第1076章1071【魚肉鄉里】

布政司衙門。

面對眼前這一堆官員，陶定安已然腿肚子發軟。

他只是個鄉下保長而已，家裡有點田產可稱富戶，但距離大戶連邊兒都沒沾到。他也讀了七八年書，可連縣試都沒有考過，距離秀才還非常遙遠。

平時他接觸最多的官面人物，只不過是縣衙的非正式吏員。俗稱，臨時工。

偶爾能見到正式吏員，那也是在帶著鄉民交稅的時候。

見一面縣太爺都稀罕，又哪見過省級大員？

陶定安來的時候熱血沸騰，但在城外被都指揮使嚇唬，那會兒就已經害怕並後悔了。

此時此刻，全靠強撐著。

「小民陶定安，拜見各位相公！」

陶定安噗通一聲跪下，跟他一起被抓的二十多個鄉民也連忙下跪。

御史燕燾忽然出聲：「《大明律·禮律》有明文規定，除了重要典禮及祭祀活動，官民皆不可隨意行跪拜之禮。若官員在朝會跪拜皇帝，罰俸三月，以示懲戒。若平民在官衙、街道、野外跪拜官吏，官吏不予糾正則屬瀆職之舉。強令百姓跪拜之官吏，一經查實，扣其政績！便是要跪拜恩師、長輩，也應當在家宅之中行禮，拿到外面來跪有傷風化。」

「咳咳！」

左布政使楊諳連忙說：「速速站起來。動輒跪拜，成何體統？」

「多謝諸位相公。」陶定安與鄉民們站起。

楊諳又說：「此非審問犯人，快給他們鬆綁。」

燕燾提醒道：「即便是審問犯人，如果不是重案嫌犯，又或者沒有拒捕、逃亡之舉，也不能隨便把人給捆著審問。」

右布政使張肅笑著拱手：「燕御史如此精通《大明律》，著實讓人佩服。」

燕燾沒給好臉色：「不應該每個做官的，都知道這些嗎？」

「確實。」張肅被懟了也不生氣。

知府聶問突然開口：「你們自稱是來尋我的，有什麼話現在就問吧。」

陶定安說：「我們都是鄉野小民，不懂得官府政令。但我們那邊的鎮上和驛站，都貼著官府告示，草民也讀過幾年書，認得出那是知府大印。告示上說，此番徵召移民，不讓百姓出一文錢。若是有人被選中，還給兩貫錢的安家費。但縣衙官差給的說法，卻是讓我們給免役錢。知府相公跟縣衙官差說法不一樣，鄉下小民著實不知該聽誰的。」

「豈有此理！」

楊諳猛拍椅子扶手，表情憤怒道：「那些胥吏竟敢陽奉陰違，公然違規收取苛捐雜稅！」

這是先把自己摘出去。

按察使黃士廉問道：「是哪個官差讓你收免役錢的？」

陶定安回答：「山陽縣衙屬吏萬長盛。」

黃士廉提高了聲量：「山陽縣令何在？」

「鄙人在此，」山陽縣令管仲甫起身作揖，「各位上官容稟，本縣從未下達過收取免役錢的政令。」

黃士廉說道：「那定然是有胥吏膽大包天。」

說完，黃士廉也站起來：「此事已屬刑案，而且涉及官吏，還請移交到按察司處理。」

按察副使兼學政官馮亮說：「按照朝廷制度，確該交給按察司審理。」

如果真的交給按察司全權負責，肯定是大事化小、小事化無，最後變成一場胥吏引起的誤會。至於什麼免役錢，肯定是不收的，也從來沒有收過。

楊諳眼觀鼻鼻觀心，神遊物外一言不發。

張肅靜坐，只是微笑。

一個叫做榮竦的淮南省參政說：「還是依照朝廷制度最妥當。」

聶問提出不同意見：「就算按照朝廷制度，也該先讓楚州府法曹來查，哪有按察司直接把案子攬去的道理？」

黃士廉說：「若遇到重大案件，按察司有權出手接案。此次鄉民在省城聚集上千人請願，若非郭都指帶兵驅散，後續人數還會越聚越多。民情無小事，已屬重大案件，按察司親自審理並不違制。」

此言有理，聶問立即閉嘴。

燕燾卻拿出一份臨時任命書，亮出上面的皇帝印章和督察院印章：「本人奉命巡察淮南，若遇重大案件，可召集淮南各級官員協助調查。此案，督察院接手了，就在這布政司審理。」

黃士廉變得表情冰冷。

巡察御史和地方按察司，一般都會互相給面子。

這是因為，按察司輕易不願得罪督察院，而督察院也需要按察司配合辦案。

別的事情不說，把案件放在按察司審理，這是對按察司基本的尊重。如果不這樣做，等於公然翻臉，表明御史不相信按察司，甚至懷疑按察司自身已經涉案！燕燾的表態，瞬間讓屋內許多官員色變，意識到淮南可能又要人頭滾滾了。

燕燾起身踱步，走向大廳的主位。

左布政使楊諳也站起，把自己的座位讓給燕燾。

燕燾作揖說道：「請兩位布政使陪審。」

楊諳和張肅作揖回禮。

燕燾又說：「請聶知府做此案的掌書記官，再請諸位參政、參議做書記官。至於按察司官員，請協助審理。」

被點名的幾人站起，朝著燕燾作揖。

眾人各自坐定，筆墨紙硯很快備齊。

燕燾說道：「傳山陽縣屬吏萬長盛。山陽縣其餘官吏，手中若無重要政務，通通前來布政司聽候傳喚。」

很快，山陽縣諸多官吏聚集到布政司。

卻有一位文吏過來說：「萬長盛因為差辦移民之事，這幾日勞累過度已然病倒。」

燕燾大怒：「死沒死？」

文吏回答說：「只是病倒。」

燕燾說道：「死了也要把屍體抬來過堂！」

又過一陣，萬長盛被抬來，一副氣若遊絲的模樣。

燕燾問道：「可是你下鄉收取免役錢的？」

「咳咳咳咳咳……」

萬長盛先是一陣咳嗽，被同事扶著艱難回答：「沒……沒有。」

燕燾指向陶定安：「你可認得此人？」

萬長盛虛弱的扭頭仔細查看：「認得……他是山陽縣末口鄉第二保的保長陶定安。我帶人下鄉去貼告示，貼完告示又尋保長們安排移民。我還拿著一份未貼的告示給他看，說此次移民不收任何錢糧，被選中的移民還能拿兩貫安家費。」

「他撒謊！」

陶定安頓時急了：「他說按戶口來算，一戶要交三百錢免役。這還只是小戶，富戶按照家中財產，必須拿出五貫到五十貫錢。前宋都沒收這麼狠的，他們仗著大明百姓富足，苛捐雜稅是越收越狠了！富戶看了告示，都不願給足免役錢，只念在面子上隨便打發我幾個。小戶更是一文錢也不給，寧願被選中做移民也不給。百姓不給免役錢，我們做保長、甲長的就要掏錢補足啊。我家哪有恁多錢來補？」

萬長盛依舊虛弱無力：「御史相公，我們若是下鄉亂收錢，怎會把告示也貼出去？我親自帶人貼的告示啊，告示上寫明了不收錢，我膽子再大也不敢胡來。」

燕燾問道：「陶定安，你可有證據？」

陶定安只覺渾身冰冷：「他們亂收苛捐雜稅，又怎會留下證據？每次都是放話要收多少。」

萬長盛似乎恢復了一些精神，哭嚎道：「御史相公，你可要為我們這些小吏做主啊。這些保甲長目無王法，打著官府的旗號盤剝鄉民，還把髒水潑到我們這些小吏身上！」

此言一出，跟陶定安一起被抓的那二十多人，全都變得激動起來破口大罵。

因為，他們當中有許多也是保甲長。

一旦不能把貪官污吏幹掉，他們就成了亂收稅的罪犯，而且是打著官府旗號亂收稅。輕則坐牢，重則斬首！

燕燾繼續問保甲長們：「官差不留下完稅憑證，讓你們亂收稅就真敢亂收？你們不怕擔責問罪嗎？」

陶定安還沒開口，就有一個甲長說：「哪個保，哪個甲，若不把錢給足，保長甲長事後就會遭報復。」

「怎樣報復？一一說來。」燕燾問道。

陶定安說：

「國朝雖然攤丁入畝，不再免費讓百姓服役，就算尋常徭役也會給工錢。但若是跟水利、軍事有關，有時還是要免費服役的，官府只提供一些口糧。」

「若哪個保長得罪了官差，就給全保的鄉民，安排最苦最累的差事，給的口糧也陳米里摻沙子，而且還用小斗量米來剋扣。如果遇到朝廷打大仗，還會徵發民夫運糧，那些官差也專門挑看不順眼的徵發。」

「還有賦稅。長江和運河沿岸的幾個省，為了保證漕米充足，不準全部交錢抵稅，每個縣都有糧額。山陽縣也有糧額，若是得罪了官差，就會被反覆刁難折騰。一會說糧食不夠乾淨有石子，一會兒又說糧食沒有晒乾。鄉民把糧食搬到城裡應稅，不合格就得搬回去。來來回回搬十幾趟，能把人活生生折騰死！」

「這還只是官面上的報復。」

「北神鎮的東邊有一個甲長叫吳愷，因為得罪了官差，兒子被人誘去賭博，欠下賭債把他逼得傾家蕩產。」

「下游鄉有個保長叫鄭霖，家裡開著豆腐作坊，因為得罪了官差，被地痞找上門來說豆腐吃壞肚子，硬拉著去縣衙吃官司。那些官差在豆腐坊里，栽贓搜出壞掉的豆子，又讓很多地痞說吃壞豆子讓賠錢。最後逼得鄭霖賤賣豆腐坊和十多畝地，這才把官司給了斷，豆腐坊和良田也被他們買走了。」

「還有青澗鄉……」

(本章完)