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徐謇將剩下的一顆「寒丹」仍舊放回錦盒，遞給吳畏，「自來靈丹妙藥可遇不可求，半煉寒丹世上唯獨剩下這一顆了，尤為珍貴。還是你留著吧?」
吳畏說：「徐太醫，這藥如果真的功效神奇，不如就送給你，可以醫治其餘的病人。我留著無用!」
徐謇大喜，「如此就多謝了!」
藥丸配製妥貼，共有九枚，他用一個托盤盛著從柵欄空隙里遞給眉兒，並囑咐：「每日給出雲服用一丸，連服九日!」
隨即將石桌上的瓶瓶罐罐都收納進藥箱，對馮夙說：「北平公，好了！」
馮夙點點頭，做個請的手勢。
單良說：「那請問北平公，什麼時候可以放出雲姊姊她們走呢?」
馮夙說：「皇后殿下吩咐過，只要她們能如實交待誰是『奚官人』黨首，隨時可以離開!」
單良走近柵欄說：「出雲姊姊，張姊姊，眉兒，你們都聽到了?」
張玲琬淡然說：「都聽到了，只是宗主待我和眉兒恩重如山，要我們出賣他，那是休想!」
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楚出雲也說：「他是我此生唯一摯友，要是以出賣他才能換取自由，此事休提!我楚出雲的脾性，連當年文明太后都清楚，馮妙蓮又怎能逼我?」
單良看著吳畏，嘆氣說：「阿大，走吧!」
他們和徐謇一起跟在馮夙身後，原路返回大殿。王寶孫問：「阿大，出雲姊姊怎樣了?」
吳畏看了徐謇一眼，回答說：「以徐太醫的醫術，出雲姊姊眼睛應該能復明!」
王寶孫喜道：「那是太好了，大家都可以放心了！」
徐謇說：「幾位小郎君，天子克日南征，徐某作為侍御師須得回太醫院，隨時聽召，所以不能在赤堡陪諸位了。至於出雲的眼疾只要連續服用藥丸，復明有望，只是痊癒後未必能再神采照人。」
吳畏說：「辛苦徐太醫了，既然你有皇命在身，那就不能強留你了。」
雙蒙說：「阿大，這次我們七兄妹跋山涉水千里奔波，總算得到了半煉寒丹，挽救了楚出雲雙眼，抵對出來，也可洗刷『恩將仇報』的罵名了。我準備回去繼續守護皇后鸞駕，正好和徐太醫同行——對了，小六也和我一起進宮!」
吳畏一怔，扭頭看王寶孫。王寶孫低下頭去，喃喃說：「阿大，告辭了，只盼他日我兄妹還有再次聚在一起行動的時候……!」
吳畏黯然說：「好，人各有志，你們去吧！」
「阿大，我……!」鄭植欲言又止。
吳畏說：「怎麼?你也要進宮當差?」
鄭植搖頭說：「不是，我是擔心尼子姊姊，想回洛陽大市看看她可曾回去。」
吳畏轉念說：「也是，她再聰明機智也是一介女子，孤身在外十分兇險，你去尋訪一下她的蹤跡。你們都去吧——還有佛念，你也先送七妹回青塢。」
馮夙說：「怎麼你們都走啊?說好了，今晚給你們擺酒接風呢。」
吳畏笑著說：「阿兄，我和大個子在這裡陪你喝酒，大醉七天七夜都行!」
馮夙歡喜地說：「那是最好不過！」
王寶孫帶著幾分留戀說：「阿大，那我們走了?」
吳畏揮揮衣袖。
馮夙說：「兄弟，我們去送送?」
吳畏淡然說：「不必，阿兄讓人代勞吧，我們樓上喝酒去！」拉著馮夙衣袖徑直上樓。
二樓本是馮家接見和宴請賓客的地方。赤堡是一座塢堡更無異於一個獨立小王國。文明太后和馮太師在世時，馮家權傾天下，曾廣攬江湖豪傑。加上馮家作為北燕皇族後裔，還有舊臣追隨。所以，這堡壘里藏龍臥虎，有很多大有本事的人存在。落座後，馮夙即命手下親信召集家臣幕僚聚會，又吩咐準備酒席。
陸陸續續地有十幾位家臣趕來，既有謀士也有武人。這些人中間有些是吳畏認識的，有些是從沒見過的。乞活兒既為高菩薩螟蛉義子，而高菩薩又是侍候皇后的內臣，那乞活兒實際上同這些人地位差不多，都是馮家的臣屬。
吳畏和單良自從認高菩薩為義父後，已經慣於和各色人物打交道，和他們相談甚歡。
單良忽然想起一事，問馮夙說：「北平公，赤堡藏龍臥虎，我知這地底下還隱藏著一位高人，可否請他一見?」
馮夙微微愣了一下，「地底高人?」
單良說：「那個『機奴』，精研器械，心思機巧，掌管堡內機關消息，兄弟十分仰慕，
馮夙說：「哦，原來說的是他。好，就讓你們見識一下。」
移步走到牆角，湊近巨大的青釉蓮花尊，揭開器蓋，朝瓶內傳話，「機奴，你且來樓上!」連喊三遍。
就聽牆體內「空空空」回應，又有機械傳動的聲音，那是升降梯在上行，片刻牆壁上露出門洞，一個青衣漢子從裡面走出來，牆壁隨即又合攏。
那青衣漢子看起來也就三十歲年紀，相貌平平，可能因為長期居於地底，臉色蒼白無血色，眼神迷離。
他朝馮夙拱手說：「主人召喚機奴，所為何事?」
馮夙指著座席說：「今日我宴請賓客，特意請你來作陪!請坐，請坐!」
「機奴」程一殺眼睛一亮，喜形於色，「多謝主人，如此機奴就不客氣了！」徑直據了一處座席。這人按馮夙所說也是成名已久的頂級刺客了，沒想到隱身在地下堡壘里做掌控機關消息的「機奴」!
「北平公，此人不過一家奴而已，怎有資格和我們同席平起平坐?」說話的人姓曹，武藝高強，為人十分倨傲，馮太師在世時，他就是其親信心腹之一。大家對他都有些懼怕，馮夙也忌憚他幾分，稱他「曹公」。
馮家自從文明太后和馮太師相繼去世，豢養的家臣幕僚、招攬的江湖武人都失去了用武之地，這些人難免有懷才不遇的感受。
馮夙解釋說：「當初，先尊馮太師在世之日，機奴自願入府為奴。但他昔日也是江湖上有名的人物。」
堂內眾家臣聽了都是一愣。這時僕僮穿梭絡繹不絕，給每座都擺上了酒菜。機奴似乎並不理會大家說他什麼，旁若無人吃喝起來。
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