「殿下！前軍來報，敵軍先鋒鬆散不堪。前軍校尉請求即刻出擊！」
劉粲與劉暢在隊伍最後，大霧瀰漫，看不清前方情況，只能聽見前方隱隱傳來一陣鬨笑聲，隨後就見到前軍傳令官飛馬轉回的消息。
「機不可失，前軍速速進軍，一舉擊潰敵軍先鋒。」
「慢著」，但劉暢還是將信將疑：「大霧瀰漫，前軍判斷或有失當之處，還望殿下親臨前線明察。」
雖然劉粲常常以大將不以身犯險來做藉口，推掉親臨前線的機會。但這一次大霧瀰漫之下，他確實也有些擔心前軍的情況，何況這次的前軍還都是劉曜的舊部，並不是那麼值得信任。
於是，劉粲在親衛的簇擁之下，來到隊伍最前端，正望見山丘下樹林邊緣，沁水旁，小几千軍士依水背山紮營，此時見大軍來到，守將似乎正在親自列陣。
然而這些營中的守軍十個五個一團，散亂得星星點點，疏疏密密，進退失據，半天都列不好陣，不禁惹得前軍一陣鬨笑。在久經戰陣的匈奴精兵看來，這不過是一群新兵，如此簡單的列陣都處理不好，如何能抵擋住衝鋒呢？
不必懷疑了，劉粲心意已決，只要自己的大軍一擁而上，敵軍自然土崩瓦解。
「前軍聽令，先全力擊潰敵人營中先鋒。之後分為兩部，大部沿河前進；小部上山搜捕殘敵。我自在後軍居中調度。」
「且慢！讓老夫再想想。」
作為匈奴軍中少有讀過兵書的戰將，劉暢心中明顯感覺不對。先前據斥候來報，晉軍人數多達三萬，雖說其中質量不一，但顯然不會讓這些歪瓜裂棗來做先鋒。何況聽探子說，祖逖曾經擊敗過石勒的偏師，雖然只是偏師，但也說明敵軍這個主帥並非是不知兵的文士。
那麼只有一種可能，這些人是留下來誘敵的！
「想什麼！機不可失，叔父這麼遷延，失了機會，罪莫大焉！」
劉粲皺起了眉頭，明顯已經不耐煩了，這個老將怎麼如此暮氣深重，這種情況還擋著自己建功立業。
且慢！他突然想到，若是劉暢本來就不想讓他建功立業呢？這樣就可以一直把持軍中的權威了。這樣一想，他愈發覺得一定需要進兵了。
「若是再有質疑者，按軍法論處！」他一揮鞭，一旁親衛向前方空中射出鳴鏑，隨後前軍騎兵緩緩而動。
劉暢嘆了口氣，他明白多說無益。而且此時即使是圈套，強行鑽進去，倒也勝算也不小。
夫戰，勇氣耳。即使是明顯的圈套，只要匈奴軍隊能夠一直攆著晉軍殺過去，打贏就是很自然的事情。誘敵之策是一把雙刃劍，一旦失算，前軍崩潰，則會連帶將接應的後軍衝散。
按照從前的經驗，晉軍少有軍隊能夠在精銳匈奴軍隊的衝殺下挺住。那麼此時進軍也不失為良策。
最先衝到晉軍營地旁的是騎兵，他們在營前鹿角停住，下了馬就開始搬移鹿角，為後面軍隊騰出道路。而守營的晉軍見匈奴軍馬殺到，只是稀稀拉拉地射了幾輪箭，隨後就開始放棄營地，或向山上林中，或沿河邊向東逃竄。
「我軍兵強馬壯，無堅不摧！」劉粲蔑視地回望劉暢。
「殿下英明，老夫不及也。」
劉粲不禁得意起來，看來這個老將也就這點判斷，以後還是得將軍權抓在自己手裡。
此時他們的親衛與後軍也前進到了營地處，這才發覺前軍還擁擠在這裡，戰馬在營前擠作一團。營中溝壑拒馬甚多，所以騎兵無法繼續往前。身著重甲的步兵經過上一輪衝鋒也有些疲乏，但還是不得不搬移營地中拒馬，填平溝壑。
而不遠處，晉軍前部一直在朝營中射箭，不時發出嘲弄的歌聲，只是模模糊糊聽見一些詞。
「豫兗英雄氣，破虜當此秋。胡王旦暮死，胡運亦尋休！」
劉粲心中不禁暴怒，這些晉人，難道真的不知死麼？燒毀營帳、填平溝壑還是嫌費事，今日也算是自己親自率軍的大仗，一定要速速取勝。
「匹夫竟敢小覷我軍，諸將聽令，棄馬輕裝步行！依計前進！」
戰馬眾多，營地溝壑拒馬縱橫，加之山上林中樹木叢生，騎兵不好展開，所以必須棄馬。而晉軍儘是輕裝，匈奴前軍軍士則皆著重鎧，不便於追擊，於是在號令之下，他們都脫去厚重的鎧甲，換上輕裝向前繼續追擊。
而劉粲與劉暢則帶著後軍留在原地，觀察著戰場的變化。
朝霧漸漸散去，戰場的情況漸漸清楚起來。在晉軍營中高處，劉粲漸漸能看見匈奴前軍大部則沿河殺將下去，一路所向披靡。登高而望，只見河邊晉軍旗幟倒拖，山上晉軍陣型凌亂，似乎並無接應的部隊。
晉軍主力到底在何處呢？劉暢不禁心中起疑。
突然河邊一陣鼓角聲，河邊傳來激烈的廝殺聲，劉粲有些慌神，他以為接下來只有追擊而已，當晉軍主力出現，真正的考驗到來的時候，他反而不知該怎麼辦了。
「前方河邊出現晉軍主力，山上有木石砸下來！弩箭齊發！先鋒接敵，因為身無甲冑，故而傷亡不小。」傳令兵報來前方的情況。
「叔父，為之奈何？」
劉粲見晉軍似乎還未潰散，只覺焦躁。他皺起了眉頭，畢竟脫去盔甲是方才他的意見，現在看來晉軍並沒有想像的那樣弱。顯然這一輪前軍遇到伏擊，傷亡不小。
而劉暢卻面露輕鬆的神色，因為在他看來，這說明晉軍主力就在前方了，反而是件好事。
若對手只是在河邊埋伏，弄些滾木落石之類的話，則說明技止此耳！等到著甲的後軍再壓上，那麼即使前軍盡著輕裝，破敵之時也就在眼前。
「賊軍主力就在河邊，錯不了，後軍即刻壓上，必能一舉擊潰之。只要豫州兗州的這些賊寇被擊潰，那麼我們沒有後顧之憂，回師箕關，與羽林軍會師，前後夾擊，就能盡滅桓景。」
「善！」劉粲此時也不願再思考了，只能聽任叔父的建議。
匈奴軍隊後軍很快全軍壓上，連上山追擊的軍隊也喊回來，一同朝前進軍。在狹長的河谷上，兩軍短兵相接，殺聲震天。淺淺的河水很快開始微微泛紅，匈奴前軍確實悍勇無比，將祖逖一方逼得向後退了數十步，頹勢盡顯。
但晉軍依然死戰不潰，河谷狹小，士卒難以展開，所以以匈奴本部軍隊之精銳，也無法速勝。戰事已經趨近白熱，戰勝或是潰敗只在一念之間。
祖逖就在陣中，見情況緊急，此時也從眺望的高處上下來，與親衛相擁，就帶著相隨多年的親兵殺入陣中。
而劉粲此時只剩下默默祈禱的工夫了。
但劉暢還在細細觀察前軍的變化，此時連他也開始焦躁起來：從前這些匈奴本部精兵皆以悍勇聞名，所向無不披靡。而中原軍隊經過多年戰亂消耗，只有些流民散勇，根本無力抵抗，怎麼還不潰敗呢？他們不可能贏的，為何不就地投降呢？
而且，這些軍隊也不是沒有機會逃跑，若是沒有一個求勝的念想，如何能抵擋住如此凌厲的攻擊？
想到這裡他突然起了疑心：難道說晉軍還有後手，所以眼前的這些流民散勇才抱著必死的決心，去求取一線生機。他突然動搖了一下，但很快就將自己勸回去：放心，這是晉軍最後的抵抗，他們不久就會潰散的。
這時，河面上遠遠傳來了號聲。
東方，日出之處，幾十艘小舟出現在天邊，正搖櫓飛速靠近！
「豫兗英雄氣，破虜當此秋。胡王旦暮死，胡運亦尋休！」小舟上，齊聲傳來船夫的號子聲。
劉暢大驚，祖逖果然有後手，看來是要利用河谷的優勢，將自己的軍隊盡數暴露在小舟上弓箭射程之下。若是長久相持，在河邊的匈奴步卒只能白白挨射而無法還擊。
這是鄧岳帶著水師，從黃河一路溯流而上。先前在司州，黃河上的艦船全被燒了，沒有仗打，這些水兵可算是憋壞了。這次隨桓景出征，本來只是協助祖逖的補給，祖逖卻想到了他們的妙用。
只是這幾十艘小舟說多不多，說少不少，若是匈奴軍隊在此刻能夠拼力衝破前方祖逖的陣線，那麼這些水師也於事無補。
「今日之事，有進無退，大家併力向前！」
「給我沖！」劉粲見河邊如此多小舟，也慌了神，只能亦步亦趨地跟著劉暢說話。
河岸邊，匈奴軍急於速戰速決，都向前涌，兩軍接戰處越來越擁擠。水面上，小舟不斷向岸上攢射，不斷有輕甲的匈奴兵倒下。晉軍依舊不潰，從前方撤下來的祖約已經身被數創，祖逖自己也被刺中了一槍，好正刺在甲厚處並無大礙。
祖逖怕是已經計窮，劉暢心想，看來即使機關算盡，也抵不過己方軍勢勇猛。只是此戰之後，即使取勝，也必然損失慘重，需要再在懷縣休整數日，方才能撤回箕關。
正當他思索間，山坡上，密林中，突然傳出一聲號角。
劉暢驚恐地回望，只見林中，一支軍容齊整的部隊，約莫有數千人，正高舉斧頭，從山坡上直衝而下，直插匈奴軍隊後腰。哪兒來的軍隊？他萬沒想到，到了這個時候，祖逖竟然還有後手。
「豫兗英雄氣，破虜當此秋。胡王旦暮死，胡運亦尋休！」
他們齊聲發喊，喊聲整天動地，劉暢勉強能夠辨識出來，這是兗州的口音。後軍雖然還未接戰，但已經膽寒。
與前軍不同，後軍除了新徵召的士兵，大多是劉粲舊部，都經歷過洛陽的慘敗。此時只覺被桓景追擊時的恐懼，又爬上了心頭。
「快撤！」
不知誰在軍中喊了這麼一句，在兗州軍的斧頭尚未砸下之前，除了還緊緊靠在劉粲身邊的親衛，匈奴後軍大多開始向後奔逃。
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