自從開始在王都生活，已經過了約一年的時間。【，google搜尋】
在搬到布雷希洛德藩侯借我們的那棟對四個人住來說算很大的房子後，我就和露易絲一起接受阿姆斯壯導師的地獄特訓。
如果只和導師特訓，會讓人搞不懂到底是在做魔法還是武術的訓練，因此我還會另外請布蘭塔克先生指導魔法。
不對，真要說起來，按照常理，本來就是該由布蘭塔克先生幫我進行魔法特訓。
拜此之賜，他變得經常留在王都照顧我。
若有事要回布雷希柏格，只要利用我的「瞬間移動」魔法就行了。
他本人反而因為放假時能和艾戴里歐先生一起去酒店，而顯得非常高興。
艾爾固定去王宮接受瓦倫先生的劍術指導，尹娜也透過瓦倫先生的介紹，在知名騎士底下接受槍術的特訓。
只要一回到家，艾莉絲就會做好料理等著我，休息的日子，我們會一起出門約會。
不過如果只和艾莉絲出去，會造成其他人的不滿，因此我也會輪流和尹娜與露易絲約會。除此之外，我和露易絲在結束與導師的特訓疲憊地回家時，也會一起去買點心和購物，或是跟尹娜會合後一起去書店，以及逛街看看衣服或飾品之類的東西。
我覺得自己有正常度過十三歲的青春。
也就是所謂的現充（註：指現實生活過得非常充實的人）。
至於前世是否也有過類似的經歷，那還是不說為妙。
總之我想說的是，如前所述，那個家幾乎只有用來睡覺，因此應該也沒必要住到那麼大的房子。真要說的話，我甚至覺得自己在成年前都不需要房子。
然而盧德格爾先生似乎不這麼認為。
「威德林大人雖然只是名譽貴族，依然是位男爵。問題在於身為男爵，卻長期借住在別人家這點。」
「是這樣嗎？」
「正是如此。」
基於長輩的忠告，我開始尋找與男爵身份相符的房子。
再來就是雇用能幫忙管理房子的傭人。
雖然幸好不用擔心資金這個最大的問題，不過坦白講，增加多餘的工作只讓我覺得麻煩。
「我完全不認識房屋仲介。艾爾呢？」
「你覺得我會認識嗎？」
「只是保險起見問一下。」
「那你問錯人了。」
原本立場與我相同的艾爾，當然不可能認識房屋仲介。
「關於管理房子的傭人，就算事後再找也沒關係。」
晚餐後，我在客廳和大家討論買房子的事情，艾莉絲一面泡餐後的茶，一面加入話題。
她是我的未婚妻，所以我原本就打算帶她一起去挑房子。
至少在我們這些人當中，她應該是對貴族的房子最熟悉的人。
「如果是威德林大人要買房，恐怕會很難買到新房子，只能買中古屋。」
「買不到新蓋的房子嗎？」
「因為沒有蓋新房子的土地。」
艾莉絲如此回答露易絲的問題。
在王國長期的統治下，貴族的數量不斷增加。
雖然在建造現在的王都時，有保留一塊寬廣的貴族住宅區，但在這幾十年裡，空間似乎逐漸變得不足。
「一般而言，男爵算勉強能在上級貴族區買房子。」
埃里希哥哥繼承的布朗特家，位於主要由准男爵和騎士爵居住的下級貴族區。
另一方面，布雷希洛德藩侯在王都的房子當然是座落於上級貴族區。即使同為貴族，居住的地方依然確實有所區隔。
「不過不是沒有土地嗎？」
「雖然沒有土地，但有房子。」
據說有些貴族會因為沒落或財務變得拮据而搬到靠近下級貴族區的小房子，反過來講，也有人因為發跡而搬到靠近王城的大房子。
這方面的盛衰榮枯，似乎是常有的事情。
不曉得是不是因為如此，每隔一段期間，就會有多餘的房子透過房屋仲介買賣。
「所以要先找間適當的二手屋，等改建到能住後再請人囉？」
「沒錯。雖然有在買賣，但很多房子都被閒置過好幾年，需要重新裝潢和打掃。」
「真令人困擾。我沒有認識的房屋仲介。艾莉絲，可以拜託霍恩海姆樞機主教幫忙嗎？」
「好的，我會負責轉達。」
如果是那位霍恩海姆樞機主教推薦的房屋仲介，應該不會占我的便宜。
抱著這樣的想法，我請艾莉絲幫忙處理這件事，然而結果卻因此認識了一位遠遠超出預期、不得了的房屋仲介。
***
「幸會，我是里涅海姆不動產的奧加斯·里涅海姆是也。」
「我是鮑麥斯特男爵。」
「您就是屠龍英雄大人吧。霍恩海姆樞機主教特別交代我，一定要介紹好房子給您是也。」
「請多指教（看起來好可疑……）。」
假日的早晨，我迎接來家裡拜訪的房屋仲介。
里涅海姆不動產似乎是王都首屈一指的房屋仲介商，並且以仲介貴族的土地與房產為主要業務。此外，由於蓋新教會時需要事先準備好土地，他也因此認識了霍恩海姆樞機主教。
「（看起來真可疑……）」
「（看起來好可疑……）」
「（有夠可疑的！）」
三人悄聲吐露的感想，恰巧與我心裡的意見一致。
關於里涅海姆不動產的老闆奧加斯·里涅海姆先生的穿著，他戴著特別訂製的金框眼鏡，身穿閃亮的紅色西裝搭配銀色的蝴蝶結領帶，在我的前世，這是典型詐騙公司老闆的打扮。
「（艾莉絲。）」
「（那個……雖然外表看起來這樣，但他還是有一定的實績……）」
艾莉絲拼命替這個打扮怪異的人說話。
這讓我重新體認到，她果然是個溫柔的女孩。
「首先是這棟房子。」
在可疑的里涅海姆先生的帶領下，我們五人來到第一棟房子，但這裡給人的第一印象怎麼看都很糟糕。
姑且不論房屋大小和房間配置，整棟房子都散發出類似黑霧的不祥氣息。
「這明顯是個瑕疵屋……」
「是的！雖然這棟房子之前是由一位伯爵所有，但他似乎因為個性太差，最後被家臣殘忍地殺掉了。」
「突然就來個這麼糟糕的背景……」
在那之後，被砍死的伯爵不僅化為幽靈再度現身，還聚集了周圍的浮游靈占據房屋。
那位被家臣殺害的伯爵似乎不僅個性差，就連經濟觀念都很糟糕。
為了償還因為他的揮霍無度而累積的欠債，伯爵的家人打算在他死後賣掉這棟房子，然而只要買家一來看房子，變成幽魂的伯爵就會現身妨礙，最後就再也沒人想買了。
畢竟買家想要的是房子不是幽魂，所以這也是理所當然。
「如果要委託能使用『淨化』的魔法師，最少也要花費三十萬分。」
雖然要視淨化的不死族數量與強度而定，但行情價差不多是這樣。
以淨化在這棟鬼屋裡率領惡靈小嘍囉的幽魂來說，這個價格絕對不算高。
「在威脅那些買家的期間，伯爵的幽魂變得愈來愈凶暴。周圍的惡靈也逐漸跟隨他，使其變成更加棘手的存在。」
「現在甚至有可能危害他人的性命嗎？」
「是的。」
「喂喂喂，這樣沒問題嗎……」
艾爾擔心地看向房屋，目前圍牆那裡被施加了封印，所以應該不用擔心惡靈會跑到外面。
仔細一看，封印的符咒上畫著教會的標誌，似乎是由教會所設。
「為什麼不乾脆處理到最後……」
「教會嗎？那有點困難。」
儘管不收費，但仍會被要求進行相同金額的捐獻，到頭來如果沒錢，還是無法請人淨化。
而且只要一看艾莉絲就知道，教會的高階聖魔法師們都非常忙碌。
他們的魔力多半都用在治療來教會求助的病人或傷患身上。
既然為了評價和名聲而率先接受窮人的委託，如果沒有一定程度的捐款，應該無法改變這個優先順位。
看來身為這棟房子屋主的伯爵家並沒有獲得優先處理。
「拜封印所賜，這裡對外界無害，事到如今就算加以淨化，也無法為教會帶來好評。」
從那位伯爵的名聲來看，的確就算淨化他也無法獲得世間的讚揚。
不對，要是反過來消滅他，或許出手的魔法師本人的評價會上升？
「結果教會也是以利益為最優先的考量。」
「而且這個伯爵的幽魂似乎相當頑固，之前還曾經擊敗過教會的聖魔法師。」
「所以才又變得更強……」
「正確答桉！不愧是聖女大人。」
正如艾莉絲所說，一旦淨化惡靈失敗，惡靈就會像戰勝抗生素的病毒一樣獲得耐性並變得更強。
輕率的「淨化」，有可能反而讓狀況更加惡化。
「雖然失敗過一次，但因為教會不想讓這件事流傳出去，所以暫且施加封印後就放著不管了，是這樣嗎？」
「完全正確！不愧是鮑麥斯特男爵大人。」
「呃，就算你這麼誇獎我……」
話說這位里涅海姆先生為什麼要推薦這種房子給我？
「那麼，關鍵的伯爵家的那些人後來怎麼了？」
露易絲質問想賣房子的伯爵家的現狀。
「因為無計可施，所以只能低調地生活。」
貴族很少因為欠債而被剝奪爵位或領地。
然而家道中落也是事實，那些人只能暫時擱置土地和房子，勉強搬到位於上級貴族區的小房子生活。
「這也太沒效率了。那位伯爵的家人們是笨蛋嗎？就算必須借錢也該請人淨化吧，反正之後再把房子賣掉就好了。」
「您說得沒錯。不過他們欠的錢實在太多，根本就沒人願意借他們錢。」
而且連教會都失敗過一次，即使淨化也不能保證一定成功。
不只如此，就算失敗也無法拿回訂金這點，才是真正讓他們猶豫的理由。
「雖然貴族就算債台高築也暫時生活得下去，但商人只要資金周轉一出問題，馬上就會破產。所以當然會很慎重。」
這麼說也有道理。
應該不會有商人敢把錢借給前任當家欠了一大筆債的伯爵家的人吧？
借錢的貴族身份較高，誰知道對方事後會不會賴帳。
當然只要提告就能把錢討回來，不過若對手是貴族，事情就會變得非常麻煩。
別說是賺利息了，考慮到訴訟耗費的工夫和費用，只會讓人大齬一筆。
最後會做出別借錢給沒用貴族的結論，也是理所當然的。
即使被那樣的貴族拜託，也要在不招怨恨的情況下巧妙拒絕。
若想爬到像宮廷商人那樣的等級，這種能力是不可或缺的。
之前艾戴里歐先生曾經這麼說過。
「既然有封印，那就算想確認房子內部的狀況也沒辦法吧。」
「目前的推定價額，是至少值一千萬分是也。」
「房子本身氣派，占地也寬廣。」
不過這棟房子的屋頂，已經變成被幽魂聚集而來的亡靈們的集會所了。
因為被封印而無法外出的他們，在屋頂上應該閒得發慌吧。
雖然這幅詭異的光景看起來有點好笑，但實際上再也沒什麼比這更麻煩的事情了。
幽靈在這個世界並不稀奇。因為連前世完全沒有靈能力的我都能夠經常看見，所以這點可以確定。
他們非常礙事，有辦法除靈的魔法師和聖職者也因此受到重用。
「可是啊。如果要給名譽男爵住，這房子會不會太氣派了點？」
艾爾的擔憂是正確的。
即使是屠龍英雄的家，若男爵住的房子太過豪華，仍會惹人非議。
雖然我也覺得那些傢伙吃飽太閒，但其實在意這種事情的貴族還不少。
「那麼，去看其他房子吧。」
「欸——難得有這個機會，請您務必進去看看。」
里涅海姆先生不知為何，堅持要我進去看房子。
「你是想趁機叫我幫忙淨化吧。我才不會中計。」
「果然不行嗎？」
真不曉得他是認真還是在開玩笑。
這個人該不會以為我會免費幫忙淨化房子吧？
里涅海姆先生沮喪地垂下肩膀。
「那麼，我願意按照行情出三十萬分。」
但馬上又重新振作起來。
「換委託工作啊！等等，我還只是個實習冒險者喔。」
「不過我聽霍恩海姆樞機主教說，鮑麥斯特男爵大人是教會的名譽神父是也。」
「我第一次聽說……」
在這種情況下，由於我兼職的地方是教會，因此冒險者公會也沒辦法說什麼。
話說就算是在冒險者中，也有隊伍會讓能使用「治癒」或「淨化」的神官加入。
只是魔法師的數量本來就不多，所以這樣的人非常稀少。
此外似乎只要接受過正規洗禮，就會被視為名譽神父。
由於只是名譽職，因此接受過正規洗禮的王公貴族和大商人，完全不用負擔身為神父的義務，就算想命令他們也沒辦法，所以一般而言，就連教會也不會拜託他們。
無緣無故被人委託幫忙淨化的我，只覺得莫名其妙。
「可是我沒用過『區域淨化』。」
我至今用過的聖魔法，就只有讓師傅成佛的光線魔法，和討伐古代龍時的放出魔法而已。
在特定區域內發揮效果的淨化魔法，對我來說是未知的領域。
「如果是這樣，只要請聖女大人教您就行了。」
然而，這位里涅海姆先生不管遇到什麼問題都能迅速回答。
一定是事先就和霍恩海姆樞機主教套好了吧。
帶我參觀有問題的房子，再讓我淨化那裡，就能讓某人有利可圖，即使大概是這樣的狀況，我仍決定先試著配合一次。
畢竟這也能當成練習。
「這麼說也有道理。」
「不！那怎麼行！」
然而意外的是，艾莉絲語氣嚴厲地拒絕教我區域淨化魔法。
「只稍微練習一下，就立刻正式上場實在太危險了！而且爺爺也真是的！我們明明只是請他幫忙介紹房子，為什麼威德林大人非得幫忙淨化被惡靈占據的房屋呢！」
「聖女大人？」
這是我第一次看見艾莉絲這麼激動。
艾莉絲生氣的樣子，令人完全無法將她與霍恩海姆家的聖女這個名號聯想在一起，就連可疑的里涅海姆先生都嚇了一跳。
「雖然威德林大人是擁有驚人魔力的魔法師，但這並不表示他什麼事都能立刻做到完美無缺。特別是這種淨化，必須先和有經驗的人實習一段期間才能進行，這可是常識啊。」
「聖女大人……」
即使擁有魔力，或是能使用強力的魔法。
由於對手和普通的魔物不同，是沒有實體的不死族，因此還是有被附身的危險，艾莉絲難得以嚴厲的語氣加以說明。
「可是聖女大人，這件事已經獲得霍恩海姆樞機主教的許可……」
「為什麼爺爺會允許這種事……」
「因為以目前的房市狀況，想買房子就只能花大錢和動用關係淨化瑕疵屋，或是以超出行情好幾倍的價格請其他貴族轉讓。」
按照里涅海姆先生的說明，現在似乎很難買到普通的房子。
「威德林大人在找房子的事情已經傳開了嗎？」
「是的，消息靈通的人都已經知道了。」
「請問，這是什麼意思？」
不太了解狀況的尹娜，向艾莉絲問道。
「簡單來講，就是有人想將房子賣給獲得大筆財富的威德林大人賺取暴利，或是按照正常行情賣給威德林大人，但條件是必須連賣家的女兒一起收下。」
「貴族這種東西還真是麻煩……」
像是覺得「明明只是買個房子」般，露易絲露出厭煩的表情。
「我了解狀況了。既然如此，為了威德林大人，這裡就由我來負責淨化吧！」
艾莉絲似乎突然鼓起了幹勁。
「那我也來幫忙吧。這是學習淨化魔法的好機會。艾莉絲老師，拜託你了。」
「由我來當老師嗎？」
「雖然我周圍很多人都會逼我亂來，但會替我擔心的人並不多。所以我很高興艾莉絲願意認真替我生氣。艾莉絲既溫柔又可靠，很適合當老師呢。」
「好的！我們一起加油吧！」
「能達成共識，真是太好了。」
姑且不論幹勁十足的艾莉絲，似乎早就預見這個情況的里涅海姆先生一開口，就讓我有點不高興。
這種時候還是表現得強硬一點比較好。
「所以說，只要幫忙淨化，找房子就會變得較為簡單吧。」
「正是如此。」
里涅海姆先生畢恭畢敬地回答。
「原來如此。想必霍恩海姆樞機主教是這麼說的吧：『幫鮑麥斯特男爵介紹一棟符合他身份的房子。雖然可以順便請他幫忙淨化你負責仲介或低價買進的瑕疵屋，但要給他的房子就不用收錢了吧？』」
其實我不知道霍恩海姆福機主教是不是真的有這麼說，不過既然是談生意，那一開始就要表現得強硬一點。里涅海姆先生的真意感覺也很可疑，所以這點程度的試探應該算還好。
「那個，我們只有約定會打折……」
「這樣啊。艾莉絲，聽說只要淨化幾個地方，就能免費獲得房子呢。」
雖然里涅海姆先生好像想說什麼，但我刻意打斷他，直接告訴艾莉絲能免費獲得房子。
「哎呀，那我這個做妻子的算是有幫到忙囉。再來只要教威德林大人正確的『區域淨化』，就是一石二鳥了。」
艾莉絲在聽見能免費獲得房子後，也表現得非常高興。她應該知道不可能真的免費，只是在協助我進行交涉。
「那個，頂多給折扣……」
「我就算現在回去也無所謂喔？不如去拜託布雷希洛德藩侯認識的房屋仲介好了？」
「拜託您千萬別這麼做！我願意……免費提供房子給您。」
要是真的這麼做，霍恩海姆樞機主教應該會對里涅海姆先生大發雷霆吧。
他坦率地答應免費提供房子給我們。
不過在他的腦中，應該正在計算讓我淨化哪些房地產最有賺頭吧。
「順便問一下，男爵住的房子行情價是多少？」
「平均大約是四百萬分。」
「那就幫你淨化四間吧。」
「這也太不講理……」
講是這樣講，但這棟伯爵的房子似乎是優先淨化的目標。
等這裡變成普通房屋賣掉後，里涅海姆先生一定會大賺一筆吧。
「艾莉絲，我也來幫忙。」
「那麼，首先要使用『聖障壁』的魔法……」
這個叫「聖障壁」的魔法，好像是淨化不死族或惡靈時必備的魔法。
「可是我在和不死族的古代龍戰鬥時，沒有使用這種魔法……」
即使只使用普通的「魔法障壁」，也能勉強撐得過去，布蘭塔克先生也沒教過我這招。
「沒關係。之後再學就好了。」
既然艾莉絲都這麼說了，我決定別想太多。
「關於『聖障壁』這個魔法……」
按照艾莉絲老師的說法，只要用聖屬性的魔力壁包圍自己，就能在詠唱「區域淨化」時抵禦不死族的攻撃。
和普通的「魔法障壁」不同的是，由於對手是不死族，因此比起物理防禦力，這項魔法更著重於魔法防禦力。
「因為剛成為不死族的惡靈或幽魂，其實是沒有實體的殘留意志和魔力的結合體，所以就算是看起來像物理攻撃的招式，實際上也和被凝聚的魔力殿打是一樣的。」
因此最後的結論就是，以「聖障壁」防禦那樣的攻擊會非常有效。
「威德林大人，請您展開『聖障壁』。我來負責詠唱『區域淨化』。」
我和艾莉絲一同走進有問題的伯爵宅第。
張設在這裡的結界，基本上只能用來阻擋靈體外出，因此人類可以自由出入。
只是惡靈們對入侵者的氣息非常敏感。
他們馬上就發現我們，以身體對我們發動攻撃。
「去死！」
「這都要怪欠債不好——！」
「然居著帶部胸麼那的大人女！殺了他！」（註：調換順序後就會變成「居然帶著胸部那麼大的女人」。）
不曉得基於生前還是現在的心情，惡靈們發自本能地大喊，持續發動攻撃。
不過那些攻撃，全都被我展開的「聖障壁」擋了下來。
「聖障壁」的使用方法和普通的「魔法障壁」沒什麼太大的差異，因此我輕易就學會了。
「單獨進行淨化，會很危險嗎……」
「是的，不過如果是能同時施展複數魔法的人，就不會有問題。」
「啊，我可以一次施放三種。」
「真厲害。那個，我要使用『區域淨化』了。」
艾莉絲開始在我展開的聖障壁中祈禱，接著她的身體逐漸被白色的光芒籠罩。
過了十幾秒後，那道光芒便擴展到完全覆蓋結界內的房屋與周圍的土地。
艾莉絲施展聖淨化魔法，將效果限制在房屋周圍。
「呼啊……」
往前一看，原本朝我們逼近，打算攻擊我們的那隻像豬的敵人老大……不對，前伯爵的幽魂，在沐浴到淨化之光後變得一臉陶醉。
「好舒服啊……」
「感覺好像要直接升天了……」
「身體，逐漸變輕了——」
跟隨前伯爵幽魂的惡靈們，也開始在艾莉絲的淨化魔法影響下，露出恍忽的表情。
「對其他的惡靈也有效啊……」
「是的。無論是多麼不潔的魔物，原本依然是人類。我只是協助他們用自己的力量升華到神的世界。我認為這才是所謂的淨化。」
艾莉絲的淨化，似乎是能讓惡靈們舒服地升天的魔法。
唉，如果是這麼可愛的女孩子施展的淨化魔法，那隻豬……不對，前伯爵應該也能舒服地上天國吧。
雖然那傢伙可能是去地獄……
「艾莉絲真厲害。」
除了治癒魔法以外，還會能一口氣就讓那些棘手的惡靈升天的淨化魔法。
原來如此，難怪艾莉絲會被稱做霍恩海姆家的聖女。
「那麼，下次就換我吧。」
「下一間，是某位知名前侯爵的房子……」
考慮到魔力量的問題，剩下三間全都由我負責淨化。
既然已經看過這麼值得參考的示範，想必一定能順利進行吧。
為了以防萬一，我請艾莉絲幫忙展開「聖障壁」，接著我們兩人一同進入前侯爵的宅第。
儘管和之前一樣遭到許多惡靈襲撃，但那些攻撃全都被艾莉絲的「聖障壁」擋了下來，之後我立刻施展「區域淨化」。
「這光會不會太強了？」
「好刺眼。威爾，你有好好調整魔力量嗎？」
外面傳來艾爾和尹娜抱怨的聲音，但我不記得自己有灌注那麼多魔力。
而且這總比威力太弱，替惡靈增添耐性要好。
實際上，惡靈們也的確因為我的淨化魔法痛苦掙扎。
「不要！我不想下地獄！」
「身體，逐漸消失了！」
「救命啊！」
「咦？真奇怪？」
以前讓師傅成佛時，師傅明明有誇我的聖魔法很舒服，為什麼這些惡靈會邊掙扎邊痛苦地消失呢？
「艾莉絲，這是怎麼回事？」
「那個……應該是威德林大人的『區域淨化』威力太強……」
「應該不會構成問題吧？」
「是的，確實是比威力太弱要好……」
按照艾莉絲的說明，師傅成了死語者後，對魔法的抵抗力又變更強了。所以在承受我全力施展的聖淨化魔法時，才會在覺得舒服的情況下成佛。
舉例來說，這就和即使用鐵錘敲打阿姆斯壯導師僵硬的肩膀，他也只會說「很舒服」是一樣的。
「威德林大人的師傅，真的如同傳聞是位相當優秀的魔法師呢。」
正因為如此，即使承受我強力的淨化魔法，他依然能舒適地成佛。
反過來說，對惡靈們而言，這就像是毫不留情地將他們送到地獄的業火般的魔法。
「唉，反正只要有效，就沒問題了吧？」
「嗯，是這樣沒錯……」
如果硬要挑毛病，就是在看見惡靈們痛苦地被強制成佛的景象後，或許會對我以外的人的精神狀態產生影響也不一定。
艾莉絲也露出有些困擾的表情。大概是這和她想像的淨化惡靈不太一樣吧。
「感覺威爾看起來比較像壞人……」
「哼，我對壞蛋是不會手下留情的。」
我冷笑地對露易絲說道。
在那之後，我又淨化了兩間預估價格很高的貴族宅第，並得到了一間與男爵身份相符的房子作為回禮。
不過那兩棟房子也相當糟糕。
「雖然這曾是某位侯爵的房子，但他幾年前在書房被愛妾殘忍地殺掉。」
書房的牆壁上，確實仍殘留著鮮明的血跡。
可是即使進入這棟房子，也沒有惡靈來妨礙。
這棟房子的惡靈似乎仍殘留了一些智慧，想等買房者實際住進來之後再嚇人。
「真是討厭的幹勁。」
艾爾說得沒錯。
而且是值得將整棟房子淨化，直接送去地獄的程度。
不過有一點讓我很在意。正常人只要看見牆上的血跡，都不會想買吧。如果惡靈想等有人買下後再嚇人，那這樣也太奇怪了，於是我問了里涅海姆先生相同的問題。
「男爵大人。在王都那些專門處理高級房產的房屋仲介中，我也算是首屈一指。當然會確實打掃負責的房產是也。」
「那這是怎麼回事？」
「無論打掃幾次，那道血跡都會自己恢復。」
「好恐怖！」
「這棟房子的行情價是八百五十萬分，要免費送您是有點勉強……」
「我才不要！不需要，不需要！」
儘管並沒有看見惡靈的身影，但這棟前侯爵宅第會接連發生靈異現象，因此購屋者很快就會離開。
這裡不知為何，在淨化後也恢復成普通的房子。
非常遺憾的是，這次沒聽見惡靈們的慘叫聲。
然後，我們終於來到最後一間。
「年輕的男孩子——！」
「為什麼是我啊——！喂，威爾，快點淨化啦！」
「喂，那是什麼？」
追著艾爾跑的，是之前擁有這棟房子的伯爵大人妹妹的幽靈。
她運氣不好，一輩子都是單身。
似乎是因為這份遺憾，才變成幽靈留在這棟房子。
如果前來淨化的聖魔法師是男性，她就會興奮地發動襲撃，反過來，如果是女性，她就會靠意志與毅力撐過淨化。拜此之賜，她被稱做王都最難淨化的惡靈。
那位惡靈正追著似乎是她的菜的艾爾跑，雖然後者因為動搖而朝她揮劍，但反而換回了「真有精神，好棒！」的興奮回答，無法擊退她的艾爾只能不斷逃跑。
「要是艾爾願意跟她結婚，或許她會成佛呢。」
「哪有這種荒唐的事情——！威爾自己去跟她結婚啦——！」
看來即使正在拼命逃跑，艾爾依然清楚聽見了我說的話。
並以憎恨的語氣回答我。
「騙你的啦，我馬上淨化她。祈禱你下輩子能有好的緣分。」
雖然她的確不是那種會傷害人的惡靈，但似乎因為那份執著獲得了恐怖的抗魔法能力。算是早點淨化比較好的惡靈。
我側眼看向被追著跑的艾爾，發動淨化魔法。
「男人的淨化——」
伯爵妹妹的未婚靈，和師傅一樣因為我的淨化魔法舒服地成佛。
這個抗魔法能力。
真的是強到令人懊悔她生前居然不是魔法師的程度。
「該不會只要是男性的聖魔法，誰都能讓她成佛吧？」
「不，普通的男性聖魔法師別說是無效了……還會直接被她摟起來親，或是一面輕鬆地承受對
手魔法師全力施展的淨化，一面朝對方拋飛吻，展現出恐怖的幹勁，一般聖魔法師根本不是她的對手。」
最後有幾位聖魔法師，似乎因此產生最糟糕的心靈創傷。
「姑且不論房屋本身的品質，瑕疵的部分還真是糟糕。」
「是的，就是因為糟糕，所以解決後才能賺錢是也。」
「用符合男爵身份的房子，換取淨化這四間房產。其實你還有賺吧？」
「不！這只是我單方面的心意。」
怎麼聽都不像真的……
在這約莫半天的時間裡，我從這位里涅海姆先生身上發現的事實，就是他果然非常不值得信任。
「哎呀？小子，你買了這棟房子嗎？」
「嗯。正確來講，這其實是幫忙淨化的謝禮。」
作為淨化的謝禮，從里涅海姆先生那裡得到的房屋，就位於布雷希洛德藩侯在王都的宅第隔壁。布蘭塔克先生在我們看房子時向我們搭話。
「小子，你這麼快就被霍恩海姆樞機主教利用啦？」
「從艾莉絲那裡學會『聖障壁』和『區域淨化』，淨化四間房子後獲得與男爵身份相符的宅第。大概就是這樣吧。」
「小子，你還太天真了。」
此外，當然還有再次確認艾莉絲果然是個好女孩這件事。
「上級貴族區有很多因為無聊理由變成瑕庇屋的房產。也有許多因為支付報酬的問題，或是所有權方面太複雜等因素沒被淨化，就這樣被擱置的房產。」
「如果淨化那些房產再賣掉會怎樣？」
「因為全都是些原本以為沒救的房子，所以身為房屋仲介的里涅海姆，想必能分到非常多的報酬。那傢伙根本就不可能讓自己虧損任何一毛錢。」
布蘭塔克先生似乎知道里涅海姆先生的事情。
真希望他能早點告訴我。
「都怪你沒事先和領主大人商量，才會被介紹這麼可疑的人。」
「那個人真的很可疑……」
這次除了里涅海姆先生以外，還參雜了霍恩海姆樞機主教的政治考量，所以事情才會變成這樣。
讓甚至能淨化骸骨古代龍的我，在接受艾莉絲的指導後現場淨化瑕疵屋。
賦予大家這棟房子只是給我的謝禮，以及我為上級貴族們做出了一點貢獻的印象。
而且身為名譽神父的我做出的功績，也會被當成我隸屬的教會的功績。
話說我只是想普通地買棟房子，真希望他們能介紹個普通的房屋仲介給我。
「真是棟好房子呢。」
「不過這裡半夜會有被前屋主殺害的女僕幽魂�
�沒喔。這個幽魂，似乎將殺害自己的男爵給大卸八塊了。不過她不會襲撃男爵以外的人，頂多只是嚇嚇他們。」
「我就知道會是這樣！」
我又因此被迫多淨化了一間房子。
即使已經淨化過，真虧大家能若無其事地住在這種房子，但不知為何，只要一淨化完畢，就不會再在意這種事情。
「淨化真是不可思議。」
我總算得到了自己的房子。
「那麼，今天又要開始接受導師的嚴格特訓了。」
「是啊……和淨化瑕疵屋相比，威爾覺得哪個比較輕鬆？」
「別提了……」
作為幫那位可疑的里涅海姆先生除靈的謝禮，我得到了一棟新房子，我和露易絲懶散地準備從那裡出門。
雖然就結果而言，我的確賺到了一棟房子，但這不過是幫忙除靈的代價而已。
我一點都不覺得自己有欠里涅海姆先生什麼人情。
之後我有去找過霍恩海姆樞機主教，向他抱怨那個可疑的里涅海姆先生的事情。
雖然艾莉絲也有陪我一起去，但一到霍恩海姆家，對方就像是早有準備般對我說：
「里涅海姆這個男人，表面上以專門販賣高級房地產聞名。不過與此同時，他在私底下販賣瑕疵屋的事情也非常有名。」
他便宜收購那些怎麼看都賣不出去的房子，或是告訴屋主如果成功賣出要收取高額的手續費，然後再靠自己的人脈加以淨化，當成普通房屋販賣並藉此獲利。
而里涅海姆先生的人脈，多半是來自於教會，為此他在這方面也花了不少經費。
「那個男人不曉得為什麼，非常擅長找出我們想蓋新教會的地點。」
他甚至會事先幫忙整好地，再搓著手出現在教會面前，以略低於行情的價格便宜出售。
雖然舉止可疑，不過是個優秀的房屋仲介。
他似乎就是這樣的一個人。
「所以他的淨化委託的優先級才比較高嗎？」
「他在捐款方面也很大方。非常受平民出身的神父歡迎呢。」
按照霍恩海姆樞機主教的說法，里涅海姆先生似乎對人的欲望極為敏感。
「爺爺！你怎麼可以突然就讓還只是生手的威德林大人，進行那麼困難的淨化！」
艾莉絲打斷我們的談話，再次激動地向霍恩海姆樞機主教抱怨。
不過薑還是老的辣。
「對不起啊。居然這樣勉強艾莉絲重要的丈夫。看在你昨天也因此能和心愛的丈夫一起親密除靈的份上，你就原諒我吧？」
「心愛的丈夫……」
不只被輕鬆迴避還遭到反擊，艾莉絲滿臉通紅地低下頭。
「這對淨化來說是個好練習啦。」
「而且啊。雖然是孫女婿你自己賺的錢，但要是你突然砸大錢在上級貴族區買房子。你覺得事情會變得如何？」
「咦，有這麼嚴重嗎？」
看來這似乎都要怪我是個貧窮騎士的八男。
一個新來的，突然在上級貴族區以壓倒性的財力買下原本是地位比男爵還高的貴族的房子。
光是這樣，好像就會被人在背地裡說「這個暴發戶新人啊……」之類的閒話。不然就是「像他這種傢伙，住下級貴族區的房子就很夠了」。
「所以必須塑造出你被那個可疑的里涅海姆和他背後的教會欺騙，被迫以介紹為名，行淨化好幾棟不良瑕疵屋之實的狀況。考慮到這樣的辛苦，就算有那樣的男爵宅第也無可厚非。」
據霍恩海姆樞機主教所言，突然一步登天的人，本來就必須顧慮到這些事情。
貴族們的負面評價，似乎也都集中在巧妙利用我大賺一筆的里涅海姆先生身上。
特別是他原本就被認為是個可疑的人。
「淨化過的不良瑕疵屋，也都正常地賣出去了。」
「下級貴族中，也有些人因為找不到適當的房子在排隊。所以孫女婿也可以說是賣了他們一個人情。」
不過是買個房子，我真的開始搞不懂貴族這種生物了。
尤其我的內在原本就是個平民，因此感受更是深刻。
「最後我免費獲得的那棟房子，也一樣被奇怪的東西占據。」
在穿著女僕裝的年輕女鬼，以燦爛的笑容對我們說「是主人嗎？如果是主人，就要活生生地大卸八塊」時，我們所有人都驚訝地說不出話來。
雖然艾莉絲馬上就溫柔地說服她，稍微施展淨化魔法後，對方就乖乖地成佛了。
「什麼？里涅海姆那傢伙，連給你當報酬的房子都是用瑕疵屋嗎？」
「大概是認為如果是我和艾莉絲，應該有辦法淨化吧。」
「那傢伙還是一樣大意不得……看來之後得稍微教訓他一下。」
隔天，或許是被霍恩海姆樞機主教叫去罵過了，前來道歉的里涅海姆先生，說要再送我另一棟房子後，就將所有權狀塞給我。
我立刻前往權狀上記載的房屋，那裡原本似乎是某個王族居住的屋子。
在極為寬廣的建築用地上，蓋了一棟大宅。
而且那裡周圍的圍牆貼滿了教會製作的符咒，大白天就有幾百隻惡靈在裡面飛來飛去，是棟最高等級的瑕疵屋。
「我看看……（這是七代前的王弟大人的房子，那個人的興趣是在地下室拷問與虐殺傭人、家臣和他們的親人。不過這是秘密喔），那為什麼你會知道啊……」
由於這故事實在太悽慘，要是讓世人知道國王的弟弟是殺了許多人的快樂殺人犯也會構成問題，所以最後那位王弟被設計成病死。
這麼說來，和這棟房子位在同一區的其他房子都沒住人呢。
上級貴族當然都知道這棟房子的來歷，所以大家連搬都不想搬到這附近吧。
「那個可惡的假房屋仲介！」
「威德林大人？」
「光是擁有這棟房子，就會造成麻煩啊！」
結果我還是和艾莉絲一起淨化了這棟房子。
不過不愧是歷代的教會人士都放棄的地方，我們在這次的淨化上耗費了龐大的時間與魔力，我那天甚至必須嚮導師請假放棄特訓。
「居然淨化了那棟房子！在下連挑戰都不想挑戰呢！」
儘管是連那位阿姆斯壯導師都這麼說的房子，我們還是總算成功淨化了那裡。這都多虧了艾莉絲的建議與幫助。
如果只有我一個人一定會失敗，然而如果只有艾莉絲，那光是魔力量就壓倒性地不足，根本不可能成功。
「那個假房屋仲介，之後不會又搓著手來問我賣不賣這裡吧？」
「有這個可能性……」
「我絕對不賣給他！」
要是事情真的變成那樣也很令人生氣，所以我故意將淨化好的房子賣給布雷希洛德藩侯熟識的房屋仲介，最後賣了一千五百萬分……
「關於這棟沾滿血腥的前王弟家，其實周圍的房子全都被裡涅海姆不動產便宜地買下來了……」
「不愧是那個假房屋仲介。」
「畢寬他在同業之間，也是以可疑出名的。」
即使如此，里涅海姆先生之前低價買進的那些周圍的房子還是很快就賣光了，他也因此送了一大筆錢過來當成追加的報酬。
即使有展現一定程度的誠意，那位可疑的里涅海姆先生果然仍是個讓人摸不透的角色。
到頭來，他給人的感覺還是不能信任。
「那個假房屋仲介介紹的淨化工作雖然報酬都很豐厚，但難度也相當高。」
在那之後，我偶爾還是會接受這方面的委託，當成是練習淨化魔法。
委託人大概是教會與里涅海姆先生各半吧？
由於報酬不錯，又和導師的特訓不同，能實際感覺到自己在進行魔法修行，所以忍不住就接了。
最近我開始會和擔任老師的艾莉絲一起前往下級貴族區、商業區或工業區出任務，這些委託全都是淨化非常棘手的瑕疵屋。
「如果是程度不嚴重的房子，那交給教會處理就好，所以這也是理所當然的。」
驅除長年沒被淨化的棘手惡靈或幽魂，最有效的方法就是讓我這種少見但擁有強大魔力的人，以暴力的手段一口氣消滅他們。
另外和我是同一種人的導師，似乎不擅長使用聖魔法。
他本人經常說「這種魔法，還是不會用比較好」。
以導師的狀況來說，即使是惡靈也會被他打死吧？
「這也能當成魔法修練——在和導師的修行不同的意義上。」
除了休息日以外每天都要進行阿姆斯壯導師的修行，雖然能夠讓人變強，但不像讓布蘭塔克先生指導魔法時那樣，可以確認自己的技巧有沒有變得純熟。
而且修行內容只有魔法格鬥術可以選，讓我都快忘了自己是個魔法師。
露易絲似乎也差點忘記自己在修行的是魔斗流。
不然她也不會強烈向我主張魔斗流是更加機敏，重視技巧的格鬥技。
「雖然兩邊都能當成修行，但兩邊都有問題呢。」
「有所隱瞞又可疑的里涅海姆先生，和毫無隱瞞但配合起來很累的導師嗎？」
「露易絲，你說得真好。」
替我們送行的艾莉絲，對正在閒聊的我和露易絲說了聲：
「兩位路上小心。」
她在知道尹娜和露易絲從我還住在布雷希洛德藩侯的房子時，就已經和我同居後，一等房子裝潢完畢，就整理行李搬來這裡住了。
儘管婚前就搬到未婚夫家這件事在城裡稍微掀起了一陣話題，但她完全不在意那些傳聞。
或許她的個性意外地毅然也不一定。
此外艾莉絲還利用霍恩海姆家的人脈，替新房子找齊了需要的傭人，她本人也會替我做飯、做點心、泡茶，以及完成所有其他家事。
借用露易絲的說法，就是「年輕太太」的模式。
唉，話雖如此，我至今仍未對她出手。
在這個世界，似乎嚴格禁止在婚前與將來會成為貴族正妻的未婚女性發生關係。
不過關於妾或愛人的故事卻還滿多的。
真希望親吻這種程度的互動，能作為打招呼的延伸獲得允許。
我覺得其他貴族一定都有在做。
「艾莉絲真有幹勁。」
「要是她也能幫我們做便當就好了……」
艾莉絲的廚藝並不差。
不過作為與導師修行的一環，我們必須完成自己尋找糧食這項莫名其妙的課題，不能自己帶食物過去。
簡單來說，就是午餐得靠自己去森林裡打獵。
我和露易絲在吃之前姑且還會做些調理，但導師只會放完血拿去烤，再灑些鹽來吃。
而且他還會把烤肉當成主菜，分我們一起吃。
「導師，你不考慮其他吃法嗎？」
「不需要。因為在下最喜歡這種吃法。」
雖然導師出生在衣食無缺的名門貴族家，但他不僅是次男，還具備魔法的才能，所以他為了活用這項才能，選擇了冒險者這個工作。
身為次男卻不必被綁在家裡，是因為有從小認識的陛下在背後支持，家裡又還有其他弟弟的緣故。
儘管兩邊的環境差異很大，但他似乎是個非常能享受這種變化的人。
無論是從未出現過在老家餐桌上、只有辣味的簡便平民料理，還是只有酒精濃度高的廉價酒，他不管把什麼東西塞進嘴裡，都會說「我第一次吃。真是稀奇的味道」，讓其他同伴看得傻眼，所以很快就和這行業的人混熟了。
「在下也很期待在野外露營呢！可以把獵到的兔子放血拿去烤。」
最後當然也是灑鹽來吃。
導師似乎非常喜歡這種調理方法。
不過總不能連在老家或自己的子爵家也這麼吃。
他之所以喜歡遵照陛下的命令到外地出差，最大的理由就是這個。
在執行帕爾肯亞草原的偵察任務時，他似乎也一個人在平原里到處閒逛，在那裡過了好幾天喜歡的露營生活。
該怎麼說，總覺得這樣的生活非常適合他。
「我比吃艾莉絲的便當。」
「因為不管獵到什麼都只能放血後灑鹽拿去烤，所以我也受夠了。」
即使這麼想，還是逃避不了那些東西。
就在我們死心地走出門時，或許是因為導師悲慘的修行讓我的直覺變敏銳了，我發現了可疑的氣息。
露易絲一定在玄關那裡就注意到了。
因為她正對我露出意有所指的笑容。
「是誰？」
「被、被發現啦。」
我一大喊，幾名男子就從門的後面現身。
那些人大多二十歲出頭，至於位於中心的人物，看起來接近五十歲？
從所有人都穿著感覺很貴的衣服來看，應該是貴族吧。
而且位於中心的那位男性，身份看起來相當高貴。
男子將金髮梳成三七頭，身高約一百八十公分，體重大概一百五十公斤左右？
他擁有典型的肥胖體型，呼吸也很凌亂，無論怎麼看都不像學過武術。
「我、我、我是羅馬努斯·艾伯特·馮·海特公爵。」
沒想到這個男的似乎是公爵。
換句話說，他和王族有血緣關係。
此外因為他的說話方式和我前世在電視劇上看到的某位畫家一模一樣，害我忍不住笑了出來。如果給他飯糰，不曉得他會不會高興？
「那個，請問公爵大人找我有什麼事？」
「我、我、我要向你申請決鬥。」
他一面這麼說，一面朝我扔出白色的手套。
然而或許是因為和導師修行過後，直覺變敏銳了。
我輕巧地躲過了那隻白手套。
不過對方是看起來和運動無緣的公爵，所以就算是普通人，只要稍微注意一下都閃得過吧。
「居、居然躲開了，真是卑鄙。」
「可以告訴我，為什麼你想和我決鬥嗎？」
應該說，擅自進行決鬥真的沒問題嗎？
如果決鬥是違法行為，而我又因為讓他受傷或喪命被問罪，或甚至被處刑，那可就麻煩了。
「因、因、因為你搶了我的艾莉絲。」
「咦，是這樣嗎？」
我忍不住向一旁的露易絲問道。
這是因為艾莉絲在和我定下婚約前，也有可能曾和這位公爵訂過婚。
「我怎麼可能知道。而且艾莉絲現在的未婚夫是威爾啊。」
「說得也是。事情就是這樣，請你離開吧。」
艾莉絲以前或許曾按照霍恩海姆樞機主教的命令，和這個人訂過婚也不一定。
如果是那個妖怪老頭，感覺有可能會這麼做。
不過那終究是過去的事情，所以我並不放在心上。
「我、我、我怎麼可能這樣就離開。」
「哎呀，請等一下！」
此時圍繞在公爵周圍的其中一名年輕男子，總算向我搭話。
「我是公爵大人的朋友，迪哈特·馮·巴修米戴男爵。」
這個男爵長得像螳螂般消瘦，一臉就是個隨從樣。
另外還有兩個看起來約三十多歲的騎士，分別叫安德斯與海布肯。
他們大概是公爵的附庸吧。兩人都非常不起眼，像是隨處可見的普通人。
「貴族之間的決鬥，只要這樣就算是獲得法律承認。」
詳細流程是先正式宣告、取得彼此合意、約定日期和時間，然後由第三者擔任見證人負責審判。
只要是在經過以上程序舉行的決鬥，無論是否有人負傷或死亡，都不會構成犯罪。
「因此請你放心接受這場決鬥。」
「我不要。」
「我、我、我叫你接受！」
公爵再次丟出白手套，我再次輕巧地閃躲。
「決鬥是貴族的榮耀。反過來說，拒絕就是莫大的恥辱……」
「我根本就沒什麼好處吧！」
雖然我不覺得自己會輸給眼前這個看起來毫無運動經驗的肥胖公爵，但要是輸了，對方一定會要求交出艾莉絲。
應該說在獲得艾莉絲的允許前，我們原本就不能擅自決鬥。
霍恩海姆樞機主教也絕對不會對這件事保持沉默。
「只要贏了，就能獲得撃敗公爵大人的榮譽喔。」
「啊？」
難道我是只會靠外表判斷別人實力的笨蛋，其實這位公爵是個非常厲害的魔法師或武術家嗎？
不對，根據我從布蘭塔克先生那裡學會的探測其他魔法師氣息的方法，我在公爵的身上感覺不到魔力。
不如說要是不小心打倒公爵，害他喪命或受傷，我反而有可能因此被問罪受罰。
「我、我、我是很寬容的。」
「我們明天會再來。期待到時候能獲得正面的答覆。」
「你、你、你給我洗乾淨脖子等著吧。」
說完想說的話後，公爵一行人便當著我們的面離開，我和露易絲只能傻眼地目送他們。
「決鬥啊。好久沒聽見這個詞了。」
結果為了討論該如何處理那個公爵，我們那天暫停修行。
因為不曉得該怎麼辦，我用瞬間移動的魔法找來我的宗主布雷希洛德藩侯、布蘭塔克先生、阿姆斯壯導師，以及身為當事人之一的艾莉絲這些老班底，一起商量對策。
地點是在我家的客廳。等艾莉絲幫所有人泡好茶後，我們便開始討論。
「很久沒聽見了？」
「嗯，布蘭塔克說的沒錯。」
根據布雷希洛德藩侯的說明，貴族之間的決鬥，從這個王國還是個小國時就已經存在。
名譽、女人、土地、特權或是財物，雖然理由無論是什麼都無所謂，但決鬥本身有明確的規則。
「那就是朝對手扔白手套，宣告決鬥。」
如果說「從外表就看得出來你很懂這個」，不曉得會不會很失禮？
但看來導師果然也知道決鬥的規則。
「可是我躲開了兩次。」
「那就不算成立了。」
按照導師的說法，只要白手套沒碰到對手，就不能算已經提出決鬥。
「我是覺得那位公爵在沒辦法把手套丟到別人身上時，就該放棄這場決鬥了。」
「雖然露易絲姑娘說得沒錯，但決鬥也可以找代理人。」
看來那位公爵明明自己不打算戰鬥，想找別人代理，卻還囂張地要我洗乾淨脖子等著。
就某方面來說，他的個性還真令人羨慕。
「不過，為什麼事到如今才要來申請決鬥？」
尹娜說得沒錯。
如果想要艾莉絲，他大可在我和她訂婚後馬上提出異議。
刻意等到現在這點，也讓人覺得很可疑。
「保險起見，我先確認一下，艾莉絲小姐認識海特公爵嗎？」
「是的，我知道這個人。」
在大約兩年前，那傢伙似乎曾對艾莉絲說「你、你、你很適合當我第二十五位妻子」，然後一直纏著她嫁給他。
「爺爺明明拒絕過他好幾次……」
不過那傢伙依然不死心，甚至還反過來責備霍恩海姆樞機主教「區、區、區區子爵，居然敢忤逆我這個公爵，真是太不敬了」。
「區區子爵，那個公爵大人……」
「嗯，鮑麥斯特男爵說得沒錯。表面上，大家都只當他是個讓人有點困擾的人。」
不過實際上，似乎是將他當成一個什麼都沒想就侮辱教會幹部、不會看氣氛的笨蛋。
那傢伙好像還另外引發了許多問題，只是無論再怎麼笨都還是個公爵，所以才沒人公開非難他。
當然，他在背後被罵得很慘。
王都的居民斥責孩子時，甚至會對他們說「要是不好好念書，就會變得像那個公爵一樣」。
透過這段對話，我發現布雷希洛德藩侯開始改稱呼我為鮑麥斯特男爵。
看來老家在埃里希哥哥結婚時沒送禮金過來這件事，已經讓布雷希洛德藩侯完全不想回憶起那個鮑麥斯特本家了。
他曾經說過自己對那裡，就只有「每年好像都要派商隊去某個家族幾次」這點程度的印象。
結果老家沒準備禮金這件事，只有少數的相關人士知道。
這是因為這麼做實在太沒常識，所以布雷希洛德藩侯才會封鎖消息，不讓這件事情外流。
由於我馬上就補上了賀禮，因此在參加那場婚禮派對的人當中，只有極少數的人有發現。
既然我們這邊不打算讓這件事情傳出去，對方應該也不會特地公開，不必擔心消息會走漏。
我是不知道父親怎麼想，但科特哥哥或許就是看準了這點。
「海特公爵是前國王陛下的么弟。」
他是個無處可去的王族，所以後來成為碰巧沒有小孩的海特公爵家的養子。
相當於現任國王的叔父。
儘管血統優良，他在王族之間也同樣被人討厭。
即使陛下曾經就之前發生過的那些醜聞警告過他，那個人好像還是完全沒聽進去。
「霍恩海姆子爵應該很生氣吧。」
「是啊。住在王都的家臣也有跟我報告過。」
雖然說是「區區的子爵」，但實際上霍恩海姆樞機主教身為貴族的實力，可是遠遠勝過海特公爵。
這也是理所當然的，這個王國的公爵有一半可以說是名譽職位，只是用來保障多餘的王族能夠維持體面的生活。
因此公爵沒有領地。
在很久以前的某位國王駕崩時，似乎曾有幾名公爵同時起兵叛亂，從那之後就規定公爵必須以名譽貴族的身份住在王都。
這是為了避免他們在地方質疑王權的正當性掀起叛亂。
另外公爵家的數量也有限制，被設計成無法輕易增加。
真要說起來，階級的概念似乎就是在這時候被塑造出來的。
為了在王國成立初期，確立國王是貴族中地位最高的人。
在那之後，隨著王權獲得鞏固，階級也變成能領取多少年金的標準。
由於以前曾經出現過認為「國家的資產就是朕的財產，要怎麼用本來就是隨朕高興」，並鋪張浪費到影響國家財政的國王，因此在目前的制度下，國王能基於個人目的運用的，就只有以最高階身份領取的年金。
因為公費和薪俸會另外編列預算，所以年金只被當成是國王的零用錢。
而公爵當然也能按照階級領取年金。
「雖然公爵能領的年金在貴族中算是最多的，但他們沒有領地。」
正常來講，應該是不會輸給區區的名譽子爵，不過霍恩海姆子爵是教會的樞機主教。
所以他的實力當然不只如此。
「身為長男的霍恩海姆福機主教是爵位繼承人。艾莉絲小姐是他的孫女。何況還是要她當公爵的第二十五個側室。只要父親是騎士爵以上，不管是誰都一定會生氣。」
除非是特別窮困的貴族家，否則光是第二十五人這個順位，就足以釀成問題了。
這樣的順位，已經到了即使是生意作很大的商人，也不會把女兒交出去的程度。
「爺爺告訴陛下這件事，陛下知道後，就把海特公爵叫去罵了一頓。」
不過這個人就和傳聞的一樣。
明明在對自己有利時，就會得意地說自己是陛下的叔父，一旦像這樣被責罵，又會覺得「不過是侄子的訓斥，根本沒什麼好在意的」，所以完全沒學乖的他，還是每隔一段時間就會吵著要艾莉絲當他的妾。
「就某方面而言，那個人還滿厲害的。」
「嗯，因為他只會依照自己的欲望行動。」
艾爾一指出這點，布雷希洛德藩侯就一臉困擾地如此回答。
想必是以前也吃過他的虧吧。
「我比較驚訝那個海特公爵，居然有二十四個太太。」
「如果連沒入籍的愛人也算進去，大概有這個的三倍吧。」
「真虧他還沒破產……」
雖說是公爵，但聽說他們除了必須雇用符合身份的傭人，還得和王族、貴族與大商人交際應酬，所以在財務方面其實沒什麼餘裕。
然而海特公爵卻有二十四個太太。
讓人很在意他到底是怎麼打平收支的。
「該不會他其實很擅長投資吧？」
「不不不。因為那個人到處欠了很多錢。」
布雷希洛德藩侯不愧是個大貴族，對其他貴族的財務狀況也很熟悉。
「只要是有一定地位的貴族大概都知道，他家在他這一代突然變得債台高築。」
「原因也太好猜了……」
浪費、亂搞男女關係，以及援助今天那些討好他的附庸。
每年領取的年金，光是拿來還錢就用光了。
這就是俗稱的虧損經營。
在這種（債台高築的）狀態下，居然還想要娶艾莉絲，那傢伙在某種意義上還滿樂觀的。
「在對外發表我和威德林大人的婚約後，他就安分下來了。所以我原以為他已經放棄了。」
「該不會是有什麼必勝的策略吧？」
「所謂的必勝策略，是指找到能在決鬥中贏過鮑麥斯特男爵的代理人嗎？」
「決鬥啊……」
如果對手是凶暴的野生動物，例如骸骨龍、老巨龍或是一定數量的魔物，那我的戰鬥經驗算是滿豐富的。
不過令人困擾的是，我在對人戰鬥方面，只有和導師一起修行的經驗。
或許意外地有可能落敗也不一定。
「要找有可能和能屠龍的小子對抗的代理人啊。有點困難呢……」
當過冒險者的布蘭塔克先生，開始努力回想海特公爵可能雇用的包含知名魔法師在內的冒險者。
「暴炎金普利應該是不會答應當代理人，然而那個欠債公爵又不可能付得起暴風雪莉莎的委託費……」
「真是危險的外號呢。」
「既然是冒險者，外號當然要響亮一點。畢竟這關係到工作的件數。」
看來這和摔角選手要取誇張一點的名字是相同的道理。
這兩位在目前活躍的冒險者中，似乎算是頗有名氣。
「考慮到是采決鬥的形式，即使是這兩個人，也會因為無法突襲魔力和魔法威力都很優秀的你而陷入苦戰吧。」
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