「你知道那些蝴蝶……？」

  陳簡像看陌生人一樣注視稚泣。其實他們也算不上多熟悉，在陳簡的主觀時間上，他們已有將近二十年不曾相見了。

  他覺察到違和的陌生感，仿佛站在面前的人不是稚泣，而是別人。

  獨孤麟奇微笑道：「我知道，那些蝴蝶的行蹤太詭異了，它們一直藏在隱秘的角落，然後長久地注視街道。來到這裡後，我就起疑。你的反應也告訴我了，那些蝴蝶，它們的確在監視我們。可這究竟是怎麼做到的？那麼多蝴蝶，上千、上萬……我現在回想起來，似乎整個南方，到處遍布這些怪物的身影。」

  陳簡猶豫片刻，思考是否將蟲谷的事告訴他。稚泣是敵是友，他目前無法判斷。話說回來，從實際意義上來說，直到現在，陳簡都沒有遇上一個真正算得上敵人的角色。

  在這個世界，他是恭蓮隊的一員，立場上需要保護公主，解決反對公主的人。

  問題是，傾蓮公主已經死了。他是自由身，而且他除了想離開虛擬外，沒有任何渴求。他的立場可謂絕對中立，不會與其他人產生衝突，就連三屍蟲也不例外。

  若非方徊和笛胡峰強烈建議解決那個危險人物，他壓根不打算趟這渾水。

  想來想去，陳簡索性說道：「那是一種名為『鬼蟲』的力量。」

  「鬼蟲？」獨孤麟奇從沒聽過這個東西，「是煉蠱的蟲子嗎？」

  「不……鬼蟲就是，一種異化的蟲。我也解釋不清，跟你舉個例子你應該能明白——外面那些紅色的蝴蝶，它們是麝鳳蝶。控制它們的人是『煉蟲師』，麝鳳蝶是她的鬼蟲，而她的力量便是能通過麝鳳蝶的複眼——眼睛，監視所有景象。」

  「這真是不可思議。」

  獨孤麟奇一下就接受了聞所未聞的力量。

  他先前以為這是某種自己未曾聽過的玄妙之力，但以他對玄妙之力的了解，一個人沒法長久堅持範圍這麼廣的玄妙之力。

  陳簡給出了一個更合理的說法，他自然接受。

  「你聽明白了？」

  「明白了。不過有件事我覺得奇怪，我從未在古籍上聽說過這種力量，它是最近出現於世的？」

  「應該不是，」陳簡搖頭，「這些煉蟲師都來自名為蟲谷的地方，在南疆，他們……都是從煉獄逃出來的犯人。」

  「煉獄……」獨孤麟奇忽然瞪大眼睛，吃驚地看著陳簡，「我聽說，你也被打入煉獄了。你難道也是從那裡……逃出來的？」

  「沒錯。」

  陳簡不知他是從哪裡聽來的，不過獨孤麟奇的信息渠道很廣，當年在調查卞離時就能看出，陳簡見怪不管了。

  獨孤麟奇瞠目結舌：「你竟然能從那裡逃出來！不敢相信……」

  「我是稀里糊塗出來了……」陳簡不想說煉獄的事。

  「這麼說，你也成了煉蟲師？」

  陳簡點點頭。

  「那你的鬼蟲是什麼？」他很好奇。

  「這個。」

  陳簡讓影偽裝成隱翅蟲的樣子，出現在獨孤麟奇面前。

  「這是……那種隨處可見的飛蟲。你能做什麼？」

  「可以讓我長出翅膀，飛一會兒。」

  獨孤麟奇眨眨眼，好像在說：就這些？

  陳簡聳肩：「先別說我了。你來這做什麼？」

  「我剛才經過附近，就想著來這邊找找你——對了，我聽說北邊有奇怪的傳聞。」

  「北邊是？」

  「業國。」

  「我一直以為兩國的消息不流通。」

  「正常來說是這樣，但就是因為那個傳聞，鬧得人心惶惶，駐守長江的軍隊都把營寨往南退了幾里地，像是打算把長江前灘拱手相讓了。」

  「發生什麼事了？」

  陳簡他們幾乎一直躲藏在這陰暗的屋子裡，出門也只是購買生活必需品，絕不在街道上逗留，他們能聽到的消息有限，大多是都城內發生的事，很少得到關於邊境的信息。

  「說是有妖怪在業國肆虐，殺了上萬人，血流成河，直奔南方而來。」

  「妖怪？什麼妖怪？」

  「不知道，沒人活著看到它。」

  「真的假的。」

  獨孤麟奇嚴肅地說道：「否則士兵們不會退後安營紮寨。」

  陳簡有些茫然地看著前方，目光飄向北邊，似乎能聽到長江在耳邊奔涌。

  北方出現了「妖怪」，這與他又有何關係？

  他敷衍地說道：「最近得小心點了。」

  「是啊，此地離長江不過百里，誰知道會發生什麼。」獨孤麟奇贊同，他忽然看到了陳簡忘收起來的雕塑，「那兩座雕塑。」

  「哦……啊。」陳簡回過神來，「你知道？」

  「看著似乎有點眼熟，好似在哪本書上見過。」

  「是莉莉絲——雲鷹國信仰的神。」

  「對，就是這個。」獨孤麟奇感到新奇，他走上前，「你怎麼開始研究雲鷹國了？」

  「實不相瞞，這是在蟲谷發現的。」

  「蟲谷……就是煉蟲師們生活的地方——我可否碰一下？」

  「請便。」

  獨孤麟奇認真地注視兩座雕塑：「感覺一模一樣啊，真是精巧的手藝。」

  陳簡點頭：「之前，有煉蟲師說這是雲鷹國入侵我們的跡象，他們打算發動戰爭。」

  獨孤麟奇沒看出什麼名堂，他把雕塑放在房間裡的圓桌上，隨後繞著它們踱步。

  「戰爭？說起來，我聽說半年前在沿海出現了一些雲鷹國的傳教士——他們自稱神使，要為我們傳播福音。」

  「傳教士……他們現在在哪？」

  「誰知道，或許還住在海邊吧。」獨孤麟奇說道，「他們抵達我們這的時候，正值戰亂，也可能死在兵荒馬亂之下了。」

  陳簡心跳開始加速。雲鷹國的傳教士都來到這了，這是不是能說明，他們的確有發動戰爭的企圖？

  獨孤麟奇神情變嚴肅了許多，他也察覺到一絲戰爭的前兆，來到雕塑面前。

  「你說這是在蟲谷發現的？」

  「嗯。」

  在蟲谷發現莉莉絲雕塑，這意味著什麼？獨孤麟奇兩眼泛著微暗的藍色螢光，仿佛一對璀璨的珠寶。他覺得秘密就在雕塑本身，倘若能弄清它們的作用，雲鷹國的目的或許能迎刃而解。

  「你剛才在研究這兩座雕塑？」

  「對。」陳簡點頭，「不過看不出什麼門道，你怎麼認為？」

  「一樣。」獨孤麟奇不甘心道，「除了留作紀念，似乎沒別的用途了。不過這莉莉絲的眼睛看上去怪瘮人的。」

  「是嗎？」

  陳簡注視其中一座雕塑的眼眸，石灰色的眼珠栩栩如生，好像在眨眼。

  「你這麼說……確實有點，難道能透過眼睛觀察我們？」

  「不會這麼玄乎吧？」獨孤麟奇覺得這想法很荒唐。

  蝴蝶能監視人就罷了，它們畢竟是活物；石雕何德何能，也可以傳遞視野？

  但他們都不了解雲鷹國，為保險起見，獨孤麟奇建議：「要不找塊布把它們裹住？」

  「嗯……也行。」

  陳簡不僅打算裹住它們，還要鎖在衣櫃裡。

  「時候不早了。」獨孤麟奇見烏雲正慢慢遮蓋陽光，葵涼的力量很快無法使用，「我先回去，若有什麼事，可以去找我。我就住那，你之前到過。」