恰逢賴尚榮休沐。

  日上三竿，他才起身吊兒郎當的站在屋內，享受著尤二姐、晴雯及玉釧無微不至的照料。

  因休沐不用早起，昨晚他便假意抱怨玉釧伺候的不好，將晴雯哄騙至尤二姐屋內伺候，好好的享受了一把。

  起初晴雯自然是不願的，可架不住尤二姐言語相激，又揚言若是大爺喜歡這個調調，就讓玉釧上來頂替，晴雯看著躍躍欲試的玉釧，一咬牙也就半推半就了。

  原本他也打算將玉釧收房，上月因多了平兒和鴛鴦需要應付，以至於一直耽擱下來。

  此次她也算是被動立功，秉承著有功就賞的原則，便也順勢將其收房。

  好在這丫頭初逢人事，倒也不需要過多磋磨，否則他還真未必應付的過來。

  玉釧小心翼翼道：「大爺！今兒我娘生辰，能不能請假回去看看？」

  「去吧！」

  賴尚榮隨即又叫住道：「等等！你跟晴雯去挑個鐲子，再帶二十兩銀子回去！」

  玉釧喜道：「噯！謝謝大爺！」

  若非此刻尤二姐、晴雯還在，她恨不得拖著殘軀再戰。

  只要伺候的賴大爺舒坦了，他也不會在意這些身外之物。

  胡亂吃了些早午飯，出了後園來到東跨院。

  便宜老子知道他今天休沐，也罕見的沒有去香皂工廠。

  「爹！叫你查的那些價格可查清楚了？」

  「喏！雖然我跟你娘不在那邊當差了，但也沒必要得罪那些老交情，睜隻眼閉隻眼得了！」

  「這兒子還能不知道？不過是做到心中有數，別做了人情還被人當傻子。」

  「聽你娘說，你給秦貴安排了個採買的差事？他可是那個姓潘的舅舅，你怎麼還給他派差事，不是大老爺又出什麼么蛾子吧？」

  秦貴一直在賈赦身邊做事，也無怪乎賴大有此疑惑，不過賴尚榮卻不是看在賈赦面上，是偷了人家女兒。

  「沒有！不過是看他辦事實誠，且他女兒如今在秦氏那邊，畢竟是秦鍾姐姐，總得照應些個。」

  「兒子！我記得你當年好像說過要娶秦氏，你該不會……雖然咱們現在不怕他們，可若是傳揚出去，以後你如何在官場立足？不可能昏了頭影響了以後的仕途名譽！」

  「咳咳咳！」賴尚榮一口茶嗆了出來，心虛道：「爹！你說什麼呢？不過是看在秦大人面上照應一二。」

  隨即岔開話題道：「你這陣子總是不著家，不會在外頭有什麼情況吧？我可跟你說，你若是給我搗鼓個弟弟妹妹出來，可別怪我跟娘站在一邊！」

  「呸！」賴大啐了一口道：「你現在做了官翅膀硬了？怎麼跟爹說話呢！我那還不是為了你的前程！」

  「我這前程是皇上賞的，你這天天往香皂作坊跑能有什麼幫助？」

  賴大瞅了瞅廳內，壓低聲音道：「我跟你說，當年滿朝文武都覺得義忠親王有望繼位，偏偏田家眼光不凡，後又傾力資助，所以這些年皇帝感念田家，非但獨寵皇后娘娘，更是對國舅爺另眼相看。你入朝為官和做咱們在府上當差也是一個道理，只要主子高興了總不會虧待，皇上咱們接觸不到，替國舅爺多賣些力氣，只要皇后娘娘肯吹一吹枕頭風，還愁沒有大好的前程？」

  看著自家老子一臉的幸進小人模樣，賴尚榮也是一陣的無力，到底是出身局限，看問題總是格局不夠。

  皇帝那跟賈家那些酒囊飯袋能一樣嗎？只要自己能替他賺銀子，站好隊比走後門那一套管用多了。

  經過這段時間的相處，他多少看出來了，按現代的說法，國舅爺算是皇帝的白手套。

  況且，最是無情帝王家，一個猥瑣發育後來居上奪得大位的皇帝，會是個深情之人？

  罷了！

  這些也不想和父親解釋，只能隨他去了。

  回到後園池邊的書房，翻看起了手中的價目表。

  也不知看了多久，只聽外頭晴雯喊道：「大爺！香菱姑娘來了！」

  早就定下了今日休沐，便提前讓晴雯只會了香菱，當然不好明著邀請，只藉口學詩若遇著難題，不妨今日過來詢問。

  「賴大爺！」

  看著容貌與秦可卿七八分相似的香菱，柔柔弱弱朝自己微微一福，賴尚榮不由想起元宵節那晚手捧玉足的旖旎。

  不由自主的伸手托住香菱的胳膊。

  香菱不懂人心險惡，只當他是好意。

  感激的報以微笑道：「昨日林姑娘出了道題，我做了一首，賴大爺幫我看看！」

  隨即掏出一張紙來，賴尚榮接了過來一看。

  月掛中天夜色寒，清光皎皎影團團。

  詩人助興常思玩，野客添愁不忍觀。

  翡翠樓邊懸玉鏡，珍珠簾外掛冰盤。

  良宵何用燒銀燭，晴彩輝煌映畫欄。

  於是笑道：「不錯不錯，你才學了兩個來月，已經能做成這樣已是難得，不過這首意思雖有，只是措詞不雅。」

  接著給她講了個推敲的故事，又道：「以後作詩遣詞用句不妨多多推敲！回頭你再給林姑娘看看，看她如何說的。」

  他這完全是討巧，不講哪裡不雅，反叫香菱去推敲。

  不過香菱卻沒發覺其中的區別，反倒對於那推敲的故事感同身受，也愈發覺得賴尚榮見識不凡，不自覺仔細推敲自己的詩作。

  賴尚榮見她聽了故事怔怔入神，知道她必是琢磨詩句，便坐回椅上，又示意一旁的晴雯別鬧出動靜。

  這一轉一折之間，一對賊眼忍不住在晴雯和香菱來回打轉。

  越看越覺得二人身材仿佛，不由暗自臆想。

  昨夜的尤二姐、晴雯和玉釧各有特點，而這香菱容貌與秦可卿一般，身量與晴雯仿佛，若是將三人歸置一處，豈不又是一番景象。

  「晴雯！尤姑娘叫你過去！」

  正想著有的沒的，只聽外頭傳來聲音。

  這一喊便驚醒了賴尚榮和香菱，賴尚榮忙翹了個二郎腿。

  就聽晴雯抱怨了一句：「她跟誰學不好，大爺為何偏要我去教她！」

  「嘿嘿！」賴尚榮尬笑道：「去吧！這不是你針線活好嘛！況且教會了她，以後也不會再煩著你做衣裳了！」

  「啊！~」

  話剛說完只聽香菱驚呼一聲。

  看著二人不解的看向自己，香菱羞澀道：「太太還交代我一件正事差點忘了！」

  「什麼事？」

  「太太聽姨太太說，大爺有個記帳的法子，想問問可否教教我們家大爺！」

  嗯？

  薛蟠要學會計帳？

  這靠譜嗎？

  試探道：「他若真想學也沒什麼不能教的，只是我也有陣子沒見到他了。」

  「呃！太太說若是大爺不嫌麻煩，能不能將那記帳的法子寫下來，讓香菱帶回去！」

  賴尚榮笑著試探道：「這寫的不如講的易懂，文龍怎麼也不過來親自跟我說？」

  薛蟠學會計帳總覺得像是託詞，這寫了帶回去薛姨媽和寶釵看倒是有可能。

  香菱支支吾吾道：「我……我們家大爺說沒臉見賴大爺，太太小姐也勸了幾回。」

  賴尚榮曬然一笑，上回自己納妾賈家鬧事他就跑了，倒是還知道愧疚，至少比馮紫英等人裝成沒事人一樣強些。

  不過，光愧疚有什麼用，倒是來點實際的啊！

  雖然香菱的解釋還算合理，但是賴尚榮也不覺得薛蟠會學，十有八九是寶釵想學。

  於是笑道：「你幫著磨墨吧！」