蟒袍男人待那道人走後，微微一笑。
黑子落下，絕殺。除道人讓的那一手外，竟然還有三處不知何時，早已被黑子圍困。
這日，周勝如同往常一般，將掌握的武學，勤加苦練。
卻聽下人來報，王騰來訪。
王騰？！
詐屍了！
這一名字，讓有些疲累的周勝精神一振，略做思考「快請！」
言罷，吩咐小蓮上好茶。
周勝並未等多久，王騰就在下人的帶領下進入小院。
「退之兄，看到你無恙，我便安心了。」周勝趕忙將上前，對王騰長長作揖，眼圈泛紅，「那日我回家後，總覺得不該拒絕。
倘若憑藉老師的面子，能讓退之兄這等英才，在秋闈中脫穎而出。便是事後，老師責罰我，我也會與有榮焉。」
王騰見周勝上來就是告罪，心中一動，有些於心不忍，但想到自己受的那番折磨，便又安定下來，輕聲道「賢弟，這是何意？你可知，那日一一席話，恍若驚雷點醒了我。
如若不是你，愚兄現在還在為功名利祿而努力，妄圖憑藉外力通過考試。又怎會當晚，就明悟這畫道形神兼備之理？」
王騰對周勝拱手，聲音竟帶有幾分哽咽「這幾日，愚兄在家中不斷鞏固畫道。待今日，方才得知，那春風樓已成廢墟。」
「倘若沒有賢弟你點醒我，我也不會因為畫道突破，而忘了前去春風樓。
我便會與那些庸碌且貪圖美色之人一般，永遠長眠在廢墟下。救命之恩，愚兄無以為報，且受愚兄一拜。」王騰話語之懇切，對周勝的感激之情溢於言表。
起身後，王騰臉上充滿意氣風發，「大乾科舉幾百屆，名列榜首，無不於琴棋書畫一道有擅長。愚兄自認為文采不輸他人，可惜琴棋書畫無一有所成就，陷入那急功近利之境。
幸得賢弟點醒，這秋闈必能高中。」
話語間，王騰又是一番感謝。
周勝拉著王騰進入前廳，讓下人奉茶。
王騰抿一口茶，正欲開口，卻見周勝也要開口。
二人相視一笑，齊聲道：「退之兄（賢弟）先請。」
周勝拱手，王騰見狀，神神秘秘的開口，「賢弟可知，春風樓有何變故？」
不待周勝開口，便自顧自的接話，「知府大人，那晚手持青州府印，憑藉浩然之氣，提前設下大陣，斬詭於此。」
說到這，王騰又是拜謝，浩然之氣，非明心見性之人不可悟。悟得浩然之氣者，方可稱大儒。
倘若王騰走歪門邪道，心中有愧之下，此生決計無法成為大儒。
「退之兄，切莫再謝了。你我同窗數年，剛入學那段時間，可是你一直照顧我的。此事，切勿再提。」周勝擺手，讓王騰不要再謝了，連忙轉移話題，「退之兄，你剛提及『詭』？子不語曰怪力亂神，鬼神之說，皆是坊間話本流傳，不可信！」
「賢弟，你這就坐井觀天了，大乾之大，絕非我等能夠想像。出現些許詭物，也是正理。」王騰洋洋得意道。
說著，拿出一本小冊子，遞給周勝。
有備而來啊！
周勝翻閱冊子。
七年前，臨安鄉城郊破廟有商隊旅客失蹤，案件至今未破。
四年前，有一位八品武者野外失蹤，被發現時屍首四分。
半年前，臨安鄉城內一街道夜晚出現小兒啼哭聲，聽聞哭聲者全數失蹤。
周勝發現僅僅是臨安鄉，近十年出現的詭物，都不下二十次。
而且，隨著時間的推移，特別是近年來，出現頻率逐年提升。
更遑論，臨安鄉之外。
待周勝看過冊子後，王騰嘴角勾起，又迅速隱去，「如何？這少數案件是在縣誌上可以查到。大部分，是從坊市中的江湖散人口中得知。」
周勝放下冊子，不動聲色道：「退之兄，想必不只是想讓我看這駭人聽聞的案件吧。」
「沒錯，我家長輩，讓我來傳個話。那孫家與縣令走的太近了，近兩年更是在其支持下，不斷侵吞咱兩家產業。
這臨安鄉待不下去了，不妨走之前，變賣些產業，換與那孫家，些許財物。」王騰見周勝沉默不語，心道此事成矣。
周勝手中把玩茶盞，憑藉無名針法練出的穩定性，滿杯清茶，竟未有一滴泄露，「退之兄，此事過於重大，小弟一人做不得主，待稟告家主後，才能決定。」
周勝放下茶盞，沉聲說道。
「應該的，既然話已帶到，愚兄就先走了。賢弟保重，學院見！」
「退之兄保重，學院見！」
周勝將王騰送至府外，見其走遠，方才回府。
回府後，周勝踱步慢行，向著家主書房走去。
來到書房，父親周震，正巧停下畫筆，一猛虎下山的景象，躍然紙上。
此時，正是夏季，天啟酷熱，周勝卻從紙上感覺到絲絲涼意。
神意？!
自家老父親，真是深藏不漏。
周勝將王騰來意說明，待提及王家想對孫家出手時，眼神一縮。
將畫筆洗淨，掛在支架上，周震接過周勝遞給的錦帕，擦擦手，慢條斯理道：「此事我早已知曉，你不必放在心上。聽兩位長老說，我兒雖出入九品通力，戰力堪比七品武者！
這般實力，眼下足以自保了。今晚子時三刻，來書房見我。」
「不過，這臨安鄉確實不能呆了。經過族中探查，那日青州知府尚文杰拼著損耗臨安鄉數百年的積累，以府印越過我等三老之印，強行催動陣法。這陣法現硬抗一記天雷，幾乎支離破碎。」
周震對那破壞陣法的人極為痛恨，「也不知何人偷偷在這陣法上鑽出漏洞，使詭物越過陣法，頻頻肆虐。不得不四處滅詭，牽扯我等精力。不然，陣法有人主持，也不至於一擊就碎。」
「父親，我周家真的要放棄幾百年基業，離開此地嗎？」周勝當然不會有什麼故土難離的情節，他只是說出自己這個身份該說的話罷了。
整個周家，他在意之人，不過是十指之數。
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