即使將大型倉庫做成魔藏庫保管大量的生鮮食品，到頭來每次取貨時，時間還是一樣會流逝，要是沒有控制溫度，商品很快就會壞掉。
既然如此，那還是小型冷藏庫要便宜許多，如果要保存的量多到一定程度，那魔法袋不僅比較省空間，搬運起來也比較輕鬆。
不上不下的魔藏庫，現在也完全沒有普及。
「就算長年保存衣服或雜貨也沒什麼意義。」
「那以前的人為什麼要用魔藏庫呢？」
「這個……應該能當成提示吧？」
雖然不是想要回答卡特琳娜的疑問，但我在門旁邊的牆壁發現一張小桌子和書櫃。
書柜上放了大量用繩子綁起來的紙張，內容看起來是儲存在這個倉庫的物品清單。
「跟預測的一樣，是瓶裝酒、衣服和生活雜貨啊。」
雖然是古代的東西，但狀態接近全新，應該能賣不少錢。
「吶，威爾。這個不是清單喔。」
我們分頭確認那些紙張的內容，然後露易絲似乎找到了別的資料。
「我看看。『首都區郊外的大型購物中心，將盛大舉辦優惠活動！一折或兩折是理所當然！新型節能魔法道具，也將以超便宜的價格大量釋出！在這裡沒有買不到的東西！』啊……」
看起來像是廣告傳單，而且內容還讓人聯想到日本。
不如說同樣是古代魔法文明的遺蹟，感覺這裡和王都周邊的遺蹟不太一樣。
「威爾，我找到這座地下遺蹟的資料了。」
細心地閱讀資料的尹娜，似乎發現了記載這座地下遺蹟真面目的文件。
我拿過來確認後，發現這座地下遺蹟似乎是這張廣告傳單上寫的購物中心專用的地下倉庫。
「呃，簡單來講就是大型量販店的倉庫。」
關於古代魔法文明，現在仍有許多連研究者們都不清楚的地方，但至少能確定當時魔法道具比現在還要大量普及，生活也十分富足。
像前世的日本那樣大量普及便宜商品的結果，就是價格持續下跌，商品庫存愈來愈多，對業者的經營造成負擔。
業者自然地被淘汰，分化成主打薄利多銷的大資本業者和方便隨機應變的小規模業者兩種極端。
這段期間會有許多業者倒閉，我推測這個地下倉庫，應該就是用來保存從他們那裡低價收購的「庫存新品」。
「（看來古代魔法文明時代意外地難討生活呢……）總而言之，看來這間倉庫儲存了大量商品？」
「既然有到地下二十樓，應該有很多吧！」
導師立刻打開一個木箱，拿出裡面的酒瓶試喝。
我們的探索行動，還停留在這個地下一樓的第一個房間。
假設每層樓的規模都和這裡一樣，然後有多達二十樓。
實在難以想像到底留下了多少物資。
「導師，請不要在探索行動中喝酒。」
「這酒還很年輕呢。沒辦法，畢竟是放在魔藏庫里。」
雖說是試飲，但導師一口氣就把整瓶酒喝光了。
不過導師當然不可能這樣就醉，他的臉色毫無變化。
「艾莉絲大人，我肚子餓了。」
「好好好，我現在就拿點心出來。」
「謝謝你，艾莉絲大人。」
因為探索的遺蹟里完全沒有魔物的蹤影，維爾瑪似乎閒得發慌。
現在正好快到中午，艾莉絲將自己烤的餅乾交給維爾瑪。
簡直就像個愛照顧人的大姐姐和愛撒嬌的妹妹。
「看來中了大獎，只要有這些錢和功勞……」
「女性無法成為貴族吧。」
「這個國家真的太封閉了！」
雖然還沒全部調查完，但這麼多的物資，應該能賣到不少錢。
然而基於女性無法成為貴族這條王國不成文的規定，讓卡特琳娜變得相當吃虧。
她是個優秀的魔法師，所以我是覺得例外讓她成為貴族也無所謂……
「（導師，這樣下去的話。）」
「（她有可能會流亡到其他國家……）」
阿卡特神聖帝國，似乎也承認女性貴族。至少那裡現在有幾名貴族是女性。作為最後的希望，卡特琳娜有可能會流亡到帝國。
要是讓像她這麼優秀的魔法師流亡到帝國，或許會對王國造成很大的打擊。
「我才不會逃亡，因為我還有必須保護的家臣們和家人。」
卡特琳娜的老家威格爾家，在祖父那代因為拒絕王家遷移領地的命令──其實是因為派系鬥爭的餘波，而被剝奪了領地與爵位。
她所說的家臣們，是指侍奉威格爾家的侍從長以下的家臣與其子孫，即使那裡後來成為王國的直轄地，他們依然頑固地守護那塊領地，期待威格爾家有一天能夠以貴族的身份回歸。
光聽就覺得他們的忠誠心很恐怖。
「祖父不可能違背陛下的命令！這都是那個手段惡毒的盧克納侯爵家搞的鬼！」
按照卡特琳娜的說明，現在的盧克納財務卿的上一代當家，為了削弱同屬財務派閥但關係惡劣的李林塔爾伯爵的勢力，在背後動了一些手腳。
雖然很少見，但擔任地方領主的威格爾家當時是身為名譽貴族的李林塔爾伯爵家的附庸。
因為領地離王都近，彼此又有姻親關係，在緊要關頭時，李林塔爾伯爵能期待威格爾家帶來一定程度的兵力，但威格爾家也因此成了盧克納侯爵家的眼中釘。
中央的名譽貴族起爭執時，能夠輕易動員數十名人力的地方貴族的存在就變得很重要。
「那個人招來了許多怨恨呢。」
「所謂的大貴族，本來就會有一定數量的敵人！」
而且在威格爾家被貶為平民時，兩家的當家可說是死對頭，不過在當家換人後，關係似乎就沒這麼惡劣。
「兩家應該有試著修復關係吧。」
「畢竟比起祖先的怨恨，還是要以眼前的利益為優先！」
按照導師的說法，貴族家間的關係，偶爾會在當家換人後產生極大的變化。
不過相對地也有灌輸繼承人「對方是不共戴天的敵人，絕對不能原諒！」，導致關係持續惡劣了好幾百年的貴族家。
「在領地剛被沒收時，李林塔爾伯爵家也有伸出援手……」
明明約好「一定會讓你們取回領地和爵位」，結果當家一換人就被捨棄了。
在那之後，家臣們都繼續住在那塊土地，一面擔任名主，一面拼命支持沒落的威格爾家。
大概是因為李林塔爾家和盧克納侯爵家和好了，所以李林塔爾伯爵家才會捨棄他們。
為了大利益而捨棄小利益。
無論在哪個世界，這都是常有的事情。
「為了回報家臣們的恩情，我無論如何都必須成為貴族！」
話雖如此，這樣下去卡特琳娜不可能成為貴族，或許就是這方面的焦慮，才導致她一開始那傲慢的態度……當然也可能她的個性原本就很剛強。
當冒險者時之所以選擇西部當活動據點，應該也是因為離王都太近會惹來許多麻煩。
「總而言之，這方面的事情晚點再說，先帶寶物回去吧。」
布蘭塔克先生說得沒錯，我們吃完午餐後，將地下倉庫的所有房間都繞了一圈，同時回收保管在這裡的物資。
儘管也有許多魔法道具，但這可以事後再確認。
雖然不太可能，但要是留在這裡，結果被其他冒險者搶走也很討厭。
「一層樓有二十間大小相同的魔藏庫，二十樓就是四百間……真多呢。」
「公會的人鑑定起來應該會很辛苦吧。」
「那是他們的工作。」
布蘭塔克先生乾脆地回答。
「雖然冒險者公會是不可或缺的存在，但他們依賴我們的成果維生也是事實。就算讓他們忙一點，也不需要在意。」
「不過，布蘭塔克先生。」
「什麼事？尹娜姑娘。」
因為最近布蘭塔克先生拜託尹娜別再叫他「大人」，所以後者開始正常地叫他「先生」。
「根據這份資料，這裡好像是第四地下倉庫。」
「還要再繼續搜索啊……」
我將本來預定要明天開始的工程延期，參加搜索周邊的行動，結果又成功發現八個同樣外觀是地下遺蹟的倉庫。
所有倉庫的設計都一樣，有完整的二十間魔藏庫與二十層樓。
然後倉庫裡面裝滿了大量物資。
「以前剩下的東西還真多呢。」
艾莉絲看著大量各式各樣的物資，坦率地陳述感想。因為她有在當義工幫助貧窮的人，所以應該有許多感觸吧。
「至少這裡看起來是這樣。」
按照布蘭塔克先生的說法，魔之森內的遺蹟似乎和其他地區的遺蹟有些根本上的不同。
這裡的設計的確和一般的地下遺蹟不同，怎麼看都是用來收藏大量物資的地下倉庫。
從不惜設置能防止物資劣化的魔藏庫來看，或許古代魔法文明的人在某些方面，也有像日本人那樣的潔癖症也不一定。
「雖然都叫做古代魔法文明，但該不會這地區是屬於其他國家吧？」
「當時姑且好像是統一的國家。」
根據專家的研究，中央地區似乎存在穩固的王政國家。
「那就是屬國、自治領地，或弱小國囉？」
「有這個可能。」
不過這方面的歷史真相，只要交給王國的研究者調查就行了。
我將發現的八個倉庫的所有物資都收進魔法袋裡，在重新封鎖入口後返家。
「我已經受夠轉盤了……我明明規矩地從0000開始轉，結果答桉居然是9987，這根本是在找碴……結果下次從9999開始轉時，答桉卻是0007……」
只有猜拳一直輸，靠自己的力量打開八個地下倉庫的轉盤鎖的艾爾，看起來好像有點魂不守舍。
「卡特琳娜，有指名要給你的委託。」
「威德林先生，你這樣也太假惺惺了！那個委託人不就是你嗎？」
「是這樣沒錯，明明是用我的名義指名你，但和我本人完全沒有關係，真是不可思議呢。」
「哪有這麼不負責任的！」
「羅德里希用人意外地不留情面……啊，其實也不意外啦。」
雖然剛認識這個沒落貴族的少女卡特琳娜時，她曾經和尹娜起爭執，並因此衍生了一場狩獵比賽，但之後我們一起探索導師發現的地下遺蹟，不知不覺間就變得會一起行動了。
她似乎有一套關於貴族的原則，而這點也表現在她的打扮和言行上，或許是因為她並非真正的貴族，所以給人的印象有點不太搭調。
卡特琳娜希望利用自己的魔法復興家門，因此她最優先的行動方針，就是引人注目和成為知名冒險者。
在我面前侮辱尹娜他們，並向我發起挑戰，好像也是因為這個理由。
不過對卡特琳娜而言，勝負的結果已經不重要了。
因為導師擅自參賽，而我和卡特琳娜都贏不了他。
「該不會他其實是想讓我們和解，才刻意插手吧？」
「從他的外表來看，我實在不這麼認為。」
「不能用外表來判斷一個人吧。」
「那導師真的是為了讓我們和好，才特地介入嗎？」
「怎麼可能。卡特琳娜說的話真有趣。」
「明明是威德林先生先提出這個可能性！」
雖然不曉得導師的真意，但勝負結果真的變得無所謂也是事實。
在那之後，儘管是用平常的語氣，但隨著卡特琳娜向大家道歉，這場爭執也宣告結束。
由於我再次從羅德里希那裡收到土木工程的委託，因此改由卡特琳娜和艾爾他們一起進入魔之森。
「布蘭塔克先生也很忙，所以就由我來擔任各位的護衛。」
儘管語氣跟平常一樣，但這似乎是她掩飾害羞的方式。
實際上一起出門後，五個女孩子也是吵吵鬧鬧地，一起開心地進行狩獵和採集。
「吶，威爾，至少再多加一個男性成員吧……」
「我沒有這方面的門路，所以你自己找吧。要是有不錯的人選，我就答應。啊，當然還需要取得艾莉絲他們的許可。」
「就是因為這種人不容易找，我才會來找你商量啊。」
在我們與卡特琳娜和導師舉辦過狩獵比賽後，在魔之森附近設置的幾個冒險者分部，開始有許多冒險者聚集。
這是因為在那場比試中取得的大量魔物素材、水果、可可豆和貴重的草藥等，都在王都的冒險者總部主辦的拍賣會上賣到高價。
尤其是那個白化種的劍齒虎，兩頭都被王家花大錢買了下來。
其他劍齒虎也被幾名大貴族標了下來，目前王都似乎開始盛行「有飛龍頭是理所當然。身為貴族，家裡居然沒有劍齒虎的毛皮……」的風氣。
結果貴族們開始以高額的報酬向冒險者公會提出委託，許多冒險者也因此聚集到魔之森。
魔導飛行船的票價，最便宜也要一枚金幣，也就是一萬分。
魔之森現在被當成即使必須付這筆錢也值得，非常有賺頭的狩獵場。
即使無法狩獵劍齒虎，其他魔物的單價也很高，只要採集到一定數量的水果或可可豆，同樣也能賣到不錯的價錢。
現在冒險者公會分部周邊正迅速發展成城鎮。
再來就是那座地下遺蹟的存在。
正確來講，應該說是古代魔法文明時代的大型購物中心。
我們發現了八個用來收藏庫存並附有魔藏庫的大型地下倉庫，大量物資仍維持當時的狀態在那裡沉眠。
雖然也有許多生活雜貨，但像衣服或內衣之類的商品，品質遠比現在要好，因為數量龐大，所以應該能賣到不少錢。
實際上我現在穿的襯衫和褲子，就算被上級貴族當成便服穿也沒什麼好奇怪的。
此外雖然設計和現代不同，但我們也找到了許多西裝和禮服。
那裡也有儲藏休閒服，我覺得這方面的衣服反而比較像地球的東西。
試穿過那裡的西裝打上領帶後，讓我有種彷佛回到前世上班族時代的感覺。
如果再穿上皮鞋，拿個公事包，我甚至會產生必須趕緊去上班的錯覺。
那裡也有許多女性服飾和裝飾品，另外也有園藝用品。
花、蔬菜和穀物的種子數量非常龐大，之後將在鮑麥斯特伯爵家專用的實驗農場進行栽培，確認是否比目前在王國內栽種的品種還要優良。
在魔之森採到的可可豆和水果的栽培實驗，也是委託這裡進行。
不過這樣實驗農場就有擴大的必要，所以我預定要再找時間去那裡進行土木工程。
除此之外，還有各式各樣的生活雜貨、玩具、酒、食材、家具、書籍和工具。
由於數量實在太多，現在羅德里希他們正和公會的職員們一起盤點數量。
原本應該由公會統一收購，再讓我們上繳一筆錢給公會，不過因為數量異常地多，所以公會判斷不可能全部收購。
只要研究這些物資，就能製造出許多新東西，因此身為這個地區的領主，也不可能允許公會獨占這些成果。
特別是羅德里希對這點很囉唆，所以最後到只讓公會幫忙估價，再讓我以現金繳一筆錢給公會。
順帶一提，魔之森的上繳金額是估價的一成。
儘管比例非常低，但這是羅德里希巧妙看穿公會的弱點才談到的成果。
而公會也必須配合收入向我們納稅，扣掉這些錢後，我這邊的負擔其實比想像中還要少。
話雖如此，也是足以讓一般貴族頭痛的金額。
正式的估價要之後才會確定，因為還有許多魔法道具需要鑑定。
由於是販賣各種商品的大型購物中心的倉庫，因此當然也收藏了大量魔法道具。
例如冰箱、冷氣、洗衣機、火爐、烤箱和盥洗台等。
此外還有許多布雷希洛德藩侯交給布蘭塔克先生使用的魔導行動通訊機，性能和魔力消耗效率也遠比王國現在使用的產品優良。
同樣放在倉庫里的廣告傳單上還寫著「當天締約安心魔導行動通訊機」、「辦理新機，契約免費」等內容。
這個廣告傳單的內容，讓我稍微想起日本。
再加上我們還找到了幾百輛汽車、卡車、機車和小型耕耘機等魔法道具。
根據同時找到的帳簿，這裡面有新貨，也有二手貨，甚至還有向倒閉業者低價收購的便宜商品。看來以前的魔法道具雖然發達，但庫存過多的業者，也被迫面臨嚴峻的競爭。
例如在魔導行動通訊機方面，有個叫「索妮亞」的工房作品不僅性能好，造型也很棒，但除了新貨以外，我們也找到了雖然有點損傷，但性能相差無幾的二手貨。
然後還有個叫「索米亞」的品牌，他們的商品不僅造型隨便，魔力效率也很差，果然這部分也讓我隱約回想起地球。
這大概是為了讓人誤以為是一流工房「索妮亞」的產品，然後買回去的作戰。
不過就連「索米亞」製造的產品，性能都遠比現在的魔導通訊機好。
總而言之，這些在這個世界都算是極為昂貴又貴重的東西。
一想到或許能再找到其他倉庫，許多冒險者都蜂擁前來魔之森。
雖然有活力是件好事，但也令人擔心治安或許會同時惡化，為此我們也緊急增設了警備隊。
然後又有新的士兵和儲備幹部加入了。
「好久不見，鮑麥斯特伯爵大人。」
首先是導師的三男，高爾內略∠克里斯多夫∠馮∠阿姆斯壯。
他今年十九歲，原本是在王國軍工作。
儘管我還住在王都時曾跟他見過幾次面，但沒想到他會來這裡。
因為阿姆斯壯家對王國軍來說是舉足輕重的人物，軍中也有許多他們的親族。因此以他們的人脈，要為導師的三男留個位子可說是輕而易舉，更重要的是阿姆斯壯家直系的男子大多擁有優秀軍人的資質。
高爾內略也是將來備受矚目的其中一人，大家都認為他能在軍中擔任幹部。
「我和爸爸一點都不像，所以就算不留在王國軍也沒關係。」
導師的繼承人，是同樣隸屬軍方的長男，那個人繼承了阿姆斯壯家男子代代的傳統，長得和導師與他的伯父阿姆斯壯伯爵非常像。
是和給人悶熱印象的導師風格完全相反的類型。
「此外我的堂兄弟，也就是伯父的三男費利克斯也要麻煩您照顧，嘴巴比較壞的人甚至說這次是要大規模地處分那些軍閥多出來的兒子呢。」
這個費利克斯正確地繼承了阿姆斯壯家男子的傳統，是個堪稱肌肉壯漢的年輕人。另外維爾瑪的哥哥，亞斯哥罕准男爵家的三男也一起來了。
「因為他們家讓維爾瑪小姐當艾德格軍務卿的養女，所以馬上就利用這層關係去找艾德格軍務卿了。」
雖然大家的確都是靠關係，但因為都是軍人世家的孩子，所以都經過相當的鍛鍊。
士兵里也有許多前冒險者，可說是最適合專門應付血氣方剛的冒險者的警備隊業務的人才。
那個肌肉軍務卿即使靠關係把人推給我，還是有稍微挑選過人才。
「話說我爸呢？」
「在打工。」
「畢竟又有弟妹要出生了……」
因為父親太過自由造成的反動，導師排行較前面的兒子們大多都很有常識。
這大概是太太們的教育方針。
也可能是導師被當成了負面教材。
「話說亨瑞克哥哥似乎有好好在做生意。」
「畢竟雖然只是小型，但他還是有自己的魔導飛行船。」
亨瑞克是導師的次男，就貴族之子來說，那個人很難得地以商人的身份，在未開發地中到處跑來跑去。
他在布雷希柏格收購大量物資，再運到未開發地的工程現場或魔之森附近的城鎮，以賺取差價。
「因為他買魔導飛行船的錢，是跟爸爸借的。」
亨瑞克以前似乎是在王都周邊做些小生意累積經驗，在得知未開發地急速開發後，認為這是個機會的他，隨即跟父親──亦即導師借錢買了艘小型魔導飛行船。
「儘管沒有利息，但要是欠債不還，一定會被打死。」
「他的確給人這種印象……」
感覺即使是導師的兒子，也沒辦法跟他賴帳。
不過高爾內略又補充說明那筆借款並沒有設定期限，而且亨瑞克目前有賺錢，所以應該不必擔心。
「總而言之，得避免讓冒險者們引發騷動。」
「為了避免被那些傢伙小看，必須嚴格取締才行。」
雖然長得不像，但這方面果然還是繼承了導師和阿姆斯壯伯爵的血統。
要是警備隊被瞧不起，導致冒險者任意妄為的確很令人困擾，所以高爾內略的意見也沒錯。
「那麼，我們立刻前往現場。」
在經過以上的對話後，高爾內略率領警備隊前往當地。
即使難免會有一些壞傢伙，讓人休息的城鎮還是平靜一點比較好，這麼一來又會有新的優質冒險者聚集，魔之森的狩獵和採集也能有所進展。
最後聚集而來的冒險者和金錢都會愈來愈多，能徵收的稅金也會增加，讓開發更有進展。
我按照羅德里希的指示進行土木工程，不斷縮短開發時間和節省費用。
每個星期有一半是在進行土木工程，另一半是在魔之森狩獵，剩下的一天則是用來休息，我不斷持續這樣的循環。
當然這並非由我決定，而是由羅德里希和新的家臣們決定。
只要由我來進行基礎工程，鮑麥斯特伯爵家的現金減少速度就會變慢，而我以冒險者身份賺來的錢，又會讓開發資金增加。
儘管在資金調度方面沒有遭遇困難，但感覺也像是以有一天拖一天的方式在經營。
然後我又多了一名土木工程魔法的同伴。
當然那就是希望復興家門的卡特琳娜。
「要在這裡挖一個深洞嗎？」
「嗯，因為要移動那個魔藏庫。」
結果導師發現的地下遺蹟是物資保管庫，而且還是有設置防止內容物經年劣化的魔藏庫的優良倉庫。
再加上後來又發現了八座一樣的設施。
雖然我們姑且先將裡面的物資都收進魔法袋，但由於量實在太多，就連負責計算的羅德里希他們都大喊吃不消，本來想暫時先放在倉庫里，但倉庫早就已經被裝滿了。
於是最後便決定將遺蹟直接從魔之森搬來這裡。
只要準備好魔藏庫，以後儲藏鮑爾柏格的糧食和物資時也不用再擔心經年劣化。
儘管考慮到成本，我實在不想從頭打造魔藏庫，但如果是將原本就能使用的東西搬來，就沒有任何問題。
不過因為布雷希洛德藩侯也跟布蘭塔克先生說想要，然後導師也表示王國想要，因此最後設置在官邸附近地下的，就只有剩下的那七個。
此外負責移建的，依然是那位林布蘭特男爵。
由於他是個大忙人，因此預定要幾天後才會進行移建，為了方便移建，我們決定事先挖個大洞。
雖然全部交給我做也行，但我碰巧認識了另一個優秀的魔法師。
既然如此，那自然會選擇拜託那個人。
「等我復興家門後，也在自家附近的地底埋一個好了。」
「關於你應得的部分，無論是要現金還是地下倉庫的現有物品都可以喔。」
只是就目前這個時間點來說，即使收下也很難處理。
畢竟卡特琳娜復興家門的志願尚未實現。
「姑且不論挖洞，請不要連其他土木工程都推給我處理。」
「欸──！只有我一個人很麻煩耶。」
儘管卡特琳娜至今都沒用過土木魔法，但我試著教她後，她馬上就能靈活運用，熟練度僅次於她最擅長的風系統魔法。
因為難得遇到其他優秀的魔法師，我們互相分享魔法的技巧，一起鍛鍊的機會也增加了。
在探索魔之森時，她也一定會同行，反正一起行動的時間很多，所以前陣子她也搬來跟我們一起住了，現在大家都住在師傅的房子，也就是我移建到目前還在建設中的鮑麥斯特伯爵官邸中庭建設預定地的那棟。
「這棟房子只有女性不斷增加呢……」
「艾爾文先生，你對我有什麼意見嗎？」
「沒有……」
因為卡特琳娜還沒有分到之前探索地下遺蹟時取得的成果，所以她挺著過大的胸部，主張自己是為了怕我們對報酬動手腳才搬來跟我們一起住。
「好好好，就當成是那樣吧。」
就連最早和她起衝突的尹娜，現在也已經習慣卡特琳娜的語氣。尹娜也發現儘管她平常的語氣是那樣，但其實意外地是個有常識的人。
畢竟她在借住這裡時，還規矩地付了住宿費。
「我再怎麼說也是個貴族！所以不會做那種會被人在背後指指點點的沒常識的事情！既然要住在這裡，那當然要支付費用！至於能夠每天洗澡，或是能跟威德林先生一起進行魔法訓練，都只是微不足道的理由！」
「好好好，你說得對。卡特琳娜，麻煩你幫蔬菜削皮。」
「為什麼出身高貴的我要做料理……」
「艾莉絲很會做菜喔。」
「的確……」
卡特琳娜果然很會做菜。
雖然她為了裝飾自己而在裝備上花了很多錢，但在其他地方都很節儉，甚至還自己煮飯和做便當。
根據她的貴族觀，她似乎認為貴族千金不會自己做料理，所以不太喜歡在別人面前做菜，並謊稱自己是讓廚師幫忙做飯。
「輕飄飄好像天鵝喔。」
原來如此，維爾瑪的比喻非常精確。
雖然天鵝看起來是優雅地浮在水面上，但其實雙腳是在水面下拼命地划動，這點和卡特琳娜很像。
「儘管貴族女性平常不會做料理，但偶爾也要招待家臣和領民。」
如果是領地狹小的地方貴族家，在收割時期似乎會讓妻子或女兒幫忙提供飲食。不過我的老家單純是因為人手不足，所以母親和亞美莉大嫂平常都會煮飯。
「這都是為了將來打算。」
「輕飄飄好會用菜刀喔。」
「維爾瑪小姐，你一定要用那個綽號叫我嗎？」
無論如何，女性成員們似乎相處得十分融洽。
雖然鮑爾柏格的官邸還沒蓋好，但師傅的房子已經移到中庭，我們就在那裡生活。
我交替處理開墾業務的土木工程和探索魔之森的工作，艾爾每個星期會找幾天和警備隊一起學習軍隊的事情，尹娜和露易絲則是各自準備開設槍術和魔斗流的道場。
不過在建設城鎮時，道場的優先順位較低。
畢竟即使沒有道場，也能在附近的草原進行指導。
兩人只有登記為道場的館主，再來只要從布雷希柏格找來代理館長和幾名師傅，就可以將一切都交給他們處理。
「你們暫時只能掛名。」
布雷希洛德藩侯也特地提醒她們。
總之別離開我身邊，要是沒生下孩子，那間道場可是會關門大吉。
事情就是這樣，那些代理館長和師傅們，平常也兼任警備隊的工作，並在有空時一點一點地教想學的人槍術和魔斗流。
因為是在執行軍務的同時指導武藝，所以待遇等同於鮑麥斯特伯爵家的家臣。
而兩位代理館長，都是兩人排行較後面的哥哥。
「得救了！這樣就能靠槍術吃飯了。」
「得救了！這樣就能靠魔斗流吃飯了。」
即使是大貴族布雷希洛德藩侯家，這兩個流派的道場也各只有一個。
雖然身為女性的尹娜和露易絲原本就沒被列在繼承人的候補名單上，但排行較後面的哥哥，也一樣被當成礙事的存在。
因為也有來自外部的弟子，所以無法增加太多師傅的名額，即使有機會繼承其他只有生女兒的同門道場，但這種機會根本是可遇不可求，因此他們似乎跟我們一樣，一離開冒險者預備校就一面狩獵，一面以臨時師傅的身份在道場打工指導弟子。
感覺這部分也和以前的我大致雷同。
「威爾，對不起。」
「唉，這也沒什麼不好吧？」
個性認真的尹娜，似乎對靠關係將哥哥塞給我的事情抱有罪惡感。
「只要他們別計劃把我和尹娜生的孩子拱成我的繼承人就好。」
「我想應該不會發生那種事，因為布雷希洛德藩侯大人會很生氣。」
從我的角度來看，不管由哪個孩子繼承家門都無所謂，但貴族這種麻煩的生物，就是會在意妻子的血統。
陛下也細心地提醒我一定要將和艾莉絲生的第一個男孩立為繼承人。
所以我告訴尹娜如果有人企圖讓她的孩子成為繼承人，那個人一定會被排除掉，還是放棄會比較好。
「哥哥因為得到工作，所以很開心地在和新弟子練習。」
長槍的重要性在戰場上僅次於劍，如果使用者是平民出身的士兵，那更是能勝過劍的主要武器。
因此抽空參加練習的士兵意外地多。
畢竟雖然這裡沒有戰爭，但只要稍微離開鮑爾柏格，就會遇到凶暴的野生動物。
另一方面，露易絲似乎將指導魔斗流的工作全交給哥哥處理。
「我不擅長指導別人。」
儘管連導師都稱讚露易絲是天才，但天才也有天才的缺點。
她非常不擅長教別人。
「像這種時候，就要適當地將魔力灌注在手臂里，然後磅──地出拳！」
畢竟就連對象是導師時，她都能若無其事地做出這種連前世的○人軍終身名譽總教練都會臉色發青的指導。
「嗯，原來如此！」
不過導師也是同類型的人，因此似乎覺得露易絲的指導很淺顯易懂。
因為導師的格鬥戰能力之後飛躍性地提升，所以他應該是真的能理解。完全聽不懂的我，在一開始就放棄了。
「不過不愧是能和阿姆斯壯導師競爭下任王宮首席魔導師寶座的艾弗烈大人的房子。」
然後在不知不覺間住進我們家的暴風魔法師卡特琳娜，似乎知道師傅的事情，她第一次見到這棟房子時，就曾發出感嘆。
「你知道師傅嗎？」
「威德林先生還是一樣欠缺關於其他魔法師的知識。那位大人和阿姆斯壯導師，是被視為唯二無敵的存在……」
至於爭奪王宮首席魔導師寶座的事情，似乎是當時的傳聞。
根據我從師傅那裡聽來的說法，一旦在王宮工作就�
��過得很拘謹，他原本就不喜歡那裡。
「真虧你知道那些事，明明你那時候都還沒出生。」
「在冒險者預備校，不是有堂要學生向過去的偉大魔法師學習，增加魔法種類的課程嗎？」
「我好像隱約有聽過……」
因為沒有正常的講師，所以冒險者預備校的課程幾乎都是丟給學生自己學習。
而且我之後馬上就搬到王都，只有學籍留在布雷希柏格的冒險者預備校，因此沒上過那堂課，連魔法都是接受布蘭塔克先生的指導，幾乎沒在冒險者預備校學過任何東西。
「真是令人羨慕的環境。」
「卡特琳娜現在不是也有在接受修練嗎？」
她現在偶爾也會和我一起接受布蘭塔克先生和導師的指導。
布蘭塔克先生曾經稱讚她是「雖然比小子差一點，但也是幾十年難得一見的天才」。
布蘭塔克先生是布雷希洛德藩侯家的家臣，站在他的立場，卡特琳娜應該算是必須確保的人才。
他似乎非常認真地在指導她魔法。
「而且平常就打扮成這樣，真是厲害。」
「威德林先生，貴族是無時無刻都會吸引周圍注目的存在。」
「雖然或許是這樣沒錯……」
因為打算在被認為幾乎不可能的情況下復興家門，所以卡特琳娜是個自我主張和自尊心都很強烈的女性。
當然魔法的鍛鍊她也沒偷懶，那個洋裝風格的裝備和披風，是為了向周圍的人宣示自己是貴族出身，所以她在家裡時也打扮得和平常一樣。
包含備用的在內，她似乎有好幾套那種洋裝風格的裝備，就算使用的素材和製作費用會因此增加，她還是堅持使用那種洋裝風格的優雅裝備。
儘管也有人覺得可笑，實際上在王都也有貴族認為那很有趣。
因為她在魔法方面很有實力，所以套用日本安土桃山時代（註：指織田信長與豐臣秀吉稱霸日本的時代）的說法，就是被認為很奇葩。
這應該有助於提升她的知名度。
然而她平常的生活卻意外地樸素。
雖然卡特琳娜不會對必要的裝備小氣，但她平常生活都不花錢，只為了自己的目的一點一點地存錢。
結果大家也從卡特琳娜幫忙做菜的樣子，看出她平常有在自炊，直到艾莉絲說會一起幫她做便當前，她每天都穿著那套華麗的服裝在廚房自己做便當。
「她是發燒了嗎？」
此外，第一次看見卡特琳娜做料理的艾爾因為說了一句多餘的話，被風魔法吹到了庭院。
單就這點來看，應該很難讓艾爾和卡特琳娜結為夫妻。
「我之所以和威德林先生一起行動，是為了對害我老家被貶為平民的那個可恨的盧克納侯爵家施壓。」
從住在王都時開始，貴族們就認為我和盧克納侯爵家關係良好。
不過現在流傳我們的關係可能已經因為他弟弟的醜聞而變得疏遠，盧克納財務卿似乎還對周圍的人都囔過「感覺頭快禿了」。
再加上過去因為被自己的父親誣陷而沒落的貴族家孫女，現在又住在我家。
站在他的立場，應該只覺得壓力來源又增加了。
「這招真狠毒！」
「那些大貴族才更狠毒呢。」
像卡特琳娜的老家那種小貴族家，只要大貴族有那個意思，隨時都能輕易摧毀。
考慮到這一點，她也算是被害者。
為了在復興家門的過程中不被任何人瞧不起，她一直在拼命努力，結果就造成了她那強硬的個性。
「而且替那些魔法道具估價和分配利益的事情也還沒完。」
雖然我們取得了大量魔法道具，但不僅還沒估價完畢，就連該如何分配利益都還沒決定。
我覺得既然都做出那樣的成果了，就算給卡特琳娜爵位也無所謂，但王國在這方面的對應恐怕還沒那麼靈活。
「距離復興家門，還有很長一段路要走。」
「真是辛苦呢。」
儘管辛苦，但總之卡特琳娜現在似乎已經習慣在我們家生活。
「讓爵位和領地被收回的貴族家復興的方法？」
「沒錯。」
「是關於卡特琳娜小姐的事情嗎？」
「果然還是瞞不過羅德里希。」
雖然在剛認識時，卡特琳娜的言行給我們帶來很壞的印象，但她是個非常優秀的魔法師，實際來往過後，也發現她不是那麼壞的人。
既然如此，那沒道理不網羅她。
儘管我是個必須對廣大領地負責的貴族，但我也和普通人一樣想要過輕鬆的生活。為了度過更好的人生，夥伴當然是愈多愈好。
而能夠賣她人情的方法，就只有一個。
那就是讓威格爾家取回領地與爵位。
因為女性幾乎不可能成為貴族，所以必須尋找能讓她接受的方法。
最好的方法，就是讓她生下的孩子能夠繼承爵位和領地。
「不過為什麼要問鄙人？」
現在是能不能讓與鮑麥斯特伯爵家友好的貴族增加的關鍵時刻，所以我才詢問首席家臣羅德里希的意見，但他現在一臉陰沉。
這是因為下個星期要舉辦相親會。
而且那場相親會，已經確定規模會很大。
艾爾也會參加，而在我這裡任職的年輕人只要未婚，都必須強制參加。
由於貴族們鼓起幹勁送了超過一千張的相親照給羅德里希，一想到絕大部分都會白白浪費掉，就讓人覺得可惜，於是我試著詢問「能不能接受在我這裡任職的年輕人？」，結果絕大部分的人都同意了。
在不知不覺間形成的鮑麥斯特伯爵家家臣團中，有些幹部是內閣官員的子弟，他們的老家都有各自擅長的領域，他們工作時也活用了那些能力。
那位導師的孩子高爾內略，也在警備隊擔任幹部。
雖然他們的工作表現優異，但由於大多是沒人要的三男以下，因此許多人都還是單身，考慮到接下來會愈來愈忙，最後決定舉辦一場相親大會。
儘管我覺得這是個好主意，但替自己準備相親會的羅德里希，似乎有些無法接受。
「如果讓羅德里希娶她，然後讓你們的孩子成為貴族，你覺得如何？」
「為什麼是鄙人？讓艾爾文娶她也行吧？」
結果在幾經波折後，羅德里希確定將成為下任盧克納男爵家當家的父親，即使讓他和卡特琳娜生下的孩子成為貴族，也不會有任何問題。
不過羅德里希似乎不想再背負更多麻煩。
所以就推給了艾爾。
「艾爾啊……」
儘管他是個好人，但麻煩的是他受到布蘭塔克先生的影響，開始學會在外面風流。
卡特琳娜對這方面很敏感，所以一直和艾爾保持距離。
雖然可以接受跟他一起組隊，但不願意讓他當自己的丈夫。
「那個野丫頭意外地清純呢。」
的確，即使在冒險者中有許多粗暴的人，卡特琳娜還是建立起頂級的實績，然而她明明能獨自趕跑那些覬覦她財力的寄生蟲或流氓，卻對男性沒什麼免疫力。
「前陣子也一樣……」
早上和艾爾一起練習弓箭後，因為天氣很熱，所以我們一起打赤膊在中庭乘涼，結果被同樣在練習魔法的卡特琳娜抱怨。
「威德林先生！你好歹也是貴族，怎麼可以在外面赤身裸體！」
「只有上半身沒關係吧。」
「就算只有上半身，當然還是不行！」
儘管語氣和平常一樣，但卡特琳娜在看到我和艾爾打赤膊時，已經是滿臉通紅。
簡單來講，就是對那方面沒什麼免疫力。
又不是全裸，我覺得她實在太小題大作了。
「艾爾應該很困難。」
「那主公大人也行吧？」
「我？」
「是的，這樣正好也符合條件。」
因為原本就是超一流的冒險者，所以能夠和我一起狩獵。
從卡特琳娜的角度來看，如果是讓和我生的孩子成為威格爾家的當家，在面對王宮時也會比較有利。
按照羅德里希的說法，這對我們雙方都有利。
對原本是平成時代日本人的我來說，這樣感覺有點太理性了，不過這種判斷標準，在這個世界並沒有什麼錯。
因為結婚是讓兩家連結在一起，當事人之間是否適合反而是其次。
雖然戀愛至上的想法也沒什麼錯，但或許日本的結婚率和少子化的問題，也是源自於此。
總而言之，在這個世界除了經濟上的理由以外，很難維持單身。
羅德里希認為卡特琳娜也必須做好覺悟。
「有必要比照族人的待遇對待威格爾家，加強鮑麥斯特伯爵家的陣容。」
由於羅德里希身為首席家臣，所以穩定急速擴大規模的鮑麥斯特伯爵家，對他來說似乎是首要之務。
畢竟在我死後，還必須讓下個世代延續鮑麥斯特伯爵家……應該說必須讓他們延續。
「不過這種事也要看本人的意願吧？」
「無論如何，都必須先開誠布公地談過一次。話說您不消除臉上的痕跡嗎？」
「嗯──艾莉絲不知為何不幫我治療。好像也不准我自己治療。」
其實今天早上，我在結束每天都會進行的魔法訓練後，本來想去浴室沖個澡，結果在那裡遇見剛訓練完準備進去洗澡的卡特琳娜。
而且她還全裸地在盥洗台的鏡子前面擺姿勢。
「威德林先生家的餐點太美味，所以最近好像有點變胖……」
「是嗎？我倒不這麼覺得。」
「咦？」
這時候立刻回答的我實在太愚蠢了。
在原本應該只有自己一個人在的浴室盥洗台前面的卡特琳娜，和不小心走進來的我對看了幾秒，雙方之間瀰漫著一股奇妙的氣氛。
「威德林先生？」
「我覺得就算女性的體重有點變化，男性也不會發現。」
「……」
「而且女性和男性的理想體型也不太一樣。要是太瘦，男性反而會感覺不到魅力。」
看在男性眼裡，太瘦只會讓女性的魅力減半。
不如說有一定數量的男性，還比較喜歡有點豐滿的女性。
「威德林先生？」
「那我先走了，你就稍微參考一下吧。」
看來我似乎漏看了掛在浴室入口上那個寫著「入浴中」牌子。
其實我偶爾會這樣，但艾爾是男的所以沒關係，之前遇到其他女性成員時也是如此──
「威爾，你該不會是故意的吧？雖然我是不在意……」
「不得了了，要被對我的裸體產生情慾的威爾襲擊了──喂，你還真不配合。」
「威德林大人，這種事還是等正式舉辦過婚禮後再做比較好。」
「威爾大人，一起進去洗吧。」
由於她們四個都是我的未婚妻，因此不會構成問題，但卡特琳娜果然不會讓我矇混過去。
「威德林先生……」
「抱歉，我不是故意的。」
「看見未婚少女的肌膚，你以為這樣就能算了嗎！」
雖然懂得看氣氛的卡特琳娜沒有用魔法把我打飛，但還是狠狠賞了我一巴掌。儘管只要有心就能閃開，但感覺不能躲開的我，還是放棄了閃避。
「不曉得該說主公大人是運氣好還是運氣不好……」
同為男性的羅德里希發表感想。
儘管不幸被賞耳光，但還是看見了好東西。
打貴族耳光算是不敬的行為，甚至還有可能被處罰，但這樣我的偷窺行為就會被公諸於世。一旦公開，丟臉的人一定會是我。
「而且令人意外的是，卡特琳娜她……」
在用力賞我一記耳光後，她居然一反常態地靠在艾莉絲身上哭泣。
「我嫁不出去了！」
「你的個性明明不是這樣……對不起……我什麼也沒說……」
如果稍微被看見裸體就嫁不出去，那日本就幾乎沒有女性能夠結婚了。
雖然我很驚訝除了虛構作品以外，居然真的有這種女性存在，但這次艾莉絲是站在卡特琳娜那邊。
這個世界的女性身份愈高，貞操觀念就愈重。
因此看見既非戀人亦非妻子的卡特琳娜的裸體，似乎讓我成了一個很壞的男人。
「威德林大人，請您今天一整天都讓那個掌印留在臉上。」
「這樣未免也太……」
因為還要面對家臣，所以我希望能儘早消掉……
「請威德林大人好好反省。沒問題吧？」
「好……」
艾莉絲難得以強硬的語氣如此說道，還要我答應她今天不能治療臉上的掌印。
這部分，或許就是艾莉絲被選為我的正妻的理由。
「不行喔，威爾。因為艾莉絲只有在特別的時候才會用這種強硬的語氣。」
連尹娜都不幫我說話。
平常明明是尊重我的傳統女性，現在卻一面安慰靠著自己的卡特琳娜，一面冷靜地對我下達制裁。
「如果是我們還沒關係，但卡特琳娜不行吧。」
「要在入浴中的牌子上加姓名欄嗎？」
「這表示如果裡面不是卡特琳娜，你就會進去嗎？」
「不予置評。」
因為教會很囉唆，所以這個國家的貴族很難進行婚前性行為。
因此我覺得偶爾假裝弄錯稍微偷看一下裸體，應該只能算是可愛的惡作劇。
反正對象都是自己的未婚妻。
「威爾，你果然是故意的……」
「這個嘛，到底是怎麼樣呢？」
「其實這算是很嚴重的問題。」
通常一旦演變成這種情況，我就必須聽個性認真的艾莉絲和尹娜說教。
「吶，威爾，卡特琳娜的身材怎麼樣？」
露易絲大概是這種感覺。
她偶爾會向我報告其他一起洗澡的女性們的身材，總覺得她的精神多少包含了一點好色大叔的成分。
「很有料，甚至足以和艾莉絲匹敵。」
「果然啊，雖然多米妮克也很厲害，但還是比不上卡特琳娜。」
「喔，多米妮克也那麼不得了啊。」
這我倒不知道。
「很厲害喔，因為她和艾莉絲是青梅竹馬，所以是環境因素？」
按照自稱女體評論家的露易絲的說法，在這個家當女僕的多米妮克似乎是穿衣服時會顯得比較瘦的類型。
露易絲向我報告多米妮克其實有一副好身材。
「他果然看得很仔細──」
「露易絲小姐！威德林大人！」
不過這段充滿大叔氣味的對話，又再度惹哭了卡特琳娜，害我和露易絲又被艾莉絲罵了。
「總而言之，請您今天好好反省。」
於是我今天一整天都要帶著掌印度過。
「威爾大人。」
「維爾瑪，什麼事？」
「威爾大人臉上的海星，和王都賣的海星燒很像。」
「……這樣啊……」
「我有點想吃海星燒。」
「下次去王都再買給你。」
「謝謝威爾大人。」
然後維爾瑪似乎無法理解為何會造成這麼大的騷動。
我臉上的掌印和我抄襲紅葉燒（註：一種包豆餡的麵粉點心，又稱紅葉饅頭）在王都販賣的「海星燒」很像，這似乎讓她覺得很開心。
此外之所以叫海星燒，是因為在赫爾穆特王國境內，只有在北方的部分地區有機會看見變紅的楓葉。
考慮到知名度，最後才改變了名稱。
「主公大人馬上就被妻子吃得死死的呢。」
「艾莉絲平常不會這麼強硬。」
「的確，卡特琳娜的目標是復興家門，所以待遇也要比照貴族千金。」
因此艾莉絲才會針對我不小心看見卡特琳娜裸體的事情責備我。
「無論如何，不管卡特琳娜再怎麼努力，她都無法成為貴族家的當家。」
不僅必須和王家與其他貴族交涉，如果不加上招贅和讓生下的孩子成為貴族這個條件，就不可能得到好的回應。
反過來講，只要答應這個條件，這件事並沒有那麼困難。
「所以包含這部分的事情在內，應該要好好和卡特琳娜商量。那麼優秀的魔法師，不拉攏過來實在太可惜了。」
「你變得愈來愈像貴族的家臣了。」
「鄙人會把這當成是誇獎。」
無論如何，我決定先跟卡特琳娜談一次看看。
「事情就是這樣……」
「我要先跟大家商量過才能決定。」
「大家？」
「就是前威格爾領地的領民代表與以前的家臣。」
我將羅德里希想的方桉轉述給卡特琳娜聽，她回答必須先跟大家商量才能決定。
她說的大家，似乎是指以前的家臣和領民。
不過明明是從祖父那一代就被奪走領地和爵位，他們的忠誠心還真是恐怖。
「如果是以前的鮑麥斯特騎士領地，大概不用一年就會習慣新領主和代理官。」
我以前在老家時，也不覺得領民們有那麼仰慕我……
「其他領地的事情，我也不方便說些什麼……總之因為要和他們商量，能請你陪我走一趟嗎？」
「我知道了。」
在卡特琳娜做出結論後，我們又花了兩天辛苦地完成了土木工程，然後才和平常的成員們一起前往前威格爾領地。
話雖如此，因為我不曉得前威格爾領地的詳細位置，所以當然無法依靠「瞬間移動」。
用「瞬間移動」飛到最近的地點後，我們就改成靠馬車或徒步移動。
威格爾家原本跟我家一樣是騎士爵家，如果從王都出發，要走整整一天才能抵達那塊領地。
人口約一千人，以騎士爵家來說算是非常富裕。
透過耕種廣大的農地為王都提供食材，因為位於連接王都與西部地區的交通幹道附近，所以有非常多人與物資出入，不僅有大規模的驛站城鎮，還會定期舉辦市集，十分熱鬧。
因為從王都搭馬車只要半天就能抵達，所以有許多市場的客人，或是進入王都前在此住宿的旅客，稅收也很可觀。
「就算同樣是騎士，我的老家根本就不能比。」
雖然我也是這樣，但同為鄉下貴族的艾爾，在拿這裡和自己的老家比較後，變得有點失落。
「重點是現在。」
卡特琳娜低喃著無論是再怎麼富裕的領地，只要被貶為平民就沒有意義。
「不過這個地理位置……」
「就跟你想得一樣，這塊領地會妨礙到王國整理直轄地。」
與我們同行的布蘭塔克先生，事先就從布雷希洛德藩侯那裡聽說了威格爾家的領地被沒收的事情。
「在很久以前，王國為了讓王都周邊都變成直轄地，曾經命令許多小領主們將領地轉移到其他地方。」
相對地，王國也準備了比舊有的領地還要廣大的替代地。
雖然提出了這樣的條件，但這塊前威格爾領地的地理位置非常好。
即使擴大土地提升農業生產力，獲得的收入也遠遠不及經營驛站城鎮和定期舉辦市集，所以他們不想離開這個鄰近交通幹道、地理位置優越的土地。
無論哪個時代，農業其實都賺不了多少錢。
儘管因為人不能沒有糧食而受到重視，但其實掌握通路比較賺錢。
「話雖如此，也不能拒絕王家的命令吧？」
「祖父大人並沒有打算拒絕。」
赫爾穆特王國的貴族只要收到轉移領地的命令，一定都會先拒絕一次。
「不管再怎么小，畢竟還是貴族。」
因為第一次只是在暗中進行試探，第二次官方才會再提出更好一點的條件。
至於為什麼要做這種事情，好像是因為貴族在部下面前也要顧面子。
「雖然會先拒絕一次，但對方之後又會不死心地再提高條件。」
在有了這樣的藉口後，貴族就能放心遵從轉移領地的命令。
「真麻煩……」
「只能說貴族就是這種生物。」
布蘭塔克先生說話的樣子，讓我因為想到自己未來可能也會遇到這種事而板起臉。
其他人似乎也能理解這種狀況。
就這方面來看，或許我還沒習慣這個世界。
「然而祖父大人按照慣例拒絕一次後……」
就突然因為無視王家的命令而被沒收領地。
至於為什麼會變成這樣，好像是因為上一代盧克納侯爵在背後搞鬼。
原來如此，但我覺得即使是大貴族，像這樣破壞慣例也不太好。
「卡特琳娜大人！您回來啦！」
就在我們邊聽卡特琳娜說話邊沿著大路走在前威格爾領地內時，驛站城鎮那裡有個看起來約六十歲的老人跑向這裡。
「海因茲，你年紀已經不小了，不可以勉強自己用跑的。」
「您在說什麼啊，我可是還沒退休呢。」
雖然年紀看起來和克勞斯差不多，但這位老人看起來還很有精神。
「因為還要麻煩你統率大家，所以你得維持健康才行。」
「我應該還能再撐個十年。話說……」
「這位就是在王都蔚為話題的『屠龍英雄』。」
「卡特琳娜大人的人面真廣。」
「那當然。」
雖然卡特琳娜又恢復成平常的語氣，但我們的相遇只是偶然，而且我們對她的第一印象還十分惡劣。
因此我們在心裡想著愛慕虛榮也真是辛苦。
「不過自從卡特琳娜大人十二歲去上西部的冒險者預備校以來，這還是您第一次帶同伴回來。」
「我對朋友是很挑的。」
「（喂，這表示……）」
「（尹娜！不行！不能再追究下去了！）」
明明第一印象很差，但我還是沒有趕走她。
理由就是因為她和我度過相同的童年。
她將時間都花在鍛鍊魔法上，在冒險者預備校時期基本上也都是一個人，成年後也很可能總是獨自行動。
回鄉時之所以是一個人，應該是因為沒有朋友可以邀。
「（獨行俠！她和以前的我一樣是獨行俠！）」
只有孤獨的人懂孤獨的人。
我的腦中鮮明地浮現出卡特琳娜孤獨一人的樣子，所以不自覺就會找理由邀她一起行動。
而且雖然她一開始每次都會先說「真拿你們沒辦法」，但怎麼看她都是最高興能和我們一起行動的人。
儘管嘴巴上會抱怨，但她從來不會拒絕土木工程的工作，在工程現場也廣受許多作業人員的歡迎。
雖然她的語氣還是那個樣子，但對那些習慣粗野的工地人員來說，卡特琳娜似乎是位「有趣的大姐」。
年齡和自己的女兒差不多的少女，即使言行多少有點傲慢，也只會被當成開玩笑的題材。
「卡特琳娜大人，可以請你把這個洞再挖深一點嗎？」
「真拿你們沒辦法，就讓你們見識一下我的魔法吧。」
「不愧是卡特琳娜大人。」
「這對我來說根本不算什麼。」
「我有事想拜託優秀的卡特琳娜大人。」
「交給我吧。」
人生經驗豐富的工地人員們看穿卡特琳娜的個性，有時候甚至會巧妙地扇動她，額外拜託她一些工作。
「（威爾……你……）」
「（我在十二歲之前也是孤單一人……唉，不過卡特琳娜現在也是如此……）」
「（威爾，不能再繼續說下去了。）」
察覺我想說什麼的尹娜，委婉地打斷我。
「幾位客人要喝茶嗎？」
在名叫海因茲的老人的帶領下，我們前往他家。
途中有經過一棟明明同是騎士爵家，但遠比我的老家氣派的豪宅，那棟房子似乎就是威格爾家的前官邸。
「現在是代理官的住處。」
海因茲先生語氣冷澹地說道。
從他的角度來看，那位代理官和不法侵占主人宅第的不法之徒沒什麼兩樣。
「令人不悅的是，這裡的代理官固定都是盧克納家的親戚。」
他想說的是即使那些人沒有違法徵稅，依然是貪圖代理官的薪水，摧毀威格爾領地的邪惡盧克納一族的成員。
領民和舊家臣們雖然沒有反抗，但似乎都儘可能不帶感情地和他們來往。
「這裡就是我家。」
海因茲先生家，似乎原本是威格爾家的侍從長世家。
那棟房子的大小，僅次於原威格爾家的官邸。
我們在他的帶領下進門，發現那裡已經有二十名有老有少的男子在等待。
按照海因茲先生的說明，他們全都是前威格爾家的名主、侍從長或家臣的子孫。
「喔喔！卡特琳娜回來了！」
「您又變漂亮了呢。」
「這次還有客人啊。」
「好像是『屠龍英雄』呢。」
「喔，明明還這麼年輕，真是了不起。」
「我今天回來，是有重要的事情要和大家商量。」
雖然是個獨行俠，但卡特琳娜似乎深受前家臣與領民們的愛戴。
海因茲先生偷偷告訴我，擁有魔法才能的她為了復興家門，從小就開始一面訓練魔法，一面狩獵賺錢，然後去不會受到可恨的盧克納侯爵家影響的西部地區上冒險者預備校，就這樣在那裡成為賺錢的冒險者。
曾為當家的祖父在領地被收回後沒多久，就因為打擊過大而病死，她的父母也為了復興家門過度勉強自己，很快就跟著染病去世。
因此年僅五歲就變得孤身一人的她，從那時候開始就以威格爾家當家的身份在行動。
「卡特琳娜大人在年幼時期，就深深理解前前代的遺憾和前代的苦惱，並持續為了復興家門而拼命努力。不肖海因茲，直到化成灰為止都是威格爾家的家臣。」
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