程靈在入夜以後離開了赤東碼頭，並決定要去尋訪邊師傅。

  她也不僅僅是問了洪峰的意見，同時她還問了周槐，問了洪廣義，甚至是問了穆三娘。

  別小看穆三娘，在打探消息這方面，她堪稱是一等一的小能手。

  上回救了洪峰的妻兒，穆三娘會接生的本事就在城東一帶傳出去了。過後，其實是有不少家裡有孕婦待產的人家尋過來，想請穆三娘幫忙接生的。

  穆三娘雖說都給婉拒了，因為她實在太忙，但在言語上，她也熱心地給了不少指導。

  就這樣，借著對孕產婦的一些指導，穆三娘漸漸在各家婦人間樹立起了一種格外的權威。

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  再加上她為人親切，既沒有普通三姑六婆的市儈，也沒有施恩者的高高在上，如此一段時間後，就很是交了不少能夠互傳消息的好朋友。

  要說這個世上，什麼人的消息最靈通？那必然還是市井間的婦人們啊！

  在婦人們的竊竊私語中，又有什麼是不能說的呢？

  程靈問穆三娘邊師傅的事，穆三娘就道：「靈哥兒，這個邊師傅，不好請啊。聽說在當年，他原本與姚師傅一同總攬船務司的船工事務，後來卻不知怎麼，兩人之間發生了一場比拼……」

  邊師傅在那場比拼中輸了，這還不是最關鍵的。最要緊的是，他是背負著破壞對家工藝，並且還惡意偷盜對手圖紙的罪名輸的。

  有這樣的罪名在身，邊師傅的匠人之路當時就被斷絕了。

  本來他還要被郡守府押入大牢治罪，是姚師傅這個苦主為他求情，才使他免於牢獄之災。

  所以，洪峰在提到邊師傅的時候，說他十年前「金盆洗手」，這其實是一種極大的美化。

  只有德高望重的老前輩，自己主動退出某一行當的時候，才能叫金盆洗手，一個背負罪名，斷絕前途的人，又有什麼資格叫做「金盆洗手」呢？

  穆三娘對此一嘆道：「靈哥兒，赤霞城裡那麼多有本事的師傅你不去請，怎麼偏要逮著這塊陳了的骨頭啃？他當年既然傳出過那樣的名聲，只怕人品堪憂啊。」

  程靈只道：「阿娘，我們的船，一定要請手藝最好的師傅來改造。赤霞城中，除了姚師傅，還有誰能與邊師傅相比？」

  穆三娘脫口道：「那就去請姚師傅啊。」

  話剛說出口，她自己倒是先生出冒昧之感。

  穆三娘又自己搖頭：「不成，姚師傅如今是船務司總管，咱們自家的船，又怎麼可能請得動他？」

  程靈則道：「阿娘，便是請得動，我也不敢請的。其實也不僅僅是姚師傅，如今城中數得上號的造船師傅，又有哪一個是無主的？有主的，都不能請。」

  為什麼？

  因為怕泄密啊。

  只有邊師傅是最優解，最上選！

  物資還在收集，武館弟子們仍然每日勤練不輟，綠褂子的隊伍又擴大了，其中還有一些人，悄悄脫離了綠褂子，直接去了赤東碼頭的船上。

  程靈則分毫沒有耽誤，她在這個夜裡，趁著夜色濃濃的時候，直接去了邊家。

  就在程靈為自己的後路做著一重又一重準備時，同樣並不平靜的郡守府，其實也在混亂的天下大勢中做著他們的抉擇。

  王邕已經有許多個夜晚沒能好好入睡了。

  郡守府的後院常常還有絲竹樂舞，夜宴也是一場又一場的辦著，甚至整個赤霞城，看起來都仍然是繁華如昔。

  白日裡，甚至還有小妾們在為誰的頭花更華麗、誰的衣裳更精緻而撕扯爭風。

  也鬧到了王邕面前，王邕擺擺手，叫老妻將她們通通鎮壓，然後又吩咐給後院未曾參與爭風的女眷每個打上一套新首飾。

  這麼一壓一抬，處理起來雖然利索，可是也心累。

  是從什麼時候起，老妻開始怠懶管理後院這些人了呢？她也怠懶應對他，夫妻之間如若相對，往往都是無言靜坐。

  王邕於是越來越疲憊，以至於最近的夜宴他都不能堅持到終場，往往在中段，他就會以不勝酒力為由而提前退場。

  深夜，靜思堂，小廳里。

  王邕精神懨懨地在主位上坐著，下方，他的心腹屬官和幕僚門客們吵得正凶。

  這樣的爭吵最近也幾乎是每日都在上演，朝堂上的風向越來越不對勁，偏偏各地天災頻發，伴隨著天災的，則是各種民亂。

  從臨海王造反開始，朝廷對於整個國家的掌控力也在不斷下降。

  在這種局勢下，人心……可以說得上是，自然而然地就四面浮動起來。

  小廳中，有人為王邕抱不平，忿忿說：「朝廷忒小氣，咱們主君為朝廷打退叛逆，咱們的將士至今都還在四處奔波，追擊餘孽，可朝廷卻隻字不提功勞獎賞之事。」

  這樣的抱怨聲是很多的，並且一日比一日加劇。

  王邕放任著，大家於是就抱怨得更凶了。

  終於，在某一刻，有人脫口道：「既然如此，主君何不做好自立的準備？」

  自立！

  一言出，吵吵鬧鬧的小廳霎時就整個安靜了。

  這不是一個尋常的話題，所有人都在這一瞬間體會到了一種別樣的驚險，一雙雙眼睛頓時齊齊投向王邕。

  王邕一抬眼，似乎驚醒。

  然後下一刻，他就呵斥出聲：「渾說什麼！我王氏歷代忠良，只尊朝廷之令，君臣綱常，又豈可顛倒錯亂？快些住口，再敢胡說，我必治你罪！」

  一下子，就罵得下方眾人紛紛垂首，不敢再言。

  等到小廳眾人都散去後，王三郎過來扶王邕，一邊低聲問：「父親，徐太后數次派人來欲聯姻，既然父親無自立之心，又為何不肯答應七郎的婚事？」

  王邕揮開他的手，從座椅上站起來，卻是一嘆道：「失去了臨海王，徐太后也不過是個沒牙的老虎，她膝下的那個幼帝，又能有什麼用呢？」

  王三郎頓時啞然了，不可一世的臨海王居然被民間一遊俠所殺，這真是誰也料想不到的事情。

  從臨海王一死，一切也就都失控了。

  王三郎不由得將拳頭在身側攥緊，脫口又道：「既然如此，那我們為何不請這個玉修羅，上京一趟……殺了上頭那個？」

  他將手往天上一指。

  王三郎不甘道：「父親，我們王氏並不弱，五萬赤霞軍，誰不聽指揮？京城近在咫尺，與其處處受掣肘，不如……」

  王邕側頭看他，王三郎將話一收，不知怎麼，就說不出來了。