外城西北角。

  姜元辰拋出龍虎如意，迎風便漲，化作龐然大物狠狠落下，鎮死周身數丈魔物，騰出一片落腳地。

  他猶嫌不足，合掌一拍，那些魔物頓時渾渾噩噩，察覺不到其人蹤跡，被姜元辰拿著如意一個一個敲死。

  「兇狠有餘，靈智不足，幻術也比不過我，實在不堪一擊。」

  這位太虛道宗弟子臉上浮現笑意，正欲深入城中，忽然面露痛苦之色，耳旁傳來嬰孩啼哭之聲。

  前方大地震動，裂開深淵，一隻通體紫紅，遍布淤青的巨手攀在邊緣，似乎有一個龐然大物即將衝出深淵，登臨地表。

  姜元辰頭痛欲裂，但還是從中察覺到了什麼：

  「幽冥死氣，鬼嬰？」

  耳旁嬰孩哭嚎聲愈發響亮，讓人心煩意亂，口鼻間又有屍臭味竄入，令人作嘔。

  姜元辰周身浮現粼粼水光，如白露凝香，衝上高空化作甘霖普降，然而效用不大，只是讓那巨手出現的速度慢了幾分。

  「這是城中無數夭折嬰孩的怨氣匯集之物。」

  姜元辰口中發苦，但不曾退縮，一條玄鯉從身側浮現，噴出真水化作白雲，護住他不被魔氣和死氣侵蝕。

  這玄鯉同林子軒的火鳥一般，是他們的第二元神，也是一大底牌，輕易不示人，如今卻被姜元辰召出，毫不猶豫。

  「只能拼命了。」

  道人嘆息一聲。

  皇城外圍。

  藏淵手持赤影劍，身合劍光，在魔潮穿梭來去，所過之處魔物齊刷刷裂成兩半，傷口光滑如鏡。

  赤霄凌雲，奔電噴玉。

  這是赤霄劍派秘傳的無上劍意，從九州三件先天靈寶之一的赤霄劍中參悟而來。

  赤霄劍失蹤後，赤霄劍派合力打造了一柄彷劍，喚作赤影劍，便是如今藏淵手中所執。

  作為本代赤影劍主，藏淵在赤霄劍派的地位便如歐陽宇之於景陽道派、雲門之於天門道一般。

  「此劍曾將赤霄倚，雲雷欲戰秋風起。

  「攜下赤霄磨玉山，玉山色變龍蛇寒。

  「霜飛浪活滄海驚，星辰日月分光明」

  戰至酣處，藏淵意氣風發，長吟放歌。

  但下一瞬，隨著一聲怒吼，一隻擎天巨爪勐然按落，摧毀了方圓數里地界，將藏淵鎮壓其中。

  「玉龍不死常在腰，一抹血腥猶未消！」

  劍意勃發，藏淵從廢墟中沖天而起，揮手間灑落劍氣如雨，將那隻巨爪砍得破破爛爛，從中斷作兩半。

  天際黑雲之中，有魔龍吃痛，傷口處灑落無數玄黃龍血，如大雨傾盆而落。

  「天生神物不可犯，曾向人間誅不平。」藏淵大笑一聲，「區區龍魔，也來領教我赤霄劍法？」

  「腐草之螢光，豈敢與明月爭輝？」魔龍身上有人冷哼一聲，六尊大陳先帝魔靈聯袂而至，袖袍揮動間魔氣四溢，合力擊向藏淵。

  每一人都有玉液九轉，即將參悟黃芽的境界。

  「孤身來此，狺狺狂吠，爾之後果便是身死當場！」

  大敵當前，藏淵面上毫無退縮神色，戰意高昂：

  「寧向直中取，不向曲中求。劍修之道，有進無退！」

  言畢身合赤影劍，化作一道赤色劍光如玉鋒截雲、天寒彗殘，迎向魔靈聯手一擊。

  「此戰我若不死，必化作結丹，屠爾等如雞犬！」

  有昂揚話音飄落，迴蕩風中。

  青虹飛出赤霄中，一嘯貫鬥劍光騰！

  一行六人，姜元辰被幽冥魔嬰纏上，藏淵與大陳祖靈陷入死斗，林子軒殺出重圍，同散修許慕華匯合，二人聯手趕向宮城深處；

  無名道人周身地煞之氣滿溢，所過之處魔物盡數石化，觀他行走方向，卻是朝著姜元辰所在而去，不知是巧合還是故意。

  而凌燕子，則面臨著自身死劫。

  宮城，應天門。

  老道氣喘吁吁，捂住染血右臂，躲在遊廊飛廡之中療傷。

  「這些魔物雖然境界不高，但蟻多咬死象，更別提還有一些特殊魔物實力非常，怕是修士遭受魔染墮落而成，三五成群，哪怕是結丹都有些難耐。」

  他道冠歪斜，手中天書攤開，其上流淌清光，照耀在肩膀傷口上，絲絲縷縷的黑氣從中逸散開來。

  凌燕子撤下左手，右肩處的傷口已經合攏，只餘一道猙獰傷疤。

  「也不知其他幾位道友現狀如何？」

  蒼燕派掌門嘆了口氣，他能察覺到外城和皇城當中有幾處地界魔氣沖天，顯然盤踞著強橫存在，因而極其小心，避開了那些地帶，一路潛行過來，最先趕到宮城。

  「他們尚未抵達，我先在此等候，順便肅清周圍威脅。」

  服下幾枚回氣丹藥，凌燕子振作精神，在應天門中巡視起來。

  此門是宮城正南門，由門樓、朵樓和東西闕樓及其間的廊廡組成，通體呈「凹」形，長百丈，高數十丈，是一座龐然大物。

  加之宮城作為京城核心地帶，更是魔氣濃郁，與之前不可同日而語，遮蔽了神魂探查，只能以肉眼視物。

  凌燕子小心翼翼之下，花了半個時辰，方才將朵樓和闕樓等四座宮樓檢查完畢，只有當中的兩重門樓未曾動手。

  每每靠近那裡，他總有一種大禍臨頭之感，因而遲遲不曾入內。

  「還是等其他人來了再說吧！」

  凌燕子站在左側闕樓之頂，此處已然可以將宮城內景盡收眼底，在東側三重宮殿之後，正有一株神木撐起碧霄丹穹，內中一名身著青藍道衣，頭戴三台冠的道人正結跏趺坐。

  而他身旁還有為數不少的宮女和太監，面色悽惶，圍在一起瑟瑟發抖。

  「那不是景重道友？」凌燕子微微吃驚，「他被困在那裡，難以脫身，竟然還有餘力救助外人？」

  「有時間關注別人，不如操心一下自己的生死。」

  忽然，有沉重的腳步聲響起，一道僵硬漠然的話語聲從背後傳來。

  凌燕子聞言身影暴起，如一隻大鶴勐上雲霄，手中天書翻動，無數術法向著身後灑落，將這一段城門樓都淹沒在劇烈的元氣波動之中。

  「這就是五大宗師的實力？弱小得不堪一擊。」

  烏黑劍光閃過，整個闕樓被斬作兩截，一道劍痕深深烙印在殘磚裂瓦之上，散發著萬物終末的氣息。

  一身玄色龍袍的陳冕從廢墟中走出，手持天子帝劍，對準一處虛空狠狠揮落。

  鏘！

  劍氣飛至，血濺三尺，凌燕子大半個身子都被剖開，從空中跌落，氣息微弱，面如金紙。

  「所謂的結丹宗師就是如此弱小，」陳冕沒有過多關注其人，而是將劍回鞘，負手感嘆道，「在摩天殿下面前，哪怕是天門界，也不過是掌中脆弱的玩物，稍一用力，就會捏成碎片。」

  他目露狂熱：「龍不與蛇居，與你們這群蟲豸混在一起，如何能長生久視、永享安樂？

  「我天門界子民只有跟隨在摩天殿下身後，才能走到更高的層次！

  「快來投入摩天殿下麾下，體悟極樂奧妙吧！」

  話語間，無數魔氣向著凌燕子蜂擁而去，要拉他墮入魔道，成為天魔卷屬。