「嗯……相對地，我也被王都那些貪婪的貴族們給耍得團團轉。」
「身為貴族，這也是無可奈何。就連像我父親那樣的小貴族，都經常如此感嘆。」
雖然亞美莉大嫂邊用餐邊和我聊天，但她也不能向我詢問科特的事情，所以我們只能聊些無關緊要的話題。
儘管王都的貪婪貴族好像不太算是無關緊要的話題，但因為他們打從幾千年前開始就是那副德性，所以還是能拿來當成閒聊的話題。
「他們是我的侄子吧。我以前似乎都沒像這樣好好看過他們？」
還住在家裡的時候，我只有偶爾會和他們碰面。
反正我遲早要離開家，所以還是儘量別跟他們接觸比較好。
當時的父親和科特大概就是抱持這樣的想法，因為我也加以配合，所以我和侄子們甚至連話都沒好好講過。
「他們長大了呢。」
「是的，我也老了。在孩子們長大後，我唯一擔心的就是小卡爾和奧斯卡的未來。」
「我還沒當過父母，所以不是很了解，但大家應該都是這樣吧。」
在我們兩人談話期間，艾莉絲等人都體貼地幫忙送點心給兩名侄子，將他們的注意力引開。
「將來或許會發生一場風暴，請你儘量帶著孩子遠離那些事情。」
「果然無法避免嗎……」
亞美莉大嫂以前是外地人，所以能理解科特他們的偏執。
如果是以前，或許就算是像科特那樣的人也能擔任領主，但現在已經沒辦法了。
「就算能夠暫時撐過去也沒用。」
「說得也是……」
絕大部分的領民，都已經將注意力移向外面。
因為他們都發現科特的作法已經行不通了。
「關於孩子們的未來，因為還有幾個人欠我人情，所以我會幫忙想辦法。」
「謝謝您。」
在那之後，我們又閒聊了約三十分鐘，然後亞美莉大嫂就帶著孩子們回去了。
我的侄子小卡爾和奧斯卡在聽了我打倒龍的故事，並拿到點心和玩具等王都的土產後，似乎顯得很開心。
「喂，什麼叫做你會想辦法啊？」
「我會想辦法。當然，布雷希洛德藩侯大人也會吧？」
「真拿你沒辦法。」
畢竟我們又不是要把人抄家滅族。
只要將科特廢嫡，事情應該就能結束。
不如說這種事和我的個性一點都不合，真希望能夠早點結束。
「你明天要去魔之森狩獵嗎？」
「如果狀況沒什麼改變，應該就是那樣吧。」
我目送帶著兩個孩子回家的亞美莉大嫂的背影離開，在心裡向一點都不相信的神明祈禱，希望事情能夠早點落幕。
「那麼，事情就是這樣。」
「我也沒有意見。希望鮑麥斯特男爵你們，能為這塊領地的發展帶來貢獻。」
距離淨化魔之森的工作結束，已經過了一個星期。
我們再次於鮑麥斯特本家宅第與父親交渉。
話雖如此，父親基本上不會反對。
因為布蘭塔克先生已經以布雷希洛德藩侯使者的身份，先來跟父親談好條件。
而且對還是領主的父親來說，這些都是不僅有助於領地發展，還能獲得領民支持的好方桉。
按照領主的常識，即使必須無視科特的感情，也應該要贊成。
雖然最後許多桉件都獲得了解決。
但徹底遭到忽視的科特，獨自在一旁像只小型犬般面紅耳赤地顫抖。
儘管他應該很想抱怨，但父親應該以再出言不遜會影響鮑麥斯特家的名聲為由，事先制止了他。
在交涉的期間，他一語不發地持續瞪著我。
還沒暴怒啊。應該再多挑釁一點嗎？
首先是交給布雷希洛德藩侯分類的遺物、所有者不明的遺物以及戰鬥中獲得的魔物素材的鑑定已經結束。
根據事先的交涉，鮑麥斯特家可以分到三成。
科特似乎相當期待。
我一拿出記載詳細內容的明細表，他就一把搶過去確認數字。
因為他只會簡單的計算，所以只能透過合計欄來確認能拿到多少錢。
不過真虧他這樣還敢叫我們別動手腳。
要是自己無法確認，那還談什麼動手腳。
「真少……」
看完數字後，他沮喪地說道。
因為合計有二十萬分以上，所以考慮到之前的狀況，那應該算是一大筆錢了，但他似乎還是感到不滿。
「克勞斯，這沒有算錯嗎？」
「沒有。」
正常來講，身為南方地區負責人的布雷希洛德藩侯，根本不可能眶騙隔壁的貧窮騎士爵家。
這也是理所當然，畢竟和對那筆小錢作假能獲得的利益相比，還是名聲上的損失比較大。
而且那也不可能算錯。
因為布雷希洛德藩侯家有許多在財務方面的能力與克勞斯相當，或更勝一籌的人才。
「不過，鮑麥斯特家以前欠布雷希洛德藩侯家的錢也一併被抵銷了。」
「欠債？」
鮑麥斯特家當初在這塊土地獨立時，曾經以援助金的名義向王都的本家借了一筆錢沒還，在埃里希哥哥、保羅哥哥和赫爾穆特哥哥結婚時，鮑麥斯特家也沒交禮金，這些布雷希洛德藩侯都以宗主的身份替他們還清了。
所以這些帳當然要好好算清楚。
「在看過詳細內容後，只能說還錢是應該的……」
看來就連克勞斯也只能這麼說。
不過科特在聽見後勃然大怒。
「什麼時候要還錢，應該由我們來決定！」
話雖如此，他一定沒打算還吧。
就是因為他總是做這種事，布雷希洛德藩侯才會一點都不信任他。
真是個愚蠢的男人。
「雖然貴族借錢是件普通的事情，但考慮到內容，還是早點還清比較好吧？」
無論對科特說什麼都是浪費時間，所以我直接詢問父親。
「說得也是。而且這麼一來，我們的欠債都一筆勾銷了。」
父親用一句話結束了與魔之森的工作有關的話題。
鮑麥斯特家債務的話題也到此結束。
「再來是今後鮑麥斯特男爵等人將以冒險者的身份展開活動……」
在這塊領地內建立據點，然後利用我的「瞬間移動」前往魔之森狩獵。
此外還有定期開辦市集，以及因為領地內沒有任何公會，所以我們將代為處理這些業務的事情。
然後是透過這些工作獲得的報酬，應該繳納多少稅金給鮑麥斯特家？
這部分的稅率已經透過布雷希洛德藩侯事先決定好了。
「我們領地內不容易變現。所以在魔之森取得的素材，請先在布雷希柏格的冒險者公會變換成現金後，再繳納其中的兩成。」
由於我們還隸屬於布雷希柏格分部，因此在變現時必須去那裡處理。
其實在布雷希柏格分部，我們也必須繳納變現金額的兩成。
不過若合計必須被人徵收四成，那我們冒險者這邊也會產生不滿。
再怎麼說，還是會討厭被人壓榨到那種程度。
因此針對這部分的事情，布雷希洛德藩侯已經巧妙地和公會交涉過了。
就結果而言，我們以後在布雷希柏格分部那裡不用再上繳金錢。
雖然這樣好像只有公會那邊單方面蒙受損失，但因為光是轉賣從冒險者那裡收購的魔物素材，似乎就已經足以獲利，所以並沒有造成什麼問題。
而且這次的事情還摻雜政治上的意圖。
公會之前將剛成為冒險者不久的我們送進難以探索的地下遺蹟，犯下差點害我們丟掉性命的失誤，所以無法強硬地向我們或布雷希洛德藩侯要求上繳金。
不過這件事，我也是之後才從布蘭塔克先生那裡聽說的。
「總而言之，你們必須繳納所得利益的兩成，並且每個月提交一次明細。」
「我知道了。」
雖然確認明細是克勞斯的工作，但他是個在工作方面非常認真的男人，應該不會為了替父親或科特牟取利益而刁難我們。
就這方面而言，他是個能夠信任的人。
畢竟他在心裡憎恨父親。
「威德林大人將在這塊領地展開冒險者的活動。這實在是件值得慶幸的事情。」
被父親委託檢查明細表的克勞斯，誇張地表現出開心的樣子。
他一定是故意的。
其實我們只是利用冒險者的活動當掩護，真正的目的是排除之後可能造成麻煩的科特。
克勞斯一定也有發現這點。
儘管科特眼神銳利地瞪向克勞斯，但後者表現得好像完全沒有發現。
「好久沒遇到值得計算的明細表，真是令人期待。」
因為克勞斯平常都只有在計算「能從每戶人家的小麥收穫量徵收多少稅」之類的東西，難得能接到真正的會計工作，似乎讓他很高興。
不過實際上，那樣的舉動怎麼看都像是在瞧不起父親與科特身為領主的能力。
注意到這點後，科特更加漲紅了臉瞪向克勞斯，父親的表情則是沒什麼變化。
克勞斯持續假裝完全沒注意到科特的視線。
他果然是個不能大意的男人……
因為他在發現我打算藉由挑釁來讓科特失控後，什麼都沒說就直接協助我。
「剩下的細節，就等之後商量時再決定吧。」
「說得也是。」
就這樣，我們順利結束了與父親的交涉。
只有從頭到尾都被忽視的科特，面紅耳赤地站在原地。
「主公大人，您進的商品真不錯。」
「羅德里希，你也當過店長嗎？」
「只是代理而已。一位舊識曾經將某間雜貨店交給我打理。」
「原來如此。」
總而言之，在讓科特失控並排除他之前，我們都要以鮑麥斯特領地為據點行動，所以我在這一個星期里，接觸了許多人與物。
首先是住的地方，在人數增加後，原本借住的地方就顯得太窄，所以要搬到其他地方。
不過，這塊領地內最大的房子就是領主家。
因此我決定將從師傅那裡繼承的房子，從布雷希柏格移建到這裡。
雖然或許會有人納悶「要怎麼越過那座山脈」，但這也能靠魔法解決。
「您好！俺是來幫忙移建的林布蘭特！」
三天前，我和這位操著假關西腔口音、有點禿頭的大叔約在布雷希柏格的自宅前見面。
其、實這位大叔。
會使用一種屬於土系統的特殊魔法。
那個魔法叫「移建」，能將非常巨大的建築物移建到其他地方。
此外他也會使用「瞬間移動」，因此只要收到委託，就會先將對象物移到魔法袋裡，等本人移動到目的地後，再將建築物從魔法袋裡拿出來進行移建。
當然，因為建築物的地基是埋在地下，所以在移建後，也必須讓地基和以前一樣發揮作用。
在移建時能連這點都計算在內的林布蘭特先生，通常行程表都已經排到好幾個月以後。
他的顧客是以貴族為主的有錢人們。
例如雖然想在風光明媚的土地建別墅，但很難在當地找到建築人員時。
就可以先找塊適合的空地蓋好建築物，再讓林布蘭特先生移建到那裡。
此外，他還會按照王國政府的命令移建歷史悠久的建築物。
基於這項特技，他和我一樣爬到了名譽男爵的地位。
他原本應該無法立刻接受我的委託，但盧克納財務卿似乎有從中幫忙。
最後他在約定的時間來到我家前面。
「那麼，咱們走吧。」
雖然林布蘭特先生不知為何操著一口微妙的關西腔，但工作效率非常好。
他在屋子周圍繞過一圈後，我的房子馬上就消失了。
「那麼，麻煩您帶我到預定移建的地點。」
即使林布蘭特先生幾乎能「瞬間移動」到王國境內的任何地方，但還是沒去過鮑麥斯特領地。
因此我用「瞬間移動」將他帶到鮑麥斯特領地。
「真是個悠閒的地方呀。」
抵達目的地後，林布蘭特先生眯起眼睛觀察只能用鄉下農村來形容的鮑麥斯特領地。
然後擔任護衛的保羅哥哥他們，過來迎接我們。
「這裡就是預定地點。」
我們事先與父親交渉，借了一塊位於鮑麥斯特家的實際支配區域與未開發地的邊界，地基穩固的平地。
不僅不需要租金，而且在未開發地想做什麼都沒關係。
相對地，我們必須確實繳納兩成的獲利。
父親大概認為只要我們能在未開發地狩獵，並將獲得的獵物換成錢就算很好了。
「這裡應該沒問題唄。」
「(他的關西腔好怪……)」
林布蘭特先生似乎同時還是個建築家。
他活用這方面的知識，將從魔法袋裡取出的師傅以前的家，以相同的狀態蓋在平地上。
而且一樣是在瞬間完成。
「再來是……」
接著他開始移建我之前一併拜託他的十幾間屋子。
為了其他將暫時和我一起在鮑麥斯特領地生活的人們，我事先請林布蘭特先生將那些房子帶過來。
首先是師傅的房子，我的隊伍成員、薇爾瑪、羅德里希和女僕多米妮克都會住在這裡。
至於兩側的房子，則是讓羅德里希挑選的優秀警備人員與新雇用的傭人們居住。
另外讓保羅哥哥他們暫住的房子，也被移建到這裡。
「咦？圓滿離職？」
「前輩，我們也一樣……」
結束地方巡檢官的工作後，保羅哥哥他們請假擔任我們的護衛，但他們在收到艾德格軍務卿經由布雷希柏格送來的信後，都大吃一驚。
因為那封信里不僅命令保羅哥哥他們五人繼續執行護衛我的任務，還同時寫了他們已經從警備隊離職。
「為什麼？」
「繼續看下去怎麼樣？」
在奧特瑪的催促下，保羅哥哥繼續讀信，然後發現上面寫著——
「請繼續執行護衛鮑麥斯特男爵的任務。作為成功報酬，我保證將讓你受封准男爵並取得相對應的土地。至於剩下四人的報酬，他們將作為保羅大人的陪臣……」
此外還提到雖然是在休假中，但他們在王都的家人依然能獲得警備隊的薪水、地方巡檢任務的職務津貼，以及出差津貼。
此外還會再支付護衛的報酬。
「領地？」
「大概是指未開發地的某處吧？」
事情應該就和奧特瑪先生說的一樣。
然後那裡將和赫爾曼哥哥預定繼承的領地，一起接受我的開發援助。
未來那些未開發地將變成我的領地，而他們的地位，就類似輔左我的分家。
「唉，畢竟是將被排除在外的科特哥哥拉下台的討厭工作。雖然開發應該會很辛苦，但這種報酬也不壞……」
「我有你這個朋友真是太好了！」
「前輩最棒了！」
「終於能讓老爸大吃一驚了！」
「老婆和孩子們應該會很高興。」
其他四人一聽到能成為保羅哥哥開發的新准男爵領地的陪臣，都興高采烈地抱住保羅哥哥。
「喂！我可沒有那種興趣！」
「我知道啦，同期的好友！不，從今天開始要叫你領主大人。」
「被奧特瑪這樣叫感覺好怪。」
「就算是這樣，你還是得習慣吧。」
雖然保羅哥哥似乎打從心底討厭被四個大男人抱住，但其他預定將取得能夠世襲的陪臣職位的四人，都露出喜不自勝的表情。
「能夠世襲！陪臣就是這點棒！」
「這樣就能向克莉絲塔求婚了……」
「之後得寫信給家人才行了。」
因為大家都是貴族的三男以下、一代騎士的孩子，或祖先是貴族的商家之子，所以要是能成為貴族應該會很高興，不過他們似乎也沒人真的抱持這種不切實際的夢想。
所以從他們的角度來看，光是能成為保羅哥哥的家臣取得能世襲的職位，就已經算是非常成功了。
「既然如此，那可得確實保護鮑麥斯特男爵大人的安全。」
「我的劍終於要派上用場了。我會在暴徒受苦前就砍掉他的腦袋。」
「說得也是。把所有可疑的人都殺掉吧。」
「要不要故意弄錯，直接把那個長男砍了？不如說這樣工作還能早點結束……」
「等一下！給我停止那種危險的發言！」
我拼命設法讓因為過於高興，而開始做出不得了發言的奧特瑪先生他們冷靜下來。
「結果還是要開店呢。」
「特地舉辦市集實在太麻煩。」
因為從父親那裡獲得自由使用未開發地的許可，我們之後花了一個星期送各式各樣的東西過來。
首先是在王都挑了十幾間價格合適的房子，再拜託移建名人林布蘭特先生移建到我家附近。
雖然裡面也有幾乎是賤價出售的老房子，但那些房子目前正由羅德里希雇用後帶來這裡的木匠在整修。
等他們的工作結束後，我會再負責把他們送回王都。
「一半以上都是空房子呢，是要募集移民嗎？」
「羅德里希，移民這個詞太危險了。」
因為這裡是父親的領地，我只是個借用土地的冒險者。
因此之後要搬進這些房子裡的不是移民，而是我新雇用的員工。
「要在這間店賣各式各樣的東西？」
「拜託你了，羅德里希店長。」
「喔……」
在那些空房子中，也包含了一間原本開在王都郊外，後來倒閉的中等規模商店。
那個可疑的里涅海姆先生一聽說我在找那種店鋪，就幫忙找了特別便宜的地產。
其他便宜的老房子，也都是他幫忙找到的。
透過他的交涉，那些屋主以幾乎是免費的價格，將原本預定要拆除的老舊建築物賣給我。
因為對方也省了一筆拆除費，所以這應該算是一筆對雙方都有利的交易。
而且那些房子的狀況其實也沒那麼糟。
王都的住宅通常都會比較早拆掉重建，所以這些都是只要稍微整修，就能夠正常使用的建築物。
雖然這樣講有點失禮，但不如說鮑麥斯特領地內的住宅還比較破舊。
「這間中型商店，只要修理外面就行了。」
這些建物當中包含了一間中等規模商店，在從王都雇來的年輕男店員的奮鬥下，店內已經陳列了許多商品，而家裡的女僕們，也在羅德里希的指揮下開始當起售貨員。
比起開市集，還是直接經營一間商店比較省事。
在做出這樣的結論後，我取得父親的許可，開了一間由我當老闆，由羅德里希擔任店長的「萬事屋」。
店裡的商品與其說是應有盡有，不如說就是我們之前在市集上賣的那些東西。
調味料、生活雜貨、農具等金屬製品、點心，以及肉品。
雖然也有容易腐壞的東西，但只要收在魔法袋裡就沒問題了。
其實在師傅的遺物中，也包含了泛用的魔法袋，所以我將那個魔法袋借給羅德里希。
儘管泛用的魔法袋算是貴重品，但因為裡面大概只能裝一棟房子的量，所以對我來說反而是個比較難用、一直收藏著沒用的東西。
「居然說難用……主公大人。這個魔法袋如果用買的，可是要三百萬分才買得到……」
「那你小心別弄丟了。」
「我不想賠償，所以絕對不會弄丟。」
進貨的部分，我打算定期向布雷希柏格的商業公會批貨。
再來還有一項工作，就是向領民們收購能在布雷希柏格販售的物品。
一開始應該只有小麥，但領民們也會逐漸想出其他東西。
然後在這間商店開幕後，某項傳統也將被中止。
「那麼，就沒必要特地派遣商隊過去了。」
布雷希洛德藩侯宣布將停止派遣長年持續去鮑麥斯特領地的商隊。
之所以提供了我不少方便，也是因為發現比起派遣商隊，還是交給我處理省錢多了。
「收購小麥的事情也交給你了。」
此外，收購小麥的工作完全沒有任何獲利。
因為是按照行情收購，再按照行情賣出去。
商隊之前其實也是這樣收購，我們判斷要是突然改變，會造成問題。
而且只要靠其他商品獲利就行了。
「不過主公大人，這樣會不會太無情了。」
「畢竟是故意這麼做的。」
在我開始經營商店後，鮑麥斯特領地就失去商隊這個能從外部獲得鹽的途徑，換句話說，他們只能依靠我取得鹽。
我本來以為父親發現後或許會說些什麼，但他沒讓科特參與交涉，就無條件地同意了。
「畢竟原本就是靠布雷希洛德藩侯的罪惡感這種不確定的理由在營運的危險商隊，就算換成鮑麥斯特男爵的商店，也沒什麼差別。」
而且我的店商品項目比商隊多，價格也較低。
從父親的角度來看，只要能收稅就沒理由反對。
「父親，這樣下去，這塊領地會被威德林劫持！」
「被劫持？那我問你，這個鮑麥斯特領地至今都必須仰賴布雷希洛德藩侯家，才能取得鹽這個戰略物資。不過這裡有被布雷希洛德藩侯家劫持過嗎？」
「這個……」
「如果你有意見，就想辦法解決商隊的問題。」
針對我經營商店的事情，科特果然也有找父親抱怨。
不過在經過這樣的對話後，他似乎被父親講得無話可說。
「再來就是召集農家。」
「我想吃米飯！」
「這樣啊……」
鮑麥斯特領地和南方的未開發地氣候溫暖，也有充足的雨量。
因為能種稻米的可能性很高，我決定要嘗試看看。
「種米的專家嗎？嗯，有喔。」
我從稻米產業興盛的布雷希洛德藩侯領地那裡，雇用了幾名已經將田地交給孩子管理的老農民。
並請他們指導我在王都募集的想當農夫的年輕人們。
因為從頭開墾農地太費時，所以我用土木魔法分割出大小均一的田地和製作水道，用魔法從田地里去除不必要的石頭。
再來就是從布雷希洛德藩侯領地內，那些幾百年來都被當成優秀田地使用的場所要了一些土壤，再參考那些土壤，以魔法改變剛開墾的田地土壤的性質。
經過幾次細微的調整，我總算做出了能讓負責指導的農民們滿意的土壤。
接下來只要實際種植稻米，再花時間將土壤改造成適合這塊土地氣候的土壤就行了。
現在也有十幾名志願成為農夫的年輕人，正按照負責指導的老人們的指示翻土、補強水道和田埂，或是為了準備插秧，組裝我事先購買的玻璃制溫室，進行育苗的準備。
「真正式呢。」
「因為我想吃當季產收的新米。我說真的。」
雖然這也是理由之一，但由於鮑麥斯特家至今都沒人有辦法開墾未開發地，只要我用魔法在短期內完成開發，就能給科特壓力。
「既然主公大人這麼說。那鄙人會負責管理基本事務。」
因為鄰接鮑麥斯特領地，所以這裡將來預定將作為支援的一部分，割讓給赫爾曼哥哥。
羅德里希預定在不遠的將來，成為替我在未開發地開拓領地的代理官員，所以無論是小規模農村、商店或是田園地帶的開發管理與稅收計算，應該都能當成訓練。
「計算稅金時可別算錯了。」
「畢竟這樣可能會落人口實。話說回來，夫人們上哪兒去了？」
「喔，艾莉絲她們啊……」
保羅哥哥他們，正在我和羅德里希周圍擔任護衛。
艾莉絲則是去教會幫忙麥斯特神父。
他好像從昨天晚上開始，就腰痛到站不起來。
因為這種鄉下領地不可能有其他神父，所以這時候就輪到助祭司艾莉絲出場了，不過要是讓她獨自行動，我怕科特可能會做出什麼蠢事，因此我讓薇爾瑪穿上不習慣的修道服擔任護衛。
「神明大人，我肚子餓了……」
「薇爾瑪小姐，神明大人不會聽這麼直接的願望……」
信仰心和我一樣薄弱的薇爾瑪，或許現在正在說這種話也不一定。
「然後艾爾文和其他夫人與布蘭塔克大人，是去魔之森啊？」
畢竟是以冒險者的身份留在這裡，要是不去打獵就本末倒置了。
所以艾爾他們就和布蘭塔克先生去探索魔之森了。
「我也想去。」
「主公大人在這裡還有工作。」
關於魔之森，我們之前只探索過遠征軍從中央入侵的那條路線。
中央部分的魔物分布，和其他地區並沒有明顯的差異。
不過其他區域可能就不同了，因此我們暫時將針對這點進行調查。
早上由我用「瞬間移動」送他們過去，傍晚再去接他們回來。
目前預定是這樣。
「現在離迎接的時間還早。」
「那就快點搞定工作吧。」
鮑麥斯特家之所以放棄開墾這塊未開發地。
是因為未開發地有許多危險的野生動物。
要是在這裡種植農作物，可能會遇到凶勐的野豬和熊，盯上農作物的兔子和鹿，也可能會引來狼群。
必須在開發的同時，確保人員的安全。
這對沒什麼餘裕的小規模領主來說，的確是不可能的任務。
「不過這點主公大人也一樣吧？」
儘管靠錢和人脈召集了開發人員和警備兵，但人數依然不多。
羅德里希擔心在開墾大致已經結束的田園地帶，負責防衛的人手或許還是太少了。
「不需要那麼多人。」
因為我用魔法在開墾好的田園地帶和未開發地之間，挖了一道約五米深的溝，另外還用當時挖出來的土做了一道土牆，兩者都能防止野生動物入侵。
「那就沒問題了。」
羅德里希似乎放心了。
然後，他在跟我確認過大致的管理方針後，就急忙回去工作了。
「哎呀，只要有鮑麥斯特男爵大人在，不管開墾還是害獸對策都輕輕鬆鬆啊。」
看見新開墾地才幾天就成形，負責指導的老農夫們都發出驚嘆。
接下來似乎只要交給他們和新人們處理就行了。
「相對地，今年的米就靠你們了。」
「不過目前肥料不夠……」
「肥料啊。」
想種好吃的米，當然需要肥料。
不過無法期待這個世界會有化學肥料，我用魔法在未開發地割了大量雜草，然後混合廚餘和屎尿用魔法發酵。
過了一段時間後，我就在空地完成了大量肥料。
「鮑麥斯特男爵大人，連肥料都能用魔法做啊。」
「只是沒辦法一直做下去。」
「只要有一開始的分，應該從第一次收穫開始就能取得不錯的成果。剩下的事情，我們會自己想辦法。」
開墾、挖水道、培養土壤、製作肥料。
原本必須付出辛苦的勞力才能完成的事情，幾乎都靠我的魔法完成了。
因為通常根本不可能在這麼好的條件下開墾，為了別寵壞新人，老農夫們似乎打算嚴格地鍛鍊他們。
「只要鮑麥斯特男爵大人能在開墾新土地時再次使用魔法就行了。」
「話說這裡的氣候，一年能收穫兩次嗎？」
「一開始就這麼做有點危險，所以我們打算一年種兩種不同的作物。」
在經過以上的對話後，老農夫們開始指導新人們種稻。
「事情就是這樣，這個開發特區就交給你管理了。」
「開發特區嗎？」
我在這塊父親說只要繳納兩成收益就能自由使用的土地，開始種稻和經營商店。
雖然位於鮑麥斯特領地內，但這裡的主人是我，父親和科特都無法干渉這裡。
所以我擅自將這裡稱做開發特區。
在住宅、農地和商店都大致準備好的晚上。
我在家裡的書房向正在計算經費的羅德里希說明自己的想法。
「只要這裡的獲利提升，科特的聲望就會跟著下跌。」
「不是用刀，而是用錢殺掉對方嗎？真是殘忍。」
「總不能直接用魔法打倒他。」
「這麼說也對。」
「羅德里希，你覺得我是個討厭的傢伙嗎？」
雖然就算他這麼想也無所謂，但我還是試著問問看。
「考慮到鄙人過去的處境，根本就沒有餘裕去想這種事情。那位大人明明有能夠繼承的領地，卻怠於努力。無法對應與外部的聯繫這種時代的變化。只因為自己比較年長，就不願意向弟弟低頭。身為貴族，偶爾也必須在別人看不見的地方低頭。」
「原來如此。」
「雖然不曉得未來他會不會向主公大人低頭。不過居然能將初期費用壓低到這種程度，魔法真是不得了的東西。」
就這樣，我總算靠金錢的暴力，開墾了部分的未開發地。
「喔，真是座奇怪的森林呢。」
「這個葉子尖尖的植物是什麼啊？」
今天我們冒險者隊伍「屠龍者」的領隊威爾不在。
這背後有許多大人的原因，按照威爾的說法，為了將來不要留下禍根，他正在忙著進行將親生哥哥趕下台的工作。
這樣講或許會讓人覺得威爾是個殘酷的人，但這對貴族來說，並不是什麼稀奇的事情。
只要看過那對盧克納兄弟，應該自然就能了解。
而且那個哥哥的態度也讓我覺得不敢恭維。
不管再怎麼討厭向弟弟低頭，在做不到這點的瞬間，就已經沒資格當貴族了。
因此威爾正在使用魔法，為趕哥哥下台這件事做準備。
早上送我們到今天預定探索的魔之森入口後，他就馬上回去努力開墾、挖水道、改良土壤或製作肥料，忙得不可開交。
只是這些工作看起來實在不像是為了讓哥哥失勢。
威爾不僅在至今誰也無法開發的未開發地，完美地打造了農村和田地，還以新員工的名義，讓想移民的人開了商店。
這些事似乎讓鮑麥斯特騎士領地的居民們大為驚訝。
雖然我也是聽艾莉絲講的。
「大家都說只要協助威德林大人開發領地，這塊領地將來就有希望了。」
艾莉絲代替鮑麥斯特騎士領地唯一的神官麥斯特大人，在教會工作。好像是因為麥斯特大人的腰不好，現在已經處於無法下床的狀態。
儘管艾莉絲有試著對他使用治癒魔法，但麥斯特大人年紀太大，所以沒什麼效果。他的症狀是有逐漸緩和，再來就只能依靠自然痊癒。
「上了年紀後，治癒魔法的效力就會變弱。真是令人遺憾。」
我想起和威爾一起去探病時，麥斯特�
�人還笑著說自己活得太老了。
艾莉絲因此臨時成了代理神父，然後教會就變得盛況空前。
領民們當然沒有突然就變得虔誠。
雖然有些人是因為艾莉絲很可愛才順便跑去參觀，但最大的理由還是艾莉絲的治癒魔法。
「艾莉絲大人，這孩子發燒了……」
「我上星期在開墾的時候割到手……」
「我從樹上掉下來骨折……」
因為這個領地沒有醫生，所以無論傷口或疾病都只能靠民間療法來治療，但只要有艾莉絲的治癒魔法，這些都能瞬間痊癒。
似乎所有領民都知道艾莉絲在王都被稱為「霍恩海姆家的聖女」，所以趁她現在人在領地內，大家都接連搶著讓她治療。
艾莉絲人很好，所以不僅來者不拒，甚至還分文不取。
她只收少量的蔬菜，幫餐桌加菜而已。
「不愧是威德林大人的夫人。」
「艾莉絲大人，謝謝您。」
「雖然說是謝禮也不太好意思，但這是今天采的蔬菜。」
大家都把艾莉絲當成女神般崇拜，作為她的未婚夫，威爾的評價也跟著水漲船高。
而那個哥哥當然不樂見這種發展。
因為怕艾莉絲有危險，現在除了薇爾瑪以外，還另外增加了其他護衛。
當然若現在對艾莉絲出手，身為領主的威爾的爸爸也會有危險。
大家心裡都在希望能由威爾繼承領主。
「這裡好悶熱啊。」
「畢竟這裡位於大陸南端。」
「還是換薄一點的衣服……可是這樣防禦力會不夠。」
「尹娜，你該不會是想穿給威爾看……」
「想也知道不可能吧！」
唉，威爾那邊的事情，現在也只能交給他自己處理。
我沒有能解決這種事情的智慧。
雖然不能參加狩獵讓威爾覺得很遺憾，但他本人似乎也滿喜歡土木魔法。
「啊哈哈！田地愈來愈廣了！土壤改良也很順利！」
我覺得他有點太過著迷，但按照尹娜的說法，「男人有時候就是會熱中於一些莫名其妙的東西。」
「喔喔！可惡的巨石，居然妨礙漂亮的正方形田地！我要把你強制排除！」
「老樹的樹根！粉碎它，做成肥料吧！」
雖然我看過他一臉認真地與障礙物對峙，但我有點無法理解。
威爾因此暫時無法充當戰力，所以我們改找布蘭塔克先生協助探索。
儘管在魔力量上不如威爾，但布蘭塔克先生是會使用多種魔法的老練魔法師，所以能放心依靠他。
「嗯……原來如此……」
關鍵的布蘭塔克先生，正在看他自己帶的舊書，一個人喃喃自語。
「那個，布蘭塔克先生。」
「喔，抱歉。」
在尹娜的呼喚下，布蘭塔克先生邊道歉邊將臉轉向這裡。
「那是什麼書？」
「是跟我們家老爺借的書。」
布蘭塔克先生、我和尹娜的主人布雷希洛德藩侯的興趣，是搜集古書。
包含之前借我們的色情小說在內，他似乎什麼種類都不挑。
總而言之，感覺他就是無比喜愛這類舊又昂貴的書。
雖然這麼說很失禮，但我有點無法理解。
「那是什麼樣的書啊？」
「書名是《圖解魔物·產物大全》。」
那是很久以前的書，內容似乎是以附圖的方式，介紹居住在魔物領域內的魔物和能夠採集的產物。
此外還有介紹魔物的攻擊模式、弱點，以及能食用或當成素材使用的部位。
雖然內容非常詳細，但看起來也是個有問題的書籍。
「這本書還介紹了一些沒人看過的魔物和產物。」
儘管寫得很詳細，但因為都是沒被目擊過的魔物，所以這部分讓這本圖鑑被稱為「半虛構圖鑑」。
「不過有記載這個葉子尖尖的植物呢。好像叫『南方蕨』。」
這個圖鑑也有詳細記載魔物領域特有的昆蟲、魚類和植物，其中一頁就記載了這個尖尖的植物。
「咦？那該不會？」
我們將位於未開發地南端、像是在阻隔海洋的廣闊魔之森分成三個部分來探索，但以前遠征軍進入過的中央部分，和其他魔物領域並沒有什麼差別。
然而今天進入的西部森林，長滿了許多我們至今從未見過的樹木和植物。除了這個南方蕨以外，還層層疊疊地長滿了許多不知名的植物。
「有沒被發現過的魔物吧？」
「既然圖鑑上有記載，或許很久以前有冒險者來過這裡也不一定。」
雖然無法確認，但我認為有這個可能性。
再不然就是除了這裡以外，還有其他地方存在著和這座森林相同的植物與魔物。
「這證明這本圖鑑並非虛構。」
「是啊，不過……」
「不過怎樣？」
面對尹娜的提問，布蘭塔克先生看向某個方向回答：
「這座森林不管什麼都好大！」
「的確……」
不只布蘭塔克先生和尹娜，我們所有人都被長在巨木上的大量黃色新月形水果嚇了一跳。
因為一根就差不多等於我的身高。
「呃——那好像是叫做『香蕉』的果實。」
我和布蘭塔克先生一起閱讀圖鑑，上面以附圖的方式說明一種叫香蕉的水果。
根據記載，那是一種在南方自然生長的植物，會成串長出許多約二十公分大的黃色果實。
「首先光是大小就不對了。」
「真奇怪……」
布蘭塔克先生反覆對照圖鑑，但香蕉的大小明顯有異。
「因為是魔物的領域。所以就當成是這裡的狀況遠比其他土地特殊吧。實際上也真的是如此。」
魔力的來源「瑪那」在魔物領域通常會比較濃厚，這裡更是如此。
根據預備校學到的知識，魔物的體型會變大，也是因為濃厚的瑪那。
「不過大一點比較賺呢。」
「唉，說得也是。」
雖說目的是調查，但這不表示我們不會進行狩獵或採集。
我們開始採集香蕉，當成給威爾的土產。
除此之外，我們還採了全長約一米、名為「芒果」的果實，和一種叫「榴楗」的果實。雖然味道很怪，但圖鑑有提到這種水果非常美味。
「這是咖啡的果實嗎？」
「應該是。不過莫名地大呢。」
我們眼前的巨樹，結了許多必須用雙手才拿得起來的大型咖啡果實。
「這麼大，供焙起來應該很辛苦吧。」
「好像也不是這樣。」
布蘭塔克先生用魔法將咖啡果實的果肉分成兩半，證明用來供焙的種子部分尺寸和一般的咖啡豆差不多。
看來只有果肉的部分，因為濃厚的瑪那變大。
「我不喜歡喝咖啡，所以覺得果肉多一點比較好。」
艾爾之所以不喝咖啡，與其說是因為昂貴，不如說是因為味道很苦。威爾經常調侃他像個小孩子。不過我也不太喜歡苦的東西。
雖然布雷希洛德藩侯領地的南部也有栽種咖啡樹，但因為數量稀少，所以在咖啡廳的價格比瑪黛茶貴將近十倍。
因為紅茶是用瑪黛茶的茶葉發酵，所以價格頂多貴上一倍。咖啡算是高級品。喜歡的人也很多。
「雖然有點酸，但果實的部分也能吃。」
「喔，霞一次聽說。」
艾爾切了一些咖啡果實給我，雖然有點酸味，但甜甜的非常好吃。
「這也給威爾當土產吧。」
「說得也是。因為那小子喜歡稀奇的食物。」
威爾還住在王都時，也曾對食物發揮堪稱異常的執著。
＊＊＊
「這好難吃……」
「這裡可是獲得王室認證的店喔。」
「不管經過誰的認證，難吃的東西就是難吃。」
威爾雖然挑食，但只要是沒看過的食物都一定會先試吃，而且只要喜歡上後，就算必須花大錢也要弄到手。
威爾在王都有幾間中意的餐廳、咖啡廳、點心店、魚店、肉店、穀物店和乾貨行，那些特別給他優惠的店，私下被稱作「屠龍英雄認證店」並廣受好評。
不過因為威爾討厭這種事，所以那些店都沒有特別張揚。
威爾本人只要有空，也會自己做料理。
雖然有時候會有材料切得不好、味道太重或分量過多等問題，但他做的都是一些我們至今從未吃過的獨特料理。
特別受到好評的，應該是「炸雞塊」和「炸蝦」吧。
某天，威爾突然說「我要做料理！」然後就走進了廚房。
儘管這本來就是偶爾會發生的事情，但他那天似乎比平常還要有幹勁。
過去參觀後，我發現他先用魔法讓珠雞肉熟成，再用別的魔法把肉變軟。
如果是專業廚師或家庭主婦，就必須花時間用菜刀切斷肉筋，再拿去泡無花果汁或薑汁，但威爾全都用魔法完成。
坦白講，其實很少人會把魔法用在這種事情上。
再來就是將處理好的肉，醃在之前做好的醬油、砂糖與薑汁調配而成的醃醬里入味，沾上名叫「太白粉」的粉末後高溫油炸。
除此之外，威爾還說過「面衣除了太白粉以外，還要混合少量的小麥粉、米飯、蛋和油，並事先冷卻」、「分兩次炸才是正義！」之類的話，但我無法理解威爾為何會拘泥到這種程度。
就連艾莉絲也納問地說過「威德林大人明明不擅長料理，但不知為何對一些獨特的調理方法非常清楚，真不可思議」。
然後，這個叫「太白粉」的粉末，是威爾某天突然用馬鈴薯當材料自己做出來的粉，艾莉絲在替湯增加黏稠度時也會用。
另外建議教會或診所的人，用熱水泡這個粉摻砂糖和鹽巴給病人喝的也是威爾。
這麼一來，即使是很難吞咽普通食物的病人，也能攝取營養。
因為實際上真的有效，所以教會付給威爾一大筆錢，獨占了「太白粉」的製造權。
雖然除了捐款以外，教會經商或許會惹某些人不高興，但其實地方有很多分部原本就會自己釀酒來賣，用所得貼補營運資金。
儘管酒給人一種輕率的感覺，但獲利率很高，根據教義，神官只要別公開喝酒就好，所以不會構成問題。
其實很少人會囉唆到這種程度。
教會從威爾那裡問到太白粉的製造方法後，就馬上建造能有效率生產的工房，讓太白房開始在市場上流通。
再來就是讓使用太白粉的料理變得普及。
例如「芋餅」，就是將蒸過的馬鈴薯與太白粉混在一起後，再捏成圓形拿去烤的點心，另外也有將材料換成南瓜的版本。
烤過的芋餅如果沾混合砂糖與醬油的醬汁食用，會變得非常美味。
不過命名的品味和太白粉一樣，感覺有點微妙。
除此之外，還有灑上用炒過的大豆磨成粉做成的「黃豆粉」和砂糖、在芋餅裡面夾起士拿去烤，以及裡面包用紅豆與砂糖煮成的「紅豆餡」的版本。
我還記得用太白粉做的義大利面不僅口感絕佳，味道也很棒。
至於威爾為什麼要做這種事情，主要好像是因為教會藉此展開了新的慈善活動。
經過教會認定的攤販，將在王都販賣芋餅和義大利面。
店長和員工都是找家裡失去勞動支柱的寡婦和孤兒，藉此促進他們在經濟上自立。
最後有一件事情當然也不能忘記，那就是透過賣材料給這些攤販，教會其實也有獲益，但關於這點，威爾有事先提醒霍恩海姆樞機主教「如果賺得太過分，來自世間的非難也會增加」。
在經過這一連串的發展後，變得隨時都能便宜買到太白粉，或是去攤販吃芋餅的威爾似乎非常高興。
趁這個機會，他還開發出用小麥粉、蛋汁和把麵包切碎後做成的麵包粉，包住肉或魚拿去油炸的「炸物」。
威爾還特別針對炸物，想了一種用竹籤將一口大小的肉、魚或蔬菜串起來拿去油炸，名叫「串炸」的料理，這次他是去找之前認識的艾戴里歐先生交涉。
「因為之前做美乃滋時你沒找我合作，我還以為你已經忘了我呢。」
「這次的產品製造起來比較麻煩。」
關於這道「串炸」沾的醬汁，威爾也曾做過幾次讓我們試吃。
雖然非常美味，但由於需要用到昂貴的辛香料，因此價格不太親民，不太適合拿來做生意。
「先便宜收購所有材料，再透過工房大量製造。」
威爾另外還把用番茄當材料的「番茄醬」、「塔塔醬」、「羅勒油」、「辣油」、「豆瓣醬」和「辣椒醬」的食譜告訴艾戴里歐先生。
這些都是威爾突然開始製作，命名品味也很神秘的調味料。
「男爵大人對調味料莫名地熟悉呢。」
「不過自己做很麻煩。這時候就輪到艾戴里歐先生登場了。我會去買的。」
「居然是因為這種理由。」
留在王都時，幾乎每天都要和導師修行，威爾只有休息日和每天早晚閒暇時能做料理，所以單純覺得時間很寶貴。他應該也想增加帶我們去約會的時間吧。
雖然我也要陪導師修行，所以一樣很忙。
「那是叫醬油和味曾嗎？那個的製造方法呢？」
「嗯——那個啊……」
威爾將不需要依靠魔法的詳細製作方式告訴艾戴里歐先生。
「需要選擇釀造用的酵母，以及非常嚴密的溫度管理啊……」
就威爾的狀況來說，他似乎是靠魔法硬把材料變成醬油和味曾。
即使如此，他似乎也是累積了相當多失敗的經驗，才做到現在這個程度。
如果想不依靠魔法製作，或許需要做更多次的實驗。
「既然已經知道詳細的作法，我會試著和認識的酒廠合作……」
雖然我也不是很清楚，但在製作酒和醋時，好像必須藉助一種名叫酵母的微生物的力量。
而且只有特定幾種的酵母能夠使用。
如果用其他類似酵母的東西釀造，就不會變成酒，只會平白腐敗浪費材料。
如何判別這種肉眼看不見的微生物，就是各個釀造商的秘方，聽說過去還有人曾為了爭奪秘方而引發流血事件。
按照威爾的說法，「食物的怨恨是很可怕的」。
「不過居然要用那個來選擇酵母啊……」
「這是秘密喔。」
「酵母的事情真的很不妙。就算被拷問，我也絕對不會說出去。」
雖然不知道那個是什麼，但威爾似乎委託艾戴里歐先生研究並製造不用魔法的醬油和味曾。
相對地……
「如果製造成功，我會付獨占製造的權利金。在製造成功前，就先向男爵大人買。」
「我會算你便宜一點，不過材料要自備。」
「你只是嫌自己去買材料很麻煩吧？」
「要大量採購高品質的材料，不是很麻煩嗎？」
威爾之前曾經遇過只有樣品是高級大豆，實際買回來後才發現是劣質品的狀況。
我記得威爾當時非常生氣。只要一扯到食物，他就會變得很恐怖。
「大量採購是專家的工作吧？」
「男爵大人說得沒錯。」
經過這樣的溝通後，艾戴里歐先生展開了新的事業。
他一口氣在王都內和郊外，開了十幾間主打之前那個「串炸」的店。
那些店還有賣其他威爾發想的料理，而且從開張以來，客人就絡繹不絕。
「將店鋪交給分店長管理的餐廳經營模式啊。原來如此。」
以艾戴里歐先生經營的商會為主體，供應材料給各個分店，同時派遣店員到各分店，進行教育。
管理人員的出勤，定期給予休假，並視營業額分發獎金。
除此之外，還制訂了將優秀人才任命為幹部，或是支援其獨立的制度。
「男爵大人為什麼對這種事情這麼熟悉？」
「某個早上！神明突然顯靈！」
「不想說的話，我就不問了。」
忙著準備開店、提供給各店鋪的資源和經營番茄醬工房的艾戴里歐先生，似乎早已笑得合不攏嘴。
他應該不想問威爾多餘的事情，惹威爾不高興吧。
尤其是工房的調味料，無論醬油或味曾都只能向威爾進貨，不管進多少都馬上就會用完。
接著衍生出來的「照燒醬汁」似乎也賣得很好。
不過命名品味還是一樣神秘。
「雖然為了方便保存，我們新建了利用昂貴魔法道具的地下冷藏倉庫，但裡面根本沒多少東西能放。我們每個月向男爵大人進的醬油和味曾，都不到一個星期就賣光了，所以很少用到。」
來家裡拜訪的艾戴里歐，在支付威爾貨款的同時，也若無其事地要求增加進貨量。
「要是一口氣流入市場，價格不會暴跌嗎？」
「因為需求還沒被滿足到會暴跌的程度。」
不如說正因為需求未被滿足，所以還有人透過轉賣來獲益。
「要追加進貨是沒問題，但請你們快點確立量產體制。」
製作味曾和醬油的魔法，威爾似乎已經用得很熟練，就算是在和導師做完嚴厲的修行後，依然能夠製造。
威爾本人也說「將魔力用在這裡，對增加魔力量也很有效」。
「味曾意外地就快能夠量產。醬油應該還要花幾年。」
「沒辦法，醬油就是這樣。」
「我正在和委託的酒廠合作，建設新的味曾倉庫。再來是叫味酣嗎？那個也很快就能量產了。」
「味酣對料理來說，也是不可或缺的東西。」
「是針對男爵大人發想的料理吧？話說那是叫納豆和豆腐嗎？」
威爾發明的東西，艾戴里歐先生都接連確立了量產體制。
威爾在和導師修行以及陪我們約會的空檔，都在忙這些事情。
「關於取得那個叫滷水的東西……因為和鹽不同是液體，所以進貨的價格會受到運輸成本的影響變高。製造方面，也必須要有海水。」
「姑且是有代用品啦。」
威爾後續又開始委託艾戴里歐先生製造奇怪的食物。
他之前用很認真的表情，做了一種叫豆腐的食物。
將泡水後變軟的大豆搗碎、煮過後，過濾出名叫「豆漿」的白色液體，接著只要加入名叫「滷水」的液體，豆漿不知為何就會凝固。
威爾將那個凝固物命名為「豆腐」。
我還記得試吃時有股澹澹的甜味，非常好吃。
根據來自威爾的情報，這個叫豆腐的食物似乎對健康也很好，同時還有美容和減肥的效果。
雖然做起來很費工，想取得滷水這種必須采自海水的液體也很花錢，但在威爾提供代用品的情報後，問題就解決了。
「用醋泡蛋殼？」
「嗯。只要浸泡四天左右，就能用來代替滷水。」
「真虧男爵大人居然知道這種事。那麼在能量產這個豆漿和豆腐後，要怎麼拿來賺錢呢？」
「這個嘛……」
在威爾的唆使下，艾戴里歐先生開始砸大錢從事新的生意。
除了賣豆漿和豆腐以外，還有用稻草包住煮熟的大豆溫熱後製成的食物「納豆」。
不過我不太喜歡吃這個納豆。
艾爾也不能接受，但尹娜和艾莉絲都吃得津津有味。
此外還有以豆腐為材料做成的「炸豆皮」和「炸豆腐餅」，以及使用做完豆漿後剩下的「豆渣」做成的料理。
因為沒什麼味道又柔軟，所以也能用在各種料理、甜點和點心上，我記得當初才剛發售，店裡就擠滿了客人。
「這邊也是盛況空前呢。」
雖然因為數量還不多，所以價格昂貴，但由於有美容和減肥的效果，店面在販售時也會提供調理方法，因此開始以貴族和富裕階層為中心，一瞬間熱賣起來。
交給那些人負責販賣，也是大成功的主因之一。
「材料沒用到肉和魚這點真是太棒了！」
和艾莉絲的祖父霍恩海姆樞機主教所屬的正教徒派不同，那些遵從古老教義、恪守嚴格戒律的懷古派神官們，經常來買用豆腐和豆渣做的料理。
其他宗派的神官們，在為了儀式或活動，必須禁食或儘量少吃魚、肉時，也會定期來購買。
「要是又想到了什麼，再來找我吧，男爵大人。」
雖然艾戴里歐先生很高興，但我覺得威爾還是自己經營會比較好。
即便只出主意也能拿到許多錢，但自己經營一定更有利可圖。
不過威爾並沒有這麼做。
我問威爾為什麼，他回答：
「這樣賺的錢就夠多了，而且這種生意會被很多人模彷，想持續賺錢非常辛苦。既然如此，還是交給有經營心得的艾戴里歐先生，我只要買普及後變便宜的商品就好。」
原來如此，看來威爾某方面來說也滿有心機的。
而且他似乎還有其他更多的點子。
＊＊＊
「的確……」
「王都的教會、其他商會以及艾戴里歐啊。那傢伙似乎藉由收購小子的點子，大賺了一筆。」
我們和布蘭塔克先生一面聊威爾這兩三年在王都和鄰近地區推廣的各種調味料和料理，一面採集在森林裡生長的各種水果。
「呃——『可可豆』？這可以吃嗎？」
布蘭塔克先生用「報告」魔法找到了一種大小和嬰兒差不多的果實，並接連放進魔法袋裡。根據圖鑑的記載，那個叫可可豆的果實，似乎有某種用途。
其他還有大小約兩米、果實表面看起來刺刺的「鳳梨」，以及「木瓜」、「山竹」、「楊桃」、「椰子」、「荔枝」和「石榴」等水果。
儘管都是之前那本圖鑑有記載的水果，但全部都大到必須用雙手才拿得動，這裡的東西尺寸果然都不符常理。
「雖然我已經說了很多次，但真的什麼都很大呢。」
的確，每一樣都和圖鑑上記載的標準尺寸不符。
「不過好吃就算了。」
「幸好味道沒有很平澹，不過……」
布蘭塔克先生似乎在擔心什麼事。
「不過什麼？」
「既然這裡長了這麼多大型水果，那吃這些東西的魔物應該也很大吧。」
「的確……」
我逐漸產生不好的預感，而且看來我想得沒錯了。
布蘭塔克先生在看向某個方向後，露出嚴肅的表情。
「發現了幾個翼龍等級的反應。你們可別被魔物獵回去吃掉啊。」
就在我們聽從布蘭塔克先生的指示準備戰鬥時，巨大的魔物已經衝到我們面前。
「啊啊，累死了。」
「布蘭塔克先生，威爾什麼時候要來接我們？」
「應該要再等一小時。」
一開始採集大型水果時還滿開心的，但和未知的巨大魔物戰鬥果然很累。
畢竟水果很大，就表示吃它們的魔物也很大。
例如擁有高兩米、全長七米的身體，特徵是犬齒超過五十公分的肉食魔物「劍齒虎」，以及全長將近十米、頭部有兩隻角的魔物「犀牛」。
除此之外，還有雖然不能飛，但全長超過五米的怪鳥「鴕鳥」，以及體型和翼龍差不多大的巨鳥「地獄鷹」。
我們遇見許多從未見過的魔物，首先讓艾爾與尹娜牽制對手，然後再讓布蘭塔克先生用魔法，或是我用魔斗流的招式給予致命一擊。
它們大概是因為自己的地盤被入侵，才生氣地攻撃我們。
至於肉食的魔物，應該單純只是將我們當成食物。
「不過這森林到底是怎麼回事？」
我也不是不能理解布蘭塔克先生為什麼會想抱怨。
因為過去從來沒有聽說過這種只有巨大又凶暴的魔物棲息的領域。
就連在冒險者時代幾乎走遍整個王國的布蘭塔克先生，都是第一次見到這麼危險的領域。
「不過收穫也很多。」
「畢竟這裡的瑪那非常濃厚。」
這裡的巨大水果，多到連那群巨大的魔物都吃不完。
這表示這些植物的繁殖速度就是這麼快。
一般的植物或農作物，根本就不可能長這麼快。
「意思是這些果樹也已經半魔物化了？」
「我想應該沒錯。所以果實才會那麼大。而且成長速度還快到其他魔物吃不完。」
「所以只要有能力進來，這裡對冒險者來說就是座寶山囉？」
「因為是只有這本圖鑑有記載，幾乎被當成傳說的魔物和採集物。考慮到稀有性，應該能賣到好價錢。」
不過普通的冒險者，在遭遇魔物的瞬間就沒命了。
這次是因為有布蘭塔克先生這個優秀的魔法師，和接受過導師修行的我在，所以才只有覺得累而已。
要是威爾也在，應該能探索得更輕鬆。
「話說這次的成果……」
布蘭塔克先生用「報告」判斷沒毒的植物和水果，以及襲擊我們的稀有魔物。
只要拿去布雷希柏格賣，應該能換到不少錢。
「聽好囉？這次終究只是調查。沒探索過的地方還有很多，必須等調查完整個魔之森後，才能提出調查結果。」
簡單來講，就是目前還不能換錢。
不能換錢，就表示還無法確定收益，沒有納稅的必要。
「但別誤會了。之後還是要好好拿去換錢並繳稅。」
總而言之，布蘭塔克先生不想給威爾的哥哥錢。
就算要繳稅，也要等那位哥哥被剝奪下任當家的地位以後。
我們原本就是站在威爾這邊，所以對這點沒有異議。
要是那位哥哥有懷疑我們逃漏稅，並跑來這裡調查的膽識，那要我們繳稅也行。
「那麼，時間差不多了。」
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