黑黃的風暴降臨大地，陳簡感覺身後有點涼意。
他轉過身，看到枯葉螳螂在空中扭轉出超出常理的弧度，他的身體像一根能肆意變化的橡皮泥，旋出誇張的弧度。一種非常亮麗的藍綠色澤氣從他的體內迸發，如藤蔓一般布向他們。
溫卿筠趁機緩了口氣。她抬頭，就看到陳簡不假思索地沖向枯葉螳螂。風暴還在繼續，綠色的光亮澤氣似乎是這場狂風的主導，如果不打敗枯葉螳螂，他們的視線會始終受到阻礙。平靜的曠野已然沸騰，蟲谷為這場激烈的戰鬥發出怒嚎。
溫卿筠左右四顧，目光正好對上匆匆跑來的顧全順。
「發生何事了？！」顧全順艱難地穿過風沙暴雨來到她身旁。他剛才就在不遠處，卻沒能察覺到敵人到來，此刻正為自己的失誤而愧疚。
「別管那麼多，看到那傢伙沒？」溫卿筠指著在風塵中跳躍的枯葉螳螂。
顧全順勉強追上他的身影。
「看……看到了！」
「他便是敵人。我們要想辦法解決他。」
顧全順很是震驚。他覺得那黃褐的身影根本不是人，動作怪異，身姿畸形，仿佛……是一隻螳螂。
轟隆一聲巨響，塵埃四起。他們不用看就知道，是陳簡和枯葉螳螂碰撞在一起發出的巨大反彈。
一股硝煙似的氣味瀰漫四周，升起的鬥志非常強悍，溫卿筠稍稍退後一步，思索在這種情況下該如何幫到陳簡。
沒等她想出法子，她忽然感受東邊來了更多的人。
是敵人？夥伴？還是中立的旁觀者？她沒有信息判斷對方的來歷，只好先掩蓋氣息，拉著顧全順躲到風暴一角。她不希望在外人面前暴露「千手毒女」的身份，即便西朝業已衰亡，可武林依舊敵視她，輕易暴露功法，只會給自己和陳簡帶來麻煩。
煉蟲師們的嗅覺相當敏感，但這場經久不息的狂風把氣息攪動得亂七八糟，趕到現場的幾名煉蟲師尚未意識到，已有外人進入蟲谷。
玉石象甲瞪大眼睛：「是枯葉螳螂！」他高呼告訴說七星瓢蟲，「那傢伙出現了！」
「與他打鬥的人，莫非正是谷主？」七星瓢蟲用力眨了眨眼睛，風暴汲取了周圍的水份，他的雙目非常乾燥，眼球都像是要皸裂了。
風暴摧毀了峭壁的根基，位於次谷的、早就鬆動的巨石接二連三從山上滾下，它們帶著新鮮而潮濕的泥土氣息涌了過來，勢不可擋，吞沒了所到之處的所有草木。這場突如其來的泥石流最終停在了谷底。
百年、甚至存活千年的古樹被拔地而起，繁盛的枝椏成了碎爛的黃色泥塊，從谷底一角向著周邊緩慢流淌、蔓延。沒了闊葉遮蔽，月光漏了下來，斑斑點點漂浮在塵埃之中，光被扭曲，猶如一條蠕動的蛇，從天而降。
「發生何事了？」一女子忽然出現在玉石象甲背後。
「赤背蜘蛛？你也來了。」玉石象甲說道，「方才我和七星瓢蟲在新龍洞探索，他忽然發覺身旁的蝴蝶行動有異，不像平常一樣監視我們，我們心生怪異便出來看看，就聽到這邊的動靜——枯葉螳螂似乎在跟谷主打鬥……」
赤背蜘蛛心驚：谷主？谷主不是與隱翅蟲方才在一起嗎？
她湊上前，沙沙作響的風暴葉刃立刻在蒼白的臉頰上割出一道血痕。
「進不去了……」她低聲喃喃。
她知道這是枯葉螳螂的招式，聽說枯葉螳螂曾在與人拼殺時遭到場外襲擊，身負重創，此後功力有減無增。他為了防止再遭受這種事，研究修煉出這樣的招式，如角斗場一般將所有人禁錮其中，而且，風暴內的人會被像箭一般密密麻麻的枯葉切碎、攪爛。
能活下來的人，少之又少……
「你們可有看到隱翅蟲？」她問。
「隱翅蟲？」玉石象甲回憶一番，「不曾見過，難道他也在裡面？怎會有這麼巧的事。」
「我不清楚。」她搖頭，不知在與陳簡短暫分開後發生了什麼。她的目光像射線一樣投入風暴中，濃密的塵埃像黑暗之牆，如果不翻進去，什麼都看不到。
*
青亮的光如水般遊動，纏繞上陳簡的身體。
陳簡只能看到深淺不一的風暴在身旁盤旋，他找不到枯葉螳螂在哪，卻得不斷承受他的攻擊。這些澤氣正死死纏繞、捆綁住他，血管仿佛被壓斷，呼吸不再順暢。
而使用澤氣，最重要的便是氣息。
該怎樣才能擺脫枯葉螳螂的進攻？弄斷澤氣後，會有更多澤氣纏上自己，枯葉螳螂像有無窮無盡的力量，總能控制他的行動。
呼吸變困難了。
該死！
呼嘯的風擾亂了氣息，陳簡無法通過氣息鎖定敵人的位置。
他現在只能依靠直覺，猜測枯葉螳螂會從什麼地方進攻，提前最好準備並予以還擊。可這種情況太過理想，枯葉螳螂在風暴中的感知能力顯然超出自己太多，即便自己做好準備，枯葉螳螂也能隨機應變，換另一個方向攻擊。
陳簡明白這個方法太難實現，可一時間想不出更好的反擊方式，於是決定放手一搏。
關鍵在時機，他必須在枯葉螳螂發動進攻的瞬間作出反擊。既需要判斷，也需要反應。
他深吸口氣，沒等這口氣徹底入肺，炮彈般的轟鳴便從右耳響起。刺破狂風的枯葉直直地朝他刺來。
就在那邊！
枯葉螳螂的動作再迅猛，要投擲出力道這麼大的枯葉飛鏢，肯定需要幾秒的緩衝時間——這是陳簡唯一能抓住的機會。
他猛地轉身，幾乎是迎著飛鏢沖了出去。
澤氣波濤洶湧，枯葉劃破他的手臂，從傷口飆出的鮮血在極快速度下立刻蒸發，長長的紅色傷痕發出呲呲的灼燒聲，一縷腥紅的氣隨風散開。
陳簡要緊牙關，順著枯葉的飛行軌跡重重出拳。
咆哮的浪潮掀翻大地，遮蔽視線的風暴頓時消散，只見一個全身枯黃的傢伙身體一顫，隨後猛然砸向他身後的老樹，樹轟然震動，落葉如蛛網般在他身後展開。
|
