王浩平躺在了馬車的廂體之中，如今正思索著下一步的行動。

  外頭嘎吱作響的輪胎，馬蹄的鈍聲，還有時不時幾聲的呼喝入耳，讓王浩大致明白了……

  方才的插曲已經結束，如今車隊再啟，他已是坐在了趕往玄州皇都的路上。

  念及至此，王浩總算是放鬆了下來。只見他整個人長嘆一聲，臉上也不由自主地露出了個鬆了口氣的表情。

  「看來沒有等錯啊……」

  玄州的確危險異常，可在同時，卻也並不是真正意義上的封閉。

  比如每半月都會出來一趟，用以收集一些資源的蟲人。同時也會有定期與外界交流，接觸的派遣車隊。

  似是這種流動性從未間斷過，也是在王浩的細心觀察，並且得到了情報網幫助下總結出來的『破綻』。

  「我先小歇一會兒，周圍的情況就交給你了……」

  不能使用勁氣護身。

  同時也需要不間斷地維持住真法的消耗。

  王浩如今僅僅只是想要維持住這個狀態，她就需要提起十二分的精神。所以此時此刻，筆記必須擔任更多的責任才行。

  『嗯，沒問題的，交給我吧。』

  二者心意相通，同時也因為禁忌之物的特性，筆記根本不用擔心暴露的問題。

  相輔相成之下，如今便是王浩潛入玄州的必勝法門所在。

  得到了確切的回覆之後，王浩也是順勢點頭，繼而淺淺地睡了過去——為了時刻保持住最佳狀態，王浩必須做到見縫插針地休息，用以恢復精力。

  他就像是趴伏在了壕溝裡頭的士兵那般，即便是在休息的時候，依舊處於一種相對緊張的狀態。

  王浩就這麼一口氣睡上了好一會兒。

  等到他再悠然轉醒的時候，目光正好斜去，繼而瞥見到了窗外那逐漸被染紅一片的天空。

  簡單地挪動了一下身子，噼啪作響的骨架聲入耳來，讓王浩忍不住輕嘆口氣。

  沒有合適的平躺環境用來休息，強制入眠之後反而很容易讓身體更疲倦。這種問題即便強如元嬰也無法避免。

  畢竟……這還是人體的限制。

  「現在是什麼時候了？」

  『午後六時，大概還差幾分鐘的樣子。』

  夏季時光，夜晚來的又慢又緩。玄州又是內陸之地，如今通常也得等到午後七時左右，天光才算徹底熄滅。

  感受著外頭的馬車並未停歇的跡象，王浩大致就明白了……這些蟲人恐怕是打算連夜趕路。

  玄州境內範圍不小，這邊緊趕慢趕，恐怕今夜也是到不了皇都的。

  『嗯，在你睡著的時候我算過距離了。按照現在這個效率下去，應該等到明日午前七時的時候，才能趕到皇都。』

  這個時間王浩不意外，他微微點頭，卻是很快……就又感覺有些不對勁了。

  蟲人吃得消自然是不用多說的。

  可是……

  這馬呢？

  畜生不比蟲人，能連日連夜的狂奔不止。

  故事裡頭讓大馬跑到活活累死的情況的確有之，但多數時候，這些馬屁也會因為疲倦和勞累，從而下意識地放慢腳步。

  如今從體感上來說，王浩也是確切地感受到了這份異常——眼下的移動速度，較之他剛上車那會兒，已經明顯是慢了很多。

  「這馬不可能跑那麼久的，難道它們還有其他手段？」

  若是體恤馬匹，休息一時半會兒，補充草料水分自然是正解所在。可對於蟲人而言……王浩卻不覺得它們會這般細緻。

  因為能很明顯地感覺到。

  這些蟲人似乎非常急躁，想要儘快將這些貨物送到皇都之中去。

  這些東西得是有多貴重，以至於讓蟲人都緊張到這種地步？王浩心中浮現了一些個念頭，順勢低頭凝望而去。

  「食物嗎……」

  早在中州邊境附近的時候，王浩就聽到了這些蟲人的交談。

  這些玩意兒都是要送到皇宮裡頭的『食物』。

  如果是其他人準備的東西，王浩或許還不會多感興趣。可一想到這是要上貢給蟲人的玩意兒，他心中也是不由得提起了幾分的好奇心。

  什麼身份的蟲人，會需要特別在外頭準備材料，繼而跨區上貢？

  心中懷揣著一些細碎的念頭，王浩小心翼翼地轉過了身去，繼而隨手打開了一個袋子。

  裡頭放著粒粒飽滿的紅豆，一眼望去，都是些個頭偏大的農產品。

  就這些東西？需要蟲人急成這副模樣？

  王浩心中困惑一些，順手又打開了幾個袋子，看到的卻全都是一些並不算罕見的農作物。

  若是真要計較起來……

  可能也就是這些東西相對更為新鮮，並且個大，飽滿罷了。

  「蟲人難道還要跟正常人一樣進餐？」

  這顯然是不可能的。

  按照王浩之前的實驗，他可是早就知道了……這些傢伙對於食物的渴望，與普通人並不一樣。

  其他人是為了攝取身體所需營養，而蟲人卻是單純的掠奪能量。

  相對而言，這些傢伙更喜歡生食與血肉，而不是一些用以填腹的玩意兒。

  「這麼說來……這種東西應該不是給蟲人吃的？」

  送到皇都。

  這是否意味著皇都裡頭，如今正住著一些需要供養的普通人？

  此般念頭一經浮現，王浩很快就想起了顧青青的身影。他心中有念，正欲細究下去……

  外頭卻是突然傳來了一陣悽慘的嘶鳴。

  但聽得噗通一響，伴隨著物體重重摔落，最後砸在了地上的動靜。王浩感覺到了馬車的速度放緩，直至徹底停穩。

  『是馬出問題了吧？』

  馬在這種時候出問題，那恐怕正如王浩方才料想的那般了——而這麼一來，失了畜生，這些蟲人又得怎麼驅車趕路？

  有必要去看一下。

  年紀如此，外頭順勢傳來一陣窸窣動靜，這讓王浩微微意動，繼而小心翼翼地探出了半個腦袋去。

  借著朦朦天光，王浩看到那兩個趕車的蟲人一躍而下，徑直地就走向了那倒在了地上的馬匹。

  這百來斤重的畜生應當是徹底脫力了。

  此刻正四腳朝天地倒在了地上，口鼻抽搐不止。那眼睛瞪了個圓滾不說，一團團白沫還順著馬嘴流露在外，看上去分外狼狽。

  『這樣子……是心肺作用過度，看起來應該是沒什麼施救的餘地了……』

  『我都已經感覺不到了它的心跳。』

  筆記的判斷相當準確，同樣也是王浩的想法所在。而就在他奇怪，接下來該如何趕路的時候。

  王浩便見左側的蟲人伸手隔空一指，繼而嘴裡頭念念有詞。

  他就像是在祈禱著什麼東西，又似是細碎地說著什麼話語。王浩沒有勁氣相護，聽不真切。

  而在約莫五六秒之後，王浩便是突然看見這已經脫力的馬匹……

  突然微微一顫。

  這就像是某種信號，又似是進入到了一種微妙的狀態。

  只見這馬匹僵直地彎曲了四肢，它身軀使勁，就這麼直愣愣地從地上站起了身來！

  這馬還能夠動彈，可方才筆記卻又說了，它已經沒了心跳！如此一來二去，這蟲人的手段便是讓王浩起了興趣。

  若是此番有顧青青和紅二在場，這兩人恐怕當即就會驚叫出聲——因為這種手段，與前些日子她們出逃時候碰到的蟲人……

  一般無二！

  『咦……這手段好像有點意思？』

  筆記的字體躊躇了片刻，它似是分析著什麼東西，直到徹底確定了之後，這才緩緩浮現其他字體。

  『心肺停止功能，血液不轉，細胞有損。可這種手段卻強制驅使屍首再運動，這應該是激活了某種功能……』

  『難道它占據了馬匹的大腦？』

  眼看著這個蟲人並不需要靠近，遠遠地就能通過操控的方式，重新讓馬匹恢復行動。

  一旁的蟲人也似是見怪不怪，在旁觀察了片刻就回到了座位上去。

  『通過操控神經元的方式，直接刺激肉體，從而做到某種程度上的起死回生？』

  『這個不像是元嬰級的手段……反而更似是一種寄生類型的方式？』

  『可能是通過將幼蟲寄生在馬體之中的方式，在刺激宿主死亡之後，就可以直接接過身體的掌控權……』

  這個說法倒是讓王浩微微一怔，繼而想起了很久以前的記憶。

  那是自己剛來到這一方世界時候的事情了——還陽洞，蟲卵寄生。

  這些關鍵詞在心中浮現，很快……王浩便是回想起了自己在地牢裡頭的那段經歷。

  『對，跟王浩你記憶裡頭的那種差不太多。』

  『只是你那種是單純地吸取營養，反哺蟲體。而這種則是潛伏其中，最後只是為了攥取肉身的操控權。』

  『而且……』

  『這個方法似乎非常粗曠？我們能看出來，這個馬匹的動作很僵硬，根本不流暢。』

  『剛死亡的肉體不至於很快進入到僵直狀態，這只能說明蟲子並不熟悉這個肉身……』

  筆記的推論有理有緒，一路推行下來，王浩也找不出什麼明顯的漏洞。

  『王浩，玄州的蟲人的確有點意思……』

  『要是條件允許的話，抓兩個解剖一下，我覺得應該會有新發現？』

  聽聞此言，王浩只是不置可否地輕輕地點了個頭。

  即便不需要筆記提醒，王浩之後同樣也有這種打算。只是……

  他抬頭望天，打量了片刻。

  「暫時還不是現在……」

  重新回到了座位上頭，王浩心思沉底，繼而又是在腦海之中，重新溫故了一遍玄州勢力分布。

  是了……

  這鬼地方雖然是蟲人的巢穴，可深入地講來，同樣也有一些值得關注的地方。

  其中就比如蟲子之間的明確地區劃分。

  王浩腦中構思著這些念頭，筆記很快就收到了相對應的信號。後者反應了小會兒，隨後反饋道。

  『要再看一遍？行，稍等一下……我整理整理。』

  片刻之後，一個簡單的地圖便浮現在了王浩的腦海之中。

  這地圖整體呈現出了橢圓的模樣，如今正以三分劃分。其中左白，中黃，右黑。

  『左邊的區域，就是臨近中州的地方。也是我們現在正身處的地段。』

  『根據信息，這裡是相對較為開放的地區。平日裡頭普通的商販出入其中也不算是惹眼，蟲人同樣也會放行。』

  『最為繁華的就是甘樂城。』

  『這裡的蟲人勢力是相對最弱的，我之前看過地圖，根據分析，這裡頭只有兩個元嬰級蟲人的情報。』

  『只要小心行事，幾乎不存在暴露的風險。』

  『而按照行程劃分，繼續趕路下去……約莫會在今夜十一時到城前地段。』

  王浩微微點頭，心中明了，隨後便是繼續往下看去。

  『中間的區域，正是皇都所在之地。』

  『這鬼地方就有些門道了，作為玄州腹地，蟲人的據點所在，其戒備程度我自然不用多說……』

  『而在這些裡頭，最值得關注的，便是整整八名元嬰蟲人的氣息。』

  整整八名。

  只是看到這個數字，王浩就感覺微微地有些……

  頭疼。

  單對單他自信可以拿下任何同級蟲人，可是整整八個，那恐怕得再來三個『王浩』，那才算是勉強能過過招。

  『還有，不止這些。』

  『最值得關注的還是另一個信息。』

  『王浩你之前交代過的，讓我定期記錄下這些元嬰級氣息的數量。根據比較，我發現……』

  『最近皇都之中，有兩個元嬰級蟲人的氣息是突然增加的。』

  突然增加的元嬰級蟲人？

  「是外地遷過來的？」

  『不，不是。我對照過整體數量，其他地方的蟲人沒有變動。』

  既然不是從外面轉移進來的個體，那便是說明……

  這些蟲人是新晉級的個體？

  王浩似是察覺到了什麼，童孔微微一凝，張嘴就是問道。

  「上一次的記錄是什麼時候？」

  『半年以前。』

  半年！

  聽到這說辭，王浩只覺得呼吸都是微微一滯。

  不過是半年的時間，玄州就直接培養出了整整兩個元嬰級蟲人？！這種速度，未免也太過於誇張了！

  『王浩，不要太急。』

  『這個信息應該有一些問題，因為在六年之間，我確定玄州並沒有增加過元嬰級蟲人的數量。』

  『換句話說……』

  『問題就出在了最近的半年裡頭。』

  『玄州皇都的蟲人，應該是通過某種變化，繼而達到了量產高級蟲人之目的！』