第681章 南畫寒夜

  平州以南多有大山。

  初冬時分草木凋敝，世界枯黃，山間道路上時而傳來騾鈴之聲，有穿著厚衣裳的行人行走。

  道人也穿著厚衣裳，拄著竹杖，走在山頂上，時不時停下來看一眼遠方。

  身邊一隻貓兒緊緊跟著。

  一隻燕子停下來休息。

  一行剛剛從白鶴背上下來。

  「現在五座山我們都去過了，之後又去哪裡呢？回逸州喵？」貓兒邊走邊問。

  「還不急。」

  「還不急！」

  「自然。」

  「要等到明年秋天喵？」

  「夏秋交際即可。」

  道人一邊看著開闊風景一邊說道。

  如今五條登天路都已重整完畢，金靈官被滅殺，周雷公被說服，直屬於天帝的力量已然不復存在。上古神靈中，火陽帝君重傷閉關，差不多也是表明了態度，天鍾古神隕落，虛無帝君象徵性出了一把力，道人也沒對他趕盡殺絕，雙方已有默契。借著重整登天路的由頭，天宮無德之神的力量已去一半，主要便剩下四方四聖。

  也是將他們罷黜之時了。

  這才該是一場惡戰。

  「走不通了！」

  三花貓跑到前面去，回過頭來看他。

  「下山吧。」

  道人換了個方向，穿過密林，往山下正常行走的道路上走去。

  貓兒對此早已習慣了。

  一人一貓忽然從山林中穿到路上。

  「哎呀！」

  路上一名牽著騾子的中年商人大驚，連忙往與他相反的方向跨出兩步，做出防備姿態，露出害怕之色，待看清是名道人，這才略微鬆了口氣。

  「先生是人是妖？」

  「自然是人。」

  道人站直與他行禮：「嚇到足下了，是在下失禮，還請見諒。」

  「先生怎麼這麼突兀的從林子裡出來？也沒什麼別的動靜。我還以為是山間匪人，或是妖怪野狗呢，嚇了一大跳。」商人驚魂未定的指責道。

  「……」

  道人卻是對他笑笑，轉頭一看，指著前方山間隱隱透出的一間廟宇問道：「那可是一間廟子？」

  「當然是廟子。」商人有些氣卻也答道，「先生想在那過夜？」

  「廟中可有供奉雷公？」

  「正是一間雷公廟。」

  「哦？」

  宋游頗有些驚訝，露出笑意：「專門的雷公廟？」

  「正是。」商人答道，「平州本就多有大山，又多有仙神妖鬼之說，如今世道不太平，各地都有妖鬼出沒，這條山路幾十里無人煙，自然要建一間雷公廟，以鎮山中妖邪。」

  「原來如此。」

  道人點點頭，倒也合理。

  「前面不遠就是南畫了吧？」宋游與商人隨意閒聊著。

  「還有二三十里路。」

  「倒也不遠了。」

  「先生也去南畫？」

  「差不多。」

  「若是走快一些，能在天黑前到。」

  「隨緣即可。」

  「那我可得先走一步了。到了晚上，這山路上鬼哭狼嚎的，可不安生。」商人如是說著，看看這名總覺得有點不一般的道人，還有他身邊那隻總仰起頭看著自己、表情像是會說話的漂亮貓兒，半提醒半警告的說道，「若是先生今日走不到南畫，就在前方雷公廟中、或是路上隨便找個地方過夜即可，這裡離雷公廟近，那個廟子十分靈驗，若有妖鬼敢在這附近作亂，必被雷公打死。」

  「多謝足下。」

  道人微微一笑，保持著步速，不急不忙，看著商人與騾子越走越遠。

  大約一刻鐘後。

  山路旁邊有廟宇。

  果然是一間雷公廟就連廟門兩旁的門聯也有幾分熟悉：

  好大膽敢來見我；

  快回頭切莫害人！

  往裡一看，一排雷公像。

  近幾年新修的廟宇，樑柱紅漆都還比較亮，裡頭神像也都是新的，當先正中一位，身著皂衣，高大威猛，滿面正氣，不是周雷公還有誰？

  道人跨步進去，光線一暗。

  手中多了一把香，身邊多了兩道人。

  香分三份，一人三炷。

  道人拿著香站在神台前，打量雷公神像許久，這才晃了晃香。

  「……」

  無聲無息間，香便燃了。

  一縷青煙自手中裊裊飄來。

  身邊同樣飄起兩道青煙。

  道人神態恭敬，拜了三拜——

  這三炷香本該在三個月前。

  實在怪不得在下來遲。

  要怪就怪三花娘娘。

  實是三花娘娘的白鶴飛得太高，常入雲中，看不清楚，又飛得太快，讓人眼花，來不及看，從荒山破廟一路飛往無邊山，一路飛去竟也沒有在路旁看見任何一間宮觀廟宇，無邊山枯坐三月，又飛回平州，卻是直到現在才在下方山間看見有間廟子。

  道人心中如是想著，將香插進泥方。

  轉頭看看兩邊。

  左邊燕子少年同樣神態恭敬，對著這位雷公上香。

  右邊身著三色衣裳的女童一臉嚴肅，同樣學著他的模樣，對周雷公拜了三拜，隨後將香插進泥方，又微微將頭扭過來一點點，用餘光打量著道人接下來的動作，準備繼續學習。

  見到自家道士沒有別的動作，感覺到自家道士的目光，她才將頭扭過頭，與道人對視。

  女童自然不知道人在想什麼。

  道人也不知曉貓兒的心思。

  「走吧。」

  「走吧！」

  道人拿起竹杖，轉身往外走去。

  「篷……」

  女童瞬間化為貓兒，跟在身後。

  少年也變成燕子，撲撲飛出廟宇。

  前方還有二十里路，便到南畫。

  「三花娘娘可還記得當初南畫那家客棧怎麼走？」

  「三花娘娘不記得。」

  「三花娘娘不是記憶超群嗎？」

  「那道士記得嗎？」

  「不記得了。」

  「你不聰明。」

  「……」

  一行人很快消失在了山路之間，只留九炷香插在廟中神台上，緩慢燃燒。

  忽然廟中神像睜眼，滿面威嚴，隨即陡然一吸，九炷香瞬間放出亮紅的光澤，由上到下，竟是瞬間就已燒得一乾二淨，燃出煙氣如線，全都飄進了神台正中央的神像中。

  ……

  道人循著記憶進城，按照記憶走，找了幾圈，問了幾遍，終於來到一家客棧門口。

  冬日天黑得早，此時天已黑了，客棧也已關了門，不過依然可見門縫裡透出來的燈光，還有裡頭隱隱的說話聲。

  道人提著燈籠，照亮招牌。

  「靜福客棧。」

  褡褳中露出一顆貓兒頭，替他小聲念了出來。

  道人低頭看她。

  「刷！」

  貓兒頭瞬間就縮了回去。

  道人又提著燈籠往旁邊走了兩步，照亮店鋪側面掛著的店招。

  「神仙湯餅。」

  貓兒頭又探了出來，替他念著。

  道人一低頭，她又縮了回去。

  「……」

  宋游搖了搖頭，繼續看向上邊。

  這是一塊長方形的店招，神仙湯餅四個字從上往下，不過不知是不是後來整個南畫賣湯餅的店家都將湯餅的店招換成了「神仙湯餅」，光是一個神仙湯餅的店招已經不具備競爭力了，於是靜福客棧又在上面掛了一個更短一些的店招，上面寫著：

  「正宗！」

  貓兒聲音小而鏗鏘。

  道人低頭看去，卻見她在褡褳里縮得好好地，並未探出頭來。

  應是貓兒視力敏銳，方才燈籠放在下邊，就已經看到了上面寫什麼字，此時察覺到道人的動作，便念了出來。

  「啪……」

  道人輕輕拍了拍她，走上前去，敲響了房門。

  「篤篤……」

  「誰呀？」

  裡頭很快傳來聲音。

  「住店。」

  道人回答著說。

  「……」

  裡頭有些竊竊私語，聽不太清，只隱約聽到「這麼晚了」、「總不會」之類的小聲嘀咕，但也傳出腳步，逐漸往門口靠近。

  門口的光也明顯變得更亮。

  「吱呀……」

  一聲有些酸澀的開門聲。

  客棧大門被打開了。

  裡頭站著一名中年人，粗粗一看，和記憶中當年那位店家年紀差不多大，掌著一盞油燈，有些警惕的看向道人，又看了看他的身後。

  「先生一個人？」

  「是。」

  「怎麼這麼晚了才來住店？」

  「在下從北邊過來，天黑前才到，踩著關城門的時候進的城，找客棧找了一會兒。」道人無奈也如實的說道，「這天黑得太快了。」

  「誰說不是呢？到冬天了！」店家放下心來，讓開了路，「先生快進來吧。」

  「多謝。」

  道人一邊挎著錦袋，一邊挎著褡褳，走進客棧之中，環視一眼。

  進門正是客棧大堂。

  裡頭重新修繕過了，比起記憶中，似乎板凳、地面與樑柱都要新一些，不過大體布局還是相差不多。此時看似天已徹底黑了，其實不晚，大堂中還有一桌客人正坐著吃飯，有一盞油燈放在高處。

  店家關了門，吹熄了手中燈。

  「小店頭房、稍房和通鋪都還有，先生要住什麼房間呢？」

  「要一間稍房。」

  宋游停頓了下，稍想了想：「在下喜好左邊，如左邊那間還空著，那就更好了。」

  「先生有所不知，小店總共兩間稍房，左右各有一間，左邊那間乃是曾經神仙住過的，許多慕名來小店住宿的人，都喜歡住在那間，說是想要沾沾神仙的仙氣。」店家倒是沒有奇怪，或許是覺得道人有點奇奇怪怪的偏好本就正常，或許是覺得這名道人也是有所聽聞，以一個較為委婉的說法想要與神仙住同一間，隨即指著大堂中那桌人對道人說道，「今日先生來得不巧，這間神仙房已經被這桌客人搶先了。」

  宋游聞言轉過頭，又看了眼這桌客人。

  總共四個人看打扮都不普通，此時面前每人一碗，正是南畫縣有名的湯餅。

  「那便住右邊那間吧。」

  「住幾天？」

  「只住一夜。」

  「好嘞……」

  店家很快便給道人開好了房。

  「先生可要吃點什麼？小店的湯餅最是出名，就連神仙吃了都說好，因此得名神仙湯餅，整個南畫縣的湯餅鋪子都因小店改了名字。到小店的客人就沒有不吃的。」店家說著頓了一下，咧嘴一笑，「這天氣吃碗熱氣騰騰的湯餅最是舒服不過了。」

  「那便來兩碗吧，在下放完東西下來端。」

  「兩碗？」

  「是……」

  「好嘞！」

  店家沒說什麼，答應得爽快。

  道人便端著油燈上了樓。

  所謂稍房，放在民居之中，本是指用於堆放稻糧的屋子，後來主要用來指離內室遠一點，不那麼重要的房子，若放在客棧旅店之中，便是用來指較為普通的房間，與頭房、官房相對。

  十幾年前就住的稍房。

  可惜沒能住到同一間。

  「……」

  道人想著也不禁搖頭笑笑。

  沒想到自己多年前誇讚一句的湯餅成了遠近聞名、據說新上任的郡守知州都要特地來吃不說，就連曾經住過的房間都變成了神仙房，反倒自己想舊地重遊得徹底一些時，還住不進去了。

  倒也是有些奇妙。

  放下錦袋褡褳任由貓兒跑出來，道人對她說自己下去端湯餅，讓她在房中莫要亂跑，便又下樓去了。

  木質樓梯，不知修沒修，走起來也嘎吱響。

  隱隱聽見下方有說話聲。

  「整個南畫縣誰都知曉那位神仙，當時城中這位李大官人，便是在神仙的勸解懲戒下，這才棄惡從善，有了如今的李大善人。後來聽說，這位神仙在別處也多有神仙事跡，是很了不得的神仙，因此平州新的郡守知州上任，都得繞到這裡走一圈。這卻是騙不了人的。」

  是那店家在與那一桌客人講說。

  「神仙模樣？那小人可就記不清了，那時小人還小，店鋪乃是家父家母在操持，只聽家父說，神仙是個道人，長得年輕，生得不凡，帶了一隻花貓和一匹棗紅馬，那三花貓十分機靈，棗紅馬更是不凡，連韁繩也不需要，怕也是有靈性的。別的很多地方都有這位神仙的傳說，也都帶著一隻花貓和紅馬，也有的地方傳成別的顏色的貓和馬，多半也是會變化的。」

  店家講得認真而熟練，怕是不知講了多少遍了。

  店中客人卻是第一次聽，聽得專注，不時好奇詢問兩句，眼中儘是嚮往。

  直到道人走下來。

  「先生莫要著急，多等一下，內人正在給先生煮湯餅，那面得現扯。」店家扭頭笑呵呵對道人說，「要是覺得外面冷的話，回房也行，等好了小人給先生端上來就是。」

  「無妨。」

  道人亦是一臉微笑。

  這位店家的熱情好客倒是與他的父親一脈相承。

  (本章完)

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