說話間，二人來到蘅蕪苑。

  賴尚榮吩咐道：「你先進去，支開下人，安排好了出來叫我。」

  看著王夫人進院安排，賴尚榮不由面露得色。

  拿榮府的當家主母當丫鬟使，想來也沒有第二個人了。

  不說賴尚榮如何志得意滿，卻說王夫人邁進蘅蕪苑，便打著與薛寶釵有事相商的旗號，將一眾下人打發了。

  來到薛寶釵閨房，對著鶯兒揮手道：「我與寶丫頭有話說，你晚上不必伺候了。」

  薛寶釵見王夫人神神秘秘，頓時若有所思，問道：「可是賴大哥來了？」

  接著攔住打算離開的鶯兒，對王夫人道：「鶯兒是知道的。」

  自打賜婚那日，鶯兒窺得端倪，一直便惴惴不安。

  乘著今日將事情挑明，一來，讓她知道此事有王夫人默許，可以安住她的心。

  二來，賴尚榮知道國喪期間，薛寶釵何嘗不知道，故而，她與賴尚榮有著一樣的擔憂。

  鶯兒只是個丫鬟，即便有了身孕，大不了送去賴家，也不至於橫生枝節。

  所以，她才將鶯兒留在房內。

  王夫人不覺釋然，二人既然早有勾連，若是沒有貼身丫鬟居中協調，怕是難以掩人耳目。

  「噯！噯！那你在這兒等著，我去外頭叫他！」

  王夫人說完，便扭身出去。

  留下鶯兒一臉駭然的看著自家小姐。

  語無倫次道：「太……太太怎麼……外頭莫不是賴大爺？」

  「不然呢？」薛寶釵澹澹道：「這偌大的國公府，如今連外強中乾都算不得了。姨媽聽說自家搶了賴大哥的姻緣，便忙不迭的將我推給了賴大哥。若非我搶先一步，只怕以後在賴大哥面前，還不如姨媽呢！」

  鶯兒雖然覺得匪夷所思，可事實擺在眼前，哪裡容得她一個丫鬟質疑。

  況且，王夫人都不介意，她做為薛家下人，更沒有理由置喙。

  說話間，只聽外頭傳來腳步聲，只見王夫人將賴尚榮送至門口，待到賴尚榮進屋，細心的將門掩上，自己則留在外間望風。

  賴尚榮進到薛寶釵的閨房，不由深深吸了一口，只覺得沁香撲鼻。

  而薛寶釵趨步上前，挽住賴尚榮的胳膊，正準備往床邊走去，嗅到他一身酒氣，停住腳步，掩住口鼻埋怨道：「賴大哥這是在哪裡，喝了這麼多酒？屋裡頭若是沾染了酒氣，可就難以掩飾了！」

  賴尚榮摸了摸鼻尖，輕笑一聲道：「今兒去你家，跟伯母和文龍多飲了兩杯，一時心裡念著妹妹，急著過來，倒是忘了這茬。」

  聽聞賴尚榮是在自己家裡喝的酒，薛寶釵也不再埋怨。

  轉而疑惑道：「賴大哥既然去家裡吃飯，怎麼也不知會我一聲？」

  賴尚榮笑道：「我這有樁生意，想問一問伯母和文龍，有沒有入股的想法，一時談的高興，伯母和文龍留客，我也不便拂了他們的一番好意。」

  說到這，將薛寶釵緊緊攬入懷中，一邊上下求索，一邊情真意切道：「你既然跟了我，總得替你家裡籌算籌算。」

  如果說，聽到賴尚榮是在自家喝酒，薛寶釵還只是不再埋怨，此刻，聽聞他主動幫自家張羅生意，已是心懷感激，春心萌動。

  主動將臉貼在賴尚榮胸口處，扭動脖頸擺動螓首，往胸口鑽了鑽，才急切道：「賴大哥快與我說說，到底是什麼生意！」

  要說這造船的生意，賴尚榮今日也不知說了多少遍了，理應口乾舌燥，有些不耐煩才是。

  可偏偏這會子，軟玉在懷，口舌生津，非但沒有絲毫的不耐，反倒娓娓道來。

  聽到竟然是大夏一直空缺的，建造海船的生意，薛寶釵不覺呼吸急促了起來。

  顫聲道：「不知賴大哥能給家裡多少股份？」

  雖說嫁出去的女兒，潑出去的水，但即便是嫁入皇家，身處深宮內苑的妃嬪，尚且還要藉助娘家的勢。

  何況是尋常人家？

  況且，薛寶釵此時情況特殊，已經指望不上榮府，除了有實無名的賴尚榮，也只有自己娘家才可以依靠。

  加上王夫人又卸了她的差事，交給王熙鳳打理，難免心懷惴惴。

  此刻，聽聞賴尚榮主動照顧自家，叫她如何能不心生感覺，激動不已？

  賴尚榮十分清楚，薛寶釵處境尷尬，他讓薛家入股本就為了打動薛寶釵，眼見著目的達到，薛寶釵已經動情。

  一臉邪笑，湊到薛寶釵耳邊，低語道：「這就要看寶釵妹妹，有沒有那舌燦蓮花的本事了！」

  薛寶釵哪裡懂得他的言下之意，仰面抬頭，茫然不解道：「賴……賴大哥莫不是還要妹妹，替這門生意出出主意？」

  賴尚榮再度附在薛寶釵耳邊，低於了幾句。

  賴尚榮那幾句低語呢喃，仿佛魔音入耳，薛寶釵頓時粉面生春，羞不自抑。

  可害羞歸害羞，但她原本擔心國孝期間有了身孕，會節外生枝，如今賴尚榮提議的方法，倒是可以免去這個煩惱。

  只是這個想法剛剛冒頭，卻不知想到了什麼，頓時面露驚駭，花容失色。

  吞吞吐吐道：「這……這如何使得……」

  還沒等她的話說完，就聽賴尚榮打斷道：「你的三寸不爛之舌，能夠攪動幾分風雲，大爺便給你家配多少股份，可好？」

  薛寶釵頓時止住話頭，抽出被包裹在身側的一對玉臂，指著呆立一旁的鶯兒，含羞帶怯道：「賴……還請賴大哥憐惜，妹妹怕一人伺候不來，還是讓鶯兒替妹妹分擔些吧！」

  她本就有讓鶯兒分擔的想法，賴尚榮那提議又太過駭人，拒絕又怕他當真會減了自家的股份，鶯兒既然是自己的丫鬟，總得為家裡盡一份力。

  而一旁的鶯兒，正在恍恍忽忽間，忽然聽到自己的名字，隨即，又聽薛寶釵提及分擔、伺候這樣的字眼，哪裡還不明白自家小姐的意思。

  自打賴尚榮進門以後，便旁若無人的在薛寶釵身上摩挲，鶯兒何曾見過這種場面，不免有些感同身受。

  此刻，更是羞不自抑，不敢抬頭。

  賴尚榮此時才發覺呆立一旁，不知所措的鶯兒。

  暗道，這恐怕不單單只是替你分擔，還是替王夫人受了累。

  他雖然不是喜新厭舊之人，但鶯兒這樣位列副冊的添頭，卻是多多益善。

  一邊打橫將薛寶釵抱起，往閨床走去，一邊對著鶯兒道：「還不快過來伺候！」

  …………