司棋一路跑到賴家，才反應過來賴尚榮在寧府補課。

  雖然她也想去寧府，當面鑼對面鼓和賴尚榮說個清楚，可那樣事情也瞞不住了，而現在回去，又怕賴尚榮繼續加碼對付表弟，想到找他身邊那個小丫頭傳話也是一樣，便敲開了賴家的門。

  她雖然不知道晴雯名字，但是賴尚榮只有一個房裡丫頭，門房一聽便猜出了大概。

  晴雯聽到前院通報，說司棋找自己也是一頭霧水，不過她向來不是怕事的性格，也想看看她到底耍什麼花樣。

  賴家與榮府後門一街之隔，她怕司棋胡亂攀扯被人聽去，便將她引到院裡無人之處。

  「你來做什麼？」

  「一人做事一人當，你跟賴大爺說，要殺要剮隨他，只是別在為難我表弟！」

  晴雯向來愛憎分明，雖然厭惡司棋攀咬賴尚榮，但是也沒想過要拿潘又安撒氣。

  雖然並不覺得自家大爺會如司棋所說，但見她信誓旦旦，想起賴尚榮一慣沒個正行，也不甚篤定。

  不過心裡打鼓嘴上依舊不饒人：「你說是就是了？他算個什麼東西？也值得大爺為難？」

  「表弟都告訴我了，還能有假？」

  晴雯見司棋怒氣沖沖的模樣，又有當事人確認信了八九分，不過出於護主的心理，仍舊嗆聲道：「那……那又怎樣？天下哪有這樣的好事，你們兩個不乾淨，黑鍋讓我們爺背！」

  司棋自知理屈，哀求道：「我知道這事我做得不對，要打要殺隨你們便，只求賴大爺別為難我表弟，這事他並不知情。」

  晴雯是個嘴硬心軟的，原著里怡紅院偷了蝦須鐲的墜兒，她嘴上罵得狠，也只拿一丈青（掏耳朵的）往她手上戳了幾下。

  見司棋哀求口氣不覺軟了下來：「便……便宜不能讓你們都占了！」

  「那你說怎麼辦？」

  「只要你不攀扯我們爺，誰愛管你的閒事！」

  「這……」司棋猶豫了，萬一自己鬆了口，賴尚榮反悔豈不是害了表弟。

  晴雯見她猶豫不決，怒道：「好啊！還想往大爺身上破髒水，虧我還信了你的鬼話！哪裡來的回哪去，少在我這裝可憐！」

  說著就把她往來路推。

  司棋撲通一聲跪下，哭著道：「千錯萬錯都是我的錯，我表弟識文斷字頗有才情，可不能因為這事斷了前程，你們爺脫了籍又是舉人，府上也不能拿他怎麼樣啊！」

  晴雯哪見過這個陣仗，看她跪地悲泣於心不忍，停止了推搡一跺腳道：「那也不能讓我們爺背黑鍋啊！」

  「我和表弟本就清清白白，不過是給他做了兩雙鞋，只要你們不說，也沒人知道，賴大爺又怎麼會背黑鍋！」

  晴雯先入為主以為賴尚榮能猜到二人關係，多半也不是秘密，可見司棋說的誠懇，試探著問道：「當真沒人知道？」

  「我們本就是表親，不過是親厚些，替他做了兩雙鞋而已，哪有什麼苟且之事。」

  二人還沒捅破窗戶紙，司棋說的也不算騙人。

  晴雯想了想道：「那也簡單，只要你以後不跟你那個表弟來往，我和大爺也不會說出去，這事就沒人知道，大爺也不用為你們背黑鍋了。」

  司棋猶豫片刻，狠狠道：「好！我保證以後絕不跟他來往！」

  上回姑媽的話猶在耳邊，她對潘又安有情也罷，無情也好，總之是有緣無份。這次的事情也提醒了她，以後再私相授受遲早露了風聲，不如就此斷了對二人都好。

  「那行！我回頭告訴大爺！」

  「就這麼簡單？你答應了？」司棋有些不敢相信。

  「呃……」聽她這麼問，晴雯才反應過來，不讓賴尚榮背黑鍋本就應該的，不能就這麼便宜了她，只是一時間也想不到如何懲戒。

  「還有的先記著，以後再說！」

  雖弄不懂晴雯要記下什麼，也不敢多問連忙道：「噯！多謝姐姐了！」

  只是她和晴雯都想岔了，賴尚榮並非遷怒潘又安。

  晴雯只當她說的是真的，回頭將司棋的保證跟賴尚榮一說，自然就沒事了。

  司棋只當晴雯答應等於賴尚榮答應了。

  不說以後這個會造成怎樣的誤會，卻說此時賴尚榮和秦鍾正在吃飯。

  忽覺一陣香風襲來，扭頭一看。

  只見秦可卿在寶珠、瑞珠的簇擁下如弱柳扶風般，款款走了進來。

  秦可卿身上的香，是誘人的迷離之香，有種不真實的虛妄，使人不自覺的迷失在如幻似真之中，只記得這香……這人……

  「累叔叔辛勞……」

  呢喃之音酥酥軟軟，順著耳朵直入心脾，此種風情，就算賴尚榮兩世為人，都頭一回見到。

  差點就要失態。

  「姐姐！」

  「蓉哥兒媳婦怎麼來了！」

  「這飯菜可還合叔叔的意？」說著走到賴尚榮對面秦鐘身旁，撫了撫秦鐘的頭。

  「費心了！都很好！」

  「叔叔有什麼不滿意，定要只會一聲！」

  賴尚榮雖不好仔細分辨，她是否借胭脂遮掩病容，卻看到她沒讓兩個丫鬟攙扶。

  欣喜道：「看來是張大夫的藥是對症的，可是好些了？可差人讓他過來複診？」

  他這話發自內心，表現得也十分真誠。

  秦可卿不由想到，今日養父秦業過來，也只說了一句氣色好些了，而賴尚榮這個毫不相干的，非但幫著尋醫問藥，剛才那發自內心替自己高興，她也感受得明顯。

  雖然她心裡清楚，秦業只拿她當工具，以前是聯姻，現在希望百年之後，她能護著秦鍾。

  可若非是他收養，等待自己的是什麼命運，她想都不敢想，對於養父她心懷感激。

  她知道自己的容貌，也從不缺少關心，但是那些關心往往都伴隨著『吃人』的神眼，就如……

  可賴尚榮說這話的時候，卻沒有那種眼神。

  秦可卿暗自揣測：「是掩飾的好嗎？」

  想到這，脫口而出道：「叔叔怎麼這麼關心我的病？」

  賴尚榮一愣神，他從未想過秦可卿會問這個問題，並無預案。

  自己不是關心她的病而是想救她的命，只是如何就能肯定她是病死？那玉隕天香樓難道全是空穴來風？

  實話說不出口，只能似是而非嘆道：「生命誠可貴！人活著才有希望！」

  秦可卿聞言一滯……

  公公賈珍那擇人而噬的眼神愈發肆無忌憚，她將自己的感受告訴賈蓉，沒想到他知道後非但不敢維護，居然嚇得直接搬去了書房。

  這次病症也有擔驚受怕的緣故，好在生病之後賈珍久不在跟前露面，加上張友士的藥，這才漸好。

  可病好了呢？賈珍難道就會罷休不成？

  秦可卿只靜靜站在那兒，帶著自淒的哀怨表情。

  隔了半晌才幽幽道：「倘或沒有希望呢？」

  賴尚榮只覺那眉眼間幽幽之情，仿佛能撥動人的心弦，讓他忍不住生出憐意。

  不過此時此地容不得他去憐惜，他從秦可卿的話語中聽出了絲絲絕望。

  果然是自縊嗎？

  心病還需心藥醫，好在賴尚榮前世聽過的雞湯不少。

  緩緩道；「有個旅人在沙漠裡獨自行走著，忽然後面出現了一群餓狼，追著他要群起而食之。他大吃一驚，亡命狂奔向前跑。

  就在餓狼快追上他的時候，他看見前面有一口井，就不顧一切跳了進去。那口井裡不但沒有水，還有很多毒蛇，毒蛇見到有食物送上門來，昂首吐舌，熱切的引項以待。

  他大驚失神下，胡亂伸手想去抓到點什麼可以救命的東西，想不到竟然天從人願，給他抓到了一棵在井中間橫伸出來的小樹，把他穩在半空處。

  於是乎上有餓狼，下有毒蛇，不過那人雖陷身在進退兩難的絕境，但暫時還算是安全的。

  就在他鬆了一口氣的時刻，奇怪的異響傳入他的耳朵里。他駭然循聲望去，發覺有一群大老鼠正用尖利的牙齒咬著樹根，這救命的樹已是快要折斷了。

  就在這生死一瞬的時刻，他看到了眼前樹葉上有一滴蜜糖，於是他忘記了上面的餓狼，下面的毒蛇，也忘掉了快要被老鼠咬斷的小樹，閉上眼睛，伸出舌頭，全心全意去品嘗那滴蜜糖。」

  故事到這裡戛然而止。

  秦鍾瞪大眼，張嘴望著賴尚榮追問道：「那人最後可是被毒蛇咬死了？」

  賴尚榮笑道：「這個故事重點不是那人如何了，人終有一死，死前能吃到那滴蜜糖才算不負此生！」

  秦可卿自然聽出了話中意思，越是這樣越是覺得意興闌珊。

  養父拿自己當工具，丈夫不能護著自己，什麼才是自己的那滴蜜糖？

  「只怕未必人人都能吃到那蜜糖！」

  這個故事並不嚴謹，不過賴尚榮早有準備。

  「如果那個旅人在餓狼追來的時候就放棄了逃跑，或是在掉下井的時候沒有伸手去撈，甚至在看到老鼠時閉上眼聽天由命，那他確實吃不到那滴蜜糖。」

  嘆了口氣接著道：「只有拼命的活著，才有機會吃到屬於自己的蜜糖，因為不到最後一刻，誰都不知道什麼才是屬於自己的蜜糖！」

  賴尚榮說完，向秦鍾招了招手，今天他說的夠多了，秦可卿也需要時間思考。