想著，柳冬梅拿出地火符，貼在地上。

  火焰順著她的腳邊，一直向鬼將的方向蔓延。

  鬼將被困在回憶里，一時腦子有些混亂。

  懸浮在頭頂上的兩張中階聚陰符，配合上地火符，他周身的陰氣，在快速地流逝著。

  不到一盞茶的功夫，幻境破了。

  鬼也從鬼將降級為厲鬼。

  等他發現時，想要逃脫，已經為時已晚。

  柳冬梅再次拿起三清鈴，不停地搖晃著。

  嗡嗡嗡……

  降級後的厲鬼，突然瞪大了眼眸，雙手抱頭，看上去十分的痛苦。

  他的魂魄，隨著三清鈴的鈴聲，慢慢的分裂，又慢慢地合在一起，如此反覆。

  「啊，別……別搖了，吵死了！」

  柳冬梅手中的動作不停，也沒有打算將地火符收回來。

  一個剛剛降級的鬼，隨便吞噬一點周遭的陰氣，就有可能再次晉升。

  她不會給對方機會，神色冷冷地盯著對方，沒有一絲一毫的動搖。

  「不是，要不你別搖了吧？你看他這副模樣，怕不是撐不住了！」

  「若是這麼兩下，他就魂飛魄散了，那你也太小瞧他了！」

  說著，柳冬梅看向衙役。

  「去把你們的大人找來。回來的時候，把那些學子叫醒！」

  「現……現在？」

  衙役轉頭看了看外面的天色。

  外面的天還是漆黑的，算算時間，應該還是寅時。

  這個時辰，他家大人還在睡覺呢。

  他現在去叫他，這不是找罵麼？

  「你再不抓緊點，他就真的飛灰湮滅了！」

  「好好好，我這就去！」

  與挨罵相比，還是性命更重要。

  若是這隻鬼飛灰湮滅了，他可就慘了。

  撂下一句話，衙役轉身就往外跑。

  「大半夜的不睡覺，你是不是瘋了？」

  與衙役想像的一樣，縣丞被吵醒。

  一睜開眼睛，就對著他劈頭蓋臉的一陣罵。

  衙役摸了摸臉上的口水，訕笑道：「大人，貢院的案子有結果了。」

  「這麼快？」縣丞愣了一下，但很快又回過神來：「就算有結果了，也不用這麼著急，明天再說！」

  縣丞擺擺手，要趕他走。

  衙役一把拉住他的手腕：「大人，不能等了，再等就出人命了！」

  「什麼出人命，兇手要死了？」

  縣丞被他拉著，一邊跑一邊問。

  衙役對他的話置若罔聞。

  拉著縣丞來到貢院時，厲鬼已經被中階定魂符定住了。

  柳冬梅聽見腳步聲，緩緩回頭。

  縣丞看不見厲鬼，只看見柳冬梅站在他的面前。

  「這就是你說的兇手？」縣丞眉頭一皺：「一個女人，連貢院都進不來，怎麼殺人？」

  「不不不，不是她。」

  「那是誰？」

  「大人先別著急，一會兒你就知道了。」說著，柳冬梅看向衙役：「去將學子叫醒，全部帶過來吧！」

  「好叻！」

  衙役應了一聲，轉身往回跑。

  學子的數量不少，加上他們都在休息。

  衙役花了快兩刻鐘，才將他們帶到柳冬梅的面前。

  縣丞轉頭看了看學子，又轉頭柳冬梅和衙役二人。

  「你們究竟在搞什麼鬼？」

  柳冬梅不回答他，將一張顯形符，貼在厲鬼的身上。

  下一瞬，縣丞和學子們便看見，原本空蕩蕩的地方，突然出現了一個人影。

  「這……這個人是從哪裡鑽出來的？」

  縣丞揉了揉眼睛，心裡有些懵。

  站在他身後的學子們，很快就將厲鬼認了出來。

  「他，是……是他！」

  「就是他之前拿著戒尺，在夢裡打我。」

  「對對對，他也打我了。可那不是一場夢麼，難道現在我也在做夢？」

  「不會吧？若真的是做夢，我們怎麼可能做同一個夢？」

  聽見眾人的議論聲，柳冬梅緩緩道：「這不是夢，他也不是人。之前死去的學子，都是被他殺害的。」

  「等等，你說他……他不是人，那他是個什麼東西？」

  縣丞的心裡，隱隱有了猜測。

  他跟衙役不一樣，他是相信鬼神的。

  只是頭一次遇見，他還是有些難以接受。

  他看向柳冬梅，想從她的嘴裡，得到確定答案。

  「他是厲鬼。他生前也跟這些學子一樣，是來參加春闈的，但沒想到會死在這裡。」

  說著，柳冬梅給厲鬼貼上了真言符。

  雖然厲鬼被定魂符定住了，但在真言符的加持下，他就算不張嘴，也能從喉嚨里發出聲音。

  「說說吧，你為何要殺了他們？」

  「還能為了什麼，自然是為了提升實力。有人告訴我，只要我成為鬼仙，就有機會離開這裡。

  而且那些蠢材，消耗著家裡的銀錢，一次又一次的在春闈上浪費時間。

  他們難道不知道，家人因為他們的執著，過得有多艱難？我殺他們，是在幫助他們的家人，他們應該謝謝我才對！」

  「歪理！」柳冬梅搖搖頭：「人有追求，有抱負，朝著目標不斷努力，那是一件好事。

  你卻將這些，當成了壓著你的負累。你自己想不明白便也罷了，還要拉著旁人跟你一起墮入深淵。」

  「一個女人，你懂什麼？三年又三年，有些人窮盡一生，也考不到功名。

  與其讓他們的家人跟著他們一起吃苦受罪，還不如犧牲他一個人，讓他的家人得到解脫。」

  厲鬼的這番話，似乎是在說在場的學子，又似乎是在說他自己。

  他的眼眸暗了暗，似乎是想到了什麼不好的回憶。

  柳冬梅之前在幻境裡，看見過他的回憶。

  知道他背負的是什麼，自然也明白，他會變成如今這樣，都是因為他心裡對妻兒的愧疚。

  想著，柳冬梅看向厲鬼，輕輕地嘆了一口氣。

  「你以為你死了，你的妻兒就會好過？」柳冬梅搖搖頭：「家人不求你有大出息，只求你能平安健康。

  你死了，他們會難過。被你殺死的那些學子，他們的家人也會為他們難過。

  你以為你殺人是在幫助他們的家人，事實上，是你害得他們天人永隔。

  害得他們的後半生，陷入失去親人的痛苦折磨中！」

  「不可能，我明明是在幫助他們。他們死了，他們的家人也就解脫了！」