第422章 0417【重騎兵變重步兵】

  「轟隆隆！」

  驚雷炸響，風雨大作。

  夏季的長江流域，這種天氣很正常，時不時就要來一場暴雨。

  鄧夏的炮兵陣地，早就搭好茅草頂棚，還在四周挖了排水溝。在暴雨將落未落時，炮兵們就拿出防水布，把火炮和火藥桶遮蓋得嚴嚴實實，避免狂風將雨滴吹進棚中。

  楚軍大將嚴奇，失魂落魄站在營壘中，他已經知道枝江城失守了。

  而且，是守將李煥親自帶來的消息！

  「我錯了我不該大意，我該把兵全部放在城牆上……」李煥的樣子非常狼狽。

  他昨夜被喊殺聲驚醒，慌忙披上鎧甲拿起兵器，可韓世忠已經占領多處城牆。李煥連鞋都顧不上穿，打著光腳召集部隊，但黑暗中被攻破城池，他的士兵已經潰散了。

  再怎麼宗教狂熱，士兵們也是人，這種情況已無法再戰。

  城南還有一些小船，李煥就這樣坐船逃離，身邊僅剩下十多個殘兵跟隨。

  逃到營壘面見嚴奇的時候，李煥才發現不僅沒穿鞋他連雙腿都是光溜溜的，下半身只穿了一條短褲。

  嚴奇回頭看著李煥，心中雖然憤怒，卻也沒有厲聲斥責。

  因為他自己都沒料到，敵軍居然在最開闊處渡江，並且直接奇襲占領枝江縣城。

  換成是嚴奇守城，也會讓士卒輪換留在城牆，其餘部隊則在城中待命，頂多在四處多布置崗哨而已。

  但布置崗哨也難防住，那些哨兵肯定大意，夜裡多半要呼呼大睡。

  碼頭上就有一條戰船，水兵全他娘的睡死了，被幾千人摸過江都不知道。

  李煥自怨自艾說了好半天，語氣越來越弱，低頭問道：「要不帶兵把枝江城奪回來？」

  「奪不回來的。」嚴奇搖頭。

  李煥又問：「那趁著暴雨，把剩下的士卒撤回南岸？」

  嚴奇依舊搖頭：「先看這場雨要下多久。敵人吃下去一個枝江城，總得吐出點什麼東西來。」

  雨勢時斷時續，時大時小，陸陸續續下了兩天一夜。

  到最後變成綿綿細雨，仿佛是老天爺尿不盡。

  不僅是在這裡下雨，周邊多個州縣普降暴雨，長江水位開始猛漲，已經淹到楚軍的營壘之外。

  水流變得愈發湍急，韓世忠、何薊等人的部隊，只能守在枝江城內，不可能再坐著小船回去。甚至很難殺過來攻擊楚軍營寨，因為道路泥濘不堪，四十里路光是行軍就要累得半死。

  「過江去，毀了敵人的火炮再走，總得給老爺（鐘相）一個交代！」

  嚴奇發狠道。

  一千楚軍留下看守營壘，其餘七千多人，冒著小雨登船渡江。

  由於水流太急，戰船被沖往更下游，登岸時距離炮兵陣地已有三四里遠。

  「轟轟！」

  防水布被掀開，火炮再次呈威。

  但不管鄧夏防水防得多好，這段時間空氣濕度本來就很大，連續兩天的降雨更是加劇這個問題。

  火藥受潮，十八門火炮齊射，有七門都沒有炸響。

  數千楚軍在雨中登岸集結，踩著泥濘緩步走向炮兵陣地。

  「騎兵跑不起來，地面都被雨水泡爛了。」陳子翼鬱悶道。

  耿仲年說：「把炮兵叫回來，一起防守營寨。」

  鄧夏還在指揮炮兵填彈點火，但時不時就出現啞炮。而那些楚軍陣型很分散，一炮過去頂多打幾人，這點傷亡嚇不退被鼓舞起來的宗教軍隊。

  傳令兵跑來炮兵陣地，鄧夏猶豫片刻，只得說道：「全體再放一炮，撤回營中！」

  營寨內有一千多騎兵，還有一百多個照料戰馬的後勤。八十個重騎每人還配了兩個扈從，這些扈從也穿著輕甲擁有武器。

  另外，尚有數千民夫，前期負責運糧運炮運小船，後期幫忙構築炮兵陣地，幫助騎兵填平一些崎嶇地形。

  炮兵回來之後，所有人都組織起來，就連民夫也拿著扁擔防守。

  嚴奇很快占領炮兵陣地，指著火炮說：「拉回船上！」

  怎麼可能拿得動？

  這些生鐵鑄造的火炮，最輕也有兩千斤，最重的有兩千五百斤。而雨後泥濘難行，運炮的輪子全陷在稀泥當中，拆了輪子拖拽也難以拖動。

  忙活好半天，只拖行幾米遠。

  嚴奇又讓戰船逆流而上，頂著湍急的江水往這邊劃，想把火炮拖到江邊就近登船。

  但漲水期的長江，哪有恁容易逆流航行？

  船夫和水兵瘋狂划槳，好不容易前進一段距離，稍微泄力戰船就往後退。

  嚴奇無可奈何，繳獲了敵軍火炮，卻根本沒法運走。他只能下令：「拖到江里沉了！」又指著炮彈和火藥桶，「全部搬去丟進江里！」

  炮彈和火藥桶，陸陸續續被扔進江中。

  可火炮卻很麻煩，雖然被拖拽到江邊，但如果想要沉江，最後一段無法拖行，除非人站在江水之中。

  必須靠人力推到江中！

  說實話，就算沉江也無所謂，這裡的江水非常淺。等到水位下降，再派人打撈起來便是。

  嚴奇跟火炮較勁的時候，李煥正帶著楚軍攻打營寨。

  陳子翼的一千多騎兵，雖然無法縱馬奔馳，但一個個都兵甲精良。特別是那八十重騎，全都臨時轉為重步兵。

  在楚軍攻寨之初，民夫的防線岌岌可危，八十「重步兵」卻反殺出去。

  有戰馬卻不能用，陳子翼憋了一肚子火，雙臂不斷挺槍戳刺。八十個甲冑包裹全身的鐵罐頭，隻眼睛和嘴巴有三個小孔，踩著泥濘地面緩緩向前。

  只披著輕甲的楚軍，無論怎麼揮刀出槍，都不能傷及他們分毫。

  越打越是驚恐，很快就被突破陣型。

  「是黑魔王的魔兵！」

  有個別楚軍看著恐怖的面甲，突然想起摩尼教的傳說。

  摩尼教的主神自然是大明尊，而反派則是黑魔王。

  其教義融合了祆教、佛教和耶教，有著善惡二元論的宗教觀。光明代表善，黑暗代表惡，光明必可戰勝黑暗。

  惡魔們藏在暗界，不斷侵蝕人間，導致這個世界善惡混沌。

  甚至人類的祖先，就是黑魔王讓惡魔們生下來的。因為人類是惡魔的子孫，所以大明尊才派遣光明使者，到人間來拯救人類的靈魂。

  「魔兵！魔兵！」

  類似的喊聲此起彼伏，這些楚軍大部分都是信徒，虔誠而又愚昧。

  在極度恐懼之餘，他們堅信重甲步兵是魔兵，面盔那恐怖模樣不是魔鬼是什麼？

  隨著重步兵的突破，跟重步兵接戰的楚軍，越來越多開始轉身潰逃。

  甚至有少數楚軍，記起人類是惡魔的後代，臨陣產生奇妙的信仰轉換，他們丟掉兵器跪在地上：「魔兵祖宗，我是你的子孫啊。求求你不要殺我，以後我不信明尊，我只信黑魔王老爺！」

  黑魔王信仰兼祖先崇拜？

  丟掉武器跪地投降的楚軍，重步兵們並未再攻擊，因為還有更多敵人要對付。

  見改信黑魔王可以活命，越來越多楚軍跪地。

  在這一刻他們對黑魔王崇拜無比，那是魔鬼祖先們的皇帝啊！

  八十個重步兵擊破楚軍陣型，可民夫的防線也被攻破。

  大量民夫崩潰逃跑，楚軍則咆哮著追殺，雙方踩著泥濘一瘸一拐前進。

  「吹號，不要再追，回來圍殺敵人側翼！」

  楚軍將領也有識貨的，追殺潰兵有個屁用，當務之急是配合友軍，兩面夾擊還在戰鬥的敵人。

  很快，數千民夫全潰了！

  只剩下炮兵、騎兵、騎兵扈從還在戰鬥，在死傷上百人之後，漸漸縮成一個圓陣，無論楚軍怎樣進攻也拿不下。

  八十重步兵卻還在擴大戰果，前進路上所向披靡，那些楚軍要麼逃跑，要麼跪地請求魔兵饒恕。

  嚴奇本來還在跟火炮較勁兒，見勢不妙立即放棄，帶著預備隊過來加入戰鬥。

  但八十重步兵跟友軍配合，對局部敵人進行兩面夾擊，直接造成楚軍大面積潰逃。當嚴奇過來接應時，楚軍幾乎已全軍潰敗，就算他來得及時也沒用，八十個鐵罐頭不是他們能對付的，必須用重弩、重箭或鈍器才能破陣。

  嚴奇被潰兵裹挾著逃向下游，那裡有戰船拋錨等待。

  陳子翼下令全軍追殺，但八十個重步兵卻行動緩慢，無法參與追擊潰兵。

  這一場戰鬥，民夫死得最多。死傷兩三百人之後，幾千民夫就全部崩潰。

  全軍都追出去了，沒有扈從幫忙卸甲，重步兵們只能互相幫忙，也有人直接自己脫。

  當陳子翼卸甲之後追至江邊，許多楚軍已經登船，來不及登船的都被趕入江中。就這個湍急的流速，楚軍水性再好，估計能活下來的也不多。

  嚴奇帶著殘部坐船過江，全部被衝到更下游登岸。

  留守營壘的一千多楚軍，以及營壘中的糧草，他暫時沒法去接回來，只能等江水流速下降了再說。

  而在枝江城方向，韓世忠正帶著四千士卒，踩著泥濘道路冒著小雨行軍。盔甲和鞋子都脫了，長牌巨盾也不帶，朝著楚軍營壘奔襲而來。

  韓世忠當然不知道楚軍主力渡河攻擊友軍，他只知道雨天路滑，敵軍多半沒有防備，夜襲有極大機率成功！

  第二天夜晚，小雨早就停止，但江水還在上漲。

  韓世忠突襲敵營，一千多留守楚軍士氣低靡，恐慌之下全部潰逃。但逃也逃不掉，奔到江邊紛紛停止，在絕望當中選擇投降。

  嚴奇看著對岸的敵軍旗幟，整個人都陷入精神恍惚狀態。

  他還沒有成長起來，並非那個投靠岳飛的宿將，只是一個造反大半年，不斷打順風仗的新手將領而已。

  這種狀態之下，偏偏遇到老兵油子韓世忠！

  (本章完)