的臉上揉搓了一下。

  葉輕眉走後，站在角落內的五竹伸手關閉了門窗，將碟子裡的食物麻利地歸攏在了一起，接著拿起麻布快速擦拭了一下桌面。

  「五竹你每天在藏書樓都忙些什麼？」

  陳子凌洗漱完畢躺在床上，朝黑漆漆的房間詢問道。

  「曬書，擦拭書架，打掃衛生，忙完這些就坐在椅子上聽老管事讀書。」

  「什麼書？難道是什麼晦澀難懂的上古經典？」陳子凌雙腿攪著被子，側支著身子，好奇詢問道。

  五竹努力回憶了一下，勉強記起了幾本書名，坦誠道：「少爺，不是的，就是《音律初解》、《詩三百》、《兩千字》這些常見的書籍。」

  「他這是把你當成蒙學幼童了……」陳子凌哈哈一笑，不解道：「你怎麼不告訴他，其實你識字，而且認識很多上古文字？」

  說來奇怪，五竹雖然忘記了很多事，記憶力也變得很差，但是卻能看懂很多常人不認識的文字，交流上完全不成問題。

  五竹覺得陳子凌的話也有些道理，他曾經也對那位老管事這樣說過，只是對方依然堅持每天讀這些書籍，他也無可奈何奈只好多聽幾遍。

  陳子凌聽到五竹的解釋後，一臉同情地搖了搖頭，繼續躺在床上內照自觀。

  修行向來是他日常中極為要緊的事。

  如果陳子凌每天不在體內運行一遍真氣，就連睡覺都睡不踏實。

  這就是習慣的力量。

  絲絲縷縷的無形真氣，從他腰腹處的雪山氣海生出，沿著經脈向著四肢緩緩蔓延。

  不是他體內的真氣太過綿柔，而是陳子凌有意克制住了真氣的循環速度。

  正如習練書法一樣，想要寫好小楷，就要從大字練起。

  想要領悟速度的真諦，便需要從慢中耐心領悟。

  因為一切都是相對的，快慢亦是如是。

  一抹米粒大小的微光，只在他指間停留了極短的時間，就重新收縮進了他的身體。

  這一幕畫面很像是一隻貪玩的狸貓，正在顯擺著它對指甲的控制能力。

  陳子凌的反應卻比貓咪的動作更加神奇，更加靈活。

  他的經脈只是較常人粗些，除此之外沒有任何特殊的地方。

  半閒居門前他之所以能在一息之間，將體內充沛的真氣灌進鳳延年的身體，憑的就是他體內真氣異於常人的流動速度。

  夜間的秋雨終於落了下來。

  密集的雨水敲擊在屋頂的瓦片上，發出一陣碎響。

  大概是空氣較為濕潤，原本不該打雷的季節，罕見地傳來了一聲震耳欲聾的驚雷。

  幾條扭曲交錯的銀色閃電划過夜空，照亮了房間內的桌椅。

  陳子凌習慣性地用手將被子向上扯了扯。

  想到自己的舉動其實有些多餘，陳子凌尷尬一笑。

  嘭！嘭！

  兩聲粗暴的踹門聲過後，傳來了葉輕眉的聲音。

  「五竹快開門！」

  房間內一陣風動，木門應聲而開。

  葉輕眉身上裹著一床錦被，腳步輕盈地走了進來，摸著黑直接朝著前方走去。

  「裡面去！」

  葉輕眉伸出一隻手推了推被窩內的陳子凌。

  陳子凌立即朝內挪了挪身子，感受到一隻毛茸茸圓滾滾的東西被人塞進了自己的被窩。

  葉輕眉在床上收拾好自己的被窩後，立即將大狸貓討了回去。

  只是結果往往會發生些意外，帶來點驚喜，比如多了『一隻』。

  二人胡鬧一陣後。

  葉輕眉有些氣惱地給了他一個後背，抱著大橘貓睏倦地進入了夢鄉。

  陳子凌很是滿足地抱著葉輕眉，聞著她發間的清香，沒多久也打起了瞌睡。

  外面的夜雨不停拍在窗扉上，讓人莫名有些心煩。

  「有人來了。」

  房間內突兀地傳來了五竹毫無情緒的聲音。

  陳子凌立即警覺地睜開了眼睛。

  嘩啦嘩啦的脆響，掩在夜雨聲中，常人很難將其分辨出來。

  然而外面的聲音，對於神識敏銳的武道高手來說，實在算不得什麼，只需用心感知，便能發現其中細微的區別。

  前提是——那人一定要醒著。

  陳子凌快速叫醒正在酣睡的葉輕眉，摸索著衣架上的衣服，只用了很短的時間就已穿戴整齊，手裡摩挲著長劍的劍柄不停猜測著對方的來歷。

  葉輕眉隨意找了件陳子凌的錦衣穿在身上，向上挽了挽袖子，安靜地坐在床邊等著對方顯出身來。

  十二名身穿黑色勁服的蒙面人，站在客棧的屋頂上，手裡的狹刀出奇的長。

  客棧附近的路口，全被來歷不明的馬車堵住了道路。

  兩把長刀準確地找到了陳子凌所在的房間，狠狠劈開了頂部的瓦片，形成了一個十字形的豁口。

  陳子凌依然住在當初選擇的客棧，只是在葉輕眉到來後，換到了相對安靜的三樓。

  感受著頂部傳來的涼意，陳子凌看了看身邊人，也不知今晚他是幸運還是不幸。

  不幸的是今晚之事過後，無論如何他都要再次換房。

  幸運的是他未婚妻在這裡……而且外面有雨。

  一股充沛的真氣從葉輕眉身體內溢出，瞬間化為洶湧的狂風，打斷了他的思緒。

  屋頂的破洞還沒繼續擴大，黑衣人還沒來得及襲入房中。

  落入房內的雨滴便以更快更急的速度，快逾箭矢般朝著空中射了出去。