王貢脫去盔甲，藏身逃兵之中。不敢走大路，只得翻山越嶺，終於在傍晚之前趕至博望城下，身邊只剩三十餘人了。

  「沒想到司州軍馬，竟然如此強盛，將來必為大患。」他喃喃自語，還以為桓宣所部就是司州軍的全部主力。

  不過，若是如此，派去小路上繞道突襲葉縣的另外五百人，估計沒什麼阻攔，此時怕是逃得太遠了。若是敵將長驅直入博望，自己這點人肯定只能棄城而逃。

  這麼思考的時候，西面日邊，遠遠有三五十個人在移動，看上去像是一群亂兵。他心中一驚，趕忙下令全軍戒備。但待來人靠近時，這才聽見一聲嚎啕：

  「王將軍，小道上的敵軍是主力，弟兄們死的死，散的散，只剩這麼幾個了。」

  什麼？小道上也是主力，司州到底來了多少人馬？王貢聽聞，不禁雙肩微微發顫，掩面以遮飾驚慌。自己翻山越嶺而逃，顯然速度不及在大路上進軍的司州軍，而自己又將城中千餘人全部派了出來。現在博望一座空城而已，顯然早已被占，自己是回不去了，

  司州來了如此多的兵力，可不只是來耀武揚威而已，顯然是奔著解圍宛城去的。若是這樣，哪怕是宛城的主力也危矣。自己怕是終究要做俘虜了。

  等等，宛城？

  他忽而轉念一想，若是此時能迅速抵達宛城之下，報知杜曾，諒在自己是老戰友的份上，杜曾或許還能給自己記上一功。那麼這次失敗，倒未必完全是壞事。

  「全軍都有，繞開博望，去宛城找杜將軍！」

  王貢一番話，令敗軍振奮起來，在王貢的號令下，趕緊列隊向宛城行軍。

  可行不過百步，身後突然傳來一陣馬蹄聲。

  「騎兵！騎兵！成千的騎兵！我們被包圍了！」

  敗兵們剛剛拼死逃命，滿身油汗，眼下再無力氣奔逃了，有的尚且緊握手中的長矛，但更多的蹲伏在地上，準備接受即將到來的命運。

  馬上號角聲傳遍了原野，戰馬如奔流一般

  「扔下兵器者不殺！」

  聽到此話，最後幾個握著長矛的敗兵，也只能將矛扔去一旁，頹喪地坐到地上。騎兵慢慢靠攏，用馬鞭將這近百俘虜分作數隊，都捆了系在馬尾上。

  王貢早已換上了普通士卒的衣服，此時也被系在馬尾上，像，馬上的騎兵們尚在罵罵咧咧：

  「來晚了，圍城轉了半天，只抓得到這麼點俘虜。功勞全讓第二旅的人搶了。」

  「小聲點，校尉來了！」另一個騎兵趕緊制止了他的牢騷。

  王貢歪著頭望去，只見一個大漢正跨步走來，一臉憨笑，原來正是董昭。高肅先前被派去出使王浚去了，現在指揮燕趙騎兵的只有他一人而已。此刻他脫去頭盔，露出一個光頭：

  「你就是主將？」

  「不是，我是強征來的流民。軍爺，放我走吧。」王貢跪下來求饒，馬繩卻將脖子勒得生疼。

  「別騙我了」，董昭發出了北人特有的豪爽笑聲：「流民哪能吃得這麼滿腦腸肥？如果葉縣那些真流民說得沒錯，按照相貌來看，你就是守博望的王貢吧？」

  該死，這些流民怎麼什麼都說。王貢見無法抵賴，只得承認了。在回博望的路上，董昭再稍加逼問，他也只好將宛城兵馬布置合盤托出。

  燕趙騎兵只能走大路，又是桓景的寶貝疙瘩，所以在步兵清掃完伏牛山大路小路上的敵人，放才趕赴博望。他們按照預先的計劃，先在博望城外巡邏一圈，清剿殘兵，於是剛好碰上從伏牛山逃回的王貢，不費吹灰之力就將其盡數拿下。

  入城之後，董昭見王貢身上情報也榨得差不多了，急忙奔赴城中府衙，桓景已經在那裡等候多時了。

  「刺史，城外隨後一支賊軍已經被清剿，生擒守將王貢。」

  「很好，今日之初只覺敵軍弱得驚人，而又沒能抓到王貢，還以為他有什麼後手。沒想到居然是我多慮了。」

  桓景舒了口氣，今日的戰鬥算是完美得結束了。本來以為在這古戰場會遭遇堅決的伏擊，沒想到對手竟然被幾波箭就射潰了，抓捕漫山的逃兵反而成了一件難事。

  「對了，董校尉，王貢他還有說什麼嗎？」

  董昭細細說了一番，與桓景先前所知大差不差。杜曾分給第五漪三千人防備江夏的陶侃，其餘盡數在圍攻宛城，人數約有近萬。而新軍此番前來亦有八千餘人。

  「但是，據王貢所說，杜曾手下有支兩千餘人的騎兵，據說甚是驍勇。先前擊破荊州的陶刺史，就是欺負他沒有騎兵。眼下我軍雖然騎兵不少，但也需留意才是。」

  桓景點點頭。

  多方面的情報看來都是確切的，在宛城城下，杜曾與自己實力相當。然而自己遠道而來，且不說糧草補給的問題，背後漢國若有動靜，就必須回師。而杜曾盤踞荊州已久，糧草不缺，一旦採用以逸待勞之計，自己就算功虧一簣了。

  一切都必須從速！

  從博望至宛城尚有七十里路。在博望休息一夜後，第二日新軍即刻從博望啟程，急行軍一日六十餘里，在宛城城北數里紮下營來。

  此時正值傍晚，宛城之下，杜曾的大軍從西至東延綿數里，其間炊煙不斷，儘是其營帳。

  營帳之間，一員身披重鎧的將領眺望著北面，他滿面絡腮鬍，粗獷的眉眼中略帶些愁緒——此人正是叛軍首領杜曾。一個文士打扮的傢伙正立在他身後，諂媚的笑著。

  「司州軍，怎麼說……行止有度，簡直可以說是勁旅。」杜曾揉搓著鼻子，感嘆道：「我杜曾從軍數十載，也少見這般陣仗。馬長史怎麼看？」

  這個文士叫馬俊，是荊州望族馬氏之後；三國時，此地馬氏多隨族長馬良投西蜀而去，故而作為留在此地的馬家族人，馬俊在本朝鬱郁不得志，就索性投了叛軍。

  「將軍高見，司州軍馬在北久歷征戰，故有此軍容。然而亦不過雕蟲小技而已，怎及將軍部下之龍驤虎步？」

  馬俊一面賠笑，一面在心裡暗罵：這個賊軍頭不過擔任過幾年南蠻校尉，從軍之後也只是鎮壓荊州一帶南蠻，當然沒見過中原之軍隊。

  但是，他也知杜曾的狠辣，可謂睚眥必報。且不論杜曾是靠背叛叛將胡亢起家。從前在攻入江陵之後，杜曾請求迎娶南郡太守劉務的女兒為妻，但遭到劉務的拒絕，於是杜曾就殺死他全家，連嬰兒也沒有留下。

  所以儘管鄙夷這個大字不識一個的軍頭，但馬俊也只能盡力露出笑臉：「杜將軍，只是若是與這般賊眾糾纏，損失過多，恐怕不好，要不先暫避其鋒芒？反正其補給不繼，待其退軍，即可全取伏牛山之南。」

  「哼！桓景不過是小兒輩，我豈會怕這個毛都沒長齊的豎子！」杜曾被馬俊哄得有些舒服了，臉上露出狠厲的神色：「何況我早有妙計，可以教司州軍士不戰自潰。倒時再以大軍掩殺，殺他個片甲不留！」