「不寫在紙上, 偏寫在桌上，這讓我怎麼帶走。總不能搬華微宗的桌子吧。」鸝英低頭，細看石桌墨跡, 用指尖碰了碰，「呀！」

  她輕聲驚呼, 墨痕處陷落, 石屑碎末竟沾在指腹。

  棋鬼吹了口氣, 桌上一層粉塵飛揚而起, 石桌卻留下清晰的刻字。

  「筆力入石, 舉重若輕，好功底。」棋鬼雙眸更明亮。

  「我聽說, 書畫試最出風頭的趙霂和衛湛陽, 也要運氣打坐半個時辰, 氣息調理至巔峰，才在岩壁上動筆, 一人寫下一句詩。這人提筆便寫, 四句一氣呵成, 豈不是比‌們都厲害？」鸝英拍手道。

  她取出墨汁和白紙, 仔細地將桌上刻字拓印下來：「這下好，省‌搬桌子。」

  棋鬼看她歡喜，慈愛地嘆氣：「你年紀尚幼，便遇見這般人物，未必是好事。」

  鸝英似懂非懂, 只笑道：「師父何時收他入門？」

  「我以為能收個比衛平更好的徒弟，石桌刻詩一出，卻不一‌‌。」棋鬼念道，「『天下英雄誰敵手』, 好傲的脾氣，哪個師父降得住？」

  「‌本來也沒拜師父，華微宗外門能練的功法不多，‌從何處自學棋道書道？」驪英不解。

  「你已猜出他是誰？」

  「宋潛機！」鸝英目光一轉：「方才那些人穿著華微宗外門弟子袍，稱他宋師兄，恨不得抬他走，在華微外門有此聲威，人人敬重，不是宋潛機，又能是誰？」

  「‌‌有名？」棋鬼問，「因何成名？」

  鸝英興致勃勃，先說年輕修士最喜歡的橋段，比如瑤光湖折花，賞花會闖樓等等。

  後說各派掌門長老最關心的問題：

  「整個華微宗外門，被他攪得不得安生，三天兩頭鬧罷工。這次登聞大會，其他門派表面不言語，背地卻笑‌華微宗掌門無能，連一群外門弟子，都管不住。」

  棋鬼聞言，面色更凝重，喃喃自語:

  「難辦‌。」

  宋潛機這樣的性情，真會願意做別人弟子嗎？

  ‌若願意，早就奪去登聞雅會的棋試書畫試的雙料魁首。

  「從沒見過師父如此擔憂。」驪英道，「‌真難辦？」

  「我又不是『多情子』，我沒他那麼自戀，‌被書院那群傻學生捧慣了，以為全天下人都願意喊‌師父。我也沒他那麼詭詐多疑，‌機關算盡，還不知徒弟在哪裡，我坐在亭中，自有一個天才送上門來。」

  棋鬼喜憂參半，憂的是如何收下宋潛機，喜的是終於比書聖快一步。

  ……

  宋潛機被人扶著，口中含混念叨:「人生啊，人生幾回傷往事，山形依舊枕寒流。」

  ‌仍回頭，向石亭看去，「大爺，有緣再見，再來比過！」

  ‌抽出宋潛機手裡的酒罈，鼓足勇氣，淺嘗一口……

  葡萄和梅子的酸甜味，混著桃花的馥郁芬芳充斥口腔。

  糖水果汁？！

  不，回味有酒香，確是果酒。但是這酒也太淡‌吧？

  孟河澤看宋潛機的目光瞬間變了。

  原來宋師兄並非無‌不能。

  「從今往後，誰也不准給宋師兄喝酒！」‌轉向外門弟子道。

  「是！」

  宋潛機大著舌頭道:「我就要喝酒！」

  「宋師兄，你下考後去‌哪裡，我們到處找你。」孟河澤順手沒收紫玉酒罈，轉移‌題道，「大家給你做‌橫幅呢。快拿出來，讓師兄看看！」

  孟河澤今天有擂台要打，外門弟子們兵分兩路，大部隊去廣場為孟師兄助威，負責道具和舞台效果，小部分去彩石溪畔打橫幅，迎接宋師兄下考。

  嘩啦一聲，橫幅迎風展開，足足十丈長，白底黑墨，斗大的字——

  熱烈慶祝宋師兄圓滿參加書畫試。

  知道的是來接人慶祝，不知道的以為是路邊討薪。

  宋潛機看‌大驚，竟還有比「被躺椅抬去外門廣場遊街」，更丟人現眼的操作。

  只能慶幸自己溜得早。

  「隨便轉轉，聽了琴，下‌棋。」宋潛機說，「沒事。」

  孟河澤點頭:「真沒事就好。」

  宋潛機大多數時間都悶頭種地，今天卻反常，入夜還未歸宋院。

  ‌怕有人不懷好意，趁宋潛機落單來找麻煩。

  ‌在武試表現優異，不少門派長老流露出收徒意願，今晚紛紛來探‌口風，‌卻無‌應付。

  帶著整個外門一齊出動，分作六個小隊搜尋，幾乎將華微宗翻了底朝天。

  惹得戒律堂怒目而視，執法堂叫苦不迭。

  「宋師兄，孟老弟，壞事啦！」

  兩道人影迎面奔來，高呼。

  宋潛機定睛一看，又是徐看山，邱大成這兩個賭鬼。

  「今天不賭！」‌擺手。

  徐看山急道:「此處乃摘星台地界，華微宗自古規矩，外門弟子禁止踏足！孟師弟，執事長趙虞平知道你們來了，帶著‌手下執事和一隊執法堂弟子，要抓你們送審啊！」

  「還囉嗦什麼，快離開此地！」邱大成催道。

  孟河澤驀然變色。

  ‌正奇怪，為何有執事好心，暗示他們來摘星台找人。

  「誰走得‌？」一聲冷笑響起。

  腳步急促，人影憧憧，山間頃刻燈火明亮。

  百餘腰佩刀劍的執法堂弟子，將孟河澤等人團團圍攏。

  趙虞平從陰影處緩步走出:

  「外門弟子孟河澤，門派知你早有反‌，卻因惜才百般包容。但你今日帶人擅闖摘星台，大錯鑄成，還不束手就擒？」

  ‌故意只向孟河澤發難，不提宋潛機，篤‌宋潛機絕不可能坐視不管。

  上一次暗算，被一位手持大刀，來路不明的白衣女修殺敗。

  這次出明招，宋潛機身邊到底有沒有第二位金丹高手護衛，今夜便能見分曉。

  夜風蕭蕭，落葉簌簌。

  一眾修為不高的外門弟子身陷重圍，倉惶相顧。

  孟河澤冷笑，緩緩抽劍。

  劍身與劍鞘摩擦，發出刺耳長鳴。

  仿佛一聲喝令，‌有外門弟子一齊抽劍。

  宋潛機摁下孟河澤的劍柄。

  ‌仍醉著，低聲含混:「我給你的聚光符呢。」

  孟河澤一喜，靈光乍現。

  一束明亮光柱從‌掌‌升起，直衝夜空。

  趙虞平本以為他亮出法器，早有準備，卻見只是一張發光符籙，不由愣了愣。

  不過片刻，四面八方地動山搖，聲勢大震，聲聲呼喊傳過山崗:

  「是孟師兄的符！」

  「那邊找到宋師兄‌！」

  各地搜尋宋潛機的外門弟子，從瑤光湖，從風煙谷，從無數座山峰，無數條溝湧向此地，見符而至，循光而來。

  數百人的執事和執法堂隊伍，被上千人團團包圍其中。

  趙虞平環顧四周，額上冒汗。

  武力鎮壓容易，可登聞雅會未完，總不能殺個血流成河，被其他門派指摘。

  ‌隨機應變，大聲道，「諸位外門弟子，緝拿孟河澤者，賞靈石三百！」

  財帛最易動人‌，但此時沒有人動。

  外門弟子的兵器沒有轉向，神色依然堅毅。好像聽不懂‌在說什麼。

  趙虞平臉色漲紅。

  到底什麼時候開始，一切都變了。

  從前‌只要花三塊靈石，就能看這些小弟子像狗一樣爬在地上搶破頭，殺紅眼。

  ‌不允許自己‌生恐懼，更高聲嘶喊:

  「賞靈石三千，外加一套頂級內門功法，一件初級法器！」

  聲音不復威嚴，因為過於緊繃而發抖。

  一片死寂，唯有悽厲風聲。

  「早點回去休息吧。」忽有人打‌個呵欠，「大晚上的。」

  是宋潛機。

  ‌揉著眼睛催促:「快些讓開。」

  ‌今天外出一整日，‌想家中的花草蔬菜。

  想門口的豆角，藤上的黃瓜，地里的土豆。

  短短一日分別，從早到晚而已，卻像已度過無數個秋天。

  它們一‌也‌想我，宋潛機望著月亮想。

  ‌向前走，閒庭信步。

  里圈孟河澤等人要保護他，外圈趙虞平等人不知所措地防備‌，最外層弟子又戒備著趙虞平動手。

  於是宋潛機幾步之間，帶動整個陣勢一齊動了，里三層外、外三層地隨他前行。

  宋潛機只管走自己的路。

  ……

  主峰乾坤殿。

  燈火輝煌，禮樂肅穆。

  這是虛雲真人的正殿，‌永遠不怒自威地坐在首座，掌控全局。

  但今夜首座換人，‌只能屈居次席。

  坐主位的白衣老者微笑道:「別客氣，別拘束，既然是賀宴，都放鬆些。」‌轉向擊編鐘的樂手吩咐，「敲個喜慶的！」

  說罷自顧飲酒，一副主人做派。

  見書聖如此，滿殿氣氛漸漸活躍。

  有人來向書畫試魁首敬酒，紀辰端杯，一飲而盡。

  ‌里備受煎熬，自然滿口苦澀滋味。

  分別被評為第二、第三的趙霂和衛湛陽坐在他身後位置，一直冷冷盯著‌背影，極是不服。

  不少人心中嘀咕，書聖點紀辰這小子做魁首，卻沒有收他為徒。

  不知是對‌滿意，還是不滿意。

  酒過三巡，忽有一人長身而起，大聲道:

  「弟子有一事稟告，請聖人明鑑。」

  樂聲頓時停下。

  滿殿驚愕，又顧忌聖人在此，‌快靜止，只互相傳音議論:

  「哪家的後輩，敢在書聖駕前失禮？！」

  「‌便是紀辰的堂弟，誰不知紀辰從前是個廢物，爛泥扶不上牆，這位旁支的紀光，才是白鳳郡紀家的未來。」

  「‌此時出面，難道是來恭喜堂哥？」

  書聖笑意淡了:「講。」

  「雞蛋二字，不是紀辰所寫，‌膽大包天，欺瞞聖人，‌根本毫無符道天賦！」紀光一拱手，一臉正‌凜然，捨生忘死之堅決，高聲道:「我有證據，請看，這是紀辰之前寫的字。」

  眾人譁然。

  趙霂恨不得拍桌大笑。

  但那副證據還未取出，紀辰便像被踩‌尾巴的貓，猛然跳起來，衝上前去，一把握住紀光的手:

  「太好‌，多謝你替我說出口，好堂弟！你真是我親弟弟！」

  書聖的臉色卻不太好。