蕭晏辭一身墨甲，披著同色披風，手執長劍，身後跟著幾個精壯的禁軍，殺氣席捲而來。

  順著他身後看去，未央宮的前院也密密麻麻站著禁軍，不知道何時來的，皇帝一心在美人身上，竟一點聲音也沒聽到。

  對皇帝來說，這樣的局面並不陌生。

  但看著蕭晏辭那張臉，皇帝心底的懼意比上次蕭南逼宮增長了千倍萬倍。或許是他如今風評差到極點，或許是蕭晏辭臉上妖冶的笑容太過瘋狂駭人……

  皇帝抽身出來，扯了袍子遮住身體，動作止不住顫抖。

  「來人！來人！」皇帝一味往床榻深處爬去。

  回應他的只有蕭晏辭的輕笑，在安靜的夜中愈發顯得詭異。

  「陛下。」

  「你要做什麼？」皇帝沉下聲音，儘量保持威嚴。

  玉竹拉來一張太師椅，蕭晏辭坐下，用帕子擦拭著劍身，動作不緊不慢，完全是上位者的做派。

  「到現在還看不出來，看來百姓們說的沒錯，當今聖上昏庸，皇位得換個人坐坐呢。」

  皇帝漲紅了臉。

  蕭晏辭抬手，「帶出來。」

  身後隨從聞聲站出兩個，直接提劍衝進床帳，把狗皇帝揪了出來。

  擱往日他們哪有這個膽子，可跟了蕭晏辭，他們直覺一定能成事，加上早就對皇帝心有怨言，氣勢猛漲。

  皇帝被放在正對著太師椅的地方，衣裳散亂，勉強遮住身體，雙手被反剪在身後，模樣狼狽到了極點。

  「蕭晏辭，你這個卑鄙無恥的走狗，弒父篡位的反賊！」皇帝破口大罵。

  太師椅上的人神色沒有一絲一毫變化，唇邊弧度甚至更大了些。

  他若有所思，學著蕭南的話說道：「畢竟是賊子，不篡位才不正常呢。」

  蕭晏辭眼尾染著淡淡猩紅，話間滿是諷意。

  「把東西搬進來。」他拍拍手，立馬有人自門外搬進來一個大缸。

  皇帝蹙眉，揚頭往裡看了一眼，險些嘔出來。

  裡面的東西已經不能說是一個人了，他的四肢被人砍去，只有半個身子堪堪抵住缸邊。頭髮散亂地披著，嘴裡只能模糊地發出幾個音節——他的舌頭也被人砍了，雙眼猩紅，死死瞪著蕭晏辭。

  皇帝辨認了許久，目眥欲裂，「南兒？！！」

  蕭晏辭命人割了他的舌頭，卻特地給他留了一雙眼睛，就為了能讓他親眼看見今天這一幕。

  「詔獄的火是你放的？」皇帝臉色發青，「南兒是你的手足兄弟！」

  「蕭延也是蕭南的兄弟，又如何？」蕭晏辭反問，笑著點評，「愚蠢。」

  「不過，我跟他們不一樣。」蕭晏辭掀開眼，看小丑一樣瞧著皇帝，「我姓顧。」

  皇帝唇動了動，好半晌才反應過來，整個人如當頭一棒，身子一沉，幾乎要嘔出血來。

  「當年我父皇母妃，滿朝文武，甚至宮中太監宮女，足足萬人皆死於你手，若不是我貪玩躲進暗道……罷了，不提那些。」蕭晏辭垂眼，像是調整了情緒，再次抬眸，冷聲問道，

  「百姓唾罵，朝臣詬誶，骨肉相殘，最不疼愛的卻最得人心，到頭來發現，這一切都是過去作下的孽。因果相報，萬事皆有輪迴。蕭建川，你可想過自己會有今日？」

  蕭建川癱軟在地，面上失了神采。

  蕭晏辭一直不願叫他父皇，他還以為是對他心有怨念，今日才知道，他真正的父皇另有其人！

  殿內愈發靜謐，氣氛壓得人幾乎喘不上氣。極長的一段沉默後，蕭建川弓著背驟然仰頭大笑，狀似癲狂。

  「哈哈哈哈哈哈——」

  他好一會兒才停下來，臉上透著無望之色，滿是絕望之意。

  他狠命抓了抓手臂，正欲再問什麼，外面忽然傳來慘叫聲，那喊聲此起彼伏驚天動地，光是聽著就讓人寒毛直豎。

  蕭晏辭緩緩彎唇，命人把皇帝綁起來。

  「提著他，帶他親眼看看。」

  蕭晏辭手下留情，外頭並沒有橫屍遍地血流成河的景象。

  蕭晏辭帶著一行人緩步在宮中走，來到鳳棲宮，皇后已經變成一具屍體。

  「你幾十年的髮妻因你而死。」

  又到昭陽殿。

  「你視若珍寶的女兒因你而亡。」

  壽康宮。

  「你的生母不滿你當年行徑，長齋禮佛，如今也因你而逝。」

  蕭晏辭極有耐心，帶著蕭建川走過一個又一個宮殿，看他往日的至親至愛一個個了無生氣地躺在他面前，最後帶他來到明光殿。

  先帝，也就是蕭晏辭的父皇生前居住的地方。

  鮮血將夜幕染成了暗紅色，空氣瀰漫著血腥味，到處是肅殺之氣。

  「父皇，兒臣做到了。」

  蕭晏辭朝著一個方向跪下，額頭緩慢觸地。

  片刻溫和後，他起身，回頭看向滿面灰敗的蕭建川。他衣裳本就是隨意披上的，長時間的走動和他的抓撓下，有些衣不蔽體。

  他越狼狽，蕭晏辭越高興，眼底快意瘋長：「帶回未央宮。」

  那個腌臢玩意兒還在缸里呢。

  蕭建川滿腦子都是那些人的死狀，此時眼神呆滯如同行屍走肉，直到看見缸里被做成人彘的蕭南才回神，不管不顧衝上去仔細端看。

  「南兒，朕待你那麼好，你為什麼想殺朕？」

  蕭南無法活動，不知道蕭建川剛才經歷了什麼。他第一次看見蕭建川這副模樣。

  他想說什麼，卻只能發出難聽至極的聲音，斷斷續續，沒人知道他想表達什麼。

  「南兒。」渾濁的淚水順著蕭建川的臉流下來，「朕只有你一個親人了。」

  蕭晏辭慵懶地坐在一旁欣賞父子情深的戲碼，沒打斷，唇邊揚起譏誚的弧度。

  「王爺。」一道聲音打斷了他。

  是朱柳。

  他們離開這麼長時間，朱柳已經穿戴整齊，走上前恭敬地行了個禮。

  蕭晏辭蹙眉，不因為別的，只是他在回憶跟蘇年年整理的名單，上面好像遺漏了這個人，沒有定論她的去留。

  「我的命是王爺給的，如果不是您，我早已死在骯髒不堪的窯子裡，如今反而當上貴人，享受了一年多榮華富貴。」

  蕭晏辭不知道她想做什麼，等著她的下文。

  蕭建川被吸引了注意力。

  「窯子？」一瞬間，蕭建川恍然大悟，「是你？是你把花柳病傳出來的！」

  因為這個病，他遭美人逃避，遭后妃嫌棄，世人恥笑。原以為是南國加害，沒想到也是蕭晏辭做的！

  他奈何不了蕭晏辭，卻能把怒氣撒在朱柳身上。

  蕭建川呼吸一沉，朝著朱柳就撲了過去，恨不得撕碎這個賤人的臉！

  蕭晏辭對朱柳態度不定，周圍的人一時沒有阻止，任皇帝撲過去，把朱柳推翻在地。

  也就是此時，蕭晏辭想出了結果。

  雖然被皇帝占過身子，但怎麼說也為他做過事，本著能少殺一個是一個的原則，朱柳的命可以留。

  他手抬到一半，蕭建川忽然發出一聲慘叫。

  「啊——你這個賤人，你居然敢刺殺朕！」

  朱柳被抽了好幾個耳光，腦海嗡嗡作響，可她什麼也不顧，用盡力氣把匕首往蕭建川心口更深處推。

  眾人大駭，七手八腳上前拉開二人的時候已經晚了。

  血流遍地，蕭建川不一會就沒了氣息。

  朱柳大口喘息，抬手抹去濺在臉上的血，搖搖晃晃起身跪下，重重磕了個頭。

  「謝王爺救命之恩。」

  「我怨恨皇帝已久，在場的各位大人有目共睹，今日刺殺皇帝之事是我朱柳一人所為，朱柳罪該當誅，以死謝罪。」

  說完，她深深看了蕭晏辭一眼，抽出匕首刺向自己。

  她愛慕蕭晏辭，也羨慕蘇年年。

  但她知道，就算皇帝死了，她也不可能跟在蕭晏辭身邊。她用自己的命，換將來蕭晏辭登基之時的清白，祈禱能在他的記憶里存留得久一些。

  這一生也算無憾。

  在場的人表情皆是複雜。

  蕭晏辭微怔，隨後唇勾出一個極淡的弧度，點點頭吩咐：「厚葬了吧。」

  「是。」

  天元二十二年，皇帝駕崩，晏王登基，改國號天復。

  本是國喪，蕭晏辭卻當喜事大肆操辦。

  雖然不合規矩，但新帝登基，規矩不斷跟著改，沒人敢說什麼。何況他們早就盼著蕭建川下台了。

  蕭建川先前強收進宮的秀女，被蕭晏辭盡數放了出來，深受迫害的小官見竟有一天能再見到愛女，連夸新帝仁愛明智，自己的家庭美滿，懶得追究宮裡其餘人是怎麼死的。

  然後，蕭晏辭做了一件驚天動地的大事。

  他修改國姓為顧。

  原因簡單又狂妄——姓蕭的都死絕了，他覺得不吉利。

  加上先前顧帝在位時，風調雨順，百姓安居樂業，實為大吉。

  如今朝中文武百官多數是一路跟他走到今天這步的，多少知道實情，或者能猜出點來，念他身世可憐，便由他去了。

  更有甚者夸新帝極其仁義孝德，與先帝完全不同，定會是一位好君主。

  蘇年年自然升了皇后。

  登基那日，她帶著沉甸甸的鳳冠，與蕭晏辭並肩緩緩走向高處，看著下面烏壓壓的人群，聽著百官由衷的拜賀，忽然鼻尖一酸。

  蕭晏辭敏銳地捕捉到了她的情緒，側過頭來看她，用只有兩人能聽到的聲音問：「還記得我說的嗎？」

  蘇年年怔愣。