周老爺見狀不由得為自己這個傻兒子搖了搖頭，開口解釋道：「你是周家的長子嫡孫，也是未來的掌舵人。咱們家上上下下大大小小所有事情都要交給你，你管不過來的，你需要一個幫手。」
「……」
迅哥兒神色變換，隨後一副恍然大悟的樣子，似乎明白了老爹的打算:「我懂了，爹！你是想給我找個賢內助？像娘那樣？」
周老爺差點被氣笑，目光灼灼，直視著自己這個兒子，「你是真傻還是裝傻？屁股好得差不多了？今天還想挨揍？」
聽見這話，迅哥兒知道糊弄不過去了，他臉上的笑容緩緩收斂，頭顱微微昂起，眼神直視老爹。
「我跟閏土是朋友！我不想讓我的朋友，在我面前卑躬屈膝當奴僕！」
擲地有聲的話語伴隨著強而有力的目光。
父子二人的視線交織在空氣中。
看見周老爺眼中那一絲嚴厲，迅哥兒心裡不由的打了個哆嗦。
他知道，自家老爹生氣了。
儒家教育，父為子綱、以孝為天的理念深入人心。
再加上周伯宜代父執掌周家多年，威嚴早已經根植在小輩們心中。即使他這個做長子嫡孫的，面對父親也不敢頂撞。
迅哥兒下意識的縮了縮脖子，身子也往後挪了挪。
就在周老爺以為大兒子又要向往常一樣認錯時，迅哥兒似乎想到了什麼，抿著唇，又站直了身板，勇敢地抬起頭與父親對視起來。
目光中的堅定，讓周老爺微微一愣。
這孩子
在迅哥兒眼中，閏土拍著胸脯豪氣沖天的身影與周老爺身邊管家卑躬屈膝的模樣逐漸重疊，但很快又分離開來。
一切仿佛都變得不同了。
『我不是懦弱無能之人，更不是膽小鬼。為了朋友，我敢於鬥爭。』
這是迅哥兒腦海中閃過的想法。
而這個念頭一旦在他心底滋生，就無法揮散掉了，他的心裡也開始有了自信。
閏土能搞定飛賊，我還搞不定我老爹嗎？！
看著兒子眼中迸發出的堅毅光芒，周老爺微微嘆息一聲。
這個孩子長大了。
不過……
一晚不打，上房揭瓦！
這要是不教訓教訓，自己這個做爹的還有威信嗎？
想罷，周老爺臉上露出淡淡的微笑，看起來頗為慈祥。
「好孩子，你終於學會成長了！」
說著，他從懷裡掏出一塊玉佩作勢要遞給迅哥兒：「來，你過來。這是祖傳的玉牌，我今天就傳給你。記住，一定要保護好這玉牌，千萬別弄丟了！」
「是，兒子知道了，爹！您放心吧，兒子肯定好好保存這塊玉牌。」
迅哥兒鄭重其事的走上前來，伸手想要接過玉牌，眼神也愈發的堅毅。
他相信，只要……
突然，一聲厲喝打斷了他的遐想:「老李，給我把他摁住！」
與此同時，手上傳來一股難以抵抗的拉扯之力。
下一刻，管家也應聲而至。
「啊~」
「爹，你要幹嘛？李叔，你快放開我！」
迅哥兒驚呼一聲，拼命掙扎。
可惜，他的力量怎麼敵得過兩個成年男子？
終究薑還是老的辣。
周老爺看著被管家壓制在地的迅哥兒，搖了搖頭：「你這個孩子，還真是記吃不記打。都敢反駁為父了，是不是以為翅膀硬了，爹不敢懲罰你？」
說著他拿過玉佩，放在迅哥兒面前的地板上。
玉佩的表面雕刻了麒麟形圖案。
紋路雕刻的惟妙惟肖，栩栩如生，就好像鹿角龍鱗，踏火焚風的瑞獸麒麟真的降世一般。
放下玉佩，周老爺轉身去書房拿了一根竹尺。
竹尺通體黝黑，散發著一種古樸的味道。
「啪嗒~」
他一下子敲在了迅哥兒的屁股上。
「嗷~」
昨夜的傷口本就沒癒合，這一下痛得迅哥兒發出一陣殺豬般的慘叫。
竹尺抽打聲夾雜著慘叫聲傳得很遠。
後宅中正在帶弟弟的周櫆壽聞聲忍不住打了個哆嗦，連忙把弟弟抱緊了。
他看向門外，大哥的求饒聲不絕於耳。
「阿松，聽到沒有？這就是咱們大哥的聲音。」
兩歲的阿松從此就記住了這個聲音。
——原來大哥是鴨公嗓啊！
這聲音很大，周夫人就算不想聽見也不行。
很快，穿著紫色襖子的她來到後院。
看見自己丈夫用竹尺狠狠抽打在兒子屁股上，她眉宇間掠過一絲怒意，冷哼道：「老爺，你怎麼可以這麼狠？這可是咱們的兒子，你怎麼捨得打他呢？」
「怎麼不捨得？我要是再不教訓他，估計他明年就能給我定副棺材了！」
周老爺冷笑連連，順帶把迅哥兒頂撞自己的事說了出來。
當然，這是隱去了閏土的存在。
父為子綱，夫為妻綱。
作為傳統女人，周夫人當然是以夫為天的思想。
一聽兒子居然敢這樣……
嘖嘖嘖。
接下來，就是一陣慘不忍睹的『男女混合雙打』。
這件事，最終以迅哥兒捂著屁股一瘸一拐的回到自己的房中而告一段落。
至於閏土的事，當然也就暫時不了了之。
周老爺總不可能讓自家兒子白挨這一頓打吧？
……
書房裡，依舊是周老爺坐著，管家恭敬站在一旁。
「老李，坐罷！」
周老爺指了指身側的椅子，示意管家坐下。
「這……這不合規矩吧？」管家猶豫著，不太敢坐下。
周老爺瞪眼看著他，裝作生氣的樣子：「在家裡，我的規矩就是規矩！我讓你坐，你就坐啊。」
管家這才慢慢坐了下去。
這個管家名叫李福，也是當初周家老太爺派過去照顧周伯宜的，也是周伯宜的貼身長隨。
從周少爺，到周老爺，管家見證了周伯宜的成長。
「我們……有多久沒這麼坐著聊過天了？」
看著李福那張略顯滄桑的臉龐，周老爺心中有些感慨。
李福笑道：「不記得了，應該有十年了吧？那年剛好是老爺中秀才……」
他們的確很久沒有這樣坐著談心了。
「長庚今天的舉動，讓我感觸頗深啊！他說得對，我們從小一起長大，是髮小、是好友、更是家人。」
周老爺輕聲說道，眼眸中帶著回憶的神情。
「為什麼非要讓你在我面前卑躬屈膝當奴僕呢？」
這時候，周老太爺的身影在他腦海中浮現。
是了，因為傳承，因為禮教，因為規矩……
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