「大膽賤婢，豈敢質疑太后的行事作風？」玉嬤嬤橫行在後宮幾十年，欺凌下人是常有的。

  但絕不會無緣無故。

  本著愛屋及烏的心理，太后討厭的人，玉嬤嬤為難不得。

  可長春宮的宮女，玉嬤嬤還說不得了？

  「是你？」皇后慌亂無措的心神，在青禾一口氣解釋了事情的原委後，鎮定下來。

  她出言打斷玉嬤嬤的斥責，眸底深處隱含著愧疚，吐出的話卻字字誅心。

  「本宮平日裡是如何教導你的？要對太后心存敬仰之心，你居然敢頂著長春宮掌事姑姑的頭銜，去陷害太后？陷害本宮？」

  「奴婢沒有陷害皇后娘娘，娘娘心善，待整個長春宮的下人都親和，奴婢怎麼會害娘娘？」青禾字正腔圓的對皇后對峙，眼眶紅了起來。

  「奴婢進宮七年，娘娘是整個後宮最好的主子，奴婢今生無悔，願來生還能服侍娘娘。」

  一口氣說完心中所想，憋在眼圈裡的眼淚也流了下來。

  青禾抬手快去抽出髮鬢上的髮簪，淚眼朦朧的看了皇后最後一眼，試圖用僅有主僕二人知曉的眼神，去告誡皇后，不要救她。

  雙手緊握髮簪，青禾閉上雙眼，對準自己的喉嚨狠狠一刺——

  「放肆！」

  「青禾！」

  「大膽宮婢！膽敢在太后面前自戕——」

  太后、皇帝，還有皇后，三人異口同聲對青禾進行咆哮。

  聚集在慈寧宮的其他宮婢都抬手捂眼，或是掩住口鼻，愣是不敢發出任何聲音，都呆愣在原地，眼睜睜的看著青禾。

  只有慕容姒，蹙著眉頭，箭步沖向青禾。

  可一切都晚了。

  殷紅的鮮血像是綻開的月季花，妖異的花瓣在空中盤旋，飄落在慕容姒淡青色的衣襟上。

  慕容姒一把抱住即將倒地的青禾，悲憫的望著她，「為什麼？」

  奄奄一息的青禾張了張嘴，一口鮮血順著唇角湧出，她笑了笑，血淚交織的面容，在這一刻，永遠固定。

  「好，好，好！」

  太后氣極反笑，站起身子，冷幽幽的目光像是盯上獵物的毒蛇，看的皇后背脊發寒。

  「這便是長春宮的掌事宮女，可見皇后平日裡教導有方！」

  「母后慎言！」皇后心情沉痛，青禾是她最信任的宮女，夾竹桃一事，她也只敢相信青禾，對才全權交給青禾處理。

  青禾為了她，將所有罪名包攬在身。

  皇后心裡恨，恨白白可惜了青禾的一條命，太后那副老骨頭還依然活著！

  她怕壓制不住心中的怨恨，將目光投向皇帝，楚楚可憐的哭訴著：「陛下，臣妾沒做過的事，臣妾是不會認的。臣妾有皇兒，手握鳳印，怎會不知足的為自己找麻煩？」

  「試問陛下，臣妾若傷了太后，於臣妾來說可有丁點好處？」

  皇帝冷眸微眯，聽出了皇后的弦外之音。

  江夙卿是當今唯一嫡子。

  若背負了一個生母歹毒的名分，那往後的日子——

  「母后險遭他人毒害，皇后到底是有錯的！御下無方，未能察覺親信對母后不敬，實乃皇后失職！」

  皇帝一字一句的說著。

  如今已經死無對證。

  太后閉上雙眼，深吸口氣，再次睜眼時，滿眼裡都是疲憊。

  「哀家乏了，後面的就由皇帝處置吧。」

  皇帝放柔語氣，恭敬的對太后道：「母后，沈氏粗心大意，需好生靜養，不宜再管理六宮。在這期間，兒臣提議讓麗妃主持大局，若麗妃有什麼不會的地方，還請母后多提攜提攜。」

  「陛下？」皇后稍有平復的心，再次劇烈顫動起來。

  「臣妾並無任何過錯，陛下不能如此對待臣妾啊！」

  太后瞥了皇后一眼，輕撫額頭，「一驚一乍的，吵的哀家頭疼。就按照陛下所說，都退下吧！」

  皇帝眸帶威脅的冷意，「從即日起，皇后在長春宮禮佛抄經，沒有朕的旨意，長春宮任何人不得踏出宮門半步！」

  說完，皇帝頭也不回的離去，太后也在玉嬤嬤的攙扶下回了寢殿。

  皇后踉蹌幾步，頭暈目眩的去追趕皇帝，試圖挽回什麼。

  偌大的宮殿裡，只有幾名宮女還傻愣愣站著，還有一言不發的慕容姒。

  慕容姒緩緩放下青禾，為青禾感到不值。

  用自己的命去保住皇后，究竟有什麼可值得的？

  「叫人來把屍體抬出去。」

  慕容姒身為醫者，曾見過許多屍體。

  如青禾這般活生生自戕在眼前的，還是頭一遭。

  慕容姒心裡說不出的悲涼。

  當晚慕容姒就發起了高燒，許院首和玉嬤嬤前前後後忙乎了一整晚，高燒還沒有退去的跡象。

  翌日清晨，天空剛剛泛起魚肚白，太后就再也睡不著了。

  索性起身來到似錦殿，看望慕容姒。

  玉嬤嬤守了一夜，眼下泛著烏青，輕手輕腳的迎上太后。

  太后問道：「姒兒如何？」

  玉嬤嬤搖了搖頭，「高燒不退，許院首剛剛離開，去換一副藥方。」

  玉嬤嬤也苦不堪言。

  慈寧宮的兩位主子，一個接著一個病倒，她的體力也吃不消，心力憔悴的維持著慈寧宮的穩定。

  「哎。」太后輕嘆一息，緩步走到床榻前，看著慕容姒。

  她靜靜的睡著，眉頭卻緊鎖，那張精緻的小臉由於高熱，紅撲撲的。

  卻呈現出一種病態的不安來。

  太后抿唇，「玉容，哀家是不是該放了她？」

  「太后也是一心為乾國的江山社稷，王妃也不算犧牲，將來王妃擁有的，或許也是流傳千古的美名。」玉嬤嬤輕聲回道。

  「而且，王妃還是什麼都沒做呢，太后何必自責？」

  「可哀家見她這般，哀家竟有些於心不忍了。」太后滿面愁容，「或許，當初就不該將她接到宮裡，不與哀家朝夕相處，哀家也就不會捨不得了。」

  玉嬤嬤想說些什麼，最終只道：「社稷面前，兒女情長都不值得一提。」

  太后沉吟片刻，覺得玉嬤嬤說的很有道理。

  她並非心軟之人，可能是老了，又是重病一場，在她最虛弱的時候，一直是慕容姒陪在身旁，調查真相。

  心，才會有所動搖。

  太后眸光再次閃現決絕，對玉嬤嬤道：

  「哎，這幾日你也忙前忙後，受了不少苦。你再親自去趟王府，將姒兒患病的消息告知江懷胤。回宮後，你也休息休息，哀家身邊少不了你。」