「然聖人奉天法祖、承運立極，當窮運之弊，除偽定真，復聖皇之政。」

  次日，上陽宮，麗春殿。

  衛太后手握一篇策問，吟詠有聲。

  讀完開口，她笑道：「這清陽侯倒是滑頭，分明看出了朕的意思，但卻遮遮掩掩，含糊過去。

  「婉妗，你來看看。」

  楊司言走上前，接過策問，細細看過一遍，視線落在結尾部分。

  【黎庶無量，佛道有限，需國經而必恪】

  【若仙真之惠其道統，猶持朝廷法律。未虧平等，何妨慎擇？謹對】

  朝廷治下百姓不計其數，但修行之人卻是有限的，從治理國家的角度來說必定要嚴格控制。

  哪怕有人傳下道法，但只要修習者依舊心向朝廷，守持國家法律，朝廷便立於不敗之地，又何必再去考慮什麼弛張之術，有失公正？

  「看似說了什麼，又好像什麼都沒說。正話反話全叫他說了，任誰來了都挑不出錯處。」

  楊司言出言點評道。

  「所以說是個滑頭。」

  衛太后笑了一聲，將策問放在了左手邊寥寥無幾的那幾份中。

  楊司言見狀便知，這一篇策問終究還是過了。

  不多時，衛太后將所有人的殿試答卷瀏覽了一遍，又問楊司言道：

  「一共八十份卷子，依你所見，該如何排列名次？」

  殿試只定名次，不會黜落考生，不過參加殿試者，起步天然要比參加選官試的那群人高上不少。

  「陛下此試以時務為重，雜文、帖經權占各不相同。妾以為，時務策出彩者，可酌情提分。」

  太后輕輕頷首：「那便依婉妗所言。」

  很快，一百八十份卷子排列完畢，王景名列二甲第七。

  「詩文不錯，只是太過圓滑，依違兩可之間。

  「比起他當日檢舉安陽侯時，似是在有意藏拙。」

  這是衛太后對王景的評價。

  定好名次，太后交待楊司言道：「將這些試卷送去乾陽殿，讓陛下也看看，問問有無意見。」

  太后日常起居都在麗春殿，每逢朝會才去往乾陽殿聽政，而幼帝則是常年生活在乾陽殿二層。

  楊司言領命而去。

  乾陽殿造型繁麗，外觀三層，重檐攢尖，法紫微以居中，擬明堂而布政。

  一層為八邊形，象徵黃蹤，禮地，共四殿，為四季五行之徵；二層為十二邊形，代表一天十二時辰，一年有十二月；三層為二十四邊形，寓意二十四節氣之分。

  屋頂則是八角攢尖而成，混元一體，以蒼璧禮天。

  王景前些日子參加殿試所在，就是在乾陽殿一層的南殿明堂。

  而幼帝肖憲，則居住在二層當中。

  楊回上至二層，早有宮人入內稟報，於是暢通無阻。

  肖憲立在一處延伸而開的閣台前，眺目四顧，見楊回進來，開口問道：

  「楊卿來此，可是母后有旨意賜下？」

  楊回一禮，而後回答道：

  「妾奉麗春殿命，將此次春闈殿試擬定名次送來，請陛下過目。」

  「朕知道了。」

  肖憲回到書案前，有宮人將試卷策問放置其上，他一一看過，很快便將一甲三人的答卷閱畢。

  「這三人詩賦平平，文采難以服眾，放在一甲可行否？」

  幼帝看向楊回。

  司言聞言頓了一下，謹慎道：「詩賦做得再好也是小道，只有時務策問才能看出對方的治政水準。」

  「楊卿說得也有幾分道理。」

  肖憲想了想，繼續翻閱起後邊的文卷。

  很快，他便看到了王景的卷子。

  「『帝怒下顧哀墊昏，授以神柄推元臣』，這句詩倒是不錯，答卷者是誰？」

  肖憲自言自語幾句，看向卷首姓名，然後笑了一聲，意味不明。

  「原來是當代的清陽侯。」

  他繼續看向後面的策問。

  「『若仙真之惠其道統，猶持朝廷法律』，這一句也不錯。朕奉天法祖、承運立極，四海萬方，皆應為朕子民，佛道不亦在其列？」

  他輕輕頷首，顯然很是滿意。

  楊回皺起眉頭，幼帝生於深宮之中，又因世宗子嗣不昌，故而不曾有過太多歷練，在某些事上充滿了想當然的意味，太過天真。

  太后之所以遲遲不肯讓其人親政，也是出於類似考慮。

  譬如眼下，他只看見了這篇策問中有符合自己意願的詞句，於是出言讚嘆，但對太后出題的意圖、王景的立場全然不顧，喜怒形諸於色。

  沒有城府的帝王，將來如何面對朝堂之上的風雲詭譎？

  楊回正思索間，忽然聽得肖憲出言：

  「八十份試卷朕都看過了，大致沒有什麼問題，除了清陽侯這一份的排名有些低了。」

  「陛下的意思是？」楊回及時醒神，出言相詢。

  「將他放在二甲第一，點他為傳臚。原先名次依序各自順移一名。」

  肖憲吩咐道。

  「是。」

  楊回應了一聲，還好天子尚知分寸，沒有因為個人喜好就直接將王景放在一甲，畢竟那篇策問相比而言有些空洞，排在前三定然有人不滿。

  如今位於傳臚，倒也說得過去。

  「行了，先就這樣。」八十份卷子一一看過，肖憲眼下有些意趣索然，「朕要小憩片刻，楊卿且自去吧。」

  隨著楊回離去，乾陽殿二層復又陷入安靜當中，肖憲一人來回踱步幾次，突然沉默下來，立在原地不動。

  頭顱低垂，胸膛也無起伏，半晌毫無動作，似是一尊石雕而成的塑像。

  周圍的宮女、內侍，對此視而不見，旁若無人地幹著自己的事情。

  整個二層大殿，詭異地讓人心中發慌。

  「清陽侯，嘿。」

  片刻後，有人輕笑一聲，迴蕩在空曠大殿之中，久久不息。

  景行坊，清陽侯府。

  王景立於河洲閣堂上，問王奇道：「其餘族人，可都安置好了？」

  王奇笑意融融：「都安置得差不多了，舊宅那裡也有專人打掃，景哥兒若是有意，以後有暇，也可回去看看。」

  王景滿意頷首。

  郡侯宅邸已然修繕完畢，他沒過多久便搬了進來，近幾日都在熟悉府中各處。

  侯邸中的大小事務也交給了其他族人打理，一切井井有條。

  「我有意再開族學，延請師長。屆時族中後輩子弟可依文武天資，擇優入學。」

  他想了想，又對王奇道。

  「如今族中只我一人入仕，且不曾擔責職事，獨木難支。要想振興家聲，非得眾人齊心協力不可。」

  只要王家能重複舊觀，王景也可安心卸下這副擔子，入山清修去了。

  ——他本就不是操勞案牘的性子，如今只是為了家族復興而勉力為之。

  「你若有意，我也可找人問詢問詢，給你安排一樁職事，磨礪鍛鍊一番。」

  王奇聞言一喜，而後強自鎮定道：「景哥兒所言當真？」

  「那還有假，」王景笑著搖頭，「不光是你，族中其他人，若有類似打算，都可以來找我。」

  大不了自己再找麗娘等人運作，這樣一來自己主動交出「把柄」，他們也更能加安心。

  王景沒有將其餘族人都保護起來的想法，那樣只會養出一群好吃懶做的廢物；而且王家情況眾所周知，對麗娘等人藏著掖著也沒有用處，不如打開天窗說亮話。

  「等我外丹煉成後，再有本身陰神功果在，哪怕是在武相聖者面前，也說得上話了。」

  那才是王景揚眉吐氣，施展本領的時候。

  現在侷促於雒城之中，又只有引氣境界，牽絆太多，難免有時候會礙手礙腳。

  王景搖搖頭，送走王奇，回到閣堂之內，入定靜坐，觀照己身。

  丹田之中，大團大團的淡青煞氣結成朵朵火蓮，飄浮來去，被王景小心翼翼地引出一絲，同自身法力緩緩相合。

  一縷煞氣煉化，這道青陽法力微不可查地膨脹了些許，色彩也濃郁了一些，光澤盈潤，產生了某種變化。

  「真氣第三轉，也快了。」

  正當道人準備入靜內觀時，忽然有人叩響屋門，一道平靜聲音隨之傳入閣堂：

  「清陽侯在否，妾冒昧來訪，有事商談。」

  王景聞言略有動容：

  「楊司言？」