季丞相於下午進入九皇子府，臨近天黑方才從密道離開。
待季丞相走後，端坐於輪椅上的九皇子竟站了起來，他在窗邊輕叩兩聲，一個黑影身形如鬼魅般出現。
「此物送去幽州。」九皇子把一個信封交給影衛，「告訴靖王，他女兒留戀楚國風光，晚些天再回封地，望他勿念。」
影衛低眉斂目，將信封揣入懷中，「屬下定不負殿下所託。」
影衛連夜騎上快馬，前往封地。
兩天之後，靖王於就寢之時，忽聞有石子打在窗欞，當即警惕地打開窗戶，一信封端端正正地擺在窗台。
靖王撕開信封，從裡面倒出一枚玉佩，他臉色一變，玉佩赫然是他女兒長樂的信物。
又聽不知從何方響起的傳話，靖王臉色十分不好看，威脅，明晃晃地威脅。
靖王沉聲道：「回去告訴你家主子，六萬精兵全都借予他，還請他念在長樂少不更事，不要跟她計較。」
靖王連夜整頓士兵，這才發現，其中一個副統領是九皇子的部下。
裡應外合，靖王早就成為棋子。
靖王哈哈大笑：「這一盤棋局竟從一開始就將本王算計進了去。」
副統領成為統領，帶領六萬精兵前往京城，沿途與精銳千人部隊匯合，算起來，竟有十二萬兵馬，而京城能快速調用的攏共不到八萬。
九皇子蟄伏多年，甚至自傷雙腿降低所有人的防備，不就是為了今天麼。
他母妃是個宮女，出身低微又早逝，又無娘家扶持，無怪乎他會選擇隱忍，斂藏鋒芒。
長樂後來想，難怪季丞相會傾盡全力助九皇子上位，依他的聰明才智，恐怕棋局剛擺好，他便已識破，壓中贏家。
他不過是以觀棋人的角度進入棋局罷了。
太子監國，春風得意，並命人暗中按照他的身量趕製龍袍。
宮人皆有目睹，老皇帝的精神一日比一日好，甚至在某天中午還從床上坐起來吃了一碗肉。
為了方便吞咽，御膳房上了一碗肥肉，太子為表孝順，親自服侍老爹用膳，得眾人誇讚。
醒來後，老皇帝差人進行徹查，知曉是先前煉丹吃壞了身體，心生憤怒。
雖然道人已被斬首，但當初把道人接入宮中的，是太子。
自古帝王多疑心，經歷這麼一遭，老皇帝不免想到是太子居心不良，便對他生了厭棄，加上這段時日太子在監國時展露出對權力的熱愛，這是明擺著覬覦自己的位子呢，老皇帝更加不爽。
貴妃趁著老皇帝大病初癒，花言巧語哄得老皇帝心花怒放，並暗示太子有登基之意，老皇帝疑心更重，而貴妃所說也正合他意，於是大手一揮，寫下廢太子詔書，改立貴妃之子，七皇子為太子。
寫下詔書的當晚老皇帝就不行了。
他這次中風更嚴重，連口水都包不住，到處亂流，嘴巴歪斜，白眼翻上天，抽搐不已，下一秒就要一命嗚呼。
太醫院對此束手無策，太子被老皇帝的模樣嚇得不行，此時，太醫院院首腦中忽然閃過一人，他連忙道：「太子殿下，快去請國師，舉國上下，唯國師能救聖上！」
「對對對，快把國師叫來！」太子一腳踹在小太監屁股上，不停地催促。
他這一腳讓小太監撞到了柜子，沒裝好的兩道聖旨就這麼掉在他懷裡。
小太監嚇了一跳，眼珠一轉，藏到帷幕後，連忙給太子使眼色。
明顯是新寫的詔書，太子心道，父皇怕是知道自己不行，所以提前寫下讓他登基的詔書。
太子滿心歡喜地打開一看，差點暈過去。
太子怎麼也想不到，在老皇帝暈倒的這段時日，他事事親力親為，熬夜看奏摺，還不忘陪老皇帝用膳，老皇帝怎麼就要廢了他呢？
太子想不通，太子很生氣，太子站在老皇帝的床邊，居高臨下地看他，小太監弓著腰立在他旁邊。
太醫面面相覷，連忙告退。
九皇子坐著輪椅，進入皇城最高的那座宮殿，瑤台。
瑤台很高，夜晚風也大，國師負手而立，抬眸看著滿天星辰的天空。
「國師，父皇快要不行了。」九皇子推行輪椅至她身側。
「紫微星最近格外地亮。」國師道。
九皇子看了一收回，俯瞰整座皇城。
他道：「本宮還以為國師會不忍心，畢竟父王如今的情況……」
國師神色淡淡：「殿下，時間不多了。」
九皇子靠著輪椅，漫不經心：「太子上位，定想做出一番功績立下威望，國師擬好抗旱奏摺，太子未必不肯施行。」
「整肅朝廷，清理戶部，充盈國庫，試驗田作物培育，輕徭役薄稅賦，全民種植抗旱作物，太子，魄力不足。」國師聲音不咸不淡。
對於大刀闊斧的改革政策，施行不利外戚的條例，繼承人更偏向於因循守舊。
並且，更多的掌權者只在乎自己利益，為了一己之私，置百姓生死於不顧。
「哦？」九皇子笑道，「國師如此看好本宮？」
國師不語，九皇子輕聲道：「國師胸懷天下，又有雄才偉略，熟讀兵書，心繫萬民，何不自己登基，將來被寫進史書，作為千古第一女帝讓後人膜拜？」
「不感興趣。」對於九皇子的試探，國師神色沒有絲毫波瀾。
帝王多疑，何況是紫微星出世的真龍天子。
皇宮燈火通明，隱隱飄出哭聲，鐘聲隨之響起。
九皇子饒有興趣地望著乾清宮的方向，見宮人拿著白布腳步匆匆，眸中笑意更盛。
過了片刻，他用手撐著腦袋，黢黑的瞳孔一瞬不瞬地看著負手而立的女人。
衣袂翻飛，遺世獨立，清冷絕然，儀態萬方。
他唇邊緩緩勾起一抹笑：「國師，如果換成是皇后的位子呢？」
對方不帶半點感情地瞥了他一眼，留下一句話，轉身從瑤台離開。
宮殿裡安靜下來，沒有半點聲音，時間一分一秒地過去，九皇子卻對那句話言猶在耳。
她說：「殿下，該去送你父皇最後一程。」
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