柳如珍身子忍不住直顫。
走至她面前，蘇臨海冷臉揚起胳膊，狠狠朝她臉上甩了兩個巴掌。
那聲響直接傳到幾個雅間之外，顯然用了十足的力氣。
柳如珍抵不住，順著他的力跌向地面，嘴角溢出血來。
臉上火辣辣的痛，她捂著臉回頭，對上蘇臨海眼底凜冽的恨意，身子一顫一顫往後縮，驚慌又害怕。
再睜眼時，眼中已經蓄滿了淚水，細聲低啞：「老爺……」
蘇臨海回身啐了一口，拖起柳如珍。
「柳如珍，幸好我沒有升你為夫人。」他目眥欲裂，「你如何能跟洛兒比？」
聽到親娘的名字，蘇年年垂眼，掩住情緒。
柳如珍被提著衣領，兩腳在空中直蹬，恐懼得不住搖頭：「老爺，您聽我解釋。」
「現在叫老爺，背後怎麼直呼大名？」蘇臨海冷笑，怒道，「你與人私通，懷了個孽種，跟人一起設計毒害蘇家，還有帳本……」
他呼吸粗重，看見外頭逐漸圍過來的人，保持著最後一絲理智，拖著柳如珍往外走。
「這些帳，我回頭一筆一筆跟你算！」
蘇臨海走在前，玉遙見狀，擔憂地問：「小姐，蘇將軍這般，不會氣出病來嗎？」
蘇年年搖頭，掏出銀子打點好茶樓，才回蘇府。
當年柳如珍親哥戰死沙場，把她託付給蘇家，蘇臨海對柳如珍未必有多少真情。
他不重情色，蘇府後院人丁單薄，只是缺少一個管事的「女主人」。
她想，蘇臨海更多的是憤怒，男人原始、本能的憤怒。
一路回了蘇府，茶樓的事已漸漸傳開。
蘇年年皺眉：「玉遙，你再去打點一番，流言重點說這對不要臉的狗男女，少說我爹爹被氣得火冒三丈。」
玉遙領會：「是，小姐。」
柳如珍在正院中跪著，看見被呈上來的家法，嘴裡不斷求饒，通紅的臉上淚痕交錯，甚是悽慘。
蘇臨海手中拎著一根手臂粗的藤條，緩步走到她面前。
柳如珍跪行幾步，拉住他的衣擺。
「老爺，我其實都是騙他的，我是為了……」她一頓，眼底亮了亮，抓得更緊，「我是為了何家的錢財！」
蘇臨海臉色陰沉得可怕，一腳把她踹開，藤條隨之落在她背上。
「聽說你在蘇府吃不飽，穿不暖？」
「啊——」柳如珍痛苦地叫了一聲，正要說話，痛感已經再次傳來。
藤條一下下落在背上，蘇臨海根本沒有給她喘息和解釋的機會。
白姨娘聞聲趕到的時候，柳如珍背後已經血淋淋一片，她捂著嘴驚呼一聲。
一是驚異於蘇年年動手的速度，二是她從沒見過蘇臨海這麼生氣。
更沒見過柳如珍渾身是血的慘狀。
她只看了一眼，便被蘇年年勸了回去。
而蘇年年本人，站在不遠處靜靜看完全程，臉上半分波瀾都沒起，甚至隱隱含著快意。
被丟進祠堂的時候，柳如珍已經丟了半條命。
她奄奄一息地趴在冰冷的地磚上，精神恍惚，不知多久，祠堂的門被推開。
一道鮮艷的紅色身影走了進來。
玉遙跟在後頭，手裡端著一碗濃稠的黑色藥汁，散發著又苦又澀的酸味。
柳如珍意識到那是什麼，使勁全身的力氣搖頭往後退，不小心碰上背後的傷口，五官頓時扭曲，顯得猙獰。
可與之相比，一身紅裙面帶微笑的蘇年年更加令人可怖。
「留你一條賤命，但賤種留不得。」
玉遙接到她的眼神，掐住柳如珍的下頜，後者根本沒有反抗的力氣，濃苦的湯藥順著喉嚨灌下，嗆得她眼淚直淌。
少女聲音清亮含笑。
「柳姨娘，還沒結束呢。」烏黑的雙眸盯著她，隱隱透出犀利，「你操控京中流言，編排詆毀我的時候，就該想到今天，不是嗎？」
柳如珍掐著脖子乾嘔幾下，對上她的目光，遍體生寒。
好事不出門壞事傳千里，柳如珍與人私通還懷了身子的事，沒多久就傳進東宮。
此時蘇心幽對著銅鏡，看著臉上的疤痕嘆氣。
雖說較之前又淡了一些，剩下這點印子卻怎麼除都除不掉。
她頓時心煩意燥，問道：「太子殿下這幾日在忙什麼，怎麼都沒來看我？」
「太子殿下他……」水蘭頓住，欲言又止。
「說。」蘇心幽目光狠厲。
水蘭脖子一縮：「小姐，外面流言都傳遍了，說柳姨娘不貞，與外男私通懷了賤種，有了這事，你的身份也……
小姐，這些人慣會胡說八道，可太子殿下聽了難免多想。」
蘇心幽猛地起身，目光幾經變化，將桌案上的東西掃落在地。
她一個庶出身份，本就處處艱難，憑自己的實力獲得蕭延寵愛，眼看就要過上好日子了，沒想到這個娘又拖了後腿！
「小姐，你也別生氣，你對殿下有恩，殿下愛的是你的人，不管是什麼樣，殿下都……」
蘇心幽一巴掌甩了過去：「什麼樣？你的意思，我也不是我爹親生的？」
臉被指甲劃傷，水蘭不敢喊叫一聲，忙跪下磕頭，動作狠極，不多時額上便血肉模糊。
「小姐，奴婢不是這個意思，奴婢該死……」
好一會兒，蘇心幽才道：「起來。」
她跟柳如珍榮辱與共，撈她也是撈自己。
東宮沒人阻攔，她以最快的速度趕回了蘇府。
出了這檔事，整個蘇府氣壓極其低沉，仿佛上面懸著一塊巨石，不知什麼時候就會壓下來。
蘇心幽拉住一個丫鬟問了幾句，徑直往書房走。
蘇臨海沉著臉看兵書。
後院一片混亂，他臉上已經好久沒有笑臉了。
「爹，女兒回來了。」
門外，蘇心幽的聲音響起，蘇臨海無由來的心煩氣躁，想起外面的流言，他忽然很想認真地看看蘇心幽。
「進來。」
一進門，蘇心幽便跪在了地上，身子伏得低低的：「爹，我不相信娘是這樣的人，此事定有誤會，請您徹查。」
許久，她都沒聽見回應，書房內氣氛壓抑，靜謐得可怕。
蘇臨海沉沉的聲音響起：「抬頭。」
蘇心幽一顫。
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