「他最近非常安分……」
我們在發生反叛後，臨時雇用了克勞斯，在我們前往帝國的期間，羅德里希不時會分派一些工作給他，而他也默默地完成了那些工作。
他在與布洛瓦藩侯家的騷動中，曾經獲得高額的賞金，所以覺得這樣就夠了吧。
「羅德里希多少還是會對他抱持一些戒心……」
對像羅德里希那樣的人來說，過去曾幹過不少壞事的克勞斯，算是必須警戒的人物。
之所以會分派一些瑣碎的工作給他，有一部分也是為了監視吧。
「應該不需要太擔心他。」
「為什麼？」
「雖然我和克勞斯不合，但最近開始變得能夠理解他了。」
父親認為克勞斯的野心已經達成了。
「包含鮑麥斯特騎士領地在內，現在我們除了開發未開發地以外，也開始與外部交流。這就是他的野心。克勞斯是個能夠冷靜思考的人，為了實現自己的野心，他甚至不惜剷除我和科特。」
「意思是他的目的已經達成了？」
「雖然他是個不擇手段的男人，但只要達成目標就會罷手。他比誰都要聰明，而且年紀也大了，所以接下來應該會安分度日吧。」
父親瞬間露出苦悶的表情。
克勞斯聰明的頭腦，也是他讓人討厭的部分吧。
明明父親失去了自己的兒子，克勞斯的孫子們卻成了新村子的代理官，生活也變好了。
或許父親非常嫉妒克勞斯的能力。
克勞斯能夠幫助自己的孫子，父親卻無法幫助自己的兒子。
「無論如何，一切都結束了。我和克勞斯都是在等死的老人。不過隧道啊。從地圖來看，那條隧道很可能是通往布雷希洛德藩侯領地，希望那能夠為這塊領地帶來繁榮。就我個人來說，這樣我的零用錢也會增加。」
像這樣邊聊天邊吃完晚餐後，我到屋子的後院乘涼。
艾爾正在外面陪小卡爾與奧斯卡練劍。
「艾爾，狀況如何？」
我問艾爾兩名侄子是否具備劍術的才能。
「他們比威爾和埃里希先生有才能喔。」
「嗯──因為比較對象太弱，根本就沒有參考價值。」
大家都知道我缺乏劍術才能。
而埃里希哥哥的劍術又比我更爛。
「繼續努力下去的話，在武藝大會應該能打到第三、四回戰吧。」
「那我就放心了。是因為繼承了比較多母親那邊的血統嗎？」
「應該不是吧。我爸爸年輕時也參加過武藝大會，但第二戰就輸了。」
亞美莉大嫂不知何時來到我旁邊。
其實我本來想跟她多聊幾句，但剛才艾莉絲她們也在，必須顧慮其他人的目光。
雖然艾爾和侄子們在我們面前練劍，但周圍沒有其他人在。
所以我們才能兩個人一起聊天。
她之前應該是在顧慮艾莉絲她們吧。
「公公只要一有空，就會陪他們練劍。」
父親也缺乏劍術才能，但還是能夠教孫子們劍術的基礎。
「我和婆婆則是負責教他們識字和計算。公公的計算能力後來也達到了實用的程度。」
雖然退休後比較有空，但父親除了協助正忙於擴張的鮑麥斯特准男爵領地外，還同時陪孫子們練習劍術和弓箭。
明明比表面上看起來還要忙，居然還自己找時間學習，大概是科特的事讓他認識到自己的不足吧。
「這樣啊。」
但我沒有把這個推論說出口。
那樣對父親太失禮了。
「不過這樣的時間也快結束了。」
「快結束了？」
「是的。小卡爾和奧斯卡之後將交給我老家照顧。」
小卡爾成年後，將會從鮑麥斯特伯爵領地分割領地給他，並授予他騎士爵位。
奧斯卡也預定將成為新建立的騎士爵家的侍從長，輔左自己的哥哥，但在那之前，將由亞美莉大嫂的老家邁巴赫家照顧他們。
「會不會太早了？」
我覺得把未滿十歲的孩子送去給其他人照顧，似乎有點太早了。
「哎呀，威爾在更小的時候，就會一個人去未開發地探險了吧。」
「但我每天都有回家。」
「不是每天吧？」
「我偶爾確實是會在外面露宿。」
亞美莉大嫂總算換回和我獨處時的語氣。
大概是注意到艾爾他們忙著練習，沒在聽我們說話吧。
「雖然有點早，但我爸爸非常堅持。」
新的騎士領地，將繼承亞美莉大嫂的老家邁巴赫家的家名。
儘管同樣是騎士爵家，但實質上和分家差不多，而那個家同時也是鮑麥斯特伯爵家的姻親。
站在邁巴赫家的立場，這個計劃應該絕對不允許失敗吧。
「自家人可能會太寵他們……外加爸爸也有自己的打算吧……」
之後的家臣和領民，也會有超過一半是來自邁巴赫騎士領地。
那些人原本都是次男以下之類沒有繼承權的人，多虧了這個天上掉下來的機會，才獲得新的容身之處。
「真辛苦。」
雖然侄子們還小，但成為領主就是這麼一回事。
我小時候也曾對父親和科特的作法抱持疑問，但成為當事人後，就明白那也是他們拼命努力的結果。
「亞美莉大嫂會跟著一起過去嗎？」
「不，因為身為母親的我，是最有可能寵他們的人……」
「可是……」
感覺太過嚴厲也不太好。
有些貴族甚至因此變得不太正常。
我以前在王都遇過奇怪的貴族，所以很清楚這點。
「爸爸也有考慮到這點，所以允許我一個月去看他們一次，可是……」
邁巴赫騎士領地位於利庫大山脈的另一側，想一個月去一次實在太困難了。
雖然附近的鮑麥斯特騎士領地，每周都會有一班開往布雷希柏格的小型魔導飛行船，但從那裡搭馬車去邁巴赫騎士領地不僅費時，也很花錢。
即使現在經濟狀況變得比較寬裕，亞美莉大嫂還是沒辦法一年騰出將近二十萬分的交通費去看孩子。
畢竟她現在是麻煩保羅哥哥家收留她。
「雖然按照爸爸的計劃行動，讓我感到非常羞愧，但我現在也只能依靠威爾了……」
簡單來講，邁巴赫卿應該是打算把亞美莉大嫂送到我的身邊？
只要靠我的魔法接送，亞美莉大嫂就能隨時去看自己的孩子。
亞美莉大嫂的父親邁巴赫卿發現了我和亞美莉大嫂的關係，所以打算利用這點。
比起勉強她回老家尋找再婚對象，不如讓她以非正式的立場待在我身邊，還比較有利可圖。
這對貴族來說，是非常典型的想法，不過他的肩膀上也背負著邁巴赫騎士領地的家臣和領民等重擔。
即使必須利用女兒，也要為了家族和領民們行動。
「比我的父親還像貴族……」
「他最近似乎特別煩惱……」
邁巴赫騎士領地是個小領地，所以沒什麼開發空間。
由於能夠養活的人口有限，多餘的人就只能選擇離開。
「即使那些人都會充滿幹勁地說『我要到王都闖出一番事業！』，但最後一半以上的人都會失聯。就算必須淪落到貧民窟，只要還能夠生活就已經算很好了……」
或許有很多人後來都死了也不一定。
亞美莉大嫂在嫁來我們家前，也常看到自己的父親為此心煩。
「所以他才會認為這次絕對不能失敗。」
對小卡爾和奧斯卡施以進一步的教育，並儘早讓他們和家臣、名主的候補人選，以及當地的領民們接觸，這樣以後才能有效率地統治和開發新領地。
邁巴赫騎士領地預定要把多餘的領民送出去，所以開發新邁巴赫騎士領地的事業絕對不允許失敗。
順帶一提，只要我改變心意，這個計劃就會告吹，所以這更是絕對不能發生的事。
為了這個目的，邁巴赫卿能夠毫不猶豫地獻出自己的女兒。
「你可以來我家沒關係。」
「威爾的權力比較大，所以你可以強硬地拒絕喔？」
「我也不是沒有想過這個選項……」
不過我在帝國的內亂中，已經看過太多即使被反叛軍和解放軍擺布，依然拼命想要維護自己領地的貴族。
正因為見識過那樣的場景，我實在無法輕易拒絕。
「不管哪裡都過得很辛苦呢。」
「就是這些東西，成為束縛我的枷鎖。既然都當上了領主，就讓我隨自己的心意做事吧。」
「隨自己的心意？」
「讓亞美莉大嫂待在我的身邊，對我來說也比較方便。」
「你真是個怪人呢。居然會想把我這種上了年紀的女人留在身邊……」
「有什麼關係。反正我都說好了。」
「那就遵照鮑麥斯特伯爵大人的命令。不過真的沒關係嗎？」
「哈哈哈，我可是鮑麥斯特伯爵大人喔。」
雖然我在亞美莉大嫂的面前逞強，但不到一個小時，我就在分給我們住的房間裡以完美的姿勢向艾莉絲她們下跪。
唉，反正我的力量就只有這點程度。
「事情就是這樣……」
我絕口不提很高興能把亞美莉大嫂留在身邊這些個人感情，誠懇又詳細地說明這背後包含了種種貴族的苦衷，以及一切都是為了可愛的侄子們。
艾莉絲她們靜靜地聽我說話。
她們完全沒開口，讓我覺得有點可怕。
「我沒什麼理由反對。」
「我也是。」
「我也沒有。」
「隨威爾大人高興吧。」
「是啊。我們也沒理由干涉。」
「喔喔！」
沒想到她們都乾脆地答應了，讓我忍不住發出歡呼。
「反正事到如今也沒差了。」
「是啊，而且讓她待在我們的監視範圍內，反而還比較好。」
「如果傳出『鮑麥斯特伯爵大人』半夜偷跑出去和愛人約會的傳聞，羅德里希先生他們也會很困擾。」
「警備方面也是個問題。如果威爾大人出事就不得了了。這附近都沒什麼人，所以可以輕易地讓暗殺者在這裡埋伏。」
「事情就是這樣，我們反而覺得狀況改善了。」
「真高興聽到各位這麼說……」
儘管被她們嚴厲地指責，但她們願意答應自然是再好不過。
這樣我也算是跪得有價值。
「而且亞美莉小姐的狀況，也能讓人覺得是『無可奈何』。」
「無可奈何？」
「沒錯。雖然是感情的問題，但這點非常重要。畢竟接下來大家就要同住一間房子了。」
誰都不想和討厭的人住在一起。
貴族的妻子有很多人是這種關係，那樣會讓家裡的氣氛變得非常尷尬。
艾莉絲是貨真價實的貴族千金，所以這或許是她看開的一種方式。
「而且威爾和婆婆的關係有點疏遠，感覺是亞美莉小姐填補了這個部分。」
「尹娜，這就是所謂的『年長屬性』吧。」
大家開始對我進行各式各樣的分析，不過……露易絲到底是從哪學到「年長屬性」這個詞啊。
「可是這樣泰蕾絲也算吧？」
「不算。姑且不論現在如何，在帝國時的泰蕾絲實在太糟糕了。」
「不僅非常煩人，還一直露骨地誘惑威德林先生，讓人覺得很生氣。」
薇爾瑪和卡特琳娜，對以前的泰蕾絲的評價非常差。
艾莉絲她們一定也是相同的想法。
「在帝國的時候啊，那現在呢？」
「現在比較老實。無毒。」
「這麼說來，我現在確實不像以前那麼討厭她呢。」
泰蕾絲如今在我們家附近買了棟小房子，過著寧靜的生活。
為了以防萬一，我們替她安排了警備人員，不過她基本上沒什麼訪客，只有我偶爾會帶土產去找她聊天。
「泰蕾絲小姐的立場比較特殊。亞美莉小姐的狀況，就沒有那麼複雜。」
雖然我覺得很複雜，但對艾莉絲來說，那似乎並非什麼複雜的情況。
貴族的世界果然在各方面都很麻煩。
「只要把她當成處理家務的女僕長看待就行了。很多貴族都是這樣把愛人留在身邊。」
形式上是負責統率女僕的人，但實際上是貴族的愛人，這樣的女性似乎很多。
至於要賦予那位女性的小孩，或是後來新生的孩子什麼樣的身份，就是身為當家的貴族的權限，其他人不太能夠插嘴。
「至於亞美莉小姐那邊，就交給您去說明吧，明天還要進行發掘作業，今天就早點睡吧？」
再怎麼說，今天實在不適合去那棟幽會用的小屋，因此我決定為了替明天做準備，早早就寢。
如果這時候還不要臉地跑去幽會，感覺會被艾莉絲她們臭罵一頓。
「今天也要鼓起幹勁發掘！」
隔天早上，我們用「瞬間移動」前往當地，重新開始發掘。
厄尼斯特還是一樣幹勁十足，艾爾則是像沒睡飽般揉著眼睛。
「是陪小卡爾他們練習太累了嗎？」
「不是啦。威爾，你該不會忘了我跟誰睡在同一個房間吧？」
「啊……」
因為好歹也要派個人監視，所以艾爾和厄尼斯特睡在同一個房間。
「他直到半夜都還在調查和寫東西。害我在意得睡不著……」
「艾爾文說的話還真奇怪。吾輩只是在替今天做準備，想要計算出隧道掩埋的地點。」
厄尼斯特手裡握著這一帶的地圖。
「只有踏實的分析，才能孕育出未來的大成果。」
「這麼說是沒錯啦……」
艾爾不滿地說：「但至少讓我好好睡覺啦。」
獨自顯得莫名興奮的厄尼斯特，持續用魔法挖掘他推測出來的地點。
雖然過程中偶爾會有翼龍和飛龍出現，但它們後來全都因為尹娜投擲的長槍、薇爾瑪的狙擊，以及露易絲和艾爾的攻擊化為普通的素材。
「要是導師也在就好了。」
「還有布蘭塔克先生。」
「那兩個人現在很忙。」
兩人現在必須到各處說明和帝國內亂有關的事。
比起說明，他們的工作更像是演講。
這個世界的娛樂不像地球那麼多，所以有很多人想聽那方面的事情。
如果我不用忙著照顧自己的領地，應該也要幫忙分攤他們的工作。
尤其是布蘭塔克先生，他是受布雷希洛德藩侯之託才會到處出差。
只要將布蘭塔克先生的威名傳播出去，就沒有人敢惹雇用他的布雷希洛德藩侯了。
雖然也有人提議要封布蘭塔克先生為貴族，但後來被本人拒絕了。
「為什麼我要悲慘地承擔像伯爵大人那樣的辛勞？」
布蘭塔克先生現在已超過五十歲，即使當上貴族，他的領地也很可能無法在他死前穩定下來。
他的真心話應該是與其讓家門在孩子那代崩壞，不如一開始就不要勉強吧？
「我已經挖到膩了。」
我將風魔法弄成鑽頭的形狀，挖掘傾斜的山坡。
這原本是身為考古學者的厄尼斯特擅長的魔法，但學起來並不困難，所以我們三人持續用這個魔法進行挖掘。
姑且不論原本就不討厭這種工作的厄尼斯特，卡特琳娜似乎已經膩了。
「卡特琳娜大人，發掘本來就是由一連串不起眼的作業組成。不過正因如此，挖到東西時的感動才讓人難以忘懷。」
「即使挖到的只是普通的古代餐具或生鏽的劍也一樣嗎？」
「光是思考古人們是如何使用那些道具，就夠有趣了吧。」
「你的興趣和我實在不太合……」
我前世有個大學同學，也曾經在考到學藝員資格後，透過實習的方式參加發掘遺蹟的行動。
他很喜歡那方面的事，所以做得非常開心，但我在聽他說的時候，一點都不覺得有趣。
這是個人興趣的差異，所以也無可奈何。
「那真是遺憾。喔！終於找到了！」
雖然只有一部分，但被我們挖開的地方露出了像是隧道外框、反射著光芒的人造物。
被埋了一萬年的巨大隧道終於現身了。
「不過一般應該不會想到是在山的中央吧。」
「這一萬年裡，崩塌的土石匯集成山，然後上面又長出了新的樹木。這就是大自然的力量！」
雖然這座山並不大，而且也不必做到像「愚公移山」那種程度，但如果不做好讓一座山崩塌的覺悟，應該就無法發現這個隧道，難怪以前都沒人找到。
「把入口前面的土石全部清掉吧。」
「我知道了。」
「卡特琳娜突然有幹勁了。」
「挖到東西後，果然還是會在意起裡面的狀況。」
「這麼說也有道理。」
我也跟著鼓起幹勁，然後我們三人將埋住隧道的土石與樹木全收進魔法袋裡。
「袋子裡裝了好多東西……」
因為在帝國的內亂中用了許多魔法。
我的魔力明顯增加了。
「就連魔族，都很少人擁有那麼龐大的魔力呢。」
「不過還是比不過厄尼斯特。」
「雖然吾輩並未認真修練魔法，但魔力量在魔國還是能排進前五名內。」
「真虧你有辦法出國。」
國家應該不會放過擁有如此龐大魔力的人。
「所以才必須偷渡啊。」
為了發掘遺蹟，就連國家的法律都能無視。
厄尼斯特某方面來說，是個真正的學者。
「我們趕快進去吧。」
入口的土石已經全被清除。
再來就只剩下進入隧道了。
「裡面應該沒有魔物吧？」
「怎麼可能會有。」
艾爾擔心地問道，但厄尼斯特乾脆地否定。
保險起見，我們謹慎地走進隧道，但裡面太暗根本看不清楚。
我們立刻用「照明」魔法確保光源。
為了以防萬一，艾爾和薇爾瑪也點亮了備用的提燈。
「以一萬年前的隧道來說，還真是乾淨呢。」
「吾輩之前就說過這是國家主導的大型建桉。各位請看這個。」
厄尼斯特摸著牆壁說道，但我對這個外觀和觸感有印象。
那面牆壁是用混凝土做的。
「是以前的灰泥嗎？」
厄尼斯特非常敏銳，如果說是混凝土，或許會被他察覺不對勁。
所以我刻意說是灰泥。
「是類似的東西。這個叫做混凝土。如果要進一步說明，這個是用來建造不希望損壞的設施的一種『特殊混凝土』。」
「既然叫特殊，表示在混凝土內摻了其他東西嗎？」
「鮑麥斯特伯爵是個優秀的學生呢。對了，聽說你成功合出了極限鋼。這個也有用到相同的原理。」
只要在一般的混凝土內摻入少量奧利哈鋼，以及包含秘銀在內的十幾種稀土金屬，就能做出即使經過一萬年也不會損壞的隧道。
「何況尹修柏克伯爵也有參與建造這座隧道，他的『超狀態保存』魔法也仍在正常運作。除此之外，建造這座隧道時應該也有用到極限鋼製的鋼筋。」
原來如此，這座隧道是用內含極限鋼鋼筋的特殊混凝土打造，所以才極度堅固。
「這樣應該馬上就能使用吧。」
「應該沒問題，不過希望可以先讓吾輩調查一個月。」
「這倒是沒什麼關係。」
就算可以立即使用，也不可能馬上就讓隧道開通。
畢竟還得和王國交涉、確保隧道內的照明、對隧道整體進行安檢、建立警備體制，以及成立負責檢查出入領地者身份的部門。
出口那端的貴族也必須做好相同的準備，所以還得考慮對方的狀況。
如果直接跟對方說「我們開了一條隧道，請自便」，可能會出現許多走私犯和偷渡客。
儘管前世這方面的官員與行政事務經常被民眾批評，但還是需要花費許多工夫與時間準備。
「只能先走一步算一步了……」
「不過這條隧道還真寬呢。」
「根據政府公告，單向應該有五車道。」
用「照明」照亮地面後，我發現上面畫了在日本也很常見的白線。
除了十個寬到能讓大卡車輕鬆通過的車道外，還另外設置了故障或事故車輛專用的避難車道。
「（好像地球的高速公路……）」
因為是「那個」尹修柏克伯爵和瑞穗人的祖先建造的隧道，所以再怎麼大手筆也不讓人意外。
「順帶一提，這裡面也有照明設備。」
天花板上等間隔地配置了魔導燈。
「內部應該藏有用來提供魔力的魔晶石。」
此外每隔一段距離，就會設置讓空氣流通的通風口。
厄尼斯特推測在某處應該藏有替這些裝置提供動力的魔晶石。
「原來如此……」
我立刻拿出魔導行動通訊機向羅德里希報告。
『鄙人立刻派警備隊過去。』
羅德里希一聽到有能用的大隧道，就開心地如此說道。
「交給你了。我們會先儘可能調查這裡。」
「要怎麼調查，用走的嗎？」
「不，魔導四輪車就是為了這種時候存在吧。」
我們分別搭乘兩輛魔導四輪車，朝隧道深處前進。
這次是行駛在平整的道路上，所以大家都沒暈車。
「真爽快──！」
負責開車的艾爾將頭伸出窗外，一個人興奮地喊道。
「操縱起來比想像中簡單呢。」
另一輛車是由露易絲代替我駕駛，她的運動神經原本就很好，所以馬上就學會如何駕駛，以穩定的速度跟在艾爾後面。
「咦？前面好像有東西？」
在隧道里開了一段時間後，我們發現在一旁的避難車道停了十幾輛車子和卡車。
我們下車確認狀況後，發現那些車子的車門都開著，鑰匙也仍插在車上。
「厄尼斯特，這是怎麼回事？」
「嗯──」
厄尼斯特從自己的魔法袋裡拿出一疊看起來有幾百張紙的資料。
他快速地翻閱資料，在找到某個項目後開始說明。
「這是按照發生緊急災害時的避難手冊所做的安排。」
「緊急災害時的避難手冊？」
「根據避難手冊的記載，發生地震或災害時，如果用魔導四輪車避難，可能會因餘震而撞上隧道牆壁。因此要將自己的魔導四輪車停在避難車道，並將車鑰匙留在車上方便救難隊移動車輛。」
「真是奇怪的規定，萬一昂貴的魔導四輪車被偷走怎麼辦？」
在這個時代，艾爾的想法才是正常的。
除了厄尼斯特以外的所有人，也都抱持相同的意見。
「古代魔法文明時代的文明，比現在的魔國還要發達。在發生重大災害等緊急狀況時，會要求國民們做出適當的行動，而大部分的國民也都願意遵從。因為有種叫竊盜保險的制度，所以國民們不太擔心車子被偷，會乖乖遵從政府的命令。」
「保險是什麼意思？」
「就是只要每個月繳納一定金額，在發生事故時便能獲得一筆錢填補損害的制度。」
「我不太能理解呢。這樣不如直接存錢買新車不是比較好嗎？」
「因為每個月繳納的金額不高。」
「這樣應該會有人在車子變舊後，就說自己的車子被偷，然後拿補償金去買新車吧……」
「也不是沒有這種人。但只要能夠巧妙地經營這種制度，就能創造利潤。」
露易絲似乎對保險制度的原理抱持疑問。
以琳蓋亞大陸目前的狀況來看，想經營保險公司確實有點困難。
「先不管什麼保險制度，總之是因為發生了某種緊急狀況，所以駕駛們才將魔導四輪車停在避難車道，自己逃到隧道外面。而在他們離開後，隧道就因為某個原因被埋起來了？」
「那個緊急狀況，應該就是讓古代魔法文明崩壞的大爆炸吧。」
根據厄尼斯特的說明，古代魔法文明的中心國家進行的大規模魔導裝置實驗失敗後引發了一場爆炸，導致中心國家與其首都周邊都被消滅，就是這起事故與後續的混亂導致文明崩壞。
「明明發生了那樣的大爆炸，真虧這座隧道還能保存下來呢。」
「應該是因為隧道兩側的入口很早就被掩埋，再加上這座隧道原本就十分堅固，『超狀態保存』的魔法也仍在運作吧。」
這座隧道在古代魔法文明崩壞時被掩埋，之後又因為某些原因無法恢復暢通。
隨著埋住入口的土石愈來愈多，這座隧道也逐漸被人遺忘，最後就成了遺蹟。
「真虧這些魔導四輪車能保存到現在呢。」
「『超狀態保存』的效果也遍及隧道內的空間，幸好入口被塞住了呢。」
如果被風吹雨打了一萬年，就算是魔導四輪車也無法平安無事吧。
不過在那之前，應該早就被盜挖者帶走了。
停在避難車道上的魔導四輪車，幾乎都還能夠正常運轉。
看來是維持在當時的狀態。
當中有看起來像新車的車子，也有感覺開了很久的老舊卡車。
「回收車輛的工作，就交給羅德里希派遣的警備隊處理，我們繼續前進吧。」
就在我們準備回到自己的魔導四輪車時，艾爾不知為何打開了其中一輛車子的車門看向車內。
「艾爾，你在看什麼？」
「威爾，古代魔法文明時代的書籍真是驚人啊！」
艾爾看的是彩色印刷的周刊寫真集。
也就是相當於日本的○RIDAY或F○CUS的雜誌，裡面刊載了歌手或演員在晚上和戀人幽會的報導、政治家或貴族的貪污新聞，以及固定會有的泳裝和裸體模特兒的頁面。
「真是太棒了。這不帶回去實在太可惜了。」
艾爾徹底沉浸在自己發現的雜誌內的裸體模特兒照片中。
既然被留在車裡，表示車主在避難時認為沒必要特別帶走。
那在日本也是讀完後，就會馬上被丟掉的東西。
「是廉價雜誌呢。魔國也有一樣的刊物。」
厄尼斯特從緊盯著裸體模特兒照片看的艾爾後面探出頭，看著那本雜誌說道。
「魔國也有嗎？」
「只是禁止刊載裸體照片。」
「為什麼？」
「因為女權團體會抗議，說那樣是蹂躪女性人權。」
總覺得在哪裡聽過一樣的事。
「掌權者有一半是女性，因此政治家也必須有所顧慮。此外魔國從幾十年前開始就禁止色情行業。雖然部分男性的有識之士認為這就是造成少子化的原因，但實在難以證明兩者之間的關連性，而政府一開始管制這些東西，從事地下出版或經營違法色情行業的人就會跟著出現。這些自古以來就是非常難以解決的問題。」
真的愈聽愈覺得似曾相識。
「艾爾，把那個帶回家看啦。」
「我不能帶回家，所以要在這裡看。」
能夠充當戰力的遙之所以沒參加這次的發掘行動，就是為了準備婚禮。
艾爾必須擔任我的護衛，因此這部分就全權交給她處理。
「這又沒什麼大不了的，帶回家光明正大地看就行了。」
「不行！這樣我會被遙小姐罵！」
「你到底是多怕老婆啊……」
「威爾，我才沒有怕老婆！」
不過是看個色情照片就會被老婆罵，也難怪會被人這麼認為。
畢竟我……不對，我本來就不需要色情照片。
吩咐艾爾趕快回去開魔導四輪車後，我就直接離開了。
「威爾也很怕艾莉絲她們吧？」
「怎麼可能，你幹嘛突然說這個……」
身為伯爵，而且同時有五個妻子和一個愛人的我會怕老婆？
這怎麼可能。我只是真的不需要色情照片而已。
「威爾，你是說真的嗎？」
「那當然。」
「這本雜誌說這星期的內容是角色扮演特輯……雖然我不知道角色扮演是什麼意思，但感覺很有趣呢。」
「出土品的所有權，本來就該歸屬於我這個領主，艾爾，如果你之後有需要再跟我借吧。」
我稍微產生了一點興趣，所以決定保險起見先留著。
或許那具備文學方面的價值。
「了解。」
我急忙將周刊雜誌收進魔法袋，繼續朝隧道深處前進。
當然，色情書刊的事情要對艾莉絲她們保密。
「這隧道真長。」
我們依靠兩輛魔導四輪車的車燈，朝隧道深處前進。
過不久，在避難車道以外的地方也能看見棄置車輛，所以我吩咐開車的露易絲放慢速度。
我們以平均時速四十公里的速度開了半天，也就是開了約四百八十公里。
雖然這隧道確實很長，但走山路翻越利庫大山脈要花一個半月。
所以這也是理所當然。
「看到了。」
之後我們總算在隧道旁邊發現一扇上面寫著「非相關人士禁止入內」的門。
「我要打開囉。」
卡特琳娜使用了許久沒有派上用場的「開鎖」魔法將門打開後，我們在裡面發現了巨大魔晶石和幾樣周邊機器。
「看起來沒故障。只要補充魔力……」
厄尼斯特將魔力注入空的魔晶石後，魔晶石立刻恢復紅色的光輝。
等我們走出房間時，隧道內的魔導燈和空調設備已經開始重新運作了。
「原來如此，這樣隧道就變亮了。」
連開半天的車果然還是很累。
我們當天直接露宿，隔天早上再繼續開魔導四輪車前進。
目標是另一側的出口。
「開車比騎馬簡單呢。」
對之前輕易就學會使用魔槍和進行簡單維護的薇爾瑪來說，駕駛魔導四輪車並非難事。她代替艾爾駕駛，並順利發動了車子。
「嗯？熄火了嗎？」
「真奇怪……」
「先換檔，再慢慢放開離合器。」
另一方面，代替露易絲駕駛的卡特琳娜一開始就不斷熄火。
這個魔導四輪車沒有自排車。
我前世也都是開自排車，所以一開始也熄火了好幾次。
「這樣嗎？」
「沒錯。就算熄火也沒什麼關係，所以不用著急。開一段時間後，就會習慣了。」
「好的。」
儘管一開始非常困惑，但卡特琳娜也很快就能夠正常開車了。
「不過這隧道真的好長啊。」
等卡特琳娜習慣後，就換尹娜駕駛。
她的運動神經也跟露易絲一樣好，所以馬上就學會了。
「應該是通往布雷希洛德藩侯領地吧？」
「厄尼斯特參考資料畫出來的地圖是這麼記載的。」
我坐在副駕駛座，看著一張手繪地圖說道。
雖然有點偏向東部的小領主混合領域，但根據厄尼斯特的計算�
��出口應該位於布雷希洛德藩侯領地內某座山的山腳。如果交涉對象是布雷希洛德藩侯，那在各方面都會比較省事。
「好像到了。」
「那麼先在這裡待命吧。」
如果直接移除另一側出口的土石，或許會引發各種麻煩的問題。
因此在羅德里希派出的警備隊調查並回收完魔導車輛前，我們決定先在這裡待命。此外我、厄尼斯特和卡特琳娜還有其他工作要做。
「保險起見，必須先確認安全性。」
於是我們三人再次掉頭，朝隧道內部前進。
一路上，我們施展「探測」、「感應」和「探查」魔法，開始檢查隧道有沒有破損部分或內部裂縫。
「不愧是尹修柏克伯爵。真是完美的工程。」
厄尼斯特獨自使用類似音波探測的魔法，檢查隧道的狀態。
這似乎是風系統的魔法。他除了操縱別人精神的暗魔法以外，也擅長使用風系統的魔法。
據說那是發掘遺蹟時最常用到的魔法。
「雖然吾輩也會一些土魔法和水魔法，但火魔法對吾輩來說實在沒什麼用。頂多只有露宿時能拿來生火。」
除了魔族的特性魔法暗魔法以外，他只學過在發掘遺蹟時派得上用場的魔法。
某方面來說，堅持到這種地步反而讓人覺得爽快。
「主公大人！」
我們邊檢查邊回到隧道中央，然後遇見了帶著數百名警備兵的湯瑪斯和尼可拉斯。
「原來如此，這座古代遺蹟真是驚人。」
湯瑪斯是警備隊長，尼可拉斯則是副隊長。
他們立刻指揮士兵，回收那些車輛。
「人手又變多了嗎？」
「是的，因為鮑麥斯特伯爵領地發展得非常快速。」
不僅持續在雇用新的家臣，還依照人格與能力替他們分派工作。
要守護的地方變多，新移民又不斷增加，所以治安也稍微惡化了，因此現在當務之急就是組織警備隊和諸侯軍。
「現在連我們也算老資格了。」
「畢竟後輩的人數遠比前輩多。」
「我們領地就連資格最老的羅德里希，都上任不到五年啊。」
湯瑪斯他們的年資，和崔斯坦他們其實沒差多少。
「話說這麼長的隧道，警備起來應該很辛苦吧。」
「出口那邊的土石還沒清掉，等那邊的工程結束後，會再依照隧道所有權的比例，分配警備與管理責任，現在先把能做的事都做一做吧。」
「喔，還要按照所有權比例分擔責任啊。不過如果對象是布雷希洛德藩侯，交涉起來也會比較輕鬆吧？」
這座隧道貫穿利庫大山脈。
關於利庫大山脈的所有者，其實早就決定好了。
從山頂到南側屬於鮑麥斯特伯爵領地，其他則是屬於布雷希洛德藩侯領地，或是小領主混合領域的某塊領地。
不過利庫大山脈的山路原本就非常險峻，再加上還有飛龍、翼龍，以及其他凶暴的野生動物棲息。
所以這裡實質上並未被任何貴族支配。
「要和布雷希洛德藩侯對分嗎？」
「我們是第一發現者，所以至少要取得從入口到動力室那段隧道。」
隧道內最重要的地方，就是放置作為魔導燈與空調設備動力來源的魔晶石的房間，那裡的所有權絕對不能被別人拿走。
「那就趕緊將這裡納入實質支配吧。」
湯瑪斯不愧是經歷過布洛瓦藩侯家紛爭的人，馬上就明白了我的意思。
我們協助警備隊回收車輛和檢查隧道，派幾名警備兵控制隧道，同時也訓練警備兵們駕駛魔導四輪車。
「希望能分派幾台車給警備隊用。」
「之後一定會這麼做吧。」
這條隧道實在太長，如果不利用車輛移動，恐怕無法應付緊急狀況。
雖然也不是不能騎馬，但那樣太花時間了。
「終於要挖掘出口那一側了。」
湯瑪斯他們來這裡工作了三天後，判斷隧道內已經沒有任何危險。
入口和其他幾個地點都已經有警備兵駐守，他們也會定期駕駛魔導四輪車巡邏。
放置魔晶石的動力室也有人員駐守，於是我們總算要開始挖掘出口那一側的土石。
「不管再怎麼挖，都一直有土石流進來呢……」
這一萬年來，出口那一側或許也累積了大量土石並形成一座山。
我們將大量土石裝進魔法袋裡，滿了以後就連同入口的土石一起交給羅德里希。
「就用這些土石來填海吧。」
羅德里希果然也有在進行填海工程的計劃。
用「瞬間移動」飛到工程現場後，我們將從隧道出入口採到的土石倒進海里，將樹木當成木材賣給商人。
現在到處都需要蓋房子，木材根本是供不應求，所以商人們都開心地將樹木買了下來。
「我們只能小心別被活埋，繼續挖掘下去了。」
每次一移除出口那邊的土石，馬上又會有新的土石掉進來。
就這樣重複了一段時間後，出口那邊總算透出陽光。
「是光！」
隧道開通後，所有人都被那道光感動了。
「快確保通路。」
我們繼續移除大量土石，堆積在出口那邊的土石，果然也形成了一座山。
將那些土石全部移除後，隧道總算重新開通了。
「開通了……」
「不過……」
第一個衝出隧道的露易絲，在看見眼前遼闊的光景後難掩驚訝。
因為那裡看起來是位於山區的鄉下農村，幾名農夫正悠閒地在那裡耕田。
「哎呀，還在想山坡怎麼突然不見了，原來那裡有洞窟啊。」
「得趕緊通知領主大人。」
「那些人是誰，是地底人嗎？」
那些農夫被突然開通的隧道嚇了一跳，其中一人趕緊跑去通知領主。
「咦？這裡不是布雷希洛德藩侯領地嗎？」
「主公大人，該不會是由代理官統治的地區吧？」
我和湯瑪斯他們在發現出口是鄉下時，也難掩驚訝。
雖然我隱約有股不好的預感，但這時候的我，還不曉得自己的預感將會應驗，並且被捲入貴族特有的麻煩事中。
「多米妮克姐，大事不好了！」
「蕾亞，發生什麼事了？」
「艾爾文大人他──！」
主人曾經將艾爾文大人當成夫婿的候補人選，介紹給我認識。
因為艾爾文大人後來被捲入帝國內亂，所以我們這一年來都沒見到面，我本來以為他回國後會開始和我培養感情，並遲早會向我求婚……
「被搶先了！那個人穿著奇怪的服裝，擁有一頭漂亮的黑髮，就連胸部也很大！甚至還比多米妮克姐大！好痛！」
我的頭頂突然傳來像是被雷打到般的劇痛。
多米妮克姐久違地賞了我的腦袋一擊！
「這跟我的胸部大小無關吧！比起這個，蕾亞，你應該是誤會了吧。」
誤會？難不成那個和艾爾文大人在一起的黑髮美女，其實是鮑麥斯特伯爵大人看上的新太太？
「不愧是主人，他還是一樣好色呢。」
「哼！」
「好痛……八歲生日時，從父母那裡收到布偶的記憶……」
多米妮克姐明明很久沒打我了，這次的間隔未免也太短了。
「你這不是還記得嗎？遙大人是鮑麥斯特伯爵家與瑞穗公爵家交流的橋樑。她的家世與艾爾文大人相近，之後預定將成為他的正妻。蕾亞，以你的身份，本來就頂多只能當個側室吧。」
「她是那麼了不起的人嗎？」
雖然穿著奇怪的服裝並在腰間插了把奇怪的劍，但她居然是貴族大人或陪臣的女兒。
唔唔……難得艾爾文大人從帝國回來，我本來想請他帶我去約會的……
雖然我本來就不奢求正妻的地位，但艾爾文大人難得回來一趟，還是希望他能帶我出去玩。
在訂婚之前，出去約會一下也不錯吧。
我聽說主人在和艾莉絲大人結婚前，也經常一起出去約會。
「不如說，我該不會已經被遺忘了吧？」
仔細一看，那個人的胸部果然很大……
儘管我還在發育，但以後真的有辦法贏過那個人嗎？
「多米妮克姐，果然平常還是要壓迫胸部，才能讓胸部長大嗎？」
「我怎麼知道。遙大人的服裝，似乎是叫瑞穗服。」
艾爾文大人是因為遙大人身上充滿異國情調，所以才會迷上她嗎？
他接下來一定會帶遙大人去參觀鮑爾柏格順便約會吧。
「真希望他也能帶我一起去。」
「遙大人優先吧。」
「可是艾爾文大人對鮑爾柏格又不熟。」
畢竟他已經離開了超過一年的時間。
這段期間，羅德里希大人非常努力，超級帥哥埃里希大人也幫了不少忙，讓鮑爾柏格的市區擴大了不少。
因為擴張得太快，所以家裡的傭人出去採購或辦事時，偶爾還會迷路。
話說埃里希大人也非常受家裡的女僕們歡迎呢。
我想起大家曾經爭奪服侍他的工作，並希望能有機會當上他的側室。
不過我已經有艾爾文大人了，所以沒去參加那種勝率非常低的競爭。
「艾爾文大人對擴張後的新城鎮不熟，所以還是讓我來帶路比較好。」
這樣我就有藉口叫他帶我一起去約會了。
以我來說，這真是個好點子。
「對城鎮不熟反而容易讓兩人有新發現，那也是另一種樂趣。」
「喔喔！真是成熟的意見，不愧是多米妮克姐！」
不對，現在不是佩服的時候。
這樣下去，我就無法和他們一起出門了。
其實我比較想和艾爾文大人單獨出門，但我要以帶路的名義參加，趁機彰顯我的存在。
這樣應該比較自然。
「如果男性對第一次約會的地方不熟，只會到處走來走去，可能會讓女性感到無聊。所以最好讓對鮑爾柏格的市區非常熟悉的我來帶路。」
「蕾亞，你對鮑爾柏格的市區那麼熟嗎？」
「交給我吧。放假時當然不用說，每次多米妮克姐派我出去買東西或辦事時，我都一定會繞路去看起來很美味的點心店買東西吃，或是去新開的店看可愛的小配件，思考下次放假時要去哪裡買東西。」
這就是絕對不會浪費時間的女僕奧義。
「喔……難怪每次派你出門辦事時，你都這麼晚才回來……」
咦？
我剛才是不是把自己工作時都在偷懶的事情講出來了？
「其實也沒那麼熟啦……頂多只有路過時稍微瞄一下……點心也只是想確認能不能試吃，都是店裡的人太熱心推薦，我才勉為其難地買一點。真的啦。」
「你覺得這種謊話對我有用嗎？」
「對不起！」
我的頭頂就這樣挨了今天第三記的拳頭。
嗚嗚……
頭好久沒這麼痛了。
「不過我才不會就這樣放棄！因為我擁有年輕的熱情！」
收到艾爾文大人要和遙大人出門約會的情報後，我立刻開始跟蹤他們。
雖然之後可能會被多米妮克姐責備，但到時候再說吧。
「唔哇，鮑爾柏格的市區變得好大啊。」
「艾爾先生，這座城鎮真大。」
「羅德里希先生和埃里希先生真的很努力呢。」
艾爾文大人和遙大人，佩服地看著在這一年來持續擴張的鮑爾柏格街景。
話說回來，沒想到她已經開始用暱稱稱呼艾爾文大人了……
不愧是正妻候選人。
那麼，接下來該怎麼和他們會合呢。
我試著在腦中模擬了一下。
在出門幫多米妮克姐買東西時，碰巧遇到兩人。
因為購物的事並不急，所以我主動提議帶兩人去參觀新市區。
這樣應該最自然。
「（以我來說，這真是個好主意……再來只要先繞到前面，裝成碰巧遇見他們……）」
「吶，蕾亞，你在幹什麼？」
「嗯，其實啊……咦！」
為什麼？
我明明躲起來監視他們……不對！
我明明在探查他們的狀況！
為什麼艾爾文大人會發現我？
「哎呀……其實是多米妮克姐托我出來買東西。我一直在想買東西的事，完全沒注意到艾爾文大人。」
這當然是在說謊。
不過我明明是從很遠的地方監視……
「因為遙小姐說看到了曾在家裡見過的女孩。」
「我只是稍微瞄到，所以就告訴了艾爾先生。」
這個人到底是視力非常好，還是早就發現我在監視，才過來向我搭話呢？
雖然她以非常溫柔的笑容看著我，但其實內心正在警戒我嗎？
多米妮克姐，我贏不了這個人！
儘管我從一開始就不覺得有勝算。
「我是在領主館工作的蕾亞。」
這時候還是先正常地自我介紹，觀察一下狀況吧。
「我是艾爾先生的未婚妻，遙。」
唔！
她連舊姓都沒說，是因為馬上就要改姓阿尼姆，所以沒必要說嗎？
話說回來……她的胸部果然很大……
我……還要再過兩、三年才知道結果，但應該會贏露易絲大人！
「哎呀，我本來想帶遙小姐參觀鮑爾柏格，但我對新市區一點都不熟，這裡多了好多新店家呢。」
「是啊，雖然只過了約一年的時間，但改變了很多呢。」
這都是多虧了主人的威光，以及羅德里希大人和埃里希大人的努力。
「對了，蕾亞，你知道哪間店有賣女孩子喜歡的甜食嗎？」
「這個嘛……我知道幾間……」
雖然艾爾文大人問我有沒有推薦的店家，但我完全無法覺得「這是個好機會」。
感覺我的行動全都被遙大人看穿了……
這時候最好的作法，應該是介紹幾間推薦的店家後，就若無其事地離開。
「我想想。最近魔之森的水果也開始大量流通，所以價格變得比以前便宜了。我特別推薦那間店。」
我指向其中一間店，在那裡的店面可以買到現榨的果汁。
因為喝起來沒什麼壓力，所以我經常在外出辦事時買來喝。
不只是我，家裡的女僕們幾乎都是那間店的常客，喝果汁比較不像吃點心那麼容易變胖。我們都還年輕，所以非常在意身材。
「喔，還有那種店啊。」
「艾爾先生，我們去看看吧。蕾亞小姐也一起來吧。」
「好的。」
雖然我自然而然地變成和他們一起行動，但用魔之森產的水果做成的果汁果然好喝。
「現榨的果汁真好喝。」
「有種奢侈的感覺呢。」
幸好遙大人和艾爾文大人也非常滿意。
「你還有其他推薦的店家或觀光景點嗎？」
「有喔。」
「蕾亞，幫我們帶路吧，今天由我來請客。」
「拜託你了，蕾亞小姐。」
實際交談過後，我發現遙大人是位個性溫和，連對我這種女僕都很溫柔的漂亮大姐姐。她行事非常低調，又很尊重艾爾文大人，給人一種能幹妻子的印象。
還有雖然比不上艾莉絲大人，但她的胸部非常大。
「新市區也有教會嗎？」
「是新教徒派的教會。因為也有很多新教徒派的人搬來這裡，所以才緊急蓋了一棟。」
「這樣沒關係嗎？」
「教派們彼此之間的對應，似乎都非常成熟。」
新市區除了有間小而精美的新教徒派教會以外，還有一座相當大的「威德林.馮.班諾.鮑麥斯特伯爵紀念公園」。
以主人擊退龍的樣子做成的銅像，也成了著名的景點。
「雖然做得很像……」
「但主公大人可能會不太喜歡。」
「是這樣嗎？」
我覺得打倒兩頭龍是很偉大的成就，主人應該可以光明正大地感到自豪……
而且很少有貴族能夠替領民蓋一座公園。
所以在這裡替他建一座銅像也很正常。
「威爾很討厭這種事呢。」
「不過之後應該會安排視察吧？」
「羅德里希先生一定會把這裡排進行程。到時候本人看了，應該會啞口無言吧。」
主人是個非常謙遜的人。
雖然好色的印象比較強烈。
「這座公園附近有間受女性歡迎、專門賣小東西的店。那裡有賣價格實惠的香水和肥皂。尤其是帶有魔之森產的水果香氣的肥皂特別暢銷。」
「我有點想看呢。蕾亞小姐，可以請你幫忙帶路嗎？」
「交給我吧。」
雖然我一開始還抱持著戒心，但遙大人似乎是個非常溫柔的人。
這樣我就能放心地成為艾爾文大人的側室了。
最後那天他們不僅帶我去高級餐廳享用晚餐，在剛才說的那間店買了肥皂和髮飾送我，還讓我帶著在新市區非常有名的點心店的蛋糕回去。
我就這樣帶著愉快的心情回到宅第。
「多米妮克姐，你看。我帶艾爾文大人和遙大人去參觀新市區後，收到了這麼多禮物。」
我一回到宅第，就開心地向多米妮克姐報告今天發生的事。
「幸好艾爾文大人還是很關心我，遙大人也是溫柔的人。啊，多米妮克姐，你要吃蛋糕嗎？」
「喔……那真是太好了。」
「是啊。」
「話說我叫你出去買的東西，應該不用三十分鐘就能買到吧，現在都已經晚上了。而且你今天明明就沒有放假。關於這件事，你有什麼話要說嗎？」
糟了！
本來只是想去打探一下兩人的狀況，結果玩得太開心，拖到晚上才回來。
多米妮克姐看起來很生氣。
「啊哈哈……因為他們對新市區不熟，所以我才幫忙帶路，結果不小心拖太晚了。哎呀，這真是出乎意料。」
這下不妙！
必須設法矇混過去才行！
「那麼在新市區的高級餐廳『佛爾斯特』多點一份甜點，也是帶路的一部分嗎？」
我的行動全都曝光了！
這都要怪那裡的甜點太好吃了！
「蕾亞，希望你可以提出合理的說明。」
嗚嗚，怎麼辦。
快來人把我從多米妮克姐的逼問中拯救出來啊！
「山坡突然崩塌出現了一個洞窟，而且還有人從裡面走了出來，把慌忙趕過來的領民們嚇了一大跳」
移除掉縱貫林克大山脈隧道出口處的土砂來到外面後，看的是和近代風格的隧道形成鮮明對照的，說好聽點是自然元素豐富說難聽就是鄉下的風景。
農民們正在農田中悠閒耕作，被我們的登場嚇到的他們中的一人，已經跑掉似乎去叫這裡的大人物了。
隨後現身的似乎是領主的人物，年齡大約有四十歲吧。
身上穿著勉強能讓人明白他是貴族的服裝，這幅打扮搞不好比我父親過去的樣子還要寒酸。
不過，還真是被嚇到了。
居然存在看上去比過去的鮑麥斯特騎士爵領還要貧困的貴族領地。
那人身邊，站著一位二十多歲看上去為人很好的青年，多半是他的繼承人兒子吧。
青年也穿著類似的服裝。
除此之外，兩人身後還跟著叫他們來的農民，以及看上去有七十多歲的老人。
老人應該是那對父子的管家或家臣。
要問為什麼我會這麼想，是因為我老家那邊也是這樣的氛圍。
鄉下貴族的管家裡，很少有人會像埃莉絲家的塞巴斯欽那樣穿管家服。
「抱歉打擾了，其實……」
聽我說明了迄今為止的經緯後，父子二人非常吃驚。
「沒想到，居然會有這樣的隧道存在」
「是某個和我是知己的考古學者的成果」
「原來如此」
中年領主看著恩斯特露出很欽佩的表情。
旁邊的繼承者兒子和管家也一樣。
「然後，出口就連接到了我家領地嗎？」
「是，關於這件事我想先詢問一下，這裡是哪裡？」
「這方面的話題，請來我們家裡細談。另外雖然只有粗茶，但還是讓我招待一下各位吧」
我們把隧道出入口的警備工作交給托馬斯等人，然後毫不客氣的接受了中年領主的邀請。
在他的引導下，我們穿過農田，從位於山坡的農田來到平地上，然後又再次穿過農田……。
因為一路上全是穿過農田所以描述就省略了，最後終於看到了一片稀稀落落的民居。
「（比過去的鮑麥斯特騎士爵府還破誒……）」
「（噓！）」
我堵住說著失禮的話的艾爾的嘴。
雖然他說的是事實沒錯，但要是被對方聽到搞不好就會鬧出大問題。
「我歐倫堡領，就是這麼一個平靜的農村……」
走在通往府邸的道路上期間，我們互相做了自我介紹。
中年貴族叫季尹·布蘭克·馮·歐倫堡，是一名治下人口大約有三百名的農村地帶的騎士領主。
旁邊的年輕人果然是他的繼承人，自我介紹時他說自己的名字是拜特·布蘭克·馮·歐倫堡。
老人則報上了管家凱歐盧克這個名字。
如果沒有事先介紹的話，說他們全都是農民也不會讓人產生一點違和感。
「我是威德林·馮·班諾·鮑麥斯特伯爵」
這次輪到我做自我介紹了，可不知道為什麼，三人突然開始向我下跪。
事情發生的太突然，不只是我連埃莉絲她們都露出了藏不住的震驚表情。
「那個……歐倫堡卿，我們都同樣是王國貴族來的」
慌了神的我急忙把他們拉起來。
就算歐倫堡領再小，他們也是被王國賜予了領地和爵位的正式貴族。
讓他們向同樣只是貴族的我跪拜可不好。
「雖說歐倫堡領這種鄉下幾乎得不到什麼來自世間的情報，但我們也聽說過鮑麥斯特伯爵大人的事。居然要勞煩您跑到這種窮鄉僻壤來……」
「我說你們二位啊……」
明明都是貴族，歐倫堡卿卻對我卑躬屈膝姿態低的離譜。
他兒子和管家也是一樣，因為他們實在太卑屈了反而讓人覺得不舒服。
「明明大英雄鮑麥斯特伯爵大人親自光臨，我們卻拿不出什麼像樣的東西招待……」
「我們又不是為了那種目的來的，您就別在意了……」
「我們現在心裡滿是愧疚抱歉的心情」
「……」
歐倫堡騎士爵領的領主府，比鮑麥斯特騎士爵的更小更破。
甚至會讓人不由得產生『這世上沒有最窮只有更窮』之類的失禮想法。
「這麼破爛的房子，真的是非常抱歉」
「啊哈哈……」
不管我說什麼，這三人都還是那麼卑屈。
我們也只好放棄，走進這座說是領主府但怎麼看都只是規模大些的農家的房子。
府邸內的模樣，也能和過去的鮑麥斯特騎士爵府在破舊方面一較高下。
不過因為赫爾曼哥哥繼承房子後做了一定程度的整修，所以兩邊的差距還是很大的。
來到客廳在某個席位上落座後，一位和歐倫堡卿年齡相彷的中年女性為我們上了茶。
這是位看著很健康的婦人。
「這是內人羅絲」
「我們家沒有女僕，所以這種事就由我來做了。大家都要忙著干農活嘛」
連過去的鮑麥斯特騎士爵家，也有雖然不管怎麼看都應該叫『冥途』的女僕。
（譯註：冥途指年歲已高半腳邁進棺材的老人，發音和女僕相同）
然而歐倫堡騎士爵領卻沒有，所以還得讓領主夫人親自為我們沏茶。
埃莉絲雖然也會自己動手沏茶或做料理，但那是只有自己人在場或在戰場上的時候。
現在，如果有外來的客人，我們都是讓府邸里的女僕為對方沏茶的。
「喉嚨正好很渴，所以特別好喝」
轉眼間就把茶水喝光的露易絲，拜託羅絲女士為她再續一杯。
和過去的鮑麥斯特騎士爵領不同，這裡不會拿出近乎白開水的瑪黛茶唬弄客人。
至少在待客方面，歐倫堡家比我過去的老家要誠實且善良。
「這個茶點，是蒸熟的『圓薯』嗎？」
明明是第一次見到的食物，但尹娜卻好像知道這種蔬菜的真面目。
外表上，就像是把紅薯和土豆的要素各取一半融合在一起一樣。
皮是鮮艷的黃色，也可以像土豆一樣蒸著吃。
雖然作為招待貴族的茶點讓人覺得有點寒酸，但實際吃過之後就能發現這種薯非常甜美好吃。
甚至讓我覺得自己迄今為止居然不知道這種薯的存在簡直是虧大了。
「這種薯真美味啊」
「夫人，可以再拿一些來嗎」
不只是女性陣容，連艾爾和恩斯特也給出了好評。
話說，在這種情況下還能滿不在乎的要求再拿些來的恩斯特，讓人有點羨慕。
算了，如果對方真的再拿來我也會吃的。
「埃莉絲，你知道這種薯嗎？」
「聽尹娜小姐那麼一說，我才想起來以前聽過圓薯這種薯類的名字，但實物就今天才第一次見到」
「連埃莉絲都沒見過實物嗎」
「畢竟，這是種即便在布雷希洛德邊境伯領內也偶爾才會出現的薯嘛」
也就是說，這種薯類是一種『地方蔬菜』嗎。
是因為產量很少，所以才幾乎不會流出到世間吧。
「啊咧？說起來，這裡應該距離布雷希洛德邊境伯領很近吧？」
「很近這種說法對不對呢？這裡，是被布雷希洛德邊境伯領圍起來的非常狹窄的領地」
終於不再卑躬屈膝的歐倫堡卿拿來一張地圖，放在桌面上鋪開。
「王國南部領域，採取的是『林克大山脈以南是鮑麥斯特伯爵領，山脈西北部是布雷希洛德邊境伯領，東北部是小領主混合領域』這種相對較為單純的標準劃分領地的」
「應該是這樣」
我也拿出自己帶來的地圖進行確認。
「按照地圖上的記載，即便是被標註為布雷希洛德邊境伯領的區域裡，也有好幾個細小的其他貴族領地」
這幾個領地的規模，好像全都是和歐倫堡領沒多大分別。
這樣的騎士爵領雖然的確存在好幾個，但因為知名度的關係幾乎不為人所知。
「人口只有兩百到五百的程度。真的全是些細小的騎士爵領。我歐倫堡領的位置在這裡」
歐倫堡領所在的位置，和恩斯特預想中的隧道出口所在地點幾乎沒有偏差。
唯一和他想像中不同的，就是這裡並非布雷希洛德邊境伯領而是歐倫堡騎士爵領這一事實。
「既然如此，事情就簡單了」
「事情就簡單了？」
到底怎麼簡單了？歐倫堡卿歪頭對此表示不解。
「誒誒。既然發現了貫穿林克大山脈的隧道，那肯定是要拿來使用的。所以希望領地內有隧道其中一側出入口的歐倫堡卿能協助我們」
「誒？我嗎？」
「哎呀，實際上隧道的出入口就是位於歐倫堡領內嘛……」
所以，隧道的一半所有權屬於歐倫堡卿。
畢竟，連壓在隧道上面的林克大山脈的一部分，在文件上也屬於歐倫堡領。
至於他們有沒有對翼龍或飛龍生息的區域進行實際支配的問題要另外再算。
「總而言之，歐倫堡卿也要給隧道配置警備兵才行。作為交換，您可以靠收取通行費賺大錢哦」
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