眼看著天色漸黑，可還沒有半點寧寧的消息，桑青言有些坐不住了，與桑青羽交代了一聲便想要進城去找寧寧。

  「你幹什麼！？」桑青言才剛往外走了兩步，就被衙役厲聲喝住：「誰讓你隨便亂走的！？退回去！」

  說是讓他們留宿在此，可實際上還有衙役看守著，不能隨意走動，簡直就當他們這些災民當成犯人一樣看待，桑青言他們本來就是流犯，就更是被嚴加看管了起來。

  桑青言頓時有些尷尬得手足無措，倒是他一時情急，忘記了自己的身份，「大人，我妹妹還沒有回來，能否幫忙替我打聽一下？」

  「沒回來就沒回來，有什麼大驚小怪的！？你妹妹是被我們大人帶走的，難道我們大人還會對她做出什麼不成！？」衙役不耐煩地擺了擺手。

  「可是」

  桑青言話還沒說完，就被衙役用力推了一下，險些就摔了。

  頓時村民就有些看不過眼了，伸手扶過桑青言就大聲說道：「他們不讓你去，那就我們去好了，我們可不是犯人。」

  「誰說你們可以隨便離開的！？」這要是讓這些泥腿子走了的話，他們的面子何在！？知府大人要是知曉的話，肯定又會藉故剋扣他們的餉銀了。

  這般想著衙役便下意識抽出了刀，企圖威嚇那些村民。

  見著都動上刀了，桑青言便知情況要遭，幸好一直沒走的王春見勢不妙，忙走了過來，他既不是犯人，又不是那些災民，衙役也管不到他頭上才是。

  他急忙道，「還是我去好了，放心我一定會」

  可惜的是他話還沒說完，就被上了頭的衙役推了個踉蹌，「你又是哪來的？跟他們走得那麼近，我看你也不是什麼好玩意！」

  這話聽得村民們都怒火中燒，提起從家裡帶出的傢伙就要上，「你們欺人太甚！今天我們還就偏要進城，倒要看看你們怎麼攔！」

  衙役見這些人竟然敢明目張胆地挑戰自己的權威，哪裡還能忍，直接揮著刀大聲吼道：「誰要是敢再上前一步，老子就砍了誰！」

  一瞬間，村民們還真的被嚇退了幾步，畢竟都是莊稼漢，哪裡見過別人舞動弄劍的。

  被夾在其中的桑青言見村民該鬧不起來了，正要鬆口氣之時，那衙役竟然還在挑釁，「一群軟骨頭，呵！」

  軟骨頭！？這話誰聽誰不生氣，趙麻子本就心系寧寧安危，又性子衝動，一聽這話更是來氣了，「鄉親們，救了咱們大家的小福星現在還沒有半點消息，誰知道是生是死，也許正在等著咱們去救，可咱們連這點勇氣都沒有嗎！？咱們不是軟骨頭！」

  這話聽得那些村民心緒沸騰，原本已經放下的傢伙又揮了起來，「咱們要去找小福星，咱們不是軟骨頭！」

  衙役見他們來真的了，急忙揮著刀，可惜這次誰都嚇不住。

  只有桑青言還夾在中間苦苦勸攔，「冷靜點，現在不是鬧的時候！」

  「那什麼時候才是！？等小福星死了嗎！？」

  僅憑桑青言根本攔不住，押送他們的那些官差原本還在看戲的，現在見勢不妙也趕緊過來幫忙，將張統領叫他們站住的聲音完全拋在了腦後。

  眼見著衝突就要起了，忽然一聲喝止響起，「住手！」

  頓時眾人下意識循聲望去，之前帶走寧寧的那個知府不知何時又來了，身後還跟著好幾架馬車和個凶神惡煞之人。

  桑青言一見著那知府來了，忙要上去詢問寧寧之事，卻被衙役給攔了下來，這些衙役見著自己的老大吳捕頭來了，自然要搶先告狀。

  為首的衙役快步上前便道：「大人，這些刁民他們」

  話還沒說完，他的頭便重重挨了一下，痛得他眼睛直冒金星了，「大，大人」這怎麼回事？平日裡吳捕頭可是最關照他們的，現在竟然用刀狠狠砸了他！？

  「閉嘴！我們都已經看到了，你們這些人，竟敢對桑公子無禮！」吳捕頭厲聲喝道，還飛快地沖知府使了個眼色。

  衙役這才知道這該是知府的意思，可剛才知府大人不是還嫌棄那小姑娘嫌棄得很嗎？怎麼現在就，就桑公子了？

  因著知府與那捕頭站得不遠，桑青言與村民自然也聽到了他們之間說話，都愣住了，這桑公子又是個什麼名堂？

  還沒等桑青言想明白，知府已經滿臉堆笑迎了上來，「哪位是桑公子？寧寧姑娘的哥哥啊？」

  桑青言遲疑片刻，正準備走出去之時，不知何時擠到他身邊的桑青羽就搶先一步站了出去，「我就是寧寧的二哥，有什麼事就跟我說吧。」大哥嘴笨心直，可應付不了這種兩面三刀的人。

  明明在看到桑青羽的時候，知府眼中飛快掠過了一絲厭惡，但還是擠出笑容來，不由分說握住了桑青羽的手，「好呀，果然跟寧寧姑娘一樣，都是一表人才啊。」

  那肥膩膩的手抓著自己實在是不好受，桑青羽不動聲色地抽了回來，笑道：「多謝知府誇獎了，不知知府叫我前來，是不是寧寧出了什麼事？」

  「不不不，寧寧姑娘什麼事都沒有，她好著呢，就是本府想留她在家中做客，但寧寧姑娘年紀小，又離不開家人，所以本府就特地來請諸位到府中一敘。」知府諂媚笑道。

  「到府上？」桑青羽瞧著知府這奉承的模樣不像是作假，況且他也沒有理由騙他們一家前去，難不成寧寧又露了一手，震懾住了這看起來就虛有外表的知府？

  「對啊，府上已經設下了宴席，就等諸位到了。」知府頓了頓，又掃了一眼他們身後那些村民，「當然了，就連他們的份也已經準備好了，只不過府上狹小，實在容納不了這麼多人，所以我已經將酒菜都帶來了。」

  他說著，一揮手，吳捕頭便命那些馬車上前，一掀開帘子，裡頭放的都是各種精緻的食盒，盒子一開，各種村民沒見過的美食都盛在了裡頭。

  村民頓時瞧得挪不開眼。

  知府又道，「桑公子大可不必擔心裡頭有什麼，若是想要加害你們的話，本府完全沒有必要花銀兩先準備這麼多吃食。」

  這倒是，桑青羽自小就是錦衣玉食長大的，怎麼看不出來這些食盒的酒菜少說也值個一百兩銀子，就憑衛總兵之前說起這知府小氣摳門的樣子，他斷不會為了加害這些災民花這麼多銀子的。

  見著桑青羽緩和下來的表情，知府這才接著說：「那咱們現在可以走了嗎？」