扎眼的火光在船身閃耀，背上的汗水和血液混在一起，一條條前仆後繼地向下流著，身後好像有無數條蛇在攢動，陳簡想把這種令人心煩的癢麻甩開，可白夭的死亡不斷搔弄著心臟，船艙顯出一道黑紅霉爛的汗跡。

  昏厥襲向大腦，他聽到了瀑布蛇一口一口吞咽身體的聲音，那些碎爛的骨頭、混合的血肉……瀑布蛇來者不拒地往肚子裡放，像是很久沒吃過肉了。

  事情為什麼會變成這樣？

  他控制不住自己的身體，右腿踩上船幫，左手的四根手指頂在一側，好像隨時都會躍入大海。

  「羅斯！」

  瘋子此時也從詭異的幻覺中驚醒，他不明白到底發生了什麼事，可知道白夭已經落入大海了。可憐的白姑娘！他悲哀地為她祈禱。

  「你想陪葬！？」他一把抓住陳簡的手，拼命將他拖入船內。

  「放開我！」陳簡吼道，「她沒死！把她撈上來我們就走！」

  「羅斯——」

  瘋子的心正在經受風暴，他本就長了一張瘦骨嶙峋的臉，現在兩頰的肉更是凹陷得像被人挖去一樣，眼睛陷入骨頭，顴骨聳立，一對無光的雙眼仿佛變成了黑洞。白夭是旅人，是這場征程的唯一嚮導，可這位嚮導卻進了瀑布蛇的肚子。

  都結束了……絕望的情緒胡亂塗抹在心頭。瘋子好想一死了之，只要輕輕用力就能墜入大海，飢餓的海怪會瞬間將他吞噬，很快。解脫像一道光芒，它劈開煉獄的腥紅，扭動五彩斑斕的身形在誘惑瘋子向前。

  ——再往前走一步。

  腦中的惡鬼正輕聲提醒。

  ——你已經在煉獄活了夠久了，真是辛苦了，是時候脫離苦海了。

  他明白，越是這種時候，越不能失去理智，一旦落入大海，就什麼都沒了，和死了沒區別，比死更痛苦、更絕望——靈魂會被啃食成四分五裂，名為「我」的意識將順著海水漂流，他能看到南岸的砂礫、東海的飄渺、北山的荒蕪……靈魂成為了煉獄的一部分，煉獄將他們吞噬。

  「羅斯，你清醒點！」瘋子也想有人對自己說這句話，不過眼下作為長輩，他必須保護這個年輕的犯人活下來。「是白姑娘救下了我們，她可不想看你這樣。」

  陳簡不知道自己在說什麼、在做什麼。靈魂脫離先身體一步跳入了血海，他在賣力地划動四肢，無比巨大的瀑布蛇就在頭頂，十二條蛇頭興高采烈地在海中舞動，它渾身不斷分泌粘稠的液體，將整個海域污染得渾濁無比，越接近它，遊動便越發艱難。

  陳簡想方設法把拳頭砸在瀑布蛇身上，在黏液的緩衝下，他的每一步都是慢動作。瀑布蛇沒有動靜，對這種小打小鬧毫不在意。

  把她吐出來！

  海水中的陳簡說不出話，只能不斷進攻瀑布蛇，像在給它按摩。忽然，一條蛇悄無聲息地繞到他的身後，他感受到爬上脊背的陰冷氣息，猛然回頭，那對杏黃的瞳孔頓時消失，血口將視線蒙上。

  「——羅斯！」

  瘋子再一聲吼叫，讓他回到了現實。

  自己還在船上，他還活著。他感到慶幸和羞恥。自己沒膽跳下去，憤怒無法驅散的理性將他扯回船內。

  「我們該怎麼辦……」

  不知為何，陳簡忽然很想哭。這場長途跋涉註定要歷經險阻，但他從沒想過，白夭竟然就這樣死了——她沒死，只是沒法活了。

  這種念頭一旦從腦海生出，內疚和無力感頃刻將他裹挾，他透不過氣，粗重的呼吸沒法緩解沉重和壓抑。

  「走吧。」瘋子僵硬地直起身子，「旅人的歸宿大多如此。」

  「她，」陳簡的眼睛也沉得像兩圈坑洞，「她不該在這裡停下……她應該跟她師傅一樣……」

  陳簡沒有冷靜下來，只是乏力讓他沒法再做出瘋狂舉動，他像水一樣癱倒在船里，仰頭望去，這座足有五百米高的瀑布一如既往地奔流，一艘船從它頭頂越過，不過是永恆長河的一眨眼。

  再往上，目光冷峻的白瞳鳥還懸在空中，它沒再向前一步，精準地停在黃沉淵和上南海的交界處，仿佛在示威。

  「那隻鳥……」

  在脫離幻境瞬間，陳簡立刻明白了它的身份。

  黃哀眠曾經說過，有一隻白瞳鳥名為「蠱雕」，它長有角，形似鷹，叫聲則與嬰兒無益。

  「蠱雕。」他念出它的名字。

  蠱雕壓根不準備發動常規意義上的攻擊，它一直跟在他們身後，就是為了在穿越黃沉淵的時候用幻境讓他們翻船，所有人葬身魚腹。

  一股難以遏制的衝動在胸腔翻滾，他想衝上去，把蠱雕的腦袋壓進海水，讓它成為白夭的陪葬。

  不過他又有什麼辦法完成復仇呢？

  沒有。

  蠱雕……你給我等著。

  陳簡記住了它的眼睛，就算那是一對純白的雙瞳，他也有信心在無數對白瞳中分辨出它。

  似乎是感受到陳簡的殺意，蠱雕竟然露出挑釁的笑容，它的目光以墜崖的速度打在他身上，隨後轉向鈺珉，鳥喙微動，似乎說了些什麼。

  鈺珉知道，這回是跳進血海也洗不清了。

  她想說些什麼，可自己聲音沒法穿透頂天立地的瀑布，她只能呆呆地張開嘴巴，目送蠱雕消失在瀑布上頭。

  完了……她跪倒在船上，兩個人類的聲音蒙上了紗，在她耳邊嗡嗡響著。

  「蠱雕？那隻鳥？」瘋子沒關心鈺珉的情況。

  「嗯……黃哀眠說過，它能製造幻覺，時間很短，但夠用了。」

  陳簡的視線還停在瀑布之後，他多想看到白夭氣喘吁吁地遊了出來，然後一如既往地抱怨道：你們都不拉我一把？

  「我們真沒法救她了？」陳簡虛心問瘋子。

  「怎麼救？瀑布蛇就在後面等我們。」

  「可為何……在船里就安全了？」

  「這可是山腥木啊，它的氣味把我們的氣味掩蓋了，你會無緣無故對著四周胡吃一嘴？」

  「那我們划過去。」

  瘋子乾笑道：「瀑布後面可不是水簾洞，後面還是海。我們沒法救白姑娘，她被吃掉，成了一堆糞便，殘渣會在海里匯成肉泥，肉泥不會說話、不會求救、沒法在海水裡活動。」瘋子的語調非常奇怪，他想保持平日輕鬆戲謔的語氣，但凝聚在胸口的悲傷卻使他哽咽。「況且，你找得到她嗎？這不是人間的大海，而是漆黑一片的血海啊……血海和血肉的身軀——」

  瘋子突然閉上嘴巴。

  他其實想找到一個行之有效的方法，可再說下去，只能徒增悲傷。

  「怎麼會……白夭是旅人，她肯定有辦法……」

  沉默在兩人之間擴散，咆哮的瀑布好像漂流到很遠的地方，唯一能聽見的，是對方顫抖的呼吸。

  「走吧。」瘋子皺著眉頭。他常因疼痛而哭泣，從未覺得羞愧，可現在，他不想讓眼淚流下來。

  陳簡頹唐地躺著，任憑水流將他們帶向更遠的南方。瀑布的聲音在一分一秒地消逝，像漸行漸遠的送葬樂隊。