「你去見了陳簡？」
皇甫晴剛從武當回來，他帶了個包裝精美的紅胡桃匣子，淡青色的彩繪仿佛是某人的象徵。他小心翼翼地放下匣子，獨孤麟奇感覺不太舒服，他衝著匣子皺了皺眉，隨後惋惜一聲。
「沒錯，我見到他了——誰告訴你的？」
獨孤麟奇明知故問，只可能是葵涼。
葵涼雖然不再跟隨皇甫晴，但還保持著有問必答的基本尊重。
「是他本人？還是有人偽裝成他？」皇甫晴自顧自地詢問。
京城那場爆炸中，他僥倖活了下來，但整張臉幾乎被燒爛，那些火焰擁有恐怖的力量，沈亞雖然救下了他的命，卻沒發恢復原來的容顏。如今，他總是戴著一副菩提寨工匠打造的金屬面具——那本是殺手們為掩人耳目而裝備的道具，非常輕巧，貼合臉型，就像一層新的皮膚，嘴巴和鼻腔周圍用似紗的鐵片包裹，即便不拆下面具也能正常說話和飲食。
原本如厲鬼般的造型被改造成較為正常的樣式，但在街上依舊引人注目。
大街上多了一位面帶恐怖面具的怪人——獨孤麟奇一大早就聽到了此事，因此早早回到住所，等待皇甫晴到來。
毀容以後，皇甫晴像變了個人一樣，他徹底褪去了那副溫潤儒雅的樣子，時常歇斯底里，讓獨孤麟奇和葵涼感到難堪，他也不再彈奏古琴，甚至不允許葵涼彈奏他寫的曲子。
他變得頤指氣使、傲慢無禮，眼下也不例外。
「把匣子拿走。」
獨孤麟奇知道裡面是什麼，他不希望在自己的住所見到那種東西。
皇甫晴皮笑肉不笑：「好啊，獨孤麟奇，現在輪到你厭惡我了。」
「我只是不想看到那個東西。」獨孤麟奇尊重地說道，「你可以去其他地方好好欣賞。」
「是嗎？這天下哪還有我的容身處？」
「我不知道，但總會有的。」
「為何不能是這？」
「……」
在獨孤麟奇沉默時，出門買菜的沈朔霞回來了。
「是謙——」沈朔霞感受到他的氣息，想到他不再希望別人用那四個字稱呼他，連忙改口，「皇甫晴來了嗎？」
「小日子過得真不錯。」皇甫晴歇斯底里地笑道，「是我，我來看看你們。」
沈朔霞察覺到空氣中瀰漫著一股硝煙，仿佛一場戰鬥即將爆發。
上次見到皇甫晴時，她就發現他變化太大了。
他完全拋棄了身為人的自尊和自愛，變成了一個瘋狂、邪惡的怪物。他在逃避現實，企圖把現實的磨滅，沉湎於自己創造的世界。
「我幫二位沏茶吧？」
「不用。」獨孤麟奇說道，「他馬上就要走了。」
「誰說的？」
皇甫晴抬起頭，銀黃色的面具後透出毒辣的目光。
「好了，二位何必至此。」沈朔霞皺眉。
好不容易在這安居，她不希望這份寧靜被擾亂。她還沒從半年前的事變中走出，尤其是公主，傾蓮公主欺騙了自己將近二十年，她會武功，卻從為展示過……
她的心仿佛架在一根細線上，任何波動都會讓它墜入深淵。
皇甫晴故作悠閒地架起腿，一副賴在這兒的樣子。
「你真的見到陳簡了？」他突然想起什麼一樣，又一次詢問。
獨孤麟奇不耐煩地點點頭：「他從煉獄回來了。」
沈朔霞昨晚就聽說了這件事，但再次聽獨孤麟奇重複，她還是感到震驚。她無法想像，那晚見到的陳簡，竟然是從煉獄回來的男子。他幾乎沒什麼變化，仿佛從未經歷過任何痛苦，除了那雙深不可測的眼睛，多了一分觸目驚心的滄桑。
「嗯……有意思。」皇甫晴猛然拍了拍匣子，「我本想把它送給你們，不過我有了更好的人選。」
獨孤麟奇聽後大為驚訝，脫口而出：
「你瘋了。」
「是啊，我瘋了。」
面具里的目光是那麼飄忽不定，那仿佛根本不是人的眼睛，不過是一隻愚昧而執著的野獸。
「你想把那個給他？」
皇甫晴點頭。
「那是什麼？」沈朔霞知道皇甫晴面前放著一個匣子，但無法判斷匣子裡面的東西。
「我的——」
「別說了。」獨孤麟奇不悅地打斷。
皇甫晴挑了挑眉。今天是獨孤麟奇第二次違抗自己的意思，若是放在半年前，這根本是不可想像的光景，但現在不一樣了，獨孤麟奇沒把自己當大哥、當恩人看。他知道自己現在在這小子眼裡是什麼——
畜生。
皇甫晴冷笑一聲，摸了摸面具。
有時候，他的臉頰會不住發癢，他不願摘下面具，只能用按壓的方法隔靴撓癢。
「你覺得怎樣？」他挑釁地問獨孤麟奇，「用你的智言指路給我看看，我做出這種選擇，會得到怎樣的結果。」
「我不知道。」獨孤麟奇不想動用能力。
皇甫晴輕哼出口哨：「那我只好親自試試了。」
「隨便你。」
「他住哪？」
「我不能告訴你。」
皇甫晴用力拍打桌子，這是他進屋後首次明目張胆地表現出憤怒。
「你說什麼？」
獨孤麟奇無奈道：「他藏起來了。我只能告訴你這麼多。」
真應該叮囑葵涼不要把陳簡的事告訴皇甫晴。可誰能料到，皇甫晴這時候來了？
獨孤麟奇感覺對不起陳簡，不小心把皇甫晴這麻煩引到他的身上。
「『藏起來了』……」皇甫晴揣摩這個曖昧的說法。
獨孤麟奇閉口不語，他覺得待會兒有必要去提醒一下陳簡了。
皇甫晴如獲至寶，他欣喜若狂地站起身，什麼都沒說，匆匆離開了屋子。
獨孤麟奇注視他的背影消失在人群中。人們紛紛避開他，街道頓時被分成了兩邊。
獨孤麟奇搖搖頭，眼神里存有一絲憐憫：「秘教或許要解決他了。」
沈朔霞問道：「那你還算秘教的人嗎？你們已經和殺手城失去聯絡了。」
「我不知道，或許我早就不是玄月了。」他笑著把手摟在她腰上，「那樣最好，我已經無求於秘教。」
很快，他臉上的笑容消失，低聲自語道：「若是能就此脫身，就好了……」
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